— Но патент у него! — Да. — Раз он мертв, то все, патента больше нет. — А кто знает, что он мертв? Аглая захлопала глазами. — Ты предлагаешь утаить его смерть? Но так нельзя. Мы должны сообщить властям, вызвать труповозов… — Ну да, а еще проводить его в последний путь и носить цветочки на могилку. Голову включи. Кому мы что должны? — По закону. — Очень смешно. И что будет, если мы ничего не сделаем? — Его найдет кто-то другой? — неуверенно предположила Аглая. — По запаху. — Не найдет, если мы его закопаем. — Это… отвратительно! — Но вполне выполнимо. Никто не узнает, Аглая. Он просто… ну… исчезнет. — Я не уверена… — Слушай, ему уже все равно, а нам его смерть грозит потерей работы. Так что давай, пошли за лопатами. Какая в сущности разница, где ему обрести последний покой? Тут он жил, тут он пил, тут ему будет хорошо. Да, мы нарушили закон. Среди ночи выкопали яму, столкнули туда тело Прохора и закопали обратно. Разумеется, обе понимали, что рано или поздно его хватятся, но пусть лучше поздно! Теперь мы были окончательно независимы. Ну и довольно ощутимая статья расходов “выпивка и еда для Прохора” исчезла, что тоже немного утешало. От автора: у Айлин Лин новинка про любовь, приключения и тайны: Старое поместье Батлера Всегда думала, что параллельные реальности — это вымысел. А уж чтобы самой оказаться в Ирландии семнадцатого века и заподозрить не могла. Но теперь я тут и зовут меня не Маша, а Грейс, и моя новая семья совсем не простая, а самая что ни на есть аристократическая. И всё бы ничего, если бы папенька-граф не пропил всё состояние, оставив нас ни с чем, и даже без крыши над головой. Но я не кисейная барышня, характер волевой и сообразительности всегда хватало, да и профессия у меня в прошлой жизни была нужная, востребованная, так что без хлеба не останемся. Главное живы-здоровы, остальное заработаем! Глава 13. Зеркала Несмотря на то, что смерть, а точнее, пропажу Прохора никто не заметил, мне было неспокойно. Казалось, что я сижу на пороховой бочке. Каждый новый заказчик, который задавал закономерный вопрос о “хозяине” мастерской, казался мне подозрительным, я начинала паниковать. Дошло до того, что Аглая перестала выпускать меня к людям, потому что я краснела, бледнела и заикалась. Она полностью взяла все организационные вопросы на себя, я работала теперь только с металлом. А потом к нам заявилась лично тетушка Яся. — Что ж, — сказала она, оглядывая наше скромное жилище, постепенно обретавшее уют. — Вы справились. Я слышала о вашей мастерской только хорошее. — Спасибо, — вежливо сказала я. — Не желаете ли чаю? — С удовольствием. Она с царственным видом прошлась по мастерской. Не так давно мы с Аглаей заказали полки и ящики для заказов. На одной стене теперь была полка с тем, что уже готово, на другой — с тем, что взято в работу. Каждый ящик был подписан. Еще мы вели журнал учета заказов, куда скрупулезно заносили каждую шестеренку, каждый грамм материала. Разумеется, это была моя идея. Аглая считала это бессмысленной тратой времени. Но мне удалось ее убедить, что это нужно для того, чтобы потом не возникало вопросов у заказчика. Мало ли, какие гадкие люди снова попадутся на нашем пути? А еще, возможно, мы когда-нибудь получим собственный патент. Тогда все записи предъявим комиссии. Тетку заинтересовала полка с заказами, она подошла к ней, протянула руку… и отдернула, зашипев. — Оно дерется! — в голосе Есении Карловны было возмущенное удивление. — Это действие защитного артефакта, — любезно пояснила Аглая. — Мы его усовершенствовали. Теперь он защищает вообще все в этом доме. Гости могут получить