— Может быть, вы ещё посмотрите? Давайте я лично вам девочек порекомендую. Прямо сейчас откроем сайт и посмотрим, — щебетала она. — Хотите кофе? — Какой сайт, какой кофе? — поморщилась Зарина. — Мне нужна домработница. Сегодня! У меня уже неделю в доме не убирались! Мне самой брать тряпку? Вы понимаете, кто мой муж? И он приходит в неубранный дом! Странно, о вашем агентстве были такие хорошие отзывы. — Но у вас такие требования… — Какие требования? Я хочу чего-то запредельного? — Поймите, наши девочки специализируются только на уборке. Для приготовления еды вам нужно нанять повара. У нас также есть кандидатки… — И платить двум сразу? И вообще, у меня проходной двор, что ли? Ну давайте ещё наймём истопника, лакея, швейцара! Вы тут с ума посходили? — возмутилась Зарина и направилась к двери. — Я умею готовить, — подала голос Нурай, на которую до этого никто не обращал внимания. — Знаю русскую кухню и азербайджанскую. Зарина остановилась. — Ты тут работаешь? — Почти. Оформляюсь. — Нурай кивнула на папку с документами, которую держала в руках. — А ещё я восточные сладости делать могу. — Сладости нам точно не надо, — пробормотала Зарина. — И как тебя зовут? Как её зовут, Всеволод Алексеевич так и не выучил. То и дело звал Машкой, по старой памяти. Иногда Нурай казалось, он и не понял, что у него поменялась домработница. Поначалу она даже радовалась — очень уж боялась, что Туманов признает в ней поклонницу, отиравшуюся за кулисами, и выгонит, сложив два и два. Но ничего складывать Всеволод Алексеевич не собирался, он вообще мало обращал внимания на то, что происходит вокруг. Раньше Нурай считала, что его стеклянный взгляд за кулисами — просто защита от посторонних людей, которые вечно от него что-то хотят — то автограф, то фото на память. Но оказалось, что дома Туманов ещё менее вменяем. У него был чётко сформированный круг интересов: хоккей по телевизору, спортивная газета и глянцевые журналы о шоу-бизнесе, планшет с несколькими простенькими игрушками-головоломками, мягкое кресло в гостиной — и всё, что оказывалось за пределами этого круга, никак его не касалось. Он слишком мало бывал дома, и редкие часы покоя тратил очень бережно, не позволяя себя отвлекать на бытовые глупости. С «Машки» всё и началось. Даже когда она работала в гостинице в Баку, никто из гостей не обращался к ней на «ты». До «Нурай-ханум» она, конечно, не доросла и здесь на обращение по имени-отчеству не рассчитывала. Но когда к тебе с первого дня обращаются чуть ли не «эй, ты, как тебя там», это не очень приятно. Ничего не поменялось! Была ли она влюблённой девочкой, сидящей на его концерте, одной из сотен, или пронырливой поклонницей, маячащей за кулисами с пропуском персонала, одной из нескольких таких же «счастливиц», была ли она единственной приближённой к телу, живущей под той же крышей, что и он, — для Туманова она осталась предметом мебели, на который обращают внимание лишь когда потребуется. Ей выделили отдельную комнату, маленькую и без окон, изначально задуманную как подсобка. Плевать, конечно, хотя было немного обидно — помимо хозяйской спальни, гостиной, кабинета и столовой в квартире имелось ещё две свободные комнаты. Но в одной Зарина оборудовала нечто вроде массажного кабинета — массажистка ходила к ней через день, а во вторую время от времени выдворялся ночевать Всеволод Алексеевич. Нурай скоро поняла, что выселяют его из супружеской спальни, когда обостряется астма, и по ночам он своим кашлем мешает жене спать. Поначалу удивлялась и даже жалела его, хотя что она могла сделать? По требованию той же Зарины она старалась не выходить из своей комнаты по вечерам, если не звали. Не такая она дура, понимала, что, если у Зарины появятся хоть малейшие подозрения насчёт заинтересованности Нурай её мужем, вылетит она из дома Тумановых в тот же миг. Так что Нурай послушно исчезала, стоило Всеволоду Алексеевичу вернуться, и появлялась только на зов. Впрочем, скоро она начала это делать и по собственной воле. Всеволод Алексеевич раздражал невероятно. Кто бы мог подумать, что человек, так элегантно раскланивающийся на сцене, дома, без грима и костюма, выглядит лет на двадцать старше? По утрам ходит, переваливаясь, словно беременная утка, шаркая ногами в слишком просторных тапках. Постоянно забывает закрыть дверь в туалет или просто не считает