— В озеро полезешь. Давай, не теряй времени. Трусы можешь оставить, если хочешь потом в мокрых ходить. Мне все равно. Я пожал плечами и начал раздеваться. Через минуту вся моя одежда, аккуратно сложенная, лежала на песке перед водоемом. — Заходи в воду, — приказал глава клана. — Ладно, — я с разбегу бросился в озеро, и нырнул рыбкой в расступающуюся лазурную гладь. Вода обожгла ледяной прохладой, кожа моментально пошла мурашками, реагируя на резкое изменение температуры. — Бррр, — я резко вынырнул и отряхнулся. Прозрачные капли взмыли в воздух гроздьями сверкающих жемчужинок, отражаясь всеми цветами радуги. Я чувствовал необычайную бодрость. Энергия переполняла тело и дарила ощущение наслаждения каждым моментом жизни. — Иди к водопаду и стань под струю, — приказал Рюу. — Хорошо, — кивнул я, преодолевая сопротивление воды, разгребая её руками, пошагал к низвергающимся вниз потокам. Старик тоже скинул одежду, оставшись в одних брюках, и неторопливо зашел в воду. Когда я, собравшись духом, зашел под водяную струю, ощутил, как ледяной поток тяжелой лавиной обрушился на тело. Инстинктивно захотелось отодвинуться. Рюу, оказавшийся рядом, придержал меня за плечо, не давая сделать шаг в сторону. — Стой на месте и закрой глаза, — приказал он. Я послушался. — Теперь полностью расслабься. Отпусти свои страхи и тревоги, не думай о проблемах, — голос учителя звучал монотонно и глухо, как будто пробивался через толстую кирпичную стену. — Вызови свой внутренний огонь. Представь, что твое тело пылает от жара, горит ярким пламенем, дружественным тебе и пожирающим врагов. Я расслабился и последовал совету Рюу, призывая «внутренний огонь». Некоторое время ничего не происходило, а потом я ощутил поднимающуюся от солнечного сплетения волну жара, горячим потоком растекающуюся по всему телу. Ощущение ледяного холода пропало. Мне стало хорошо и тепло. Шипящий звук, подобный тому, который издает масло, попавшее на раскаленную сковороду, заставил меня открыть глаза. Моё тело светилось голубым огнём, а поток воды, падающий на плечи, с треском испарялся, улетая вверх струйками горячего пара. — Отлично, — довольный голос старика ворвался в сознание. — Великолепно. Твой потенциал даже выше, чем я думал. Иди одевайся, и продолжим занятие. Два часа мы занимались медитативными техниками. Затем старик учил меня скрытно формировать в руке огненный шар, перегоняя магическую энергию в ладонь, и резко кидать его движением руки. Нюанс состоял в том, чтобы не показывать его противнику. Файербол вылетал из ладони сгустком огня и формировался уже в полете. Удовлетворенный результатами, Рику начал тренировать меня создавать выходящее из ладони магическое лезвие. Но здесь нас обоих ждал облом. Оно никак не хотело формироваться. Максимум, появлялось что-то нечеткое и маленькое, и тут же с хлопком пропадало. Но Учитель не расстроился, наоборот, остался полностью удовлетворенным уроком. И меня успокоил, сказав, что такой сложный элемент ни у кого сразу не получается, а он просто хотел проверить предел моих сегодняшних возможностей. После утренних тренировок нас подкормили завтраком. Затем началось очередное занятие с мастером Шином. На этот раз нас загрузили общефизической подготовкой. Крутили и перекидывали тяжелые булавы, подтягивались, поочередно приседали с напарником на плечах. Я с Рику, Юки посадила на плечи Нобу, а когда пришла очередь пацана, наставник дал ему маленький мешок для плеч. После обеда, привезенного смотрителем, минут сорок мы отдыхали прямо на поляне. Ещё час мастер Шин читал нам лекцию о теории рукопашного боя, показывал уязвимые точки человека, и рассказывал об использовании в бою различных подручных предметов, обращению с которыми мы начнем тренироваться завтра. После лекции, мы опять бегали, прыгали и преодолевали