какие-то предметы только из наших рук. — Однако… и на какую площадь действует ваша защитка? — Наша — на весь дом, от крыльца до флюгера на крыше, но можно сделать любого размера. — А сделай-ка мне, дитя, такую штуку в кабинет. И небольшую, чтобы спрятать ее от посторонних глаз. Как-то ее нужно настраивать? — Разумеется. В заклинание можно вплести несколько человек, кстати. — В вашем — ты, Мила и ваш мастер? От упоминания мастера я вздрогнула, но тетка, к счастью, вовсе не смотрела в мою сторону, а развлекалась тем, что протягивала руку к полкам и отдергивала ее. — Да, именно так. Лучше не рискуйте, может сдетонировать. — Убьет? — Парализует. Сначала на несколько часов, потом и на сутки может. — Замечательная вещь. Я заказываю такой. Сколько будет стоить? — Для нашей благодетельницы, разумеется, бесплатно, — сладко пропела Аглая, а я вытаращила глаза. Слово “бесплатно” в устах моей меркантильной сестрицы прозвучало очень фальшиво, буквально резало слух. — Так уж и бесплатно? — прищурилась тетушка. — Ну, не так уж… Мы будем вам очень благодарны, если вы покажете свой кабинет своим подругам. — Принимаю ваши условия. Сколько нужно времени? — Неделю, наверное, — вздохнула Аглая. — Там плетение сложное и запчасти искать будем. — Неужели вы создаете механизмы сами? — Ну да. Охранки все примерно одинаковые. И заклинания стандартные. Я только размеры меняю и количество камней-накопителей. — Значит, артефакты нужно заряжать? — Раз в два-три года рекомендуется, — кивнула Аглая, умолчав о том, что она придумала плетение, при котором заклинание подзаряжается само собой, если в помещении работают маги. — Маленьких артефактов хватает надолго. Если брать кроху — для ящика стола или шкатулки, то вообще начального заряда лет на десять хватит. — Для шкатулки мне тоже нужно, — оживилась тетушка. — Образцы есть? — А вот есть! — торжествующе заявила Аглая, выставляя на прилавок небольшую серебряную шкатулку с чеканкой на крышке. — И не ищите, артефакт внутри, встроен в узор. Все равно не найдете. — Дорогая вещь очень, — покачала головой тетка. — Серебро? Сразу видно, что работа очень тонкая. Сколько тут металла, пара фунтов? — Чай стынет, — напомнила я со смешком. — Зря я, что ли, заваривала? Кому как не мне было знать, что шкатулка была из замечательного сплава, который я называла мельхиором: медь, никель и немного железа. Серебро там тоже было в виде покрытия. — Ой, успеем, — отмахнулась от меня тетка. — Я покупаю шкатулку. Но какой в ней секрет? Как ее активировать? — Тут сразу две охранки, — усмехнулась Аглая. — Дно съемное. Но если нерадивую или вороватую служанку просто стукнет, то дно не сможет открыть никто, кроме главной хозяйки. — Сколько? — Скажи ей, — потребовала я. — Есения Карловна, там не так много серебра, как вы думаете! — Да плевать. Тут дело не в серебре. Сколько? — Пять золотых, — с трудом выдавила из себя Аглая. Она считала, что это очень дорого, хотя подобные штучки опытные мастера продавали и дороже. — Меня устраивает. Вот что, девочки… Я ведь зачем приехала… Не чай же распивать, в самом деле! Через неделю у меня ужинает князь Озеров. Вы приглашены. Обе. К восьми пришлю за вами бричку. — К-князь? — побелела Аглая. — Что, ему стекло нужной формы откатали? — догадалась я. — Ладно, мы приедем. — Мила, а может, не надо? — прохрипела сестрица. — Кто мы и кто князь? — Ой, да брось. Князь — отличный мужик. Тебе понравится. — Я передам князю твои теплые слова, — прищурилась тетка. — Вот пять золотых, шкатулку я забираю. Ну, до вторника. И постарайтесь выглядеть прилично, пожалуйста. Особенно это касается тебя, Милана.