нужным. Бесконечно свинячит на кухне. Господи, ну как можно так есть, чтобы в крошках и пятнах были и стол, и стул, и пол вокруг? А еда его — отдельное наказание! Нурай думала, что диабетикам просто нельзя сладкое. Куда там! Зарина неделю её дрессировала, выдала огромный список запрещённых продуктов, распечатки, где указывался гликемический индекс абсолютно всего — от яблока до куска хлеба. Для любого блюда тоже рассчитывался гликемический индекс, от которого и зависело, сколько инсулина Туманов должен ввести себе после еды. Ошибиться с дозировкой нельзя, не поесть вовремя тоже нельзя — слишком низкий сахар ещё страшнее, чем высокий. Причём сам Всеволод Алексеевич ни черта во всём этом не понимал и постоянно норовил сожрать что-нибудь, для него совсем не предназначенное, и виновата оказывалась всегда Нурай, якобы неправильно разложившая продукты. То, что ему нельзя, следовало класть на нижние полки холодильника, что она и делала. Как будто он не мог наклониться и взять то, что хочет. И кашель, постоянный кашель, затихающий только после характерного щелчка ингалятора, но ненадолго. Уже через неделю этот кашель сводил Нурай с ума, не давал уснуть ночью. Да давай уже, вдохни свою дрянь и заткнись, думала она порой, ворочаясь с боку на бок. И сама ужасалась собственным мыслям. А потом привыкла. К мыслям. Она заметила, что Зарину муж тоже раздражает. Когда он уезжал на работу, а тем более на гастроли, все вздыхали с облегчением. Зарина тоже не любила сидеть дома, она пропадала то в салоне красоты, то на фитнесе, то на какой-нибудь модной тусовке, и тогда Нурай чувствовала себя совершенно свободной: пила чай из кузнецовских чашек, неспешно наводила порядок, представляя себя полновластной хозяйкой. Через месяц закончился испытательный срок, она получила первую зарплату. И долго думала, что с ней делать. В доме Тумановых Нурай была на полном обеспечении, покупать себе еду или платить за жильё не требовалось. Купить одежду? Косметику? Изначально она так и хотела поступить. И даже прошлась по магазинам, не на Арбате, конечно, она ещё в своём уме, поехала в торговый центр за МКАДом. Походила, кое-что даже примерила. И вдруг поняла, что новая одежда ей не нужна. И косметика тоже. Единственный человек, которому она хотела нравиться, исчез, растворился в постоянно кашляющем и смотрящем поверх неё старике. Нурай отправила перевод тёте Айе. И впредь так поступала с каждой зарплатой, полученной в доме Тумановых. Её сказки про хорошо оплачиваемую работу в Москве тоже стали реальностью. Поначалу она ещё боялась Рената. Вот кто без труда бы её вспомнил и опознал. И наверняка сказал бы Всеволоду Алексеевичу, кого тот, сам не ведая, пустил в дом. Но за полгода Ренат ни разу не появился в квартире на Арбате, равно как и Тоня, и Кэт, и Родион. Всеволод Алексеевич чётко разделял работу и личную жизнь, даже гостей в доме почти никогда не было, все праздники справлялись в ресторанах, и Нурай, понятно, на них не звали. Про посещение его концертов она тоже забыла. Да и не хотела, честно говоря. Как будто дома его мало, ещё и в свободное время на него смотреть? Ну уж увольте. Если бы кто-то спросил, довольна ли она своей жизнью, Нурай развела бы руками. Никогда она не жаловалась на судьбу, а теперь и вовсе грех. Все мечты сбылись, все до единой. Только жить стало как-то дерьмово, тошно, вот что удивительно. Но может, так и должно получаться, когда мечты сбываются? Нурай не знала. * * * Афиши Сашка, конечно, увидела. В их маленьком городке трудно пропустить хоть мало-мальски значимое событие. А тут столичный артист с гастролями приезжает! Народ только об этом и говорит. Главный повод для бесед в больничном коридоре: бабушки вспоминают, когда последний раз были на его концерте. И морда его со всех углов, со всех автобусных остановок улыбается так, что Сашка постоянно вздрагивает, наталкиваясь на неё взглядом. Хотя морда хорошая такая, молодая. Пять баллов художнику за искусство ретуши. Сашка помнила куда более помятого Всеволода Алексеевича, а лет с тех пор прошло… Сколько же прошло лет? Года три, четыре? А может, и все пять. Она не считала. Здесь, на Алтае, время вообще текло по-другому, в сотни раз медленнее, чем в сумасшедшей Москве. Спокойная, размеренная жизнь, как же она Сашке нравилась. И лес, до которого рукой подать и по которому