– А что тебе надо? – Чтобы здесь был порядок, – ответил шас и чертыхнулся. Потому что за краткое пребывание в сарае тети Царины Копыто ухитрился учинить в нем форменный разгром: две полки обрушены, их содержимое валяется на полу, и не только валяется – из раскрывшейся банки вытекает краска. Стоявшая на прицепе лодка отчего-то покосилась, из-за борта торчат черенки лопат и прочего садового инструмента, который еще вчера был аккуратно собран в правом ближнем углу… – Ты что натворил? – Третью бутылку искал, – сообщил Копыто. – Куда ты ее запрятал? – Кого? – не понял шас. – Третью бутылку вискаря. – Мы договаривались на две. – Правда? – изумился дикарь. – Правда! – Две мало, – поразмыслив, выдал Копыто. – Две – это мне только до электрички добраться. – Вообще-то это ты должен мне заплатить за то, что я тебя спрятал, – опомнился шас. – Не ты, а соседи твоей тети, – едко перебил его дикарь. – И не по своей воле. Фактически ты их ограбил. – Ого, как ты заговорил. – Нормально заговорил, – отрезал Копыто, но в следующий миг вспомнил, что к Лебре, возможно, еще придется обращаться, и сбавил обороты: – Ты это… Спасибо, что выручил, – выдал он и дружески шмыгнул носом. – Без тебя я бы пропал… наверное… – За разговором дикарь ловко откупорил бутылку виски, сделал большой глоток и продолжил: – Я приберусь тут, если получится, и уйду быстро. Так что не парься. – Я не парюсь. – Шас потоптался, прикидывая, сумеет ли Шапка вернуть сарай в предыдущее состояние, вздохнул про себя, привыкая к мысли, что часть следующих выходных придется посвятить уборке, и осведомился: – Есть куда пойти? – В Форт вернусь. – Примут? – А куда денутся? – Ты говорил, что Кувалда тебя убьет, – припомнил шас. – Остыл уже небось, – махнул рукой Копыто. – А мне работать надо, бизнес делать. – Тебе что? – поперхнулся Лебра. – Я стартап придумал, – важно ответил дикарь. Помолчал и добавил: – Снова. Потому что, в отличие от подавляющего большинства сородичей, Копыто славился не столько тупостью, сколько высочайшим для Красных Шапок уровнем изобретательности и постоянно влипал в высокодоходные авантюры той или иной степени безумия. Впрочем, Лебра этого не знал и потому слегка растерялся: – То есть ты уже придумывал бизнесы? Копыто важно посмотрел на шаса, сделал еще глоток виски и усмехнулся: – Молодой ты еще, многого не знаешь. На подобное замечание из уст дикаря имело смысл обидеться, однако удивление было столь велико, что шас не обратил внимания на дерзость и деловито поинтересовался: – Что теперь за стартап? – Современный. – Какой? – Не стану я говорить. – Копыто насупился, сделал еще один глоток виски и насупился сильнее. – Зачем плодить конкурентов? – Мне с тобой конкурировать некогда, я «ЭлектроБарыгой» занимаюсь, а в свободное время на государственной службе в Зеленом Доме состою, – напомнил Лебра. – Времени у меня нет, так что можешь выкладывать свой замысел безбоязненно. – А-а… – И может быть, сумеешь заполучить перспективного инвестора. – О-о… – Что за стартап? – Интеле… интеллектро… интро… – Интеллектуальный? – подсказал дикарю шас. – Да, – важно кивнул Копыто, ничуть не смутившись от того, что Лебра произнес за него такое сложное слово, и принялся вещать: – Ты никогда не задумывался над тем, как бездуховно мы живем? Современный мир сложен и жесток, в нем легко запутаться, потерять грани, берега, понятия и скрепы. Что случится в голове бойца, если он вместо того, чтобы воровать и грабить, сядет в социальную сеть постить котиков? Или будет рассказывать, как расстроился вчера из-за того, что в «Средстве от перхоти» ему не налили виски в долг? Куда катится мир? – Дикарь выдержал паузу и строго осведомился: – Ты меня понимаешь? – Кажется, да, – почти серьезно ответил шас, с трудом сдерживая подступающую истерику. Лебра, конечно, понимал, что будет смешно, но не ожидал, что настолько. – Вместо того чтобы устроить драку и забрать все деньги из карманов побежденных, они жалуются друг другу и едва не плачут. – Что же делать? – Необходимо тренировать бойцов, – убежденно ответил Шапка. – Это понятно. – И мотивировать. – Ах, вот в чем дело! – Шас наконец-то понял, куда клонит собеседник. – Ты открыл для себя коучинг? – Почему вы его от нас скрывали? Лебра удивленно вскинул брови, но промолчал, не очень хорошо понимая, как можно ответить на этот вопрос. Копыто подождал, а когда понял, что шас не собирается ничего говорить, поинтересовался: – Можно я заберу книгу? – Конечно… – махнул рукой Лебра, но в следующий миг опомнился: – Что за книга? – Я ее здесь, в сарае, нашел, когда только приехал и ты ходил смотреть, чтобы соседи точно уехали, а я ждал, – рассказал дикарь. – Ну и взял потом, чтобы не скучно было отсиживаться. – Что за книга? – повторил шас. Копыто расстегнул жилет, вытащил из-за пазухи завернутое в чистую тряпицу сокровище, развернул и показал обалдевшему Лебре потрепанную брошюру «Человская глупость: заразная болезнь или возможность прибыльного бизнеса?». * * * Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь Москва, проспект Вернадского, 12 июля, вторник, 12:12 – Тебе холодно? Голос безжизненный, искусственный, намеренно искаженный так, что непонятно, принадлежит он мужчине или женщине. Скорее всего, мужчине, потому что в Ордене только мужчины обладают настолько серьезными способностями к магии, чтобы вести эксперименты с Заклинателем. И вообще – серьезными магическими способностями. Но мог принадлежать и женщине: Дагни знала, что в Ордене есть несколько молодых чуд, не обладающих талантом к колдовству, зато преуспевших в естественных науках и способных помочь в исследованиях. Это раньше кареглазые дамы сидели по домам в скучном ожидании суженых, то есть в строгом соответствии с требованиями суровых рыцарских нравов, а теперь среди них появлялось все больше тех, кто отправлялся в «человский мир» за образованием и работой. – Тебе холодно? – Что? – Задумавшись, Дагни совершенно позабыла, где находится, и вздрогнула, услышав повторный вопрос. – Тебе холодно? – Нет. – Не лги. – Мы видим мурашки, – включился в разговор второй голос, такой же неестественный, как первый, но с чуть иными интонациями безжизненности. – Твои соски затвердели.