– Да, но… Замолкаю. Даю ему возможность продолжить. Я не знаю, что говорить. Я не имею понятия, О ЧЕМ он хочет поговорить. И что именно там будет серьезного? – Маш, – поднимаю на него глаза, тону в темноте его взгляда, – ты знала, что Тим не Рената? Хватает меня за руку, прежде чем я успеваю вскочить. – Не психуй сейчас. Я не упрекаю ни в чем. Просто ответь. Отворачиваю лицо, смотрю в окно. Делаю несколько вдохов подряд, чтобы ослабить напряжение в теле. Не помогает… Я сжимаю вилку до боли в пальцах. Сердце колотится где-то на уровне живота. – Я… я не знаю. Мы собирались разводиться, Руслан. Я не гуляла от твоего брата, если ты об этом. И та ночь… – горло перехватывает от волнения, – я ее прекрасно запомнила. Не смогла бы забыть. Голос затихает. И я не вру. Я так и не забыла ту ночь, проведенную, как потом оказалось, с братом мужа. Руслан внимательно смотрит, ждет, что я скажу дальше. – Я не осуждаю. Но я теперь знаю, что Тимур не Рената. Вскидываю на него взгляд. Он серьезен. А у меня внутри все рвется на части. – Как ты узнал? Теперь очередь Руса отводить взгляд. – Когда ты болела, я приглашал спецов… – Без моего ведома? – я взрываюсь. – За моей спиной? – шиплю, потому что он не имел права. Руслан выдыхает. – Ты… как ты мог такое сделать? И почему ты не сказал, Руслан? – А ты бы позволила, чтобы я проверил свою догадку? Он спокойно встречает мои обвинения, которые летят в него, словно стрелы. – Вот и я думаю, что нет. А мне нужно было убедиться. – Убедился? – прищуриваюсь. Ничего не могу поделать со своей злостью. Если бы он нормально поговорил со мной, я бы, может… Ой, да кого я обманываю? Я бы не позволила… Руслан накалывает на вилку ломтик картошки и отправляет в рот. Морщится. – Несоленое… Резко вскидывает руку вверх, а я инстинктивно отшатываюсь и прикрываю лицо. Он замирает с солонкой в руке. А мне хочется провалиться сквозь землю. Вопросительно выгибает бровь. – Тебя там били? – его голос понижается. Солонка жалобно скрипит в руке. Вот-вот разлетится на кусочки. – Урою… Одно слово, от которого мне самой хочется исчезнуть из этой квартиры. Страшно жутко… – Нет, – хватаюсь за его руку, когда он делает рывок из-за стола, – не били, Руслан. Там не били… Добавляю уже тише. Он снова застывает. Его карие глаза превращаются в щелочки. – Кто? Маша… И словно до него что-то доходит, мужчина резко и шумно выдыхает. От его сиплого выдоха уши закладывает. На его лице отражается брезгливость. – Брат? – в голосе неверие. – Брат тебя бил? Я бы тоже не поверила. – Я… я сама виновата… – Чего?! Меня сдергивают со стула, и щека тут же расплющивается о грудь Руслана. Он зарывается пальцами в мои волосы, не дает даже дернуться. – Никогда, – его голос звучит словно откуда-то издалека, – слышишь? Никогда не вини себя за то, что какой-то недомужик посмел поднять на тебя руку. С-с-с-с…. если бы он был жив, я бы лично его закопал. Ахаю. – Он же твой брат. – И что? А ты мать моего ребенка. К горлу подкатывает комок. На глазах слезы, которые я пытаюсь сморгнуть. Руслан обхватывает мое лицо ладонями и заставляет посмотреть себе в глаза. Вижу, как на дне плескается бешенство. – Ты из-за этого хотела развестись? Я тебя не обижу, Маш, – гладит щеки большими пальцами, слезы стирает. – Не только из-за этого. Отвожу взгляд. Мне тошно от самой себя. Я же столько терпела Рената… унижения. – Расскажи мне. – Все было хорошо первые несколько месяцев. А потом измены, скандалы… – Побои, – подсказывает, а я киваю. – Можно мы не будем об этом? Пожалуйста? – Хорошо. После той ночи вы не разошлись, да? Медленно качаю головой. – Он не отпускал. Он… – признаться в том, что собственный муж взял тогда меня силой, оказывается, не так просто, – он… принудил, а потом я узнала, что беременна. Руки на моем лице дергаются, глаза Руслана чернеют. – Не, ну я знал, что у меня брат гаденыш, но чтоб до такой степени… Девочка моя… Снова прижимает к себе, а я цепляюсь за него, как за спасательный круг. Всхлипываю. Первый раз за несколько лет меня отпускает. Вот так, стоя в объятиях другого Хасанова, я расслабляюсь. – Клянусь, что ничего такого ты от меня никогда не увидишь, Маш. Из меня вылетает негромкий смешок, но не из-за веселья. – Да, я понимаю, что ты сейчас мне не веришь. Но дай шанс доказать. Я не намерен от вас отказываться и хочу присутствовать в вашей жизни. – Руслан, я не готова… Он упирается лбом в мой, смотрит пристально. – Я понимаю, Маш. И не тороплю. Просто не отталкивай. Мне нужен сын, и нужна ты. Облизываю губу, получаю голодный взгляд. Рус легонько касается своими губами, и меня словно простреливает разряд. Сама не понимаю, как тянусь к нему. – Я буду тебя защищать от всех. И сына. Вы ни в чем не будете нуждаться, Маш. Эти слова пробуждают во мне бурю. Хочу поверить. Хочу оказаться под защитой такого мужчины…