— Только труп, — тихо ответил Сварной. — Чей? — Моей девушки. Она ночью обратилась. — Печально. Ну, погнали вниз! Мужики, помогите новичку с грузом. Прыгая по ступенькам с сумкой Сварного, Кекс объяснил тому, что его обнаружил Чеб, отрядный сенс. Кроме того, в этом подъезде нашлись ещё двое иммунных: мужчина, который первый напал с ружьём на рейдеров и был убит ответным огнём, и женщина, больше похожая на сумасшедшую, чем на иммунную. Внизу группу ждал «Урал» с бронированным кунгом. Рейдеры быстро погрузились и тяжёлый грузовик тронулся с места. Выглядывая в смотровой лючок, Сварной наблюдал кучи обглоданных человеческих костей и груды уничтоженных монстров, среди которых сновали рейдеры, вскрывающие споровые мешки. Сначала «Урал» сопровождал БТР-82А, затем он куда-то удалился, а на его месте появился такой же бронированный «Урал», с огромной головой рубера на капоте. Два грузовика колесили по городу, аккуратно объезжая скопления легковушек. Наконец «Уралы» въехали на территорию каких-то складских помещений. Водители загнали грузовики в боксы, ворота прикрыли. Рейдеры, всего около пятнадцати человек, выгрузились и проследовали в складскую подсобку. Там, стараясь говорить не сильно громко, задачу разъяснил Магистр: — Мужики, будем сидеть на этой нычке, пока не поступит сигнал о хорошем хабаре. Связью, кроме меня — никто не пользуется. Возможно, в городе ещё есть муры и внешники. Пока отдыхайте, караул сейчас назначу. Сварной, с этого момента ты в отрядной доле. Рейдеры, кроме двух назначенных караульных, стали устраиваться прямо на полу помещения. Одни сразу уснули, другие принялись перекусывать. Кекс потряс свой пустой фляжкой и обратился к соратникам: — Парни, кто-нибудь поделится живчиком? Что-то этот рейд какой-то затратный получился. — Ну, грамм сто могу выделить, не больше. — С места поднялся полный рейдер. — Глядишь, к вечеру сам побираться буду… Вспомнив о своих запасах, Сварной расстегнул сумку. Поставив пятилитровую бутыль с живчиком на стол, громко сказал: — Мужики, заправляйтесь. Рейдеры одобрительно загудели и потянулись к столу. Бутыль опустела быстро, поэтому Сварной достал ещё две полуторалитровые бутылки. Когда все рейдеры залили свои фляжки и оставили половину полторашки для караульных, Кекс заметил: — Сварной! Ты слишком запасливый для свежака! — Было время подготовиться. — Молодой рейдер показал брошюру с инструкцией. — А живчик твой изумительный. На чём разводил? — На коньяке. Настоящем, армянском. — Круто! А с собой его случайно нет? — Есть. — Спокойно! — Магистр поднял руку. — Вы знаете правило: в рейде никакого алкоголя — кроме живчика. — Иногда правило можно подкорректировать, — заметил Перс. — Тем более, что рейд с самого начала оказался сложный. Муры, внешники, тварей дофига. — Ну ладно. Сварной, не знаю твоих запасов, но можешь налить каждому бойцу по сто грамм. Если не хватит, то по пятьдесят. Не более! За короткое время, опустели три бутылки коньяка. Довольные рейдеры приступили к еде. Как оказалось, со съестными припасами не у всех было хорошо. Сварной вновь расстегнул сумку, выкладывая на стол банки с тушёнкой, кашами с мясом и рыбными консервами. — Надо было тебя Старшиной назвать, — немного позже проговорил Кекс с набитым ртом. После приёма пищи, Сварной сидел на полу, вновь читая инструкцию. Рядом присел Чеб. У него действительно были большие карие глаза, но уши также имели довольно большой, непропорциональный голове размер. «Ему больше подходит имя Чебурашка, а не Чеб, — подумал про себя молодой рейдер. — Хотя, видимо так оно и было сначала». — Есть небольшой разговор, — тихо сказал отрядный сенс. — Дай мне свой нож. Глава 6 С некоторой осторожностью, Сварной протянул нож Чебу. Тот аккуратно огляделся, проверяя, не наблюдает ли сейчас за ними кто-нибудь из рейдеров. Затем открутил донышко у рукоятки ножа. Внутри неё, на поролоновой подложке, оказался чёрный перламутровый шарик. — Знаешь, что это такое? — негромко спросил сенс. — Ну, судя по описанию в инструкции — это чёрная жемчужина, — также тихо ответил Сварной. — Тебе известна её ценность? — Пока не очень. — У Медведя практически не было друзей. Лишь со мной он иногда общался. Я знал об этой заначке. Ему она больше не понадобится, а тебе — как раз. — Я читал, её надо глотать? — Да. Желательно под присмотром знахаря. — И где же его найти? — Мой второй дар — знахарь. Возьми жемчужину. Чувствуешь, как она нагревается? Глотай. Запей живчиком. Пошло тепло внутри? Теперь расслабься. Вытянув руки, Чеб обхватил ладонями голову Сварного. Через минуту опустил руки