— О, нет! Наш нынешний император своей силой выжег сердце и Источник князя. Да, были случаи, когда сильные Боярские возвращались с того света в свои тела и после физической смерти, так что император решил не рисковать и сразу же решил лишить князя возможности вернуться и не дать перебить весь свой род. — Усмехнулся князь Долгоруков, — но только я точно знаю от самого Игоря, что любого Боярского можно вернуть родной кровью в тело любого мертвого представителя рода. Так что этой лазейкой мы и воспользуемся. Идем! Князь двинулся в лагерь, и мне пришлось идти за ним. Бойцы СБ рода подхватили саркофаг и потащили за нами. Наемники при всей нашей беседе к нам даже не приближались. Пройдя весь палаточный городок, мы вышли на противоположную сторону от лагеря. Тут уже была подготовлена площадка для ритуала. Земля была очищена от снега, установлен каменный алтарь (и откуда они его притащили?!), а рядом с ним стояли транспортировочные ящики. — В ящиках ты найдешь все необходимое, чтобы подготовить ритуал Боярских, и не забудь о печатях Подчинения и Контроля, если не хочешь, чтобы князь Боярский разорвал нас всех на части, когда ты призовешь его в тело. — Усмехнулся Андрей Павлович, — снимите с него цепи, браслеты пока оставьте. И держите на прицеле. Князь сел в кресло, поставленное на самом краю круглой площадки, диаметром около пятидесяти метров. С меня сняли кандалы, оставив лишь браслеты из нулевого мифрила. Только при этом на площадке появилось два десятка наемников, каждый их которых следил за моими движениями… * * * * * — Подтверждаю, два объекта переместились на противоположную сторону от лагеря. Один объект зашел в палатку в восточной части лагеря. Два отделения наемников стоят вокруг расчищенной площадки, примерно столько же бойцов СБ. Остальные продолжают вести контроль прилегающей территории и самого лагеря. — Рация в очередной раз донесла доклад до Кобылина. — Что с грузом? — Задал вопрос Алексей Владимирович в рацию. — Подтверждаю, внутри саркофага находится тело, опознать с данной дистанции личность не могу. — Последовал ответ. — Кто еще подтверждает наличие тела в саркофаге? — Задал новый вопрос Кобылин. — Черный, я — Бурят, тело в саркофаге подтверждаю. — Последовал ответ. — Черный, я — Гусар, информацию подтверждаю. Следом раздалось еще семь подтверждений и два нейтральных ответа. Кобылин начал выбивать дробь пальцами левой руки по коленке, обдумывая всю ситуацию. С одной стороны, нужно бы уже штурмовать лагерь наемников, с другой стороны, угрозы для Волкова острой и прямой прямо сейчас он не видел, а интерес к действиям Долгорукова был… — Продолжаем наблюдение. Ждем удобного момента. — Бросил в рацию Алексей Владимирович. * * * * * Мне пришлось расчертить три круга вокруг алтаря. Первый включал в себя девять рун, второй — тринадцать, третий — семнадцать. Каждая руна технически отвечала за свой аспект поднятия — вызов, речь, функции организма, призыв души конкретной или случайной из мира Духов, и, конечно же, власть призвавшего над призванным в форме «хозяин — раб». На черчение в мерзлой земле и проверку рун у меня ушло почти два с половиной часа. Каждую руну пришлось наполнить кварцевым песком, который перед этим зарядили «сырой» силой из темного Источника. Этим же песком выполнены были и круги, призванные сковать призванного… В каждом круге было установлено тоже количество чаш на металлических кольях, погружаемых в круг, что и количество рун в круге, в каждую чашу бойцы Долгоруковых установили по одному кварцевому кристаллу, внутри которых клубилась сконцентрированная Тьма. По моим ощущениям, в каждом кристалле было собрано примерно восемьсот УЕР. Другими словами, на этот аркан было заложено свыше тридцати одной тысячи условных единиц темной энергии… Жуть просто. — Зачем так много энергии? — Спросил я, когда князю доложили о полной готовности. — Во-первых, князь Боярский — Одаренный Ранга Стихия. Жив он или мертв — по сути значения не имеет, он напрямую связан со своей главной стихией, сроднился с ней, и нужна просто огромная прорва энергии, которая сможет притащить его Дух обратно в наш мир. Во-вторых, ты же не думал, что мы полностью освободим тебя от браслетов для проведения ритуала? — Видя мое удивление, князь только весело рассмеялся, — не строй из себя невинную овечку, Матвей, тебе это не идет! Я прекрасно знаю, что рыкари способны колдовать и одной рукой, с трудом, большой сложностью, но могут. А уж для активации и контроля ритуала, в который ты не будешь вкладывать свою силу, тебе хватит и частичного контроля. С одной стороны, ты сможешь действовать с одним браслетом, с другой — я буду более спокоен за всех нас. Так что начинайте, господин Волков. Или лучше обращаться к вам, как к Боярскому Матвею