Рейдеры развернулись с оптикой в указанном направлении. Действительно, к границе кластера неспешно брели около трёх десятков тварей. Пустыши, бегуны, лотерейщики и один кусач. — Сварной, пойдём вместе, — сказал Мелкий, накручивая массивный глушитель на РПД. — Понял. — Ватник, Солдат — глядите в оба. Если что — сообщайте. Вскинув оружие с глушителями, кваз и Сварной двинулись навстречу заражённым. Наблюдая, как напарник пригибается, Мелкий тихо засмеялся: — Не прячься, мы под моим скрытом. — Надо было сразу предупреждать… Когда до тварей осталось метров двадцать, кваз тихо скомандовал: — Сначала бьём короткими очередями кусачу в голову. Потом — по своему усмотрению. Готов? — Да. — Огонь! Застучали затворы автомата и пулемёта, полетели в цель пули. Взревев, кусач вскинул лапы к окровавленной голове. Следующую короткую очередь, Мелкий вогнал монстру под левую подмышку. Едва кусач рухнул, Сварной взял на прицел ближайшего лотерейщика. Заражённые стали разбегаться, только когда половина из них лежала на земле. Рейдеры продолжали расстрел, двигаясь за тварями по пятам. На патронах не экономили, били уже длинными очередями. Кваз заменил опустевший короб, Сварной вставил уже второй коробчатый магазин. Наконец толпу добили. Получив запрет на потрошение трофеев, рейдеры вернулись на позицию. Сварной и Солдат снаряжали опустевшие магазины к АКМ, когда гулко зарокотал КПВТ на левом фланге. По переговорам в рациях стало ясно, что туда пожаловали более крупные монстры. Едва с ними разобрались, как началась перезагрузка кластера. На полустанок опустился густой туман, в его клубах засверкали вспышки молний. Хотя рейдеры были на безопасном расстоянии от границы кластера, кислый запах доносился и до них. Разрываясь на рваные клочки, туман начал резко рассеиваться. Буквально открыв рот, Сварной наблюдал, как в одно мгновение обновились станционные постройки, на чистом перроне появились люди. На железнодорожных путях возникли платформы с военной техникой. — «Зет-4», к будке стрелочника! — скомандовал Магистр. Рейдеры быстро сняли маскировочную сеть, Ватник вдавил кнопку запуска. Рыча двигателем, УАЗ выскочил из перелеска. Проскочив по узкому клочку засеянного каким-то злаком поля, вскарабкался на насыпь у белой будки. — Сварной, Солдат, проверьте помещение! — становясь за ДШК, дал указание Мелкий. — Сейчас на полустанке веселуха начнётся… Дверь оказалось открытой. Внутри никого, кроме шкафчика, стола со стулом, инструкций на стене и подставки с тормозными башмаками. Выйдя из будки, Сварной вскинул монокуляр. Метрах в ста от них работала бригада путейцев. Вернее, бригадой они были ещё недавно. Сейчас же обратившиеся пытались съесть коллегу, который размахивал во все стороны огромным кайлом. Жилетка иммунного, ранее оранжевая, превратилась в пятнисто-красную. Взмахи тяжёлым инструментом становились всё слабее, а натиск тварей, всё настойчивее. — Мелкий! — закричал Сварной. — Тут недалеко нормальный! Минут через пять его точно сожрут! — Справишься один? — спросил кваз. — Конечно! — Тогда давай к нему. И не рискуй почём зря. Солдат! Ты-то куда? Оставайся здесь. Спотыкаясь о крупные камни железнодорожной насыпи, Сварной поспешил на помощь. Открыл стрельбу ещё на ходу. Когда несколько заражённых свалились замертво, иммунный путеец заметил подмогу. С новыми силами замахал кайлом. Последних тварей рейдер добивал уже в упор. — Эй, военный, что здесь происходит? — повернулся спасённый к Сварному. — Потом объясню, — ответил спаситель. — Быстро за мной. — Может, сначала к диспетчеру? — Туда точно нельзя. Там сейчас все такие. Погнали! Не выпуская из рук кайло, путеец поспешил за рейдером, на ходу засыпая того вопросами. Сварной же не отвечал, сберегая дыхание и, понимая бесполезность ответов в данный момент. Только возле будки стрелочника, сказал: — Вся информация потом. — Нет сейчас! — прохрипел иммунный. — Потерпи дружок! — пробасил Мелкий. Увидев кваза, стоящего за крупнокалиберным пулемётом, путеец истошно завопил. Бросив кайло, бросился бежать с насыпи. — Зря только спасал! — выругался Сварной. — Ничего, там его наши из оцепления примут, — уверенно сказал Ватник. Со стороны полустанка раздались автоматные очереди. Затем длинно застрочил пулемёт. После нескольких пистолетных хлопков, стрельба стихла. — Шурави! — в общий эфир вышел командир одной из групп. — Фарт сегодня необычайный! Пятнадцать танков Т-72Б3, одиннадцать БТР-82А, шесть «Градов», топливозаправщики, вагоны