В ваннах, где танцевали прелестные девушки, вода стала красной от крови. Сами же девушки, пронзенные или же рассеченные, лежали на бортик. Их стеклянные глаза навсегда запечатлели ужас и неверие. На полу, залитом алым, валялись рассеченные тела чиновников и даже членов магистрата. — Молодой Мастер, надо уходить, — поторопил генеральского сынка человек в сером. Старик, в окружении нескольких десятков солдат, стоял рядом с парнем. Тот, смотря в глаза пригвозденной к полу, но еще дышащей Сенте, совершал какие-то резкие поступательные движения. Хаджар не сразу заметил, что сын был голым ниже пояса. Под ним же, крича и плача, лежала девушка. Рыжие волосы разметались по полу. Оторванный зеленый кулон. Разноцветные глаза с мольбой посмотрели в сторону входа. — Хад…жар, — захлебываясь слезами и криком, произнесла Эйне. На её голос среагировали солдаты. Они обернулись и разом вздрогнули. В дверях стоял ужасный монстр. В руках он держал опаленный огнем меч, а за его спиной в помещение пытались ворваться языки бушующего пламени. Их сдерживал лишь амулет, использованный слугой семьи Гаррет. Тот, прижимая светящийся кругляшек к груди, пытался урезонить генеральского сына, обезумевшего от ярости и похоти. — Эйне! — выкрикнул Хаджар. В этот момент он не думал ни о том, что уже давно не может мечтать, ни о том, что лишен своего таланта к развитию, ни о цветке Надежды, ни о карте. Он лишь видел, как страдает человек, который долгие годы служил для него отдушиной в этом мрачном мире. Он лишь видел, как насилуют вечно радостную и милую Эйне. В этот момент вся ярость, весь гнев, вся боль и вся тьма, копившаяся в сердце Хаджара на протяжении десятка лет, выплеснулась в стремительном движении меча. Хаджар кричал от гнева и боли, как физической так и душевной. От стоял на расстоянии даже большем, чем в пятьдесят шагов. Сына генерала и бывшего принца разделяли почти семьдесят шагов, но это не помешало сорвавшемуся с клинка, призрачному удару. Он преодолел все это расстояние и полоснул по лицу парня. Тот вскрикнул, приложил ладонь к рассеченной щеке. Мешком он свалился с плачущей Эйне. Он посмотрел в сторону дверей, где, тяжело дыша, на меч опирался уродец. По его рукам текла кровь, смешанная с лопнувшими гнойниками. Жуткое зрелище, от которого генерального сына потянуло вырывать. Все желание тут же пропало… — Убейте его! — крикнул он солдатам. Сам же он, что-то сказав Сенте, достал кинжал и… — Нет! — закричал Хаджар, но было поздно. Лезвие полоснуло по горлу девушки. Та пыталась остановить фонтан крови, но жизнь стремительно покидала её некогда счастливые глаза. В сторону Хаджара полетела первая стрела, но ей было не суждено найти свою цель. Сента, пригвозденная мечом к полю, завопила раненным зверем и от неё начали исходить волны черного света. — Защитите Молодого Мастера! — закричал слуга и солдаты, потеряв из вида Хаджара, взяли в кольцо “сынка”. Они успели как раз вовремя перед тем, как Сента взорвала свою собственную силу. Мощность взрыва была таковой, что легко превратила верхний этаж борделя в груду щепок, а Хаджара откинуло в сторону. Он летел по воздуху, не в силах контролировать падение, но, видимо, сегодня еще не наступил день его смерти. Он упал в желоб и скатился по нему, обжигаясь почти кипящей водой и раскаленным железом. Свалившись на землю, кричащий от боли ошпаренный Хаджар, “побежал в сторону”. За его спиной, разгоняя ночную мглу, пылал бордель Чистый Луг — место, бывшее для него нелюбимым, но все же — домом. — Убейте его! — прозвучал истеричный вопль за спиной и в спину Хаджару полетели черные стрелы. Они вонзались рядом с его “ногами”, вспышками пронзали мглу и рассекали руки и спину Хаджару. Тот смутно помнил, что было дальше. Кажется, он упал в канализационные желоб. Вода понесла его куда-то вперед. Его крутило и метало. Потом была река. Бурный поток, казалось бы, берег его от столкновения с камнями и скалами. Он бережно, но стремительно нес его все дальше от города, все глубже в леса. Сколько он провел в этом потоке? Обессиливший Хаджар уже давно потерял счет времени. Он, не помня себя, машинально делал жадные вздохи, наполняя легкие живительным кислородом. Потом был водопад, сильные удар и подводное течение, затянувшее его в пещеру. В пещеру, изменившую судьбу не только Хаджара. Там его ждал древний дракон. *** — Ты готов, Хаджар Дюран? — Давай, морда. Приступай, к чему бы ты там ни приступ… И пещеру затопили крик человека и рев дракона. [Сообщение пользователю! Несанкционированные изменения физической структуры носителя! Замена одного из центральных органов!] Старое сердце Хаджара, пережившее столь много боли и отчаяния, тонуло в водовороте. В его же груди теперь билось сердце дракона, созданное Траверсом из капли его крови и всей воли, что он смог найти в себе. Умирал дракон и перерождался человек. Рушились вековые цепи, падала древняя темница и потоки воды, обволакивая извивающееся в агонии тело, понесли его в сторону мерцающего над поверхностью солнца. *** По берегу озера шло несколько человек, среди которых был и маленький мальчишка. Он нес на спине вязанку дров и опирался на потертый, тонкий посох. — Смотри, дедушка! — вдруг вскрикнул мальчишка. Он показывал на центр озера. Раньше там ничего не находилось, а теперь волны стучали о края поднявшейся над водой пещеры. — Боги и демоны, — выдохнули люди в отряде. Они несли на плечах длинную жердь, к которой был привязан тучный кабан. Отряд охотников смотрел на пещеру и в очертаниях входа в неё, они видели лицо спящего. — Там человек! И действительно, на камнях у самого входа лежал полуобнаженный юноша. Его ноги омывала вода, длинные волосы закрывали его лицо, но было в нем что-то. Что-то, от взгляда на что, у многих перехватывало дух. Даже без сознания, этот юноша казался таким же могучим, как гора на востоке, на которой неожиданно, в разрушенном королевском замке, ударил колокол. Конец первой арки Арка 2 Глава 22