Ильичу? — Князь рассмеялся, как ему показалось, собственной удачной шутке. Я молча сделал три шага к алтарю. М — да, а план мой немного «посыпался»… Значит, буду импровизировать… Но сначала… — Не зови меня Боярским! — Рыкнул я, повернув лишь голову в сторону князя. Почему-то все вокруг напряглись. Наемники сжали автоматы покрепче, князь перестал смеяться, Соловьев положил руку на кобуру с пистолетом, а наследник, который только приближался к нам, резко замер на месте, призывая слабенький воздушный щит. — Иди! — Сквозь зубы сказал князь, опустив голову и глядя на меня, словно бык, готовящийся к атаке. Я вышел вперед, проходя все три круга, и встал у алтаря. Одновременно со мной бойцы службы безопасности Долгоруковых вскрыли саркофаг, и, достав тело, уложили его на каменный алтарь, а затем быстро покинули границы ритуала. После того, как бойцы Долгоруковых покинули площадку, ко мне в одиночестве подошел Соловьев. Он снял у меня один мифриловый браслет с правой руки и вложил в нее простой охотничий нож с широким листовидным клинком в темно-коричневых кожаных ножнах. — Кровь требует крови. Тьма требует Тьмы. А Смерть — Смерти. Если умрешь, я не особо буду горевать. — С усмешкой сказал начальник СБ и оставил меня с трупом Боярского наедине. Ну, как наедине — почти, если не считать того, что по краю площадки на меня смотрели почти пятьдесят вооруженных мужиков… Ладно, смысл сейчас об этом думать — время начинать… Я подошел к телу Боярского, доставая клинок из ножен. Полоснув лезвием по левой руке, на которой продолжал висеть браслет, я подождал пока на груди трупа появиться небольшая лужа, внутри которой тем же клинком вырезал последнюю руну для фокусировки всей темной энергии ритуала строго на нем. Затем я отошел к первой руне, сжимая порезанную руку. Вот уроды, даже бинта или тряпки никакой не дали… Пришлось снять шарф и замотать руку им, тратить время и силы на регенерацию сейчас абсолютно не хотелось… Встав у главной фигуры, я начал читать словесную форму аркана, которая запускала все руны и сам ритуал: — Как жалкий грешник, взывающий к Небесам, Приговоренный Черным Драконом, Великим Змеем, Из чьих костей будут рождены его клыки, Молу Вас, Вышние Боги, принять мое подношение и стать опорой моей… С кровавой жертвой своей и праву силы крови моей Я призываю душу этого умершего и заключаю его В Объятия Железной Девы! Посмертие твое — моё, воля твоя — моя! Ты — раб мой, и ты есть — пока жив я! Не смотря на то, что текста я абсолютно не понимал и искренне считал это абсолютным набором пафосного бреда (тут надо сказать спасибо Коневу Василию Ивановичу, который сразу же приучил меня к «узловой» технике создания арканов), я понял, что мой темный Источник на них действительно отзывается, и темная энергия в кристаллах кварца, расставленных вокруг начала постепенно приходить в буйство… «И что за хе*ня здесь происходит теперь, а?!» — Подумал я, когда кварцевые кристаллы начали взрываться черной пылью, а темная энергия внутри них собираться в единый бурлящий комок прямо над трупом князя Боярского… * * * * * Алексей Владимирович решил не просто ждать докладов от снайперских пар, а лично понаблюдать за происходящим за палаточным лагерем. Поэтому наследник княжеского рода добрался до позиций одной из снайперских пар и сейчас уже почти два часа наблюдал за приготовлениями Матвея и людей Долгоруковых к ритуалу… Честно говоря, Кобылин не хотел верить в свою догадку… До того момента, пока из саркофага не достали хранящееся внутри тело. Как только Кобылин увидел лицо трупа, он пришел в тихий ужас. Князь Боярский, «Живое Воплощение Смерти»… Темный Одаренный Ранга Стихия, которого сравнивали со стихийным бедствием… Пока он был жив, никто не рисковал нападать на империю… Почти семьдесят лет мирного правления Василия Мирного были обеспечены именно авторитетом одного единственного человека. Потому что любой монарх в мире знал — Россия не нуждается ни в каких крупномасштабных сражениях и многомиллионных армиях, у них есть Боярский. Этот человек просто прибудет к вам в страну, и все мертвые станут вашими врагами. А как вы будете относиться к тому, что вас хочет сожрать ваш отец или мать, или собственный ребенок?.. Или в свежесозданном кадавре вы увидите лицо своей матери или сестры?.. Или просто город, в котором вы родились и выросли и жили, просто умер в один момент ночью от массового проклятья сильнейшего Одаренного, а затем восстал тупыми мертвяками и отправился утолять свой единственный инстинкт — голод… И жрать они будут тех, в чьих венах кровь еще теплая… А Боярский просто будет идти следом… И поднимать новых и новых мертвяков… Кое-кто из европейцев до сих пор не мог простить империи то, что князь Боярский прошелся по их землям… Демографический кризис эти страны до сих пор не смогли преодолеть… И сейчас уже не так важно, зачем Долгорукову нужен Боярский. Важно, что Боярский будет воскрешен! И сам Кобылин виноват из-за своего любопытства! Кровь Матвея связана с Боярскими, значит, он обладает одним очень серьезным «бонусом» по сравнению со всеми другими темными Одаренными империи. Боярские получили не просто силы и покровительство, а личное благословление Кощея, сына Чернобога, повелителя мертвых. И хоть, их покровителем был не один из Вышних Богов, их Дар к Смерти развился просто великолепно… И это ужасало… По этому наследник рода уже просто мчался вниз, обратно к штабной машине, чтобы лично доложить о том, что будет дальше и вызывать подкрепление, потому что его сил вряд ли хватит, чтобы справиться с тем, что придет… И одновременно Кобылин раздавал приказы… — Внимание всем, говорит Черный, всем бойцам сменить патроны на нулевой мифрил! Повторяю, сменить обычные патроны на нулевой мифрил! При возможности, убитым противникам отсекайте все конечности! Голову, руки, ноги, все! И с погибшими товарищами поступать приказываю также! Штурм приказываю начать, как только увидите зажегшееся в небе черное солнце! — Кричал в рацию Алексей Владимирович. — Черный, я — Монах, прошу объясниться… Что за черное солнце? Зачем отрубать конечности?! — Раздался ответ в рации. — Отставить вопросы, просто делайте, как приказано, скоро сами все поймете, у нас тут сейчас появиться маленькое королевство мертвых… — Ответил Кобылин, уже запрыгивая по ступенькам КШМ-ки, — связь со столицей мне сейчас же!!! * * * * * О, такого буйства стихий я еще никогда не видел! Тридцать тысяч условных единиц?! Ха! Да они нужны были лишь для того, чтобы прорваться в Мир Духов! Вся энергия кристаллов собиралась над трупом Боярского и сливалась в единый закольцованный поток, который вращался с безумной скоростью и в разных плоскостях, что казалось, что передо мной висит огромный черный шар, который начинал светиться мутным желтоватым светом по своей границе… В один момент ветер, бушующий вокруг трех окружностей стих. Воздушный пузырь резко лопнул, нанося удар по ушам всем бойцам, стоящим по периметру площадки. И только я один увидел, как сероватая дымка выскользнула из водоворота черной энергии и погрузилась внутрь тела давно погибшего князя… Ну, началось… Раз… два… три… четыре… пять… шесть… семь… На правой руке уже немертвого князя дернулся палец. От него разошлось кольцо темной энергии тонким диском радиусом около шестидесяти метров. В момент, когда я почувствовал точку выброса темной энергии, я просто рухнул на землю. Кто-то заметил меня, и упал следом, кто-то, как и я почувствовал выход энергии, у кого-то сработала внутренняя «чуйка» на опасность, кто-то, обладая светлым Источником, почувствовал Тьму, и закрылся щитом… Но были и те, кому не повезло… человек семь… Их не разрубило, они не взорвались кровавыми брызгами, раскидывая ошметки вокруг себя… Нет. У каждого из них просто остановилось сердце. Они умерло в один миг, истлев до состояния праха… Потому что некроманту нужны лишь тела для работы… Руки князя уткнулись в стол алтаря, и князь Боярский сел на холодном камне. Кожа его была белее снега, глаза полностью черными, лишенными белков, а зрачок наоборот был белого цвета. Ногти на руках и ногах тоже почернели. На теле и лице немертвого князя появились трещины, словно на сухой земле, через которые начала сочиться темной дымкой тьма… В общем, выглядел князь Боярский брутально… Если не брать в учет то, что сейчас он, по сути своей, лич, которого пожирает постоянный голод и преследует могильный холод, и это все может удовлетворить лишь две вещи — кровь и души… — Добрый вечер, князь. — Я все-таки решил поздороваться, с коротким поклоном. «Кровь моего рода… Но душа мне… незнакома… Кто ты?…» — В моей голове раздался сильный уверенный голос. Паузы в речи звучали так, словно он просто давно не разговаривал. — Матвей Александрович Волков. Сын Елизаветы Долгоруковой, и, как недавно узнал, моим биологическим отцом был ваш сын, Илья Игоревич Боярский. — Ответил я. «Сын…Эксперимент… Долгоруков… Друг…и враг… Да… помню его… Но… на тебе… нет печати… благословления… нашего… Небесного… Покровителя… Великого… Кощея…» — Последовал ответ в моей голове. — Все верно, князь, у меня другой Небесный Покровитель. — Кивнул я. «Кто?» — Последовал вопрос. — Простите, но я не могу и не хочу вам отвечать на вопрос. И не могли бы вы говорить в живую? — Покачал головой я. «Не… могу… Нет… языка…у тела… Но… отвечай… мне… я… глава… твоего… рода…» — Голос князя продолжал раздаваться в моей голове. — Князь, я повторюсь. Моя фамилия — Волков. Вашего рода больше нет. — Я вдруг ухватился за соломинку, которая могла сейчас у меня появиться.