с боеприпасами! — Хорошо! Начинайте выгрузку! — ответил глава стаба. — Шеф с нами? — тихо спросил Солдат у кваза. — Да, — кивнул тот. — Он всегда сюда катается. Бросив взгляд на небо, Сварной увидел плавно перемещающуюся чёрную точку. Вскинув монокуляр, в очередной раз убедился, насколько мощный этот нолдовский прибор. Парящий на большой высоте чёрный беспилотник, было видно чётко, вплоть до мельчайших винтиков. Глава 17 — Мелкий! Посмотри туда! Кваз задрав голову, рассмотрел летательный аппарат в подзорную трубу. Затем заговорил по рации: — Магистр! Над нами институтский беспилотник! — Понял! — отозвался командир. — Сейчас доложу шефу. Через минут десять, глава стаба вышел в общий эфир: — Внимание всем! Разгрузку платформ прекратить! Командиры групп пробовали возмутиться, но Шурави резко всех оборвал: — Вышли на связь институтские. Короче, они на технику положили глаз. Знаю, что несправедливо! А что я могу поделать? Воевать с институтскими — значит подписать стабу приговор. Поэтому, отставить бессмысленные разговоры. Попробую что-нибудь выторговать. Поднимая пыль столбом, к кластеру подъехала колонна высоких шестиколёсных бронетранспортёров чёрного цвета, с бойцами на броне. На головной броне сидел мужчина в чёрной форме с погонами майора. Проезжая напротив УАЗа с Мелким за пулемётом, офицер помахал рукой. Ни кваз, ни остальные рейдеры, на приветствие не ответили. После недолгих переговоров, институтские разрешили Шурави взять с платформ три БТР-82А, один «Град», тройной боекомплект к ним, один топливозаправщик и вагон с сухими пайками. Кроме того, рейдеры выгребли продукты в магазинах на перроне. Попутно была спасена буфетчица. Сбежавшего путейца отловили. Было ещё несколько иммунных солдат среди многочисленного караула в эшелоне, но их растерзали быстро обратившиеся сослуживцы. Именно караульные стреляли на полустанке. Колонна в стаб возвратилась ещё засветло. Настроения у рейдеров не было. Институтских ругали, на чём свет стоит. Но, танки уже не вернёшь. Сварной сидел в баре с Гераклом, рассказывая тому о неудачном рейде. Кваз сочувственно кивал и говорил, что подобного ещё никогда не было. Хотя, такой крупный эшелон, ни разу не попадался. Музыкальный канал, транслировавшийся по настенной панели, внезапно исчез. На экране появился Шурави, сидящий за столом в своей резиденции. Прокашлявшись, он заговорил: — Дорогие сограждане! Наверняка вы все уже знаете о сегодняшнем рейде. Кое-что мы всё-таки привезли, но это мелочи по сравнению с тем, что досталось институтским. Но, к их совести, а она сегодня присутствовала, оплата всё же произошла. И немаленькая. Глава стаба положил перед собой крохотную синюю коробочку, в каких обычно продаются или хранятся небольшие ювелирные изделия. Подождав, пока объектив камеры приблизится, Шурави поднял крышку. На красном поролоне-подложке, лежал белый шарик. Посетители бара, около десяти человек, разом охнули. Загремев своим монструозным табуретом, Геракл вскочил. Повернувшись к барной стойке, зычно проговорил: — Василиса! Ты это видишь?! — Конечно! — отозвалась женщина. Глава стаба аккуратно прикрыл коробочку и продолжил: — Я ранее не раз говорил, что если в бюджете стаба появится белая жемчужина, то мы обязательно устроим лотерею. От своих слов не отказываюсь, поэтому официально сообщаю: лотерея состоится завтра во Дворце Культуры. Начало — в девять часов утра. Принять участие может каждый гражданин стаба, или его ребёнок. Стоимость лотереи — одна чёрная или красная жемчужина с человека. Разумеется, они пойдут в бюджет стаба. Всем до завтра! На настенной панели снова появились кривляющиеся полуодетые певцы. В зале же воцарилась тишина. Через минуту посетители загалдели, бурно обсуждая обращение Шурави. Геракл стоял рядом с Василисой, о чём-то горячо споря. Когда Сварной собрался уходить, хозяйка сказала: — Хочу тебя предупредить. С утра завтрака не будет. Если хочешь, возьми сейчас что-нибудь на утро. — У меня ещё твои бутерброды целые, в холодильнике лежат, — улыбнулся рейдер. — Да и тушёнки полно. — Вот и отлично. До завтра! Утром, подходя к ДК, высокому зданию с забелёнными на фасаде барельефами Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина, Сварной заметил повышенные меры безопасности. Через каждые несколько метров, стояли БМП, бронетранспортёры, УАЗы с пулемётами. Возле техники дежурили вооружённые рейдеры и бойцы службы безопасности. В небе патрулировали дроны.