препятствия. Взбирались на руках по канатам, благо в ангаре, куда вечером переселятся Рику и Нобу, оказался целый тренировочный комплекс со снарядами, тренажерами, боксерскими мешками и манекенами для отработки ударов. А также небольшая полоса препятствий со стенами, ямами и даже импровизированной скалистой поверхностью для отработки лазания вверх по камням без подручных средств. Время пролетело незаметно. Торжественный ужин тоже удался. Мэй и смотритель расстарались. Лапша с курицей, пышные горячие лепешки, суши, жареные в духовке картофельные палочки, маринованные в каком-то соусе креветки, овощи с грибами и множество других блюд, при одном виде которых, начиналось обильное слюновыделение. Мы так проголодались, что даже особо не общались друг с другом, а энергично уничтожали вкусняшки. Даже рассказывали о себе по просьбе Рюу кратко, стремясь обойтись парой-тройкой предложений и поскорее вернуться к трапезе. Впрочем, глава клана и не настаивал, с удовольствием наблюдая за пиршеством. Только Юки не участвовала в общем обжорстве. Девушка съела всего лишь кусочек лепешки, пару роллов и немного овощей с грибами. И когда Мэй с Керо торжественно принесли торт с огромной корзиной пирожных, животы у нас были набиты как барабаны. Сил и места для сладкого уже не осталось. Только Нобу, решился откусить пирожное, и минут пять его жевал с мученическим видом. А торт и другие сладости остались нетронутыми. После банкета, я вернулся в свою комнату, и возникший как по волшебству смотритель сразу же вручил мне ноутбук с проводом зарядного устройства. — Пользоваться умеете? — спросил он. — Конечно, — усмехнулся я. — Отлично, если что-то понадобится, со мной можно связаться по внутреннему телефону, — Керо глазами указал на аппарат, стоящий на прикроватной тумбочке. — Достаточно снять трубку, и я услышу звонок. — Хорошо, я понял. В ноуте всё было стандартно. Операционная система напоминала «Виндовс», читать, как и говорить по-японски, я умел с момента перемещения. Видимо, подобная способность перешла от предыдущего «хозяина» тела. Батарея ноутбука была полной, но я, на всякий случай, подключил гаджет к электросети. Минут пять бродил по просторам местной Паутины. За исключением мелких отличий, сходство с нашим Интернетом было поразительным. Только монополистов вроде «Гугла» и «Яндекса» не нашёл. Страница предлагала сразу пару десятков поисковых систем, созданных по схожим алгоритмам. Я выбрал одну из них, для интереса прошелся по страничкам, набирая разные запросы. Посмотрел «рестораны Токио», гору Фудзияма, почитал информацию о Российской империи. Потом приступил к поиску онлайн-игры, названной Мальвиной. «Звездная Экспансия» встретила меня грохотом сражений в космосе, стартующими межзвездными кораблями, торжественной и мрачной музыкой, на фоне пустынных планет, сожженных лазером городов и трупов космодесантников. Звук я моментально вырубил от греха подальше, и минуту злобно пялился заставку, проплывающую калейдоскопом мрачных картинок космического апокалипсиса. Регистрация заняла у меня минут двадцать. С ником пришлось повозиться. «Одинокий самурай» не прошел. Уже у кого-то был. «Огненный дракон» тоже. В «Старике у моря» мне также отказали. «Малыш и Карлсон» — системе не понравился. Она попросила изменить ник, без объяснений. Под логином «Георг 17» уже играл какой-то юзер. Разозлившись, я набрал «Собака сутулая». Уже ни на что не надеясь, нажал «ввод». И не поверил своим глазам, когда увидел, надпись «регистрация завершена». Минуты две я упорно искал форум, отклоняя постоянные предложения начать игру. Нужная вкладка нашлась в самом низу, среди кучи других опций меню. На форуме тоже пришлось попотеть и полазить по его веткам, разыскивая юзера с ником «Принцесса Ми». Внутренний поиск почему-то такого игрока не