Поняв, что опоздал, я включил свой боевой режим. Ничего особенного — усиление везде, где только можно, и работа мозга на пределе. Через пять секунд я уже получил оптимальный план действий. Начал я его с маятника — специальное движение, делающее тебя незаметным. Это не невидимость, но очень похоже. Если специально не всматриваться, то и не обратишь внимание. Главное условие — должны находиться ещё люди в помещении. С чем это сравнить… Мммммм… Со стульями, наверное. Представьте себе, стоят пятнадцать одинаковых стульев в комнате, вы отметите, что это стул, а в чём отличие не поймёте. Поэтому ты не должен ничем выделяться от ближайшего к тебе человека. Если человек ниже тебя, то уменьши свой рост, если выше — то распрямись. Передвигаться нужно плавно и медленно, но никогда не по прямой. Идущий прямо через весь зал человек привлекает к себе внимание. Тем временем Инга отошла в сторону и терпеливо ждала. По дороге я прихватил микрофон со стола. И вот, наконец, я достиг цели. — Как ты? — спросил я. Она вздрогнула. Всё же мне удалось подобраться незаметно. — Патрик? — удивлённо спросила она — Что ты тут делаешь? — Спасаю твою задницу, — буркнул я, отсылая СМС Саре. «Сара, проверь идёт ли трансляция, и слышно ли меня». Я включил микрофон. — Я буду твоим секундантом на дуэли, — сообщил я и тут же выключил микрофон. — Ничего не говори пока. Через минуту пришло сообщение: «Да, работает, вы в эфире, все камеры сейчас на вас, какая дуэль?» — Слушай сюда, — повернулся я к Инге — как только я включу микрофон, мы будем в эфире, поэтому ничего не говори. Говорить буду я. Тем временем, появились новые действующие лица. К нам направлялся распорядитель турнира Леонард Бельски и ещё какой-то седой господин, при виде которого от Инги разошлись волны ярости. — Успокойся, — приказал я ей. И включил микрофон. — Что здесь происходит? — прорычал седой господин — Кто ты такая, что бы вызывать моего внука на дуэль? — Я Инга Липницкая, — произнесла Инга, откидывая вуаль — я вызвала вашего внука потому, что он оскорбил меня. — Ты сейчас же принесёшь извинения моему внуку или я сгною тебя, как сгноил твоих родителей, — прорычал старикан. — Извините, но это новозможно, — сказал я выступая вперёд — прошу передоставить ваших секундантов. Я думал его хватит кондратий, он как рыба на песке судорожно глотал воздух ртом. — А ну пошёл прочь, безродная тварь, — выкрикнул он, замахнувшись на меня рукой. И тут раскрылись входные двери и в зал влетела вся наша банда. Чёрт, чёрт, чёрт. Такой план мне порушили. **** Крисмас, поздно вечером. Набережная. — Изначально брак родителей был неравным, они не получили родительского благословления и венчались тайно. Был жуткий скандал, и оставаться в клане им уже не могли. Единственное, что смогли выбить для себя — переехать в Империю. Именно здесь они и осели. Им дали только пару личных слуг и все. Но для хороших лекарей переезд не играл никакой роли. Я уже родилась здесь. А потом случилась та история с контрабандой наркотиков. Я не знаю, виноваты они или нет, но мне как-то всё равно. Они мои родители, а я даже не знаю, живы ли они или нет. Мы с Ингой гуляем по вечерней набережной. Сегодня Рождество, и все дети разъехались по домам. Даже Сара уехала, оказывается, Рождество в этом году совпало с Хануккой. Инга же сказала, что никогда не празднует Рождество, потому что это семейный праздник, а её родители на работе. Том тоже порывался остаться, но я сказал, что Инге нужна тишина, а ты будешь её донимать. Я пообещал ему, что останусь в школе и буду рядом. Инга весь день просидела на своей половине, а ближе к вечеру предложила прогуляться. Вот сейчас мы гуляем по набережной, и она изливает мне свою душу. Я её не перебиваю, понимаю, ей нужно выговориться. Правда, слушаю её одним ухом, моё чувство тревоги орёт благим матом. — Давай спустимся