она любила бродить в выходной день, и озеро с прозрачно-голубой водой, и её домик, всего две комнаты и малюсенькая кухня, с печным отоплением, с колодцем во дворе Сашке нравились. А больше всего нравилась её больница, в которой отродясь не видели и половины того оборудования, каким был оснащён московский военный госпиталь, а дорогущий аппарат МРТ заменял Иван Иванович, пожилой терапевт и диагност от бога. Под его покровительством Сашка и начинала, а теперь вот дошла до заместителя главного врача. Но в местных условиях эта должность не означала собственный кабинет и кучу канцелярской работы, как бы не так. Здесь каждые руки на счету, и плевать все хотели на субординацию. Можешь — лечи, вот и всё. Зато никаких генералов, строящих врачей перед своей койкой как солдат на плацу. Контингент почти весь знакомый, хроников всех знаешь, как членов семьи. И они тебя знают, и, выписавшись, то и дело норовят принести гостинец — бидончик свеженадоенного молока, кусок только что разделанной коровьей туши, а то и валенки собственного производства. А что? Зимой ценнейшая вещь. В городских сапогах тут быстро или воспаление лёгких подхватишь, или просто шею свернёшь на скользкой как каток дороге. Прижилась Сашка, будто родилась здесь. Чудно` как иногда получается: рвалась она рвалась в столицу из Подмосковья, а теперь переехала от Москвы за несколько тысяч километров — и счастлива. Впрочем, из-за Туманова и не такие чудеса случаются. Да, вот оно, главное преимущество жизни на Алтае. Никакого Всеволода Алексеевича. Никаких концертов, на которые ты не можешь не пойти, никаких поклонников, с которыми нужно общаться, и даже Интернета тут почти нет. То есть он, конечно, есть, но такой медленный и дорогой, что волей-неволей забудешь про посиделки на форумах. Да она и сама старалась забыть. И телевизор так и не купила, вечера проводила за книгой, записалась в местную библиотеку, и, идя за очередным томиком Чехова, сама себе удивлялась. Как есть земский доктор. Привет вам, Антон Павлович. Можно ли считать такую жизнь счастьем? По крайней мере Сашка чувствовала покой. Она могла бы даже создать семью, если бы захотела. В первое время Андрей, ещё один молодой специалист, тридцатилетний хирург, неплохой в общем-то парень, пытался подбивать к ней клинья, звал в клуб, в кино, угощал домашними пирожками, которые пекла его мама. Положительный, правильный, надёжный, чем не пара? Не дурак, любой заведённый ею разговор с лёгкостью поддерживал. И глаза у него такие голубые, что почти синие. В тот момент, когда Сашка осознала сей факт, она и сказала себе: «Стоп». Не надо портить мальчику жизнь. И себе тоже. Врать себе Сашка всегда считала последним делом. Ты же будешь смотреть в эти синие глаза, а видеть совсем другие, куда более тусклые, почти без ресниц, уставшие, равнодушные. Но родные. А эти родными не станут никогда. И Сашка больше не приходила на чаепития с домашними пирожками, недели три строила из себя высокомерную городскую барышню, и Андрей от неё отстал, а Сашкина жизнь снова потекла в неспешном ритме. А потом появились его афиши. Юбилейный гастрольный тур. Спасибо хоть не прощальный. Краевое радио надрывалось от восторга — Туманов будет выступать в городах Алтая впервые за двадцать лет! Спешите купить билеты! Сашка шарахалась от каждого столба и с ужасом считала дни до его приезда. Уговаривала себя, что это глупо. Никто её силой на концерт не потащит. Да, город маленький, но вряд ли Туманов пойдёт гулять по улицам, тем более что стоит поздняя осень, очень щедрая в этом году на дожди. Концерт состоится в воскресенье, Сашке даже на работу не надо. Сиди себе дома, читай книжки. Какое ей дело, кто и где поёт? Тоня, конечно, знала, куда перебралась Сашка, они иногда переписывались, тщательно избегая разговоров о Туманове. Ну и что с того? Если Сашка сама ничего ей не скажет, она даже не обмолвится ни о встрече, ни о концерте. А Сашка не скажет. Она просто сделает вид, что её тут нет. Она совершенно точно решила, что не пойдёт на концерт. Старые раны бередить не нужно, во избежание рецидивов. Чёткая медицинская формулировка, научно доказанная теория. На выходные Сашка намеренно запланировала кучу дел, с которыми давно пора было разобраться. Чтобы ни минуты не осталось лишней на глупые мысли и переживания. Дрова нужно перетаскать под