— Это мы ещё посмотрим, — он усмехнулся и шокировал её ещё раз. ГЛАВА 28 Наступила пятница, и начался очередной рабочий день — последний перед каникулами. Несмотря на желание, Ксандер не стал прогуливать. Он появился на рабочем месте рано и в прекрасном настроении, но только потому, что у него был запланирован рабочий обед с Алонсо. Конечно, это означало, что ему пришлось сделать одну из самых трудных вещей в своей жизни — оставить Мерри в её теплой и уютной постели. Но он сделал это, оделся и на холодном такси вернулся к себе домой. Он поспал несколько часов, принял душ и надел свой лучший костюм, потому что сегодня днем прямо с работы отправлялся на репетицию. Сначала в церковь, где они отрепетируют весь свадебный сценарий от начала до конца, так как он был уверен, что Мамзилла ожидает от всех только совершенства. Затем они отправятся в Дубовый зал отеля «Плаза» на репетиционный ужин, где к нему присоединится Мерри. Одного предвкушения того, что в конце дня Мерри будет рядом с ним — и на ужине, и в постели, — было достаточно, чтобы пережить всё, что выпадет на его долю в течение рабочего дня и репетиции в церкви. У него даже не было возможности поговорить с ней с тех пор, как она пришла утром, и это убивало его, но он написал сообщение. Он мог видеть её в другом конце офиса, усердно работающую в сине-белом кардигане со снежинками. — И снова я вижу, как ты улыбаешься за своим столом, — сказал Эван, стоя в дверях кабинета Ксандера. — У меня есть причина, — Ксандер пожал плечами, оставив свой ответ намеренно неопределенным, хотя и не мог отрицать, что улыбался, просто видя Мерри издалека. Он потянулся за рождественским кофе из Старбакса, который купил сегодня утром, когда снова угощал Санту, и сделал глоток сладкого напитка. Полностью сосредоточившись на Ксандере, Эван наклонил голову, как это делали собаки Мерри, когда сидели на кухне и смотрели на остывающий на плите бекон. — Что-то изменилось. Ты изменился, — обвинил Эван. Ксандер отмахнулся от него, нахмурившись. — Не говори глупостей. Я точно такой же. — Нет, ты не такой, — Эван покачал головой. — Ты как будто перестал думать только о работе. Ксандер фыркнул. — Это чушь. — Правда? Твоя самая крупная клиентка, Бейли Ноулз, выпустила неожиданный сингл, в котором обрушилась на своего бывшего парня, и все выходные была в тренде после того, как купила рекламный щит напротив его квартиры, а ты в тот понедельник отсутствовал! Конечно, Ксандер пропустил ту бурю, так как находился на севере штата с разбитым мобильным телефоном, но всё обошлось. Публичное возмездие Бейли в ответ на неверность её бойфренда только увеличило её популярность, и никто не узнал, что он всё это пропустил. — Я могу справиться с Бейли из любого места, где есть сотовая связь. Для этого не обязательно сидеть в офисе за столом, — защищался Ксандер, что, по идее, было правдой. — Ладно. Есть ещё кое-что. На этой неделе ты четыре дня ходил в брюках и свитере, хотя раньше каждый день надевал только костюмы. Ты никогда не покупал внизу кофе и забавные праздничные вещи. Вместо того, чтобы работать допоздна каждый вечер, ты уходишь в пять, а то и раньше, как вчера с Мерри… — Эван остановился, соединив в голове предполагаемые доказательства, и его глаза расширились. Повернув голову, Эван бросил взгляд на стол Мерри, а затем снова повернулся лицом к Ксандеру. — О, Боже мой! — он вошёл внутрь кабинета, закрыл дверь, затем пристально посмотрел на Ксандера. — Вы с ней вместе. — Что? Нет. Не говори глупостей. Было неправильно отрицать то, что у них было. Но ещё более неправильно было говорить о ней с Эваном всего через несколько часов после того, как он покинул её постель. — Она помогала мне сделать рождественские покупки на этой неделе, — сказал Ксандер в качестве оправдания. Эван приподнял свои песочные брови. — Каждый вечер? — Ага, — Ксандер кивнул. — Ты ненавидишь рождественские покупки, — обвинил Эван. — Поэтому она мне и помогала, — ответил Ксандер, руководствуясь, как ему казалось, безупречной логикой. Эвану это не понравилось. Он повернулся к двери, положив руку на ручку. — Ладно. Я просто пойду и спрошу её, встречаетесь ли вы, раз уж ты не хочешь признать… — Стоп. Он обернулся и стал ждать, угрожающе положив руку на ручку двери. — Да. Мы… встречаемся. Наверное. Чёрт, я не знаю. Мы не обсуждали, как это называется, — потому что прошлой ночью они были слишком заняты трахом… — Это здорово, — Эван выглядел очень довольным, но потом его выражение лица стало обиженным. — Почему ты мне не сказал? — Во-первых, она — сотрудник. Я — партнер. Мы уже говорили об этом. О дисбалансе сил. Эван отмахнулся от его беспокойства. — Ты не её начальник. И даже не являешься частью её отдела. Ксандер надеялся, что всё это оправдает его в глазах отдела кадров, если возникнет такая проблема. Но за его желанием сохранить тайну скрывалось нечто большее. — Все это очень ново. Они начали с фальшивых отношений на публику для её семьи. И сегодня вечером на репетиционном ужине она будет с ним под руку. Работа была единственным местом, о котором никто не знал. Единственное место, где он мог быть эгоистом и сохранить волшебство новых отношений только для них двоих. Чтобы их не рассматривали под микроскопом как пару. Эван насмешливо хмыкнул. — Ново? Вы двое провели вместе уже около трёх недель. Три недели. Эван определил время, прошедшее с тех пор, как они начали всё это, и Ксандер задумался. Казалось, что эти недели пролетели незаметно. Но в то же время, казалось, что это навсегда. Как будто она всегда была частью его жизни, и ему было трудно вспомнить, что было до неё. На его мобильном телефоне появилось оповещение от Google, и в нём было имя Бейли. Что теперь? Ксандер вздохнул и потянулся за телефоном. В заголовке говорилось о том, что Бейли встречается со своим телохранителем. Не одно, так другое. Вздохнув, он перевёл взгляд на Эвана. — Бейли снова в тренде, так что если ты закончил… Эван прищурился. — Пока да. Но я буду следить за тобой. Ксандер не сомневался. Эван вышел в коридор и уже собирался закрыть за собой дверь, когда Ксандер окликнул его. — Оставь открытой. Его друг бросил на него взгляд. — Да, босс. — Спасибо, — сказал Ксандер, чтобы успокоить его, радуясь тому, что теперь, когда дверь открыта, он снова видел Мерри за её столом. Ему пришлось отвести взгляд от неё и вернуть его к телефону. — Что ты задумала, Бейли? — спросил он себя, открыв статью, чтобы прочитать её. Бэйли и её последние махинации с прессой заняли у Ксандера большую часть часа. Так наступил момент, когда ему нужно было уходить на рабочий обед с Алонсо, который они устраивали в одном из ресторанов Рокфеллер-центра.