находил. Наконец, в теме о «снаряжении космических рейнджеров» увидел сообщение под этим ником. Зеленая кнопка под изображением няшной красавицы с бластером и в золотой короне, показывала — Мальвина «онлайн». Щелкнул по кнопке внизу «написать письмо в личку», отправил в открывшемся окошке «Привет из кабака дядюшки Рио». Конвертик закрылся, и улетел адресату. Интересный у них вариант лички, отметил я и, затаив дыхание, стал ждать ответа. Компьютер пикнул, извещая о прилетевшем письме. Щелчком мышки открыл конвертик. «Привет, я на прошлой неделе там была». И сразу же под ним: «Уже не думала, что ты появишься. А почему у тебя такой смешной ник? Хи-хи-хи». И ржущий до слез смайлик в конце. Мои пальцы привычно забегали по клавишам. «Зря, я всегда выполняю свои обещания. Раз сказал, что свяжусь, значит, так и будет. А под другим ником меня система не пропускала. Пришлось стать собакой с кривой спиной. Система увидела, пожалела и разрешила регистрироваться». Добавил улыбающийся смайл и предложение в конце: «Хочу с тобой встретиться». Через несколько минут компьютер пикнул, докладывая о «прилетевшем» ответе. «Понятно. То, что система не пропускала, не удивительно. В игре 18 миллионов юзеров. Были разные прецеденты. Многие маньяки под идиотскими никами, заходили в игру и испражнялись своими сексуальными фантазиями. Даже фотки членов в личку посылали. После нескольких скандалов, админы усложнили регистрацию. Система стала более интеллектуальной. Если ей ник покажется подозрительным, не пропускает. Наверно, твой „Собака сутулая“ ей понравился». Ржущий смайлик. «Так что, можем встретиться? Ты не ответила», — отбарабанил на клаве, и отправил конвертик «Принцессе». Ответа не было несколько минут. Наконец ПК опять пикнул. «Извини, но нет. Не получится». Плачущий смайлик. «Почему? Мы же договорились!!!» Красный от злости смайлик, ругающийся нецензурными словами. «Ты уверен, что хочешь это знать? Зачем тебе мои проблемы?» Грустный смайл с опущенными глазами, ковыряющийся пальчиком в сторонке. «Уверен. Раз уже начал решать твои проблемы, значит, придется продолжать это делать. Иначе, какой я благородный рыцарь, если брошу в беде Прекрасную Принцессу»? Ответ прилетел через несколько секунд. «Ты хоть домашнее задание сделал, благородный рыцарь? Смотри, завтра в школе учительница ругать будет». Катающийся по полу, ржущий смайлик. «А вообще-то я бы с удовольствием с тобой встретилась. Тем более что за мною должок. Но не могу. Попала в небольшую переделку. Ты меня уже выручал, не хочу тебя ещё раз втягивать в это дерьмо». В конце утирающий слезы грустный смайлик. Интересно, девки пляшут, по четыре сразу в ряд! В какое ещё «дерьмо» она умудрилась попасть? Или это опять проблемы с Ичиро и его бандитами? Сейчас узнаю. Пальцы снова начали терзать клавиши. «Выше нос, Принцесса! Твой благородный рыцарь готов запрыгнуть на коня и полететь с копьем наперевес на тех, кто посмел обидеть его Прекрасную Даму. Давай, колись, что случилось?» «Не упади с коня и не расквась себе нос, благородный рыцарь. А то мои враги, конечно, умрут, но не от твоего копья, а от хохота. А если серьезно, этот ублюдок Ичиро со своими шавками вычислили мою тайную берлогу. Пытались взять меня неделю назад, еле удрала. Сейчас засела у себя на пятидесятом этаже. Боюсь даже нос высунуть. А они демонстративно у входа трутся. Машину недалеко поставили в ней и сидят. Я пыталась выйти, хорошо, что эти рожи увидела. Теперь отсиживаюсь у себя в квартире. Сюда они не сунутся, боятся, да и не зайдут просто. Решили, сволочи, измором взять. Вот такие дела, благородный рыцарь». Дом, похоже, элитный и там охрана должна присутствовать. Как минимум, пара человек. Странно, а почему она к ним не обратилась? Сейчас спрошу. Я снова защелкал клавишами. «Слушай, раз ты в небоскребе