Первым делом отец семейства удивился наличию старшего сына, а после не на шутку забеспокоился состоянием жены. - Ир, ты чего? - Витя… Витенька! Девочка ушла… Куда она ночью могла пойти? А если бандиты? - Ир, если ушла, значит захотела. Мы же ей совсем чужие люди, - вкрадчиво говорил мужчина, заняв место на коленях рядом с сыном. К сожалению, все убеждения мужа и сына на Ирину совсем не действовали. Она сердцем чувствовала, что что-то не так. - Я могу присоединиться к всеобщему преклонению нашей многоуважаемой матушке? – послышалось ехидное от входа. - Вот тебе бы всё шутки шутить! – разозлился отец. Младший пожал плечами и с невозмутимым видом прошёл на кухню, чтобы налить себе стакан воды. А после с усмешкой наблюдал над бессмысленной паникой мамы. - Вить, надо вернуть ребёнка домой, - женщина подняла умоляющие глаза на мужа. - Ир, вот она и поехала домой. Зачем тебе лишние заботы? - Ей нужна поддержка! К тому же мы обещали разобраться с Колесниковым, - не отступала единственная дама семьи Пестреевых. - Мам, ну правда, - вмешался Костя, сдавшись её слабости, - светлячок, конечно, прикольная и всё такое. Но у неё своя жизнь, не надо вмешиваться. И тем более, тебе нас мало? Последняя фраза была ошибкой. Это Костя понял, даже без злых взглядов старших мужчин. Однако женщину это заткнуло, правда лишь для возможности набрать больше воздуха и вскочить со стула. - Да, не хватает! – гаркнула она на всю квартиру. - Ирочка, любимая… - Виталий опасливо потянул руки к жене, пытаясь заключить в объятия. - Нет Витя, не смей меня трогать! – женщина отпрыгнула от него, зло тыкая в каждого присутствующего. – Ты – вечно на своей работе! Вечером тебя не дождаться, утром сразу бежишь в кабинет, проверить почту. У тебя совсем нет времени даже сходить с женой в магазин и купить этого дурацкого мяса! Виталий словно нашкодивший щенок, «прижал уши» и отошёл в сторону, признавая правоту любимой женщины. - Ты – свалил из семьи, едва стукнуло девятнадцать и как папочка гонишься за этими зелёными бумажками, прожигая свою жизнь в четырёх стенах и кожаном кресле! Да ты за всё время даже девушку не привел познакомиться, всё, видите ли, «некогда, мам, романы крутить», - она передразнила недавние слова Павла, отказавшегося явиться на семейный ужин. – Ну Бог с ними, этими девушками, но матери то хоть раз в неделю позвонить можно?! Рассказать, как дела? Грех признаться, но я даже не знаю, чем живёт мой сын! Пока мама отчитывала первых жертв, последняя тихонечко пыталась спрятаться за стену, разделяющую кухню и столовую. - А ты куда пошёл? – Ирина фурией развернулась, направив свой злой палец на младшего. - Ма, ну я то всегда за стенкой, и ужинаю исключительно с тобой. Ко мне то какие претензии? – испуганно произнёс Костя, подняв руки вверх. - А ты брата слушаешь и тоже всё больше отдаляешься, - уже спокойно, но неимоверно грустно произнесла женщина. – У меня в семье трое замечательных мужчин, но знали бы вы насколько я одинока… И только мне выпадает шанс снова почувствовать каково это – быть нужной, являться для кого-то поддержкой, заботиться о ком-то и получать в ответ счастливые глаза, а не раздражение, как вы пытаетесь уговорить меня отказаться от этого и остаться несчастной. - Мам, ты драматизируешь, - нахмурил брови Павел. - Возможно, но поймите, я чувствую, что этой девочке необходима поддержка! Необходима, слышите? Она не матёрый мужик, который справится с любыми трудностями, а всего лишь потерянный подросток, - прекратив поток откровений, Ирина требовательно заключила. – Просто найдите мне ребёнка, а дальше идите куда хотите и делайте, что хотите. Чувство вины охватило каждого мужчину в этой комнате. Переглянувшись, они синхронно тяжко вздохнули. - Кость, справишься? - первое слово взял отец. - Обижаешь, пап, - покачал головой младший и достал из домашних брюк смартфон, - сейчас всё выясним. Через минуту чета Пестреевых сидела за столом и активно работала. - Так, вот она стоит, - парень показал запись с домофона, - вот подъезжает машина. Смотрите, это такси, даже номер на двери написан, отлично. Пап, звони в контору, скажи, что у водителя с этим номером машины оставили вещь, пусть дадут номер для связи. Минут десять уговоров и угроз, и выяснилось, что Свету отвезли в аэропорт. - С какого города говорите она прилетела? – включился Павел. - С Волгограда, кажется, - неуверенно ответила Ирина. - Та-ак, ближайший