к реке? — она показала рукой на ступеньки, ведущие на маленькую площадку у самой воды. «Чем же вчера всё кончилось?» — спросите вы. А всё кончилось вчера большим скандалом. Наши бабуины испортили такой план! Я ждал, что тот старикан меня ударит и это увидит вся страна. Но скандал всё равно произошёл. Во-первых, тот старичок оказался не абы кто, а премьер-министр. Во-вторых, моя уловка сработала — я умудрился вывести его из себя и транслировать это на всю страну. Ну а в-третьих, нас исключили из турнира. Когда наша банда с шумом влетела в зал, начался полный сюр. Проходивший мимо официант, от неожиданности, выронил из рук поднос с едой, прямо под ноги капитана SOBов. Иосиф попытался перескочить разлетевшиеся тарелки с едой, но споткнулся и влетел прямо в Камилу. А так как обе свои руки он держал вытянув вперёд, то два Камилиных полушария легли прямохонько ему в ладони. На его беду, рядом с Камилой шёл Тони. Отличным хуком справа, капитан SOBов был отправлен в полёт. Шедшие сзади не могли видеть происходящего, но полёт SOBоча они увидели чётко, и кто-то крикнул: «Наших бьют!». Вот тут-то и начался ад. Спортсмены выстроились клином и выкрикивая хакку, двинулись на участников турнира. У бедных аристократов ещё было свежо в памяти то дикое выступление нашей команды на конкурсе приветствие. Поэтому они, оприкидывая столы и стулья с дикими криками, побежали в сторону выхода. Но вдоволь повеселиться нашим не дали, минут через пять охрана скрутила всех. Премьер-министр, видя, что происходит, быстренько покинул зал через боковую дверь, оставив разборки на потом. То, что они будут, я не сомневался. Ну, а конкурс был окончательно сорван. Судейская комиссия, посовещавшись, выписала нам бан на участие в турнире. Но всем было уже всё равно, все тревожились за Ингу. Посовещавшись, мы решили не оставлять её одну. Вот я и принял дежурство первым. — Ну что, тварь? Ты хотела дуэль? — раздалось сзади. Со ступенек спускались трое, держа в руках железные пруты. — Дуэли захотела, тварь? — повторил идущий впереди подросток, доставая из кармана костяной пистолет. — Получай. Щелчок, и сгусток фиолетовой энергии окутал Ингу с ног до головы. Я никак не ожидал такого развития событий и ничего не успел предпринять. Мгновение — и энергия впиталась в её тело. Ещё мгновение — и Ингу выгнуло колесом, а немой крик боли застрял в её горле, и она меделнно начала оседать на землю. Тут уже сработали мои инстинкты: в один прыжок я преодолел разделявшее нас расстояние и подхватил её под руки, не давая упасть на землю. — "Оковы Силея", — восторженно произнёс парень с костяным пистолетом. — Артефакт ушедших. Сначала он купирует работу источника, а потом разрушает его стенки. Если повезёт и она выживет, то останется дряхлой старухой. Так Ушедшие наказывали своих отступников. И подняв голову, он безумно захохотал. «Да, он под кайфом», — подумал я, аккуратно опуская тело Инги на землю, накидывая на себя все возможные усиления и блокируя боль. Отсмеявшись, он посмотрел на пистолет и решил: — Слишком много чести тратить на тебя драгоценный разряд, голоногий. Мы тебя забьём палками, как безродную собаку. Однако, он так ничего и не успел предпринять, я оказался возле него. Его глаза расширились от удивления, но было уже поздно. Я схватил его за локоть и резко потянул вниз. И когда он подался вперёд, сцепил руки в замок на его затылке. Дёрнув его голову вниз, я от души засадил ему коленом в нос. Послышался хруст костей, и он обмяк. Шедшие сзади застыли в недоумении. Но я продолжал своё движение. Мгновение — и я рядом с правым. Несильный удар в кадык, и он схватился за горло. Удар между ног — он согнулся пополам. Где моё боевое колено? Тут оно, и второй пошёл на встречу с Тютчевым. А вот к третьему я уже не успевал. Железный прут рассёк воздух и опускался мне на голову. Но я просто