Благо, ехали и в самом деле недолго: Буйск не сказать, чтобы большой город. Остановились у первой же гостиницы с претенциозным названием “Каменная роза”, спешились. Ну как спешились… он спешился, я сползла, стеная и охая. Асур бросил повод коня подбежавшему мальчишке. — Хозяин, комнаты есть? — Молодожены, что ли? — прищурился высокий худой старик. — Никак северный княжич и его ювелирша? — Угадал. — Сбежали, что ли? Эх, молодость! — Жена устала очень, — мгновенно соврал Асур. — Всю ночь не спала от волнения, ей бы прилечь. Она у меня барышня хрупкая, нежная… Я нежно ткнула кулаком его в бок и изобразила на лице вселенскую усталость. — Всю ночь не спала, говоришь, — ухмыльнулся хозяин. — И заснуть ты ей вряд ли дашь сегодня. Небось до утра шуметь будете! Ну да ладно, жизнь такая и должна быть. Все комнаты у меня свободны, сейчас покажу самую лучшую, для особых гостей. Асур подхватил меня на руки, свирепо шепнув: — Жена устала очень. И потащил следом за стариком. А я что, я не сопротивлялась. Он целитель, ему виднее, устала я или нет. — Я вся потная, — сообщила Асуру, оглядывая небольшую комнату с роскошной кроватью. — И сама платье снять не смогу. — Здесь есть уборная, — радостно сообщил молодой человек. — С большой ванной. Я наберу. Иди сюда, жена моя. У него очень самодовольно получилось это вот «жена». Я даже умилилась. Подошла к нему, повернулась спиной. Он невыносимо медленно распутывал шнуровку на платье. Семейная реликвия, все же, нужно беречь. Возможно, наши дочери выйдут в нем замуж. Впрочем, разве дело в платье? Главное, что жених у меня был замечательный! Горячий, пылкий, молодой! Когда-нибудь он, конечно, повзрослеет. Да и мне не мешало бы. Хотя где это вы видели настоящих взрослых? Все мы внутри двадцатилетние — и в сорок, и в шестьдесят, и в восемьдесят. Взрослых не существует, это обман. А потом любимый муж опустил меня в ванну с горячей водой, а потом сам залез следом. Это только сказки заканчиваются свадьбой. А у меня настоящая жизнь только начиналась. Эпилог Князь Озеров пришел ко мне через неделю после свадьбы. — Милана, доченька моя, — радостно приветствовал он меня. — А я с подарком. К свадьбе уж не успел, сейчас подарю. — Какая я вам доченька? — кисло спросила я, принимая увесистый сверток, по виду похожий на большую доску. — Мы разве родня? — А как же. Аглая теперь — дочь мне. А ты ее сестра. Стало быть, тоже дочь. — Племянница, — поправила его я. — Тогда уж племянница. — Тоже годится. Ты разверни, разверни. Я развернула. В руках у меня была нарядная деревянная вывеска “Мастер-ювелир Милана Синегорская”. Буквы были, как и положено, золочеными, да еще и знак ювелира присутствовал: небольшая наковальня и драгоценный алмаз над ней. — Спасибо, — не сдержала улыбки я. — Мне пригодится. Я еще заказать не успела. — Скажи мне, племянница, а за что тебя государь так почтил? Патент, гляди-ка, благодарность личная… — А то секретная информация, — слукавила я. — Не могу сказать. — Ясно. Так и за зеркалограф всем причастным награда полагается. Мне письмо пришло из государевой канцелярии, так вы с Агаей там тоже упомянуты. Готовься, придется нам всем троим ехать пред государевы очи. — А я при чем? — изумилась я. — Ну, ты с зеркалами помогала, а Аглая артефакт придумала. Я, конечно, почти все и без вас мог бы сделать, но с вами быстро да складно получилось. В общем, я тут подумал… — Да-да? — Про партнерство. Прознал я, что государь ратует за то, чтобы женщины равные права с мужчинами имели. Не везде, конечно, но лиха беда начало. Кто знает, что он еще придумает. На Севере-то с этим проще, да и у нас есть вон хозяйка ресторана, которая не замужем и замуж не собирается. Все сама, все сама. Так что и подумал: коли мы с тобой договор заключим и станем партнерами, то государь увидит, какой я передовой и прогресивный. Можно будет и должность просить, и финансирование. — Так вы же князь, — не поняла я. — Какая еще должность выше? — Министр, например, — усмехнулся Озеров. — Или вон в новый департамент техномагии главою. А заместо себя Даньку оставлю, пущай в делах хозяйских разбирается, взрослый уже совсем. — А знаете, я подумаю, — усмехнулась я. — Нужно ли мне теперь это партнерство? Я, может, дома сидеть хочу и детей рожать. — Э, полно. Дети, конечно, это хорошо, но надолго ли тебя хватит? У тебя же еж под юбкой. Тебе же нужно расти и учиться. Ты за два года чего только не натворила: и на Севере пожила, и замуж выскочила удачно, и дом починила сама, и государь тебя заметил. Ну, если с такой точки зрения смотреть, то да. Я молодец. — Ты думай, но недолго. Все же жаль, что Семка такой болван и не смог тебя соблазнить. — А мне не жаль. — Да уж понятно дело. Князь ушел, а я приладила вывеску возде двери и решила: там ей самое место. Все правильно, нужно и собственную мастерскую уже открывать, и дом доделать, хотя там совсем немного и осталось. А еще учиться самой вести хозяйство, без Аглаи мне придется нелегко. Но я справлюсь. Мы справимся. Я ведь не одна, у меня муж, хоть и младший княжич, а во всем помогает. Работы не боится, пациенты к нему уже даже по ночам приходят. Ну ладно, один раз было такое, когда его вызвали на почечную колику. Но ведь именно к нему прибежали, не к кому-то другому! А ближе к осени я в Большеград съезжу, узнаю, учат там металлистов или нет. Если нет — снова на Север можно, тем более, что там у Асура родители. Заодно платье отвезем и спасибо за него скажем. В общем, я даже мужа ждать не стала, повесила новую вывеску сама. Я была просто неприлично счастлива и поэтому могла все на свете.