— У тебя денег даже на пиво нет, — напомнил Неро. — Одолжу, — процедил Хаджар. — одно ядро вожака. Отдам армии коготь из своей доли. За него не меньше полусотни очки получу. Куплю аренду свитка медитации и при помощи ядра прорвусь за ночь на стадию Формирования. Неро покивал головой, потом хлопнул себя по лицу и тяжело вздохнул. — Я знаю в Весеннем отличного ученого. Он лечит умственные болезни. Тебе подсказать направление? — Чего тебе не нравится в моем плане? — Для начала — все, — и Неро показательно набрал побольше воздуха в грудь. — Для начала — ничего выкупать не надо. Мы же друзья или где. Просто теперь ты без всяких если отправляешься со мной к девушкам после битвы. Не хочу, чтобы мой друг был девственником. Это же какой позор на мою голову! Хаджар поворчал, но согласился. — А теперь, по существу. Зачем мы будем светить добычей в армии? Её всю отберут! Даже если не будем, где схороним? Завтра ведь на марш уйдем! И как ты за час выучишь свиток медитации?! Теперь уже Хаджар набрал в грудь воздуха. — Добычу светить не будем. Только два Когтя. Один принесешь ты, другой я. Скажем, что нашли в лесу во врем охоты. Остальную добычу схороним у Догара. — Ты ему доверяешь? — Как себе, — кивнул Хаджар. За годы жизни уродом он выработал хорошее чутье на людское нутро. И оно пока еще ни разу его не подводило. — Медведь правильный человек. Придется, конечно, взять его в долю, но он много себе не возьмет и нас ни за что не выдаст. Было видно, что Неро не очень согласен, но спорить не стал. Он не так хорошо знал великана, как его новый друг. — А что насчет свитка — у меня еще и память хорошая. Неро опять выругался. — Вот я не пойму, то ли ты самый невезучий человек, которого я когда-либо встречал, то ли — самый удачливый. Хаджар пожал плечами. — Ладно, — отмахнулся Неро и поднялся на ноги. — Самый главный вопрос — как мы это дотащим? — А вот это, мой друг, правильный вопрос. И они оба, стоя рядом, пыхтели и терли подбородки пытаясь придумать, как это все оттащить до лагеря. Наконец, Неро осенило и с тех пор Хаджар еще долго будет опасаться любых идей и предложений его друга. Но, несмотря ни на что, добычу они, все же, до лагеря дотащили и Хаджар отправился за самым важным — свитком медитации и его прорывом на новую стадию. Глава 49 — Так, а теперь еще раз и подробнее, — попросил Догар. Они сидели втроем в шатре старшего офицера. Тот выглядел не самым счастливым образом. Все время поправлял сползающие с звериные шкуры, служившие ему одеялами. Ими он укрыл место, которым ни Неро, ни Хаджар не хотели “любоваться”. Учитывая комплекцию командира, так можно было бы и комплексы заработать. Приближалась осень и ночи становились все холоднее. Возможно именно поэтому Догар был так недоволен тому, что ему пришлось выгнать из шатра миловидную, стройную леди. Та выскочила, забрав с собой причитающиеся ей монеты. — Мы нашли в лесу место битвы, — в который раз повторял Неро. — Земля взрыта, скала обрушена, а под обломком тигр. Размеров — во-о-о-т таких вот, — он наглядно продемонстрировал руками объемы зверя. — Ну мы её и разделали. Когти, клыки, шкуру — все забрали. Разве что ядра силы не нашли. Видимо кто-то другой уже забрать успел. — А потом? — Потом мы все сожги к таким-то демонам, — закончил Хаджар. Догар вздохнул и помассировал переносицу. Из одежды на нем кроме одеял из шкур больше ничего не было. Так что любой мог увидеть черные татуировки, бронзовую, будто отлитую в горне кожу и длинные розовые шрамы. Их было намного больше, нежели татуировок. — Жгли зачем? — А что еще, командир, прикажешь делать? — развел руками Хаджар. — мы в лесу, не пойми где, в каком-то забытом богами овраге. Лежит зверь неизвестного уровня силы. Мы его разделали под ноль — разве что скелет и мясо не тронули. А вдруг кто подойдет. Вдруг