Я уселась на стул и ответила на её вызов, вовремя прекращая всхлипывать. – Ты простудилась? – спросила Джиллиан, видео появилось мгновенно. Я увидела себя в маленьком окне с красными глазами и красным лицом, поэтому соврала. – Да. Как ты там? – спросила я, стараясь сохранить голос ровным. – Прекрасно! Мы как раз собираемся сесть на поезд в Венецию. Я никогда не думала, что встречу День Благодарения в Венеции, представляешь? Конечно, у нас не будет настоящего праздничного обеда, но мы решили, что закажем что-нибудь с курицей. Почти то же самое, да? – Джиллиан рассмеялась. – Согласна. Я могу что-то сделать для тебя, Джиллиан? Ты поймала меня как раз перед уходом. – Я не была уверена, что ты ещё в офисе. Когда уезжаешь к родственникам? – Э-э, в ближайшие несколько минут, как раз заканчиваю некоторые дела по мелочи, – ответила я, изо всех сил пытаясь не дать голосу сорваться. В мыслях я уже брела по складу, прикидывая, сколько метров коричневого шёлка понадобится для украшения скатерти. – Что же, очень хорошо. Я просто хотела проверить, как у тебя дела, и пожелать счастливого Дня Благодарения. Прикусив язык, я пыталась ответить и при этом держать себя под контролем. – И тебя с Днём Благодарения, Джиллиан. Как Бенджамин? – удалось мне спросить. – Он чудесно, передаёт тебе привет. Где Саймон будет в этом году? – На востоке страны, фотографирует в Плимуте. Чёртовы паломники. То есть, ты же знаешь, что я... – Ты в порядке, милая? – перебила меня Джиллиан. Мне не хотелось заставлять её беспокоиться о чём-либо, поэтому я улыбнулась через силу. – У меня всё отлично, я просто пытаюсь закончить пару дел, чтобы провести праздник с родными. – Ладно, если ты уверена, что всё... – Всё просто прекрасно, Джиллиан. Поговорим позже, хорошо? – я поспешила закончить разговор, понимая, что больше не могу сдерживать слёзы. Мы попрощались и прервали связь как раз перед новой волной моей истерики. Вряд ли я смогла бы выдержать ещё один подобный разговор, поэтому трусливо сообщила маме в смс, что у меня изменились планы и что я обещаю поговорить с ней позже. У меня не получится нормально пообщаться с ней, пока не успокоюсь. Мне не хотелось волновать её. Она знала, сколько часов я провожу в работе, что всё идёт отлично, поэтому так гордилась мной. Ха. Я написала Саймону, что у меня не выйдет приехать домой на День Благодарения, что приходится работать над проектом в последнюю минуту, и что я позвоню ему позже, когда будет перерыв. Перерыв! П-ф-ф. Он почти сразу перезвонил мне, но я включила голосовую почту. Мне нужно работать, а не бездельничать. Следующие девять часов я провела в разработке дизайна сервировки стола, продумывая декоративные элементы и центральные украшения. Утром в День Благодарения я шесть часов украшала оранжерею, чтобы было похоже, будто очень богатые паломники блуждали рядом и решили, что именно в этом месте они хотят отведать острый суп-пюре, приправленный тимьяном и кервелем30. Вечером Дня Благодарения мы с Клайвом устроились на диване, на мне была пижама, и я ела лапшу быстрого приготовления, смотря повторы шоу “Лучшие рецепты для Дня Благодарения” на кулинарном канале. Это было похоже на пытку, но я не могла оторваться. Теперь, когда мне удалось устроить прекрасный праздник для другой семьи, можно было побездельничать. Что я и делала. Мой покой был нарушен, когда Клайв вдруг подскочил и стал ходить туда сюда у входной двери. Через несколько секунд вошёл Саймон. Я взглянула на него, он был весь мокрый из-за ноябрьского дождя, но глаза излучали тепло. – Не хотел, чтобы ты провела День Благодарения в одиночестве, – сказал он, отряхиваясь от капель. – А может, я и сам не хочу быть один. И вот я рыдаю во второй раз за последние двадцать четыре часа. Саймон поднял меня с дивана и усадил к себе на колени, его куртка сразу намочила мою пижаму. Он обнимал меня, успокаивая, проводил руками по моей спине и рисовал маленькие круги на моих плечах. – Ты… просто... лучший... парень… в мире! – хныкала я, вытирая нос рукой. Клайв бегал туда сюда в ногах Саймона, подходя достаточно близко, но при этом делая вид, что вовсе и не скучал. Чёрт, а вот я не могла похвастаться тем же, потому что скучала безумно и очень нуждалась в поддержке, что делало меня совсем жалкой. Когда мои рыдания постепенно затихли, я уже дрожала от холода дождливой ночи, пропитавшего нашу одежду. – Что же, юная леди, давайте переоденем вас во что-то потеплее, – сказал Саймон. Мне не хотелось, чтобы он меня отпускал, поэтому я сильнее прижалась к нему. Так что Саймон встал с дивана, продолжая держать меня в объятиях, и переместился в спальню.