рейс до Волгограда… - старший увлечённо смотрел расписание авиакомпаний. – Вот! Ближайший рейс через четыре часа. - Мальчики, пожалуйста, - женщина подняла умоляющий взгляд, - помогите мне спасти светлячка! *** Уже четыре часа я убиваюсь мыслями о дальнейшей жизни, допивая третий стаканчик ужасного кофе в аэропорту. Единственное, что для себя смогла решить – это забыть о папе и идти своей дорогой. Он ясно дал понять, что не желает учвствовать в моей жизни. Тем более у меня впереди получение образования, решение квартирного вопроса, работа… Будет не до него… надеюсь. Посмотрев на часы в смартфоне, я грустно вздохнула, так как до ближайшего рейса ещё три часа. Когда доберусь до дома, первым делом хорошенько высплюсь, ибо мозг уже не выдерживает и периодически выключается. Застыв глазами в одной точке, окружение постепенно начало терять значение, давая сознанию передышку. Но не успела я расслабиться, как со стороны послышался знакомый голос: - Вот она! Света! Вздрогнув от неожиданности и повернувшись на звук, я увидела взбудораженную женщину, а за ней, троих взъерошенных мужчин. Прибалдев от ситуации, мой рот безвольно приоткрылся, а тело инстинктивно дало дёру, когда семейка со скоростью гепарда двинулась в мою сторону. Первой до меня добралась Ирина. Неуклюже плюхнувшись рядом, она крепко прижала меня к себе, попутно целуя в щёку. - Ох, как же ты нас напугала. Больше не делай так без предупреждения, поняла?! - А как вы… - произнесла с намёком. - А вот так! – наехала она на меня. – Семья мы в конце концов или что? Собственного ребёнка найти не сможем? - Так, подождите! – оборвала неожиданно резко даже для самой себя, а поняв, что немного перегнула, смягчила тон. – Ирина, я правда очень благодарна вам за помощь и поддержку. Но вся эта ситуация уже выходит за рамки приличия. Мы с вами совсем чужие люди и мне некомфортно пользоваться вашей добротой, не имея возможности предложить что-то взамен. - Ну начнем с того, что помощь мы тебе всё же не оказали, - деловито начала женщина. – Обещали поговорить с Колесниковым, но вчера сил уже не было. А во-вторых… Мы не просим ничего взамен, милая. - Тогда зачем это всё? – мой голос задрожал, а в глазах наливались реки. - Просто, - Ирина пожала плечами, - от чистого сердца. Может, тебе неприятна наша семья? - Нет, что вы, - поспешила заверить в обратном, - ваша семья мне очень нравится и… - следующее признание вырвалось бесконтрольно, - я бы хотела побыть с вами дольше… - Тогда в чем проблема, светлячок? – женщина поддалась ближе, обхватывая лицо руками и заставляя поднять глаза. - Так ведь не бывает, - прошептала в ответ, роняя слезы разочарования. – Когда всё закончится, станет намного больней… - Ох милая! Мама семейства снова прижала меня к себе, успокаивая ласковыми поглаживаниями, но сквозь общий шум и шмыганье собственного носа, я смогла уловить тихое и укоризненное «Витя!». - Кхм, - прокашлялся мужчина, собираясь с мыслями, - давай заключим договор! - Ну Витя, какие ещё договоры, - Ирина недовольно цокнула. - Молчи, женщина, у меня деловые переговоры! – наигранно серьезно ответил Виталий. Легкая шутка разрядила ситуацию и дала мне возможность вытереть слезы о протянутый Павлом платок. - Мы предлагаем тебе погостить у нас до самого Нового года! За это время ты узнаешь нас получше, присмотришься и всё прочее. А уже по окончанию оговоренного срока примешь решение, продолжать с нами сотрудничать или вернуться к своим тараканам. Предложение было заманчивым, однако имелось одно «но»: - А какие в таком случае мои обязанности? - Просто быть собой, - улыбнулась Ирина. - Не отказываться от наших подарков, - добавил Виталий. - Прокатиться со мной на коньках! – продолжил Костик. - И не грустить, - закончил Павел. – У тебя прекрасная улыбка. С этой прекрасной улыбкой я осмотрела всю семью, некрасиво шмыгнула носом и с опущенной головой пропищала: - Какие-то неравносильные условия. - Эх, мне бы таких партнёров! – звонко рассмеялся Виталий, заражая оптимизмом. Посидев ещё минуты три, я решила, что достойна этого новогоднего чуда! Ну правда! Я столько лет сама разрушала своё счастье, что получив новый шанс – грех отказываться. И пусть всего неделю, но я буду самым счастливым детдомовцем, ощутившим семейное тепло! - Я согласна! – произнесла с энтузиазмом. От всех сразу посыпались слова радости, но самой главной неожиданностью стало восклицание Ирины: