— Какой завтрак? — усмехнулся сосед по шконке. — Тебя вызывают «с вещами», наверное, на этап… Услышанная весть мгновенно прогнала сон прочь, я быстро вскочил, и тут же раздался ржавый противный скрежет открываемой двери. — Доценко! — выкрикнул корпусной. — Виктор Николаевич, сто семнадцатая, часть вторая, шесть лет строгого режима, — привычно отчеканил я. — Быстро, «с вещами»! Минут десять ушло на сборы, скрутку постели; закинув мешок на плечо, подхватил матрац: — Ну что, братва, не поминайте лихом! — обратился я к остающимся сокамерникам. — Доброго тебе пути, Режиссёр! — напутствовал меня земляк Чижа, и несколько человек тоже по-доброму попрощались с надеждой, что «когда-нибудь свидимся…». Пайку выдали небольшую, потому и стало ясно, что езды до конечной остановки не более суток. Честно говоря, дорога до Плесецка, где находится всем известный космодром России, мне не запомнилась, что может означать только одно: значит, ничего дурного в ней не было, и это уже хорошо. Наконец нас, человек двадцать, привезли на «четвёрку», которая действительно оказалась лесной колонией. Что же касается космодрома, то иногда мы видели настоящий запуск ракет. В отличие от «нашей пятёрки» здесь не было локальных участков, и мне показалось это хорошим знаком, но радовался недолго: не прошло и трёх месяцев, как каждый отряд был огорожен металлическим забором, но это было потом, а пока нужно было осмотреться. С большим огорчением узнал, что на этой командировке отсутствует «Смотрящий». На «четвёрку» я прибыл в ноябре и привёз за спиной два с половиной года. Этот срок показался мне вечностью. Наученный горьким опытом, я давно и безоговорочно признал, что в колонии, где отсутствует «криминальный Авторитет», или «козырный», «весовой», «косматый», то есть криминальный «Хозяин» зоны, зачастую творится беспредел, и не только со стороны зэков, но и со стороны ментов. А срок в два с половиной года действительно может показаться кому-то настоящей вечностью. Карантинного барака на зоне не имелось, а его роль исполняла вместительная камера в ШИЗО. Можете себе представить, что это было за помещение, если оно относилось к штрафному изолятору? Холодрыга такая, что зуб на зуб не попадал, а вода в питьевом бачке за ночь промерзала настолько, что под утро нам приходилось возвращать бачок шнырю ШИЗО, который и растапливал в нём лед. Ночью можно было заснуть, лишь плотно прижавшись друг другу. К счастью, нас продержали в этом морозильнике дня три, не больше, после чего отвели в вещевую каптёрку, потом в баню, а затем уже на распределение в административный корпус — единственное кирпичное и единственное двухэтажное строение в этой колонии. Все жилые бараки были деревянными и одноэтажными. На распределении мне немного, как выяснилось позднее, не повезло: Замполит был в командировке, и сам Начальник колонии распределил меня в лесной отряд, то есть в бригаду по валке леса. Я уверен, что мало кто из моих Читателей может себе представить, что такое заготовка леса. В связи с тем, что я был настоящим «лопухом», то есть новичком, бригадир определил меня в костровые. В мои обязанности входило: заготовка сухих сучьев в количестве, достаточном для поддержания огня в костре целую смену, постоянно готовый кипяток и разогревание взятой с собой пищи, которую я должен был получать в столовой задолго до отправки на работу. Должен заметить, что до делянки, на которой мы валили лес, иногда нужно было добираться более двух часов… Моя «четвёрка» Где я живу, кругом одни леса, Ручьи, поляны, топкие болота, И шапки сосен подпирают небеса, А мне пилить деревья неохота… В весёлом танце кружится листва, Хоровод в попутном ветре образуя, Кручусь себе, как лист, и я, братва, Пилою «Дружба» неистово газуя… Работа была, конечно, адски трудная и опасная. Довольно часто работающие на валке леса становились инвалидами, особенно сучкорубы: то руку оттяпает, то ногу, а то и деревом задавит насмерть. Короче, после первого же дня работы я решил, что мне нужно любыми путями линять из этого отряда. Именно поэтому я принялся осторожно осматриваться и прислушиваться. Довольно быстро выяснилось, что Замполит только что отправился в отпуск и его обязанности временно взвалил на себя «Старший Кум», с которым мне, как вы понимаете, совсем не улыбалось встречаться. На «четвёрке» тоже было мало москвичей, всего трое, но каждому удалось пристроиться на тёплое местечко. Попытался познакомиться с ними, но ничего не вышло: каждый думал только о себе и помогать новенькому не очень-то хотел. На «пятёрке» мне просто повезло, обычно москвичи живут каждый сам по себе. На «четвёрке» мне оставалось только одно — надеяться на случай. Прошло более трёх недель. Под Новый год ударили такие морозы, что они вконец добили меня и привели в полное отчаяние. В таком состоянии я кое-как дотянул до марта, когда солнце начало прогревать землю. Однако стало ещё хуже. Если раньше я просто замерзал на делянке, то по приходе ранней весны появился ещё больший враг — мошка. Вот это был самый настоящий ужас. Несмотря на попытки одеться так, чтобы не оставалось ни одной щёлочки для этой треклятой мошки, защищать голову антимоскитной сеткой, по возвращении с работы