поднял руку, нужно получить травмы, иначе мне никто не поверит. Хрясь, и прут ломает мою руку, часть уха и сдирает кожу со склулы. Стою, смотрю, улыбаюсь. Боль-то отключена. Парень в шоке. И пока он ещё не пришёл в себя, пробиваю ему ногой с разворота. Третий готов. Вроде никого не убил. Так, а что там с Ингой? Она лежала в той же позе, как я её оставил. Её белокурые волосы растрепались по земле, и вся кровь схлынула с её лица. Подбежав к ней, я здоровой рукой проверил её пульс, жива. Это радует, однако, что там говорил этот недомерок? Сначала артефакт купирует работу источника, а потом разрушает сами стенки. Значит надо настроиться на её источник, и я погрузился в медитацию. Однако каково же было моё удивление, когда я не почивствовал Ингин источник. Видимо артефакт уже заблокривал его, что же мне делать? И тут волна раздражения прошла сквозь меня. «ПУСТИ, Я САМ,» — раздалось в моей голове. Мой источник дал о себя знать. Так стоп, энергия у нас один и тот же цвет энергии. А что если я просто настрою свой источник на полное поглощение энергии? Должно сработать и я отдал бразды правления своему источнику. И тот час из тела Инги стала выходить фиолетовая энергия. Пять минут и кровь начала поступать к её лицу, ещё три минуты и она открыла глаза. — Как ты? — спросил я. — Нормально, что это было? — "Оковы Силея". — Запрещённый артефакт, — ахнула она. Мне было всё равно, но сейчас не до этого. — Инга, ты умеешь "усыплять"? Мне нужно пятнадцать минут времени? Она стоит в трансе. — Инга, — крикнул я. — А? Что? Усыплять? Д-д-да, сейчас погоди. И она принялась вливать энергию лекаря в их тела. — Минут двадцать будут в отключке. — Значит так, слушай меня внимательно, сейчас ты пойдёшь в школу. — Я остаюсь! — категорично заявила она. — Инга у меня есть план, но он сработает только если тебя не будет рядом, поняла? Она недоверчиво посмотрела на меня. — Просто верь! Это шанс для нас обоих, но только, если тебя не будет рядом, а если ты окажешься замешана, они сделают так, что это ты напала на них. Верь мне! И мне пришлось рассказать ей часть плана. Она нехотя согласилась и ушла. Артефакт я передал, что бы она его надёжно спрятала. — Это будет нашей страховкой, — пояснил я — теперь они к нам не сунуться, зная, что у нас есть такое оружие. Теперь надо действовать быстро. Снимаю ботинки и носки, надеваю носок на здоровую руку, это что бы не оставлять отпечатки пальцев. Шарю по карманам парней. Телефоны, кошельки, права, кладу на землю. Так, а это что за пакетик? Ха, я был прав. Это доза, и пойдёт она в карман внука премьер-министра. «Ну всё тебе хана!» Переложил пакетик в задний карман его джинс. Всё остальное засунул в свои носки и раскутив их как пращу, метнул в реку. Пусть поищут. Достаю свой телефон, набираю номер. — Алло, Вероника? Бери оператора и дуй на набережную. Что? У тебя праздничный ужин? Нет, дорогуша, у тебя карьерный репортаж. Только условие, кого бы ты не увидела, никаких имён вслух, поняла? И оператора предупреди. Всё, держи адрес, жду. Пот струится по лбу, стало тяжело держать блокировку боли. Надо потерпеть ещё минут пять. — Алло, полиция, совершенно нападение, есть пострадавшие. Да, сейчас продиктую адрес. **** Полиция приехала довольно быстро. Полицейский недоверчиво оглядел поле боя. — Ну и как ты троих одолел? — Я, господин полицейский, спортом занимаюсь, а эти меня с наркодилером перепутали, говорили им дозу плохую продали. Вдруг послышался шум на лестнице. — Венский вестник, криминальные хроники, что здесь произошло? — представилась она. Полицейский подобрался и начал в красках описывать произошедшее. — Густав, посмотри что мы нашли, — произнёс его напраник, держа в руке пакетик. — Оооо, — Вероника узнала внука премьер-министра и как-то странно посмотрела на меня. — Господин полицейский, а я могу взять интервью у потерпевшего?