и сказал: — Всё нормально, усвоилась. Квазом не станешь. Начнёшь пить раствор гороха, примерно раз в неделю. — Благодарю. — Вообще-то услуги знахаря в стабе платные. Но, мы в рейде, а ещё новичкам положено помогать. Улей за такое отблагодарит. — Ясно. Ещё раз спасибо. — Не за что. Если возникнут какие вопросы — обращайся. Чеб ушёл. Переваривая новую информацию, Сварной периодически заглядывал в инструкцию. «И всё-таки, — думал он. — Ещё вчера я пахал на конвейере, потом спасал Марину от Медведя и обратившихся, а сейчас я среди рейдеров. Точно, фантасмагория, как сказал тот мент-капитан…» К нему подошёл Магистр. Деликатно, без давления, попросил подробно рассказать о гибели Медведя. Совершенно ничего не скрывая, молодой рейдер рассказал обо всём с самого начала. Как увидел рейдеров у «Магнита», как завладел «укоротом» убитого «дэпээсника», как встретил Медведя и Марину, как уничтожил появившуюся тварь. Магистр, не перебивая, внимательно слушал Сварного. Причём на протяжении этого времени, у молодого рейдера, словно шевелились в голове мелкие червячки. Удовлетворившись ответами, командир группы посоветовал новичку поспать, а сам удалился проверить караул. Сварной, вместо того, чтобы отдыхать, принялся перекладывать свой груз. После того, как запасы живчика и консервов значительно уменьшились, он разместил остатки своей поклажи в рюкзаке. Опустевшую сумку уложил туда же. От нечего делать, принялся смазывать и без того чистый ТТ. — Молодец! — похвалил его подошедший Перс. — Сразу видно — оружие любишь! — Его надо любить, — улыбнулся Сварной. — Тогда оно тебя не подведёт. — Это точно. Ствол знакомый тебе? — Да. Служил в авиации, у нас именно такие были. У офицеров и прапоров. Приходилось и стрелять с ТТ. Хотя, если честно, больше чистить. — Видел, Чеб над тобой шаманил. Жемчужину принял? — А… почему тебя это интересует? — Просто спросил. — Любопытный ты, дружище. Не дождавшись конкретного ответа, таджик, явно недовольный — ушёл. Сварной же взял на заметку любопытство азиата. «Какие бы рейдеры не были честные, а гнильца может появиться у любого…» Остаток дня и ночь прошли спокойно. Рейдеры отдыхали, периодически выходили в караул, причём Магистр новичка туда не ставил. За прошедшее время, доброта Сварного сильно облегчила его запас продуктов. В какой-то момент, он даже немного пожалел о своей щедрости. Присматриваясь к новым соратникам, Сварной не заметил среди них тёплой атмосферы надёжного коллектива. Создавалось впечатление, что каждый боец сам за себя, а сейчас просто все вынуждены выполнять задачу вместе. Возможно так оно и было на самом деле. Лишь Кекс и Перс постоянно держались друг друга. А ещё молодой рейдер заметил, что они периодически наблюдают за ним. «Надо быть с этой парочкой настороже, — решил про себя Сварной. — Какие-то они мутные ребята…» Нормальными казались только Магистр и Чеб. Сенс-знахарь подробно отвечал новичку на его вопросы о жизни в Улье, рассказывал об обычаях и суевериях рейдеров, укладе жизни в стабе и о самом стабе. Солнечный, поселение довольно крупное. Постоянных жителей, с «пропиской» — около трёх тысяч. Количество гостей и временно проживающих, колеблется от тысячи до двух. Получить «прописку», особой сложности нет. Нужно лишь желание пройти главного ментата Лису и, уже чисто формально — разрешение главы стаба Шурави. Но, «прописка» даётся не просто так. Рейдеру, получившему её, внимается ряд обязанностей. Он должен присутствовать на крупных рейдах от стаба. Согласно графику, дежурить в охране поселения, патрулировать окрестности. В остальное время, рейдеры могут делать всё что угодно. В этом рейде группа Магистра, как и ещё несколько групп, была в прикрытии колонны снабженцев. Свою задачу рейдеры выполнили. Сопроводили подопечных до безопасных мест, передали колонну встречающим. Затем, по сложившейся традиции, отправились добывать хабар для себя. Поскольку кластер — часть города Сварного, всегда медленный, то здесь после перезагрузки привычное столпотворение. Кроме рейдеров, сюда лезут муры, внешники и твари. В этот раз монстров было очень много, да охотников за органами и свежаками, больше чем обычно. — Так что тебе повезло, что с нами оказался, с честными рейдерами, — похлопал Чеб Сварного по плечу. — Медведь тоже был честным рейдером? — ухмыльнулся новичок. — А почему спрашиваешь с сарказмом? — нахмурился сенс-знахарь. — Потому что он хотел изнасиловать Марину. Да при этом грозился отрезать ей голову. Я сам лично слышал. — Ну, голову бы он ей не отрезал. А от красивых пустышек, у него всегда просто крыша ехала.