Делмар не мог произнести ни слова. Он стоял с каменным лицом, плотно сжав челюсти, и явно пытался совладать с эмоциями. Поэтому Руслана решила взять инициативу в свои руки. – Привет! – она улыбнулась самой дружелюбной из своих улыбок. – Ты ведь Ламар? Всё верно? Мы не ошиблись адресом? – Ошиблись, – резко ответила девочка, – никакая я не Ламар, моё имя Эмили, – и на этом она решительно захлопнула перед незваными гостями дверь. – Как глупо, – принялась корить себя Руслана, – ну конечно, приёмные родители дали ей другое имя! Какая досада! – она хлопнула ладонью себя по лбу. – Делмар, ты как? – Как она выросла, – только и выдавил из себя он. – Здорово, что тебя смущает лишь это, а не цвет её волос и дурной характер. Дверь снова открылась, и в Руслану впились узкие щёлки глаз Эмили. – Я всё слышала! – На то и было рассчитано, – весело улыбнулась Лана. – В каком плане я выросла? – серьёзно спросила Эмили. – Откуда вы меня знаете? – Может, предложишь нам зайти? – поинтересовалась Руслана. – И мы обо всём тебе расскажем. Эмили насупила и без того хмурые брови и оглянулась назад. – Нет, – она поджала губы, – не предложу. Пойдёмте в парк. – Как скажешь, – пожала плечами Лана. – Чего уставился на меня? – вдруг резко спросила Эмили у Делмара, который всё это время не мигая смотрел на неё, будто пытаясь запомнить каждую деталь. – Задумался, прости, – он смущённо отвёл глаза. Эмили схватила с комода сумочку, закрыла дверь и пошла в сторону парка, зная, что они пойдут за ней. – Ну, выкладывайте. Кто вы и что вам от меня нужно? – прямо спросила она. – Ммм… – промычал Делмар. – Можешь сперва рассказать, что ты помнишь о своём детстве? – Не могу, – жёстко ответила Эмили, – не вашего ума это дело. Это моё. Личное. Ясно? – Эмили, это твой брат, – устав от бессмысленной перепалки, Руслана решила перейти к сути. – Ага, – хмыкнула девушка, – а ты – моя сестра? Или мама? Ребят, вам бы сериал снимать. Нет у меня никакого брата. И не было. Никогда. – Ну нет, значит, нет, – кивнула Руслана и потянула Делмара за руку. – Пойдём, учёный обманул нас, это не она. Делмар, не совсем понимая, что задумала Руслана, всё же безропотно последовал за ней. Но вскоре план Русланы стал ему ясен. Не прошло и минуты, как Эмили окликнула их: – Стойте! – она подбежала к ним, её лицо было бледным. – Что за учёный? – Ламар… – начал Делмар, но девушка решительно остановила его. – Эмили. Ламар мертва. – Эмили, – вздохнул он, – выходит, ты всё помнишь. Ты помнишь нашу жизнь? Маму? Папу? Меня?.. Мне было десять, тебе – четыре. Я думал, ты погибла, и всю жизнь винил себя, что убежал тогда, что поступил, как трус… – Делмар задыхался, его глаза стали влажными, но он изо всех сил пытался сдержать слёзы. – Да, как трус, – серьёзно ответила Эмили, – не поспоришь. – Ты ненавидишь меня? Я пойму, если скажешь, что ненавидишь. Я уйду. Просто хотел тебя увидеть. Убедиться, что это ты, что ты жива. – Ненавижу. Я жива. Убедился? Теперь можешь проваливать, – но несмотря на слова, в её глазах не было гнева. Там была обида. И боль. – Эмили, – Руслана коснулась её руки, но девушка резко её одёрнула. – Эмили, – всё же продолжила Руслана, – пойми, он тоже был ребёнком, был напуган не меньше тебя. – Он бросил меня в беде. На моих глазах убили родителей, принялись мучить меня, а что видела я? Спину брата. – Эмили, я просто надеюсь, что ты сможешь меня когда-нибудь простить, – едва слышно сказал Делмар. – Сожалею, что своим появлением напомнил тебе о событиях того дня, – и он пошёл обратно, ожидая, что Руслана последует за ним. Но Руслана медлила. Пока Делмар не видел, она достала листок, коряво нацарапала на нём свой адрес и быстро сунула бумажку в ладонь Эмили. – Захочешь поговорить – приходи, – шепнула Руслана. – Не захочу, – резко ответила Эмили. * * * – Как ты? – участливо спросила Руслана, заваривая другу чай. Они пришли к ней домой. Сэма и Стэна пока не было, так что можно было спокойно всё обсудить. – Я нормально, – выглядел он подавленно, и совсем нельзя было сказать, что он «нормально», – рад, что увидел её. Это и вправду она. Родинка на скуле, нос в веснушках. Волосы были, конечно, не розовые… Но у неё сейчас такой возраст… – Да уж, возраст самый что ни на есть сложный! – улыбнулась Руслана. – Я в этом возрасте была тот ещё сахарок! – И я, – улыбнулся Делмар. – Что будем делать с учёным? – Руслана поставила чашку на стол перед Делмаром и уселась рядом. – Убить его надо и скормить морскому чёрту! Таких психопатов на всём морском дне не сыщешь! Руслана нахмурила брови. – А что насчёт моей гипотезы? О том, что с ним что-то приключилось. Может, сперва поговорим с ним? – Не о чем тут разговаривать. Даже самая страшная трагедия не сможет оправдать его, – Делмар сжал челюсти. – Я прошу лишь поговорить с ним, прежде чем скормить морскому чёрту. Это же такая малость. Соглашайся. – Ладно, но человеком я его обратно не сделаю. Червь он и есть червь, – с отвращением процедил Делмар. – Ну вообще-то, черви очень полезные… – заметила девушка, но быстро замолчала, увидев сердитый взгляд Делмара. Он тем временем достал банку с учёным и поставил на стол рядом с чашкой. – Видишь чашку? – обратился он к банке. – Видишь пар? Смекаешь, что к чему? Будешь врать – сварю заживо, понял? Червяк жалко закивал, как мог. Руслана опасалась, что угрозы Делмара не пустые, а вполне себе реальные, поэтому поспешила начать разговор с учёным. – Расскажите, почему вы так ненавидите атлантов? Что мы вам сделали? Или это просто научный интерес? Делмар поморщился. – Он тебя чуть не убил, а ты точно интервью у него берёшь для телевидения. Руслана лишь отмахнулась и продолжила: – Ну так что? Расскажите всё нам, и у вас, возможно, появится шанс на спасение. – Не появится, – отрицательно покачал головой Делмар. Червяк понурил голову, вздохнул и начал свой рассказ: – Девушка права. Со мной произошла трагедия. – Ну здорово. А со мной нет? Давай теперь будем давить друг другу на жалость, – Делмар терял терпение. – Продолжайте, – кивнула Руслана. – Это случилось одиннадцать лет назад. Я был счастлив. Я был женат, и моя жена должна была вскоре родить нам дочку. Она была на восьмом месяце. Мы очень ждали появления малышки и уже тогда очень её любили. – И что же произошло? При чём здесь атланты? – спросила Руслана. – А при том, что в тот страшный день мы пошли на прогулку к морю! – учёный начинал задыхаться. – Будь проклят тот день! Будь проклято море! Ненавижу море!