– К тому же, я вроде как остаюсь за главную, пока у них медовый месяц. Буду просто завалена работой. – Ты справишься с этим. Я так горжусь тобой. – Ну, ты будешь гордиться мной, только если я получу работу. Пока это просто заявка. Но держим пальцы крестиком, верно? – засмеялась я, откинувшись на подлокотник, пока Саймон массировал мои пятки. – У меня хорошее предчувствие по поводу этого. Может, у нас будет повод для праздника на следующей неделе, – сказал он, шевеля моим большим пальцем. – К слову о праздниках – как ты смотришь на то, чтобы поехать со мной в Рио в декабре? Чео? Я скажу это снова – чео? – Люблю, когда ты пропускаешь согласные, – пробормотал он, наклоняясь ближе и оказываясь на мне. – Я сказала это вслух? – Точно. – Ладно. Ну, тогда ответь на моё «чео». – Никто на планете раньше никогда не произносил подобное предложение, – усмехнулся Саймон, рисуя линию по моему носу кончиком пальца и прижимая его к моему рту. – Рио? В декабре? – пробормотал я. – На Рождество. – Чео? Пока он смеялся, я выкарабкалась из-под него. – Объясни, пожалуйста. – Нечего объяснять. Мне заказали работу в Бразилии – буду фотографировать в Рио на Рождество. И я хочу, чтобы моя самая лучшая девочка была рядом. Рождество в Бразилии. Знойный теплый океанский бриз. Потягивание кайпириньи во время фестиваля фонарей. Кокосовое масло. Бикини. Саймон. Второе подряд Рождество вдали от дома? Я восстановила в памяти прошедшие рождественские праздники, когда уже была взрослой. У меня были любимые тётя и дядя – у всех они есть, разве не так? Технически, мои двоюродные тётя и дядя, Лиз и Лу, были легендами в нашей семье. У них не было детей, и я никогда не знала – было ли это намеренно или по естественным причинам; никто никогда не говорил об этом. Но они вели такой образ жизни, о котором я всегда мечтала. Лиз и Лу путешествовали каждый год, и я имею в виду – они действительно путешествовали. Дядя Лу заработал хорошие деньги, сделав выгодные вложения. И, когда в шестьдесят пять лет он вышел на пенсию, они отправились в путь. Они владели домом в Сан-Диего, но использовали его скорее как склад. У них были друзья по всему миру, так что Лиз и Лу проводили время в таких местах, как Мадрид, Афины, Рим, Лиссабон, Амстердам, Каракас, Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро. Они снимались с места, когда бы им ни захотелось, и отправлялись туда, куда ветер шептал им идти. Они крайне редко оказывались поблизости на Рождество, и я всегда с волнением ожидала узнать, откуда мой подарок прибудет в новом году, из каких далеких мест придёт счёт за доставку. Разве они любили свою семью меньше, поскольку предпочитали путешествовать по всему миру на Рождество? Я никогда так не думала, хотя некоторым из более консервативных членов семьи казалось странным и немного эгоистичным, что они не хотят петь рождественские песенки и есть вместе со всеми индейку, собравшись у бабушки дома. Я думала, что это было романтично и волнующе, словно маленькое чудо. Они умерли несколько лет назад с разницей в три месяца. После их смерти я помогала разбираться в принадлежавших им вещах и наткнулась на их паспорта. Они были потрёпанными, изношенными, со штампами из городов по всему миру, о некоторых из которых я никогда даже не слышала. И когда в прошлом году я поехала в Зальцбург, чтобы составить Саймону компанию на Рождество, я не чувствовала себя эгоистичной или странной. Я думала, что это будет романтично, волнующе, и даже больше, чем просто маленькое чудо. Далеко от чего-либо традиционного, но, возможно, это будет традиция Саймона и Кэролайн? Я мысленно подсчитывала, позволят ли мои дополнительные обязанности на работе взять отпуск. В праздники мы всегда были очень заняты, но неделя между Рождеством и Новым годом была довольно свободной. Это приглашение свалилось как снег на голову, но принять его не было за гранью возможного. Я начала напевать «Девушку из Ипанемы», слегка улыбаясь. – Это что – да насчёт Рио? – спросил Саймон. – Это, чёрт возьми, да, Долбёжник – чёрт возьми, да насчёт Рио! – я завизжала, обхватывая Саймона ногами вокруг талии и замечая его взволнованный вид, прежде чем привлекла его для долгого и глубокого поцелуя. В прошлом году я сама пригласила себя. В этом году он хотел, чтобы я была с ним. Чёрт, я люблю этого мужчину. Мы целовались какое-то время, затем он отсел на свою сторону дивана и продолжил массировать мне ноги, пока я работала над эскизами. Через несколько минут мне пришло сообщение. Я фыркнула и сказала Саймону: – Эй, оно прямиком из Свадебного Центра. Ты должен снять мерки для смокинга, пронто2?