обнаруживаешь, что почти всё твоё тело, от шеи до ног, покусано мошкой до крови. Но и это оказалось не самым страшным: просыпаешься и обнаруживаешь, что твои ноги распухли от этих укусов и их только с огромным трудом можно засунуть в сапоги, а голова кружится, как у пьяного. Создалось впечатление, что поднялась высокая температура. Сунулся в санчасть, но доктор на смех меня поднял: — Здесь вам, молодой человек, не санаторий! Освобождения не будет. Идите на работу! — Может, температуру всё-таки померяете? — Ага, и давление? — усмехнулся тот. — Неплохо бы и давление! — Мне с трудом удавалось говорить пересохшим горлом. Он взял мою руку, буквально секунду пощупал пульс и недовольно воскликнул: — Иди работать, симулянт! На меня пахнуло таким перегаром, что едва не вырвало: это совсем вывело меня из себя: — Закусывать нужно было вчера! — воскликнул я. — Если я — симулянт, то ты явно не доктор, тебя даже к скотине нельзя допускать, костолом несчастный! Интересно, где только диплом купил, «лепила» дубовый? — вконец взорвался я. — Вон! — взревел «лепила», то есть врач, и вдогонку бросил: — Не симулянт он, видите ли! Да ты симулянт официальный, по документам! СКС, понял? Вот и аукнулись мне та злополучная ложка, с помощью которой я пытался покончить с собой, и Институт имени Сербского — «высшая инстанция дураков», где мне вписали в карточку «СКС» — «склонен к самоубийству», эта аббревиатура расшифровывалась и как «склонен к симуляции». Вышел из санчасти, а меня шатает из стороны в сторону. Какая, к чёрту, работа? Доплестись бы до своего барака. В глазах всё плывёт. Безразличным мутным взглядом скользил я по лицам уныло бредущих к вахте моих собригадников. Никто из них не поинтересовался, что со мной случилось, и только бригадир констатировал с машинальным безразличием: — Кажется, ты, Режиссёр, на работу не идёшь… — Какая работа… — хотел ответить я, но язык так распух, что из горла вырвался только хрип. Махнув рукой, я доковылял к своей шконке, буквально рухнул на неё и тут же отключился. Мне показалось, что прошло не более минуты, когда меня кто-то затормошил. С трудом разлепив глаза, я увидел перед собой завхоза. — Ты что, Режиссёр, уже все на плацу, проверка началась, а ты тут, мог бы и предупредить меня… — с укоризной добавил он. В его голосе не было раздражения, несмотря на то что я, без вины виноватый, мог его подвести: идёт проверка, в отряде не хватает по списку одного человека, а завхоз не в курсе… Если в других отрядах от завхоза многое зависело и с ним зэки старались не портить отношений, то в «.лесном отряде» завхоз, как правило, исполняет чисто номинальные функции: ведёт свободных от работы зэков своего отряда на проверку, в столовую, в клуб, встречает бригады после работы. То есть его благополучие и даже заработок напрямую зависят от бригадиров. Не понравится он одному из бригадиров — и вполне может «слететь с должности»… — Колотит меня, — с трудом прошептал я. — Так плохо? — Не то слово… — А что доктор? — Ещё не просох со вчерашнего бодуна. — Понятно… Ладно, если на проверке не будет Канариса, попробую отмазать… Прозвище «Канарис», как и во многих колониях, носил «Старший Кум». Почему Канарис, вряд ли кто мог объяснить. Полковник был невысокого роста, с тонкими чертами лица и маленькими чёрными глазками. Он был спокойный и уверенный в себе, но очень мстительный. Нужно отдать ему должное: он никогда не повышал голоса и разговаривал с зэками исключительно на «вы». Много позднее я узнал, что Канарис пришёл на «четвёрку» с должности Начальника колонии усиленного режима: на ней произошёл вопиющий по тем временам случай, двух зэков позвал в дорогу «Зелёный Прокурор». Напоминаю: «Зелёный Прокурор» — это побег из мест лишения свободы. Такого тогда не прощали, и полковника сразу перевели с понижением в должности на другую зону. На проверке Канариса побаивались все завхозы. В зависимости от настроения он мог запросто придраться к какому-нибудь пустяку и отправить в ШИЗО даже завхоза. Правда, быстро отходил и часа через два возвращал его назад в отряд. Но бывало, что завхоз «парился» в ШИЗО и по нескольку дней. На этот раз мне не повезло: Канарис был на плацу, и когда наш завхоз доложил, что один не вышел на работу в силу высокой температуры, он спросил: — А что доктор? — Доктор. — Завхоз поморщился и развёл руками. — Доценко — пятнадцать суток, вам за то, что не заставили его выйти на проверку, строгий выговор! Ещё нечто подобное, и вы сами отправитесь в ШИЗО. — Полковник говорил тихо и очень вежливо, но от его манеры многим становилось не по себе. Обо всём этом рассказал мне завхоз, когда помогал добрести до вахты. ДПНК — дежурный помощник начальника колонии, — наверное, уже был предупреждён Канарисом. Увидев меня, сказал: — Пятнадцать суток тебе, Доценко! — Гражданин майор, у меня высокая температура! — Я не доктор, осуждённый! Пошли! — Сам он не дойдёт, — заметил завхоз. — А ты для чего, для мебели, что ли? — буркнул тот. — Донесёшь. Пошли!.. Барак, в котором располагался ШИЗО, находился недалеко от вахты, и минут через пять меня втолкнули в первую камеру, предварительно заставив переодеться в хлопчатобумажный костюм с надписью на спине: «ШИЗО».