— Почти, почти все шаманы носят дыгыл. — Ответил он. — Дыгыл? — Ну, можешь называть это одеяние халатом. — Подумав, ответил Жаргал. Мы вышли наружу. Сегодня перед юртой совсем не было народу. — Интересно. А вчера здесь была куча людей, которые ждали, пока их пригласят. — Задумчиво проговорил я. — Да, но сегодня Баир Баторович не принимает никого. Как и ближайшие три дня. Он сказал, что будет лишь заниматься с тобой. — Ответил Жаргал. Мы обошли юрту и спустились в низину позади холма, на котором стояла шаманская юрта. За ним была созданная площадка с ровной поверхностью диаметром около пятидесяти метров, на краю которой стоял небольшой одноэтажный домик. На крыльце домика сидел Баир Баторович в своем изумрудном дыгыле и с дымящейся трубкой в руке. — Доброе утро, Баир Баторович. — Поздоровался я. — Доброе, Матвей, доброе. — С хитрой улыбкой ответил Баир Баторович и посмотрел на подходящего Жаргала, — ну как? — Костер продолжал гореть. — Ответил на невысказанный вопрос Жаргал. — Воля или хитрость? — Тут же спросил старый шаман. — Я бы сказал, что пополам. — Улыбнулся Жаргал. Старый шаман вновь перевел взгляд на меня: — Как интересно. Матвей, когда ты стал рыкарем? — Совсем недавно, меньше месяца назад. — И как ощущения? — Ммммм… Странные. Старый шаман расхохотался: — Молодец, хороший ответ! Ты часто сражался? — Нет. — Но приходилось? — Да. — Тогда, проведите дружеский поединок с Жаргалом. — Старый шаман указал на площадку позади меня, — и ты, Матвей, прими форму рыкаря. Хочу посмотреть, что ты можешь. — А, Жаргал не против? — Я посмотрел на молодого шамана. — Совсем наоборот, пойдем. — Ответил Жаргал, и, подавая пример, двинулся к центру площадки. Мы вышли к центру площадки и встали друг напротив друга. — Принимай свою форму. — Сказал Жаргал, сводя кисти рук на уровне груди в странной фигуре, напоминающий контур дома. Я закрыл глаза. Два Источника вспыхнули одновременно. Раз. И вот я вновь чувствую себя другим. Руки, ноги, волосы, глаза, кожа — мое тело и другое одновременно. И окружающий мир изменился. Стал ярче. Весь мир был наполнен Жаром. Он струился, пульсировал, клубился и рассыпался снопом искр вокруг меня. Все стихии смешивались в безумном, постоянно меняющемся хороводе. — О, интересная форма. Я бы даже сказал, что очень редкая. Это будет интересный опыт. — Сказал молодой шаман, рассматривая меня. — Не тяни. — Сказал — прорычал я. Источник Жаргала вспыхнул, моментально разнося Жар по всему телу. Молодой шаман моментально ускорился и нанес прямой удар. Единственное, что я успел — поставить жесткий блок своими руками. Удар отбросил меня на добрые три метра назад — ноги оставили рыхлые борозды словно плуг. Я тоже ускорился, сокращая дистанцию, и нанес серию в три удара по Жаргалу. Левой — боковой, правой — прямой удар, левой ногой под колено молодому шаману. И я ни разу не попал! В момент удара тело молодого шамана словно ускользало с места, оставляя после себя призрачный фантом. В ответ Жаргал провел свою серию ударов. Я почувствовал движение Ветра, который после первого прямого удара Жаргала, подбросил его на уровень моей груди, и молодой шаман ударил ногой с разворота меня в корпус. Синий дыгыл поднялся за спиной шамана словно крылья, Ветер вновь подбросил тело шамана чуть выше, и удар ноги, словно гильотина, опустился на мое плечо, вбивая меня в землю, и заставив опуститься на одно колено. Я опустил обе ладони на землю, подавая Жар через луч Земли, в землю. Вокруг меня ударил частокол каменных кольев. Жаргал же спокойно встал носком на кончик одного из них и застыл. — Я бы мог уже тебя убить, Матвей. — Весело ответил Жаргал, поднимая рукава халата до локтей. Я молча смотрел на молодого шамана. И постепенно приходил в шок! Жаргал точно должен был потратить уйму энергии на свои арканыи все манипуляции с Воздухом, но его Источник продолжал сиять и пульсировать точно так же, как и перед началом поединка! А это значило только одно — либо он не потратил совсем энергии, либо затраты настолько незначительны, что никак не влияют на его Источник. — Как ты можешь не тратить энергию на сотворение арканов? Я же чую, что ты используешь свой Источник!? — Прорычал я. — Все вопросы потом! Сражайся! — И воздушный таран разбил частокол копий вокруг меня, а молодой шаман вновь пошел в атаку. Удар — блок — удар — блок — пирует — удар — подсечка — обманка — удар — блок — пирует. Мы «танцевали» по кругу площадки, пытаясь поймать моменты между атаками друг друга. И честно скажу — у Жаргала это выходило чаще, чем у меня. И он практически не тратил энергию. В то время как я, не смотря на свой просто огромный резерв и арсенал возможностей, начал уставать. Но я не мог его поймать! От ударов Ветра он уворачивался, ловушки Земли обходил, был почти удачный момент со льдом, но я просто не успел среагировать на его ошибку, Жизнь работала на меня, Тьму и Смерть я просто не использовал. И вот последний удар Жаргала, который шел мне в грудь, выбил воздух из легкий и отбросил в сторону крыльца, на котором все также сидел Баир Баторович и наблюдал за нами. Упав на землю, я захрипел, почувствовав, как треснули ребра. — Достаточно! — Я услышал голос старого шамана и выдохнул. Положив руки на грудь, я выдал часть энергии через Луч Жизни, восстанавливая грудную клетку. Наконец, почувствовав полное восстановление, я поднялся с земли, вернулся в обычную форму и подошел к крыльцу, Жаргал уже стоял возле учителя. — Мда, работы много, а времени так мало. — Пробурчал Баир Баторович. — Все так плохо? — Криво усмехнулся я. — Ты похож на ребенка, которого научили ходить, но не рассказали, зачем ему это нужно. Работы много. — Ответил старый шаман и затянулся. Минуту царило молчание. Старый шаман пыхтел трубкой и о чем-то думал, а мы с Жаргалом стояли и молчали, чтобы не помешать ему. — Хорошо, начнем с практических вопросов. Как ты думаешь, почему ты, рыкарь, проиграл простому Одаренному, который даже не Магистр по классической системе рангов, и не обладает каким-то фантастическим объемом резерва Источника? — Он более опытен и умел, чем я. — Я пожал плечами. — И да, и нет. Жаргал! — Да, наставник. — Покажи Матвею «Цепи Жизни». Жаргал кивнул и повернулся ко мне. — Начнем с простого. Как ты используешь Жизнь? — Направляю энергию из ядра Источника по лучу Жизни и укрепляю ей своё тело и органы. Чтобы держать этот эффект постоянным, я не прерываю поток Жара из ядра. — Ответил я. — И как ты направляешь её? — Просто распространяю по всему телу. — Хорошо, тогда смотри. Ты — рыкарь, должен понять быстрее на практике, чем в описаниях… Жаргал отошел на пару шагов. Он вновь свел руки в фигуру домика, как перед поединком и запустил Жар через луч Жизни. В районе солнечного сплетения Жаргала сначала образовалось кольцо из Жизни, затем второе, за ним третье… каждое кольцо «вырастало» из предыдущего, распространяясь по всей поверхности тела Жаргала. Когда все тело было покрыто дорожками из колец, они единовременно погрузились внутрь тела, словно впитываясь в кровеносную систему. — А дальше? — Спросил я. Жаргал вместо ответа пустил новую волну Жара от Источника по Лучу Жизни. Жар прошел по первому кольцу, рассеялось по окружающим кольцам, сделала полный круг по всем звеньям и вернулась к Источнику, не развеявшись, а впитавшись вновь через луч Жизни. Молодой шаман повторил это действие трижды и развеял аркан. — Так ты не тратишь Жар Источника и можешь постоянно покрывать все свое тело собственной силой. Она будет укутывать тебя словно покров, усиливая тело и все физические процессы, а также позволить реагировать и действовать быстрее. — Ты понял принцип? — Спросил Баир Баторович. — В общем-то, да. — Кивнул я. — Тогда начинай тренироваться. У тебя три дня. Затем мы перейдем к другим знаниям. — Кивнул старый шаман, выбил трубку, поднялся и зашел в дом. — Пойдем, Матвей. Я провожу тебя до юрты. — Кивнул Жаргал на тропинку, по которой мы спустились вниз с вершины холма. * * * * * Три дня пролетели для меня как одно мгновение. Днем ко мне приходил Баир Баторович наблюдал за мной, иногда давал какие-то мелкие советы по освоению «Цепи Жизни», ночью его сменял Жаргал. Вечером третьего дня Баир Баторович объяснил мне, что принцип «Цепи» может применяться к любой Стихии. Да, по советам старого шамана я понял, что он тоже способен видеть Источники Одаренных. Вслух мы об этом не говорили, но обоим было все прекрасно понятно. И да, принцип Цепи действительно можно было применять ко всем Стихиям, которые я мог использовать. Но на четвертый день наше затворничество прекратилось. К Баиру Баторовичу приехали люди на встречу. Сейчас я сидел у одной из стен юрты на небольшом коврике рядом с огромной медвежьей шубой (о том, из кого сделана шуба, я узнал от Жаргала), Баир Баторович занял свое место у костра, а Жаргал отправился встречать гостей. — Проходите. — Из-за шторы, прикрывающей вход в юрту, послышался голос молодого шамана, и шторка откинулась в сторону. В юрту вошли трое: тучный мужчина лет сорока на вид, с уже появившимся третьим подбородком, залысинами на лбу и обвисшими щеками, дама, лишь самую малую толику уступающая в массе мужчине, и маленькая девочка в нежном голубом платьице с черными кудрявыми волосами, мягкой игрушкой веселого слона в соломенной шляпе и красных брюках на подтяжках и ярким синим правым глазом, второй был закрыт медицинской повязкой. Девочка была явно младше Софьи, лет пять, не больше. — А это кто? Мы так недоговаривались! — Рыкнул глава семейства. — Во-первых, здравствуйте. — Баир Баторович затянулся из своей трубки и выпустил тонкую струйку табачного дыма в сторону отверстия в крыше юрты, — во-вторых, мы с вами ни о чем не договаривались. Это вы пришли ко мне в дом за помощью, не я вас приглашал. Мои ученики всегда находятся подле меня во время моей работы. Если вас это не устраивает — можете уходить туда, откуда пришли.