Крепкие широкие плечи и подтянутая фигура говорили о физической силе и активном образе жизни. В каждом движении и манере поведения ощущалась уверенность в себе и хладнокровное спокойствие. Всё в его образе выдавало лидера. Человека, могущественного и серьёзного, с большими связями, к которому окружающие испытывали уважение. Возможно даже некий страх. Также у незнакомца присутствовало особое, впечатляющее чувство стиля. Интерьер дома произвёл на меня впечатление, как и сам он. Правильно, со вкусом подобранный костюм в тон с рубашкой из чёрного шёлка, подчеркивал его статус, свидетельствовал о хорошем вкусе. На шее я заметила золотую цепочку, а на запястье тяжёлые наручные часы из золота. Этот мужчина любил дорогие вещи и любил жить дорого. Между нами повисло неловкое молчание, тогда мужчина прокашлялся и сказал: – Что ж, я рад за тебя. Присядем? – Да, конечно, присядем. Нам нужно о многом поговорить. Указал мне на диван возле камина, а сам сел рядом, на кресло. Я была благодарна, что он соблюдает дистанцию и не давит на меня. Сейчас я была крайне уязвима и чувствительна. Особенно к мужчинам. – Мария! Окликнул кого-то, не прошло и минуты, как в комнату вошла темноволосая девушка в форме служанки. – Чай, пожалуйста. И кофе. Кивнув, девушка торопливо удалилась. – Меня зовут Роман Арбатов, я знакомый твоего отца. Он рассказывал тебе обо мне? Наконец, мой спаситель представился, а я отметила, что у него даже имя звучит грозно и красиво. Чувствуется власть, величие. Некая породность. Я отрицательно качнула головой, сжав пальцами подол платья. – Честно говоря, не успел рассказать. Времени было мало, надзиратель едва меня не поймал на несогласованном разговоре, поэтому я до конца не знала, как папа вытащит меня из тюрьмы. – Я понял, – нахмурился он, – так вот почему ты была такой бледной и запуганной. А потом сразу потеряла сознание. – Наверно… – Сейчас можешь ни о чём не переживать, ты в безопасности, дело закрыто, – поспешил успокоить и приободрить, – но есть некоторые нюансы, которые нужно с тобой согласовать, чтобы ни у кого из нас не было проблем. Хорошо? – Да! – Ты должна дать слово. Пообещать мне, что больше не вернёшься в столицу и не будешь искать встреч с теми, от кого бежала. – Обещаю. Конечно я больше ни за что на свете не вернусь к Вове! Видеть Снежану или его мамашу тоже не горю желанием. Уж лучше выпить яду, чем позволить себе снова пережить такое. – Отныне у тебя будет новое имя и новая жизнь. – Новое имя… – Уж прости, придётся смириться. – Нет, нет, всё в порядке. Что ж, честно говоря, я мечтала о новой жизни… – Вот и хорошо! Тогда я это организую. – А как та девушка? Она сильно похожа на меня. – Ты верно отметила и наверно догадалась, – Роман Арбатов по-деловому закинул ногу на ногу, продолжал не сводить с меня глаз, – она преступница. Настоящая преступница. Она будет сидеть вместо тебя. Никто не узнает, я всё лично проконтролировал. Мои люди меня не подведут, у меня связи. * * * Возможности этого человека просто поражают… Даже и не знала, что у папы есть такие друзья. Как? И откуда? – У меня, честно, нет слов, – выдохнула я, не переставая удивляться, – спасибо… спасибо вам большое! Служанка принесла нам напитки и десерты. Поблагодарив её, я попробовала предложенные угощения. Арбатов взял с подноса чашечку с кофе. Изящно отпил, так и продолжая всё время смотреть на меня. И мне казалось, его тёмно-ореховые глаза полыхали, когда он видел меня. – Тебе идёт это платье. Нравятся мои подарки? А дом? – У вас очень красивый дом! Я не могу передать словами свой восторг! И за вещи тоже большое спасибо. Как я могу вас отблагодарить? Мужчина слегка выгнул бровь, со звоном поставив чашку на блюдце. – Можно задать вопрос? – Спрашивай, Катя. – Откуда вы знаете моего отца? Как так получилось, что вы согласились помочь? Вы близкие друзья? – Не совсем. Я немного напряглась от ощущения холода, появившегося в воздухе. Это заставило меня затаится в ожидании чего-то шокирующего. – Мы сидели вместе. – Сидели? – в глазах резко потемнело. Боже… Он преступник? Уголовник? Опасный человек? Что, если Арбатов убивал людей? Вот теперь от самых стоп к голове хлынула паника. Папа! Почему же ты не сказал?! Не предупредил? Что ещё мне откроется такого, от чего кровь в жилах застынет? Какие подводные камни? Я предчувствовала. Нет, я знала, что бесплатным сыр бывает только в мышеловке. И у всякой сделки есть своя цена. Но я думала папа уладил этот вопрос и сумел договориться. Я же его родная дочь! Он не может подвергать меня опасности. Вытащили из одной ямы со змеями и кинули в другую. Но я ошибалась… Тот самый важный момент отец не успел озвучить. Нас прервали. Связь оборвалась. Что теперь этот человек от меня потребует? А что ещё, кроме как стать его игрушкой… От ужаса у меня затряслась рука, я не смогла удержать чашку, поэтому поставила её на стол, немного пролив чаю. – Екатерина, всё в порядке? Роман заволновался, наклонившись ко мне ближе, заставляя меня забыть обо всём на свете, кроме разочарования. – Ты побледнела. Испугалась? Я тебя напугал? Однако, мужчина поспешил меня успокоить, пока я себя не довела до очередного обморока на нервной почве. Я робко кивнула, отведя взгляд в сторону, от его серьёзного лица с грозными очертаниями. – Меня посадили за взятку, но я сумел выйти быстро. Я никого не убивал, не грабил, не терроризировал. Так мы и познакомились с твоим отцом, он это подтвердит. Тебе не следует меня бояться, я не серийный убийца. Просто кое-кто из моих конкурентов решил мне насолить. Выдохнула. От сердца отлегло… Слава богу! Надеюсь, это так. Роман, правда, меня успокоил. Его голос звучал спокойно, а спокойное, уравновешенное поведение заставляло верить.