зверь, прикончивший тигра заявиться. Вот мы и запалили. — Запалили они… А если за ночь пожар? — Мы траншею выкопали, — тут же сообразил Неро. — и ветки соседние обрубили. Даже если ветер сильный поднимется — скоро дождь пойдет. Догар вздохнул. — А это тогда что?! — рявкнул он так, что шатер чуть в небо взлетел. От крика Азрея, мирно жевавшая запасы старшего офицера, подпрыгнула и грозно мяукнула. Она сверкнула в сторону гиганта острыми клыками и выпустила когти. — Этот комок шерсти жрет мое мясо и шипит на меня? — У неё тяжелый характер, — кивнул Хаджар. — Зачем она тебе вообще нужна, Хаджар? Думаешь на марше еды не будет и готовишь припасы? — Обижаете, старший офицер, — взял слово Неро, а Хаджар так и не успел ответить. — вы же знаете проблему Хаджара? — Какую проблему? — удивился Догар. Принц, понимая в какую степь отправляется караван диалога, поднял котенка и убрал его обратно в одежды. Азрея сразу зевнула и опять заснула. Может на неё все еще действовало снотворное, но скорее всего она просто любительница вздремнуть. Хаджар был этому только рад. Он не хотел думать о том, что будет, когда котенок поймет, что его мама пропала. Только лишь надеялся, что Азрея и вовсе не помнит тигрицу… Так было бы проще. — Ему постель никогда женщина не грела. Догар покосился в сторону Хаджара. — То-то я смотрю странный ты какой-то, помощник. Дерганный немного. — Вот и я о том же, старший офицер Догар, — закивал Неро. Хаджар сделал вид, что ничего не услышал и продолжил показательно точить свой меч. — Ладно, демоны с вами, — вздохнул командир. — От меня его хотите? — Чтобы ты помог нам с добычей, — тихо произнес Хаджар. — В каком смысле, офицер? — В самом прямом, командир, — Хаджар поднял голову и посмотрел в глаза начальству. — если мы это все сейчас генералу отнесем, то получим несколько очков… — Несколько тысяч очков, — поправил Догар. — Если не все десять тысяч. За такое сокровище вас даже к награде приставить могут. Может чин поднимут. — Но ни когтей, ни шкуры, ни, тем более, когтей на не оставят. Догар опять вздохнул. — Так вот куда ты клонишь, Хаджар… — Мы с армией поделимся. Двух когтей им вполне хватит. Гигант опять поправил одеяла. Он задумался, приняв едва ли не позу Роденовского мыслителя. Выглядел в этот момент сурово и грозно. Все, что оставалось Неро и Хаджару — ждать его решения. — Такого обмана генерал не заслуживает, — наконец высказался Догар. — Мы отнесем ей шкуру и пятнадцать когтей. Остальное оставите себе. Я с вас сниму только один коготь и все. — Но, позвольте сказать, старший офицер Дог… — Замолкни, рядовой, — спокойно произнес Догар, но Неро тут же склонил голову. — Мы с вами отправляемся на войну. Это тебе не за юбками в городе бегать, Неро. И не с деревенскими бодаться, Хаджар. Сотни тысяч жизней на кону и вместо того, чтобы думать о себе, подумали бы о семьях тех, кто не вернется. О матерях, о сыновьях, о женах в конце концов. Хаджар опустил взгляд. Лежавшие за его спиной богатство совсем затуманило ему разум. Сейчас же он увидел картину целиком. Эти когти и шкура, найди им правильное применение, спасут жизни многим воинам. Воинам его королевства. А именно за Лидус отдал жизнь его отец. — Прошу простить, старший офицер! — Хаджар опустил лоб на землю. Его примеру последовал и Неро. — Поднимитесь, — взмахнул рукой Догар. — Я все понимаю — такое состояние вскружит голову любому. Но, тем не менее, риску подвергали себя именно вы, так что вы и заслуживаете части добычи, а не просто очков чести. Неро и Хаджар опять переглянулись. Они посмотрели на свою добычу. На то, что им оставит Догар, можно купить дворянский чин, замок с землями и содержать сотню слуг на протяжении нескольких веков. Вот только… спать они не смогут нормально на тех мягких перинах, что купят им эти останки.