живешь, на 50 этаже, там же охрана должна быть. Почему к ним не обратилась?» Ответ прилетел через минуту. «Это элитный дом для состоятельных хикикомори. Там в обслуге и охране ни одного человека нет. Только интеллектуальные цифровые системы безопасности и робототехника. Может кто-то и сидит внутри, но не показывается, чтобы не вызывать стресс у жильцов. Вовнутрь посторонних без приглашения не пропустят. Я могу теоретически позвонить в полицию или отправить запрос о помощи собственнику. Но в моей ситуации это невозможно. Сам должен понимать, почему». Засада, однако. Придется к Рюу за помощью обращаться, и девчонку выручать. Я начал обдумывать план освобождения Йоко, а пальцы уже автоматически набирали ответ на клавиатуре: «Понял. Слушай ты там ещё с голоду не умерла раз неделю в квартире сидишь? Наверно дрожишь вся, корчишься от голода и последний сухарик догрызаешь?». И закончил рыдающим смайликом. «Не надейся!» Смайлик показывающий средний палец. «С едой как раз всё нормально. На первом этаже роботизированный ресторан. По слухам один человек имеется — главный повар, но его никогда никто не видел. И еду можно по телефону или в чате заказать, тебе под дверь привезут. А денег у меня ещё много. Я тут хоть год просидеть могу в комфорте. Средств хватит. Только „Экспансия“ немного скрашивает моё существование. Я в этой игрушке сутками зависаю. Поэтому ты меня в онлайне и поймал. Ну иногда по сети шастаю и ТВ смотрю, тут 140 каналов. Без них я бы, удавилась, наверно. Так скучно, что капец». Отвечаю: «Ладно, мы всё обсудили, я тебя обязательно вытащу. Пиши адрес, где находится твой чертов небоскреб, я дня через три-четыре подскочу с друзьями». Через минуту прилетело очередное сообщение от Мальвины. «Ты что, серьезно думаешь, что справишься с вооруженными бандитами?» Смайлик, возмущенно крутящий пальцем у виска. «Не вздумай. И мне ничем не поможешь, и сам подставишься. Уже подставился, когда мне в первый раз помог. Я просто себя последней сукой чувствовать буду, если с тобой что-то случится». Красный от злости смайл. «И что у тебя за друзья? Такие же сопливые школьники?» «Справлюсь. И друзья мои далеко не сопливые. Один из них тебе в дедушки годится. Если бы твои письма прочитал, ты бы точно ремнем по своей красивой попе получила. Чтобы не умничала и пожилых людей сопляками не обзывала. Ладно. Я тебе обещаю, мы тебя вытащим. Просто доверься мне, и всё будет нормально. Потерпи несколько дней и никуда не выходи. Давай адрес. Общаться будем через чат игры. Ты рассказывала, что он отлично защищен. Думаю, этот канал ещё не засвечен. Поэтому всегда присутствуй на форуме и проверяй сообщения». Хотел, когда писал сообщение ещё и мобильный у девчонки попросить, чтобы позвонить, но вовремя передумал. Черт его знает, какая аппаратура и возможности у бандитов. Ведь смог же Ичиро вычислить Йоко с помощью шпионской программы. А мне уже прилетел ответ. «Конечно, не засвечен. Кроме тебя, никто вообще не знает, что я в „Экспансию“ режусь. Наверно, у меня с головой не в порядке, но почему-то тебе верю. Буду сидеть и ждать своего благородного рыцаря. И спасибо за комплимент. Сама знаю, что попа у меня — супер!» Смайлик показывающий язык. «Может, когда подрастешь, возьму тебя в мужья, если, конечно, будешь себя хорошо вести и во всем слушаться мамочку». Ржущий смайлик, катающийся по полу. «Кидай координаты». Через минуту открыл письмо с адресом. Ага, небоскреб в Токио находится. Отлично, далеко ехать не надо. И Ван под боком. Завтра утром нужно с Рюу поговорить и изложить ему ситуацию. И настаивать на том, что девушку надо выручать. Я скопировал и сохранил адрес на своем виртуальном блокноте. «Ладно, принцесса, пока. Побежал организовывать твоё спасение. Жди! Я тебя все равно не брошу». Смайлик, прощально машущий ручкой.