навес, а то валяются возле забора, куда ссыпал их водитель грузовика, под дождём мокнут. Окна ватой проткнуть и бумагой проклеить, дует уже ощутимо. Печку протопить бы не мешало, ещё не очень холодно, но в доме чувствуется сырость. Да и проверить, не чадит ли, не забился ли дымоход, не надо ли звать мастера. Такие вещи лучше выяснять до наступления холодов. Жизнь в частном доме без городских удобств здорово дисциплинирует. Если ты в городе вовремя за свет не заплатишь, в худшем случае тебе начислят пеню. А вот если ты здесь упустишь момент, когда ещё дорогу не завалило снегом и можно подвезти к дому дрова, вот тогда точно случится апокалипсис. В первый год она уже бегала по сугробам к соседу одалживать топливо. Так что всю субботу Сашка возилась с дровами и печкой. Спать завалилась, не чувствуя ни рук, ни ног. Даже не вспомнила, что сегодня, если следовать логике, должен был приехать Всеволод Алексеевич. В воскресенье проснулась поздно и, вопреки обыкновению, не спешила встать с кровати. А куда ей торопиться? Потянулась за книгой, лежавшей на тумбочке. Тихое воскресное утро, идеальное для того, чтобы выяснить, чем же закончится история Джейн Эйр. Как-то пропустила она это произведение в школьные годы, как и многое другое из нетленной классики, теперь вот навёрстывала. Через две главы всё-таки вылезла из постели, добралась до кухни, сварила кофе. От этой городской привычки она избавляться не собиралась. Кофе, сигарета, несколько конфет и всё та же книга. Прекрасный завтрак. И не обязательно сидеть на кухне, можно устроиться в большой комнате — её язык не поворачивается назвать гостиной, но уютное кресло, в которое Сашка обычно залезала с ногами, имелось, и читать она любила именно здесь. Курить теперь тоже можно в комнате, на журнальном столике стоит пепельница. И никто не сделает ей замечание, не отругает за запах табака, витающий по дому. Кто-то назвал бы всё это одиночеством, но Сашке куда больше нравилось слово «свобода». В тишине дома уютно шуршали страницы, Джейн Эйр возвращалась в сгоревший Торнфильд, прикуренная сигарета истлела зазря, кофе давно кончился, и стоило бы сварить ещё одну чашку, тем более что за окном зарядил дождь. Сашка так глубоко погрузилась в историю бессмертной Шарлотты Бронте, что не сразу услышала телефонный звонок. Мобильник выдал, наверное, уже пятую истошную трель, когда она наконец очнулась и схватила его, успев заметить, что звонят из больницы. — Что случилось? А сама уже мысленно перебрала всех, кто лежал в её отделении. Вроде, ни одного проблемного, все стабильные, все хроники, Петра Ивановича оставили до понедельника и завтра собирались выписывать, Алевтина Григорьевна вообще попросилась в стационар не столько чтобы унять скачущее давление, сколько чтобы отдохнуть от вечно пьянствующих сына и невестки. А кто там ещё мог коники выкинуть? — Александра Николаевна, вы срочно нужны! — Что случилось? — ещё раз повторила она, слегка раздражаясь — на приёме сегодня Светка, добрая душа, но дура редкая. — Александра Николаевна, нам по «скорой» такого пациента привезли! Вы не поверите… Ну почему же не поверит? Поверила и поняла раньше, чем Светка успела произнести его имя. * * * Что с ним, Сашка поняла сразу, не дослушав объяснения фельдшера со скорой. Тут не надо быть великим диагностом, особенно если знать все его хронические болезни. Вынужденная сидячая поза, набухшие вены на шее, частые короткие выдохи, сопровождающиеся свистом. И думать нечего, ярко выраженная картина астматического статуса. Вопрос только, какая степень. Сашка очень надеялась, что первая, начальная. — Что делали? — коротко поинтересовалась она, машинально проверяя, поступает ли кислород в маску — у них тут не Москва, аппаратов с компьютерным контролем не водится. Фельдшер быстро перечислял лекарства и дозировки. Всё по учебнику: преднизолон, эуфиллин, глюкоза. — Дозировка глюкозы неправильная. — Сашка отсоединила банку с желтоватым раствором от капельницы. — У него диабет. Фельдшер вытаращил на неё глаза. — Он не сказал! — Ты у него интервью брать собрался? — мрачно поинтересовалась Сашка. — Ты много разговорчивых астматиков в статусе видел? Близких надо было спросить! Кто там с ним был? Тише, тише, Всеволод Алексеевич, сидите спокойно. Не надо снимать маску. Сейчас вам станет полегче, и вы мне расскажете всё, что