- Не думал, что ты выживешь, малорослик, - впервые в голосе громадного орка прозвучало нечто, отдаленно напоминающее уважение. - Что… это? - Отвар Крепкого Духа, - вождь ударил себя кулаком в грудь. - С детства свободные орки пьют его каждую полную луну. Оно восстанавливает силу и укрепляет нашу связь с Духами. Каждую полную луну?! Тогда не удивительно, что простой Небесный Солдат орков сравним по силе с человеческим Рыцарем Духа. С такими крепкими и насыщенными энергией меридианами, им не требуются техники крепления плоти. Более того - все их удары, безо всяких атакующих техник, всегда будут насыщены энергией. - Ну, успехов тебе, Хаджар, - Хельмер, сняв шляпу, отвесил галантный поклон и начал постепенно растворяться в воздухе. - Выживешь - потолкуем. Проводив демона мало заинтересованным взглядом, Хаджар повернулся обратно к вождю. - А у вас есть еще этот отвар? Вождь засмеялся. Пожалуй, единственное, с чем Хаджар мог сравнить этот звук, было рычание спящего медведя, которого разбудили посреди зимы. - Хороший малорослик, - орк хлопнул его по плечу. От этого простого и дружелюбного жеста колени Хаджара едва не подогнулись, а земля, на которой он стоял, с треском образовала двухсантиметровую впадину. - Этот отвар можно пить лишь раз в полную луну. К тому же, согласно традициям предков, он предназначен лишь для охотников. - Тогда почему вы дали его мне? Взгляд вождя посуровел. Он гордо поднял массивный подбородок и посмотрел на синее небо. - Нет чести в охоте на раненного зверя. И нет чести в битве с раненным противником. - В битве? Вместо ответа вождь ударил ногой о землю. От его удара разошлись трещины, а Азрея, нервно фыркнув, вскочила на ноги. Копье орка подлетело в воздух. Он ловко поймал его, раскрутил над головой, а затем, как и в прошлый раз, опустил на землю. - Гар’ак Дур! - проревел он. - ГАР’АК ДУР! - ответило стотысячное войско. Рев такого количества орков легко бы заглушил весенний гром, ударь он прямо здесь и сейчас. Сердце Хаджара начало биться сильнее, а руки сами собой сложились в кулаки. Было во всем этом что-то такое первобытное, что само по себе влекло его к скорой битве. - Гар’ак Дур, - повторил вождь, но уже тихо - для своего собеседника. - Это язык моего народа. Его сложно объяснить языком малоросликов, но приблизительно будет звучать, как “Честь до самой смерти”. - Гар’ак Дур, - Хаджар попробовал этот странный, глухой, рычащий язык. И, что удивительно, ему понравилось. - Красиво звучит, вождь Ярость Медведя. Орк еще раз скосился вниз - на странного человека, а затем кивнул. - Надеюсь, что однажды мы еще раз выкурим трубку Духов на празднике Полной Луны, Северный Ветер. С этими словами вождь поднял копье и вновь раскрутил его над головой. Вместо со свой орчанкой и пришедшими воинами, он начал обходить Хаджара по кругу. Наконечником своего грозного, пяти метрового оружия, он чертил на земле круг. Причем Азрея, почтительно склонив перед вождем голову, отошла в сторону. Улегшись на траву, она посмотрела на Хаджара и показала клыки. Будто говорила “Приготовься к бою”. - Гражданский, не знаю, что ты о себе возомнил, - подошел поближе офицер-командующий. - но нам лучше уйти и занять оборону в форте. Герцог пришел войска и тогда мы разобьем и орков и тех, кто их так напугал. - Вы сами понимаете, что говорите, офицер-командующий? - усмехнулся Хаджар. - Убьете тех, кто напугал их? Повелитель выругался, махнул рукой и, повернувшись к офицерам, скомандовал немедленно возвращаться в форт. Те, будто только и ждали этой команды, тут же пришпорили коней и сорвались с места в карьер. Ну да, оно и понятно. Они, стоя на границе, привыкли биться с Дарнасцами. Это были понятные и привычные враги. Но вот набеги орков у них традиционно вызывали порывы животного ужаса. Биться с теми, кого не берут лучшие из техник Небесных Солдат - удовольствие сомнительное. Хаджар остался на поле один. Повелитель, бросив на него последний взгляд, отправился следом за своими воинами. Когда вождь закончил чертить круг, то опять повернулся к своим соплеменникам. Что-то им прокричав, он встал в стороне. Грозный и величественный, но совсем не той величественностью, которой обладали человеческие правители. Нет, здесь присутствовало нечто иное. Нечто, чего Хаджар пока не понимал. Вскоре стотысячное море орков ожило. Они начали что-то резко выкрикивать и бить себя кулаками о грудь, одновременно с этим издавая звук, похожий на “УХ!”. Звуки становились все громче, все быстрее, пока перед войском не вышел крупный, краснокожий орк. Нет, они все, конечно, были краснокожими, но этот обладал уж какой-то совсем яркой окраской. Даже татуировки на его теле, чтобы их было видно, сделали не алыми, а синими. Густые черные волосы плавно переходили в такую же бороду. Слегка поблескивали на солнце кольца в правых ухе и брови. В руках гигант ростом в два с половиной метра держал по топору. Каждый из них для обычного человека выглядел бы боевой секирой, но орