полуночной поездки к Софии ещё и на карте памяти из её шкатулки для украшений. Я справилась со всем на "ура!". Только вот услышу ли я "ура!" от Камдена? Мысленно я дала себе пять за способность каламбурить даже перед лицом жизненно важных моментов. Кружа по комнате в течение часа, я излагала свои идеи, прикрепляя рисунки, диаграммы и такое количество графиков, сколько не встретишь в школе на уроках геометрии. Джиллиан иногда вставляла замечания, но в основном отдала инициативу в мои руки. Моё концептуальное видение проекта для отеля «Клермонт» было ясным и простым, отдававшим дань уважения бутик-отелям, которые когда-то тянулись вдоль всего побережья Калифорнии. Несмотря на то, что отели Камдена были известны своим модернистским дизайном, существовала какая-то причина, из-за которой он не собирался обращаться к своей обычной проектной команде. Он искал что-то новое, отдавал себе в этом отчёт или нет. Но насколько его впечатлит то, что могу предложить ему я? Его серые глаза украдкой смотрели на меня, взгляд оценивающий и проницательный. Этот парень выглядел устрашающе и прекрасно знал об этом. Пока я делала презентацию, он останавливал меня лишь несколько раз, задавая очень чёткие и лаконичные вопросы, которые приходились точно к месту. Я была готова, как мне кажется. Готова настолько, насколько мне позволяло данное мне ограниченное время. И думаю, что держалась молодцом. Теперь дело за тем, чьи ещё проекты он видел, и насколько их концепции соответствуют его собственному представлению. Пришло время донести до него мой проект. Я подтолкнула к нему ещё один снимок, ксерокопию из статьи «San Francisco Chronicle» прошлых лет о городе Саусалито. Она была старой, написанной лет восемьдесят назад, но фотография изображала город почти таким же, каким он был и сейчас. Живописный, но суетливый, эксцентричный, но величавый. Рядом со своим гораздо более крупным соседом Сан-Франциско он мог бы в течение многих лет оставаться в его тени. Но у Саусалито было своё собственное сердцебиение, собственная ДНК. Города были одной семьёй во всех возможных определениях этого слова, что существуют в наши дни. – Таким образом, вы можете видеть, мистер Камден, что в то время, как другие города по всему заливу разрослись, Саусалито довольствовался пребыванием в своей маленькой устричной раковине, огороженный бухтой, что делает его абсолютно уникальным округом. Для того чтобы новый отель стал успешным здесь, ему также нужно быть уникальным. Отель в нынешнем состоянии таковым не является. Ведь он должен быть одинаково привлекательным для всех – молодых клиентов и старых, ненавязчиво указывать на заботу об окружающей среде, то есть быть в меру зелёным, но без крайностей Грин Писа. Его дизайн должен обращаться к городским началам, но при этом зреть в будущее, – сказала я на одном дыхании. Боже, я ненавидела говорить так агитирующе. – Современный отель будет неуместен, мистер Камден. Он должен сливаться с пейзажем, но при этом оставлять такие сильные впечатления, что однажды остановившись в нём, вам уже не захочется снимать номер где-то ещё. Я откинулась в кресле, выпустив колпачок моей ручки. – Именно это вы и получите с Джиллиан Дизайнс, – закончила я. Надеюсь, никто не заметил, что под столом я изо всех сил пытаюсь обуть обратно мою левую туфлю. Я потеряла её где-то между “обращаться к городским началам” и “зреть в будущее”. Когда я нервничаю, у меня обычно подгибаются пальцы на ногах. В комнате было тихо. Камден смотрел на меня какое-то время, в его глазах невозможно было что-то прочесть. Все мы сидели в ожидании, когда он скажет хоть что-то. Наконец, он вздохнул. Моё сердце замерло. И мой правый ботинок тоже соскользнул. – Что ж, Макс, – сказала Джиллиан, нарушая тишину. – Я уверена, что вам много о чём надо подумать, так что мы удостоверимся, что у вас и ваших людей есть всё необходимое... – Вы сможете сдать этот проект вовремя, юная леди? – спросил он у меня напрямую, когда все с его стороны стола начали вставать. – Да, сэр. – И вы думаете, что сможете сделать это с бюджетом, который указали здесь? – Да, сэр, – ответила я, мои пальцы застыли на своём пути обратно в туфли. Все остальные замерли в тех же позах, слегка привстав со своих мест. Он улыбнулся мне, затем встал... • • • – ...и тогда он сказал: "Хорошо, работа ваша", и вышел! Вот так просто! – провизжала я в трубку. – Я получила работу! Я рассказывала эту историю Саймону, который позвонил мне, как только его самолет приземлился в Кейптауне. Самая важная новость в моей профессиональной карьере, а приходилось делиться ей с ним по телефону. Ох, ну ладно. – Замечательно! Детка, это просто фантастика! Чёрт, хотел бы я сейчас быть с тобой, чтобы отпраздновать. – Знаю, мне тоже хочется, чтобы ты был здесь. Но ты сможешь поцеловать меня, когда