хотите. — Да никого не было! Диспетчер сказал, он сам карету вызвал, из номера. — Зашибись. А где лысый чёрт, интересно? — Кто?! — Никто. В общем-то, никто, — пробормотала Сашка. — Ладно, спасибо, дальше мы сами. Как ни парадоксально звучит, но ситуация была абсолютно штатная. Это для человека, попавшего в больницу, стресс, форс-мажор, событие, которого всячески хотелось избежать. А для врача просто очередной рабочий день. Очередной вышедший из строя человеческий организм. Какая разница, кто его обладатель? Народный артист и дворник ЖЭКа от приступа астмы задыхаются одинаково. И лекарства им нужны одни и те же, и врачебные манипуляции. Конкретно сейчас хорошо бы поставить ему катетер, чтобы каждый раз не искать вену, и послушать его не мешало бы, хотя тут и без стетоскопа всё прекрасно слышно. Но для этого пациента требуется раздеть. Сколько лет она в профессии? Десять? Если считать с интернатурой, то не меньше. Ерунда, по сравнению с сорока годами стажа Ивана Ивановича, но вполне достаточно, чтобы руки не тряслись, и от вида чужих мучений слёзы в глазах не закипали. Да что там, у Сашки никогда ничего не тряслось и не закипало. Когда выбирали специализацию, все в группе считали, что уж она-то, с её железными нервами, точно пойдёт в хирургию. Кто первой из девчонок не побоялся вскрыть лягушку? А в морге кто на спор гамбургер сожрал? На практике кто первым вызывался на любую процедуру? А сейчас что же? Почему так отчаянно хочется разреветься? Но нельзя, вообще никаких эмоций проявлять нельзя. Нужно излучать уверенность и спокойствие, как и положено хорошему доктору. Он и так напуган, глаза по пять рублей, цветом лица с подушкой сливается. На которую, кстати, начал сползать. — Сидим, сидим, не ложимся. Спать хочется, я знаю. Немного позже поспим, хорошо? Пока сидим и дышим кислородом. Едва Сашка перешла на профессиональный тон, как почувствовала, что страх отпускает. Ничего, ничего, всё нормально. Да, он очень хреново выглядит. А кто выглядит красавцем в больничных стенах? Да, свистит, да, синяки под глазами, черты лица заострились. Пройдёт. Полежит пару-тройку дней под капельницами — и пройдёт. Надо полагать, это с ним не в первый раз. Снимки надо сделать, кровь на анализ взять, сахар проверить прямо сейчас, в больнице даже глюкометра нет, но у него-то наверняка есть свой. Надо Тоне позвонить, где она? Почему они вообще его одного оставили? Не за пять минут же ему плохо стало, астматический статус развивается постепенно. Сашка старалась сосредоточиться на привычных действиях, сопровождая их не менее привычными увещевательными комментариями. По опыту знала, когда врач молчит, его манипуляции пугают пациентов гораздо больше. А если объясняешь свои действия, человек расслабляется, начинает доверять. Старшие коллеги порой делали Сашке замечание, что у неё замашки педиатра, что не надо взрослых людей уговаривать. Молча подошла, сделала что надо, ушла. Но Сашка так не могла, и продолжала поступать по-своему. Вот и сейчас она устанавливала катетер, ни на минуту не прекращая говорить: — Немного больно, я знаю, но зато больше не придётся делать уколы, все лекарства будут поступать через эту иглу. Дайте мне другую руку, пожалуйста. Измерим давление, пульс, да? Пить хотите? Сейчас сделаю вам тёплого чая с молоком, как вы любите. Сказала и осеклась. Но Всеволод Алексеевич был не в том состоянии, чтобы заинтересоваться, с чего вдруг врач в богом забытом городке, куда его так некстати занёс гастрольный ветер, в курсе его любви к чаю с молоком. — И в палату вас отдельную переведём, — поспешила она сменить тему. — Чтобы никто вам не мешал. Два тихих старичка, лежавших в той же палате, куда предварительно определили Туманова, вряд ли ему бы помешали, тем более что обоих готовили на выписку, но всё же не пристало Народному артисту на общих основаниях лечиться. Однако у Всеволода Алексеевича, похоже, было своё мнение, потому что на эту фразу он неожиданно отреагировал, схватил Сашку за руку, сдёрнул мешающую говорить маску, и, с тремя остановками на вдох, выдал: — Не надо… палату… Не хочу… один. Плохо будет… До Сашки дошло. И очень захотелось кого-нибудь убить прямо сейчас. Нет, не кого-нибудь, адресат был вполне конкретным. Боятся ночевать в пустой комнате только астматики, уже переживавшие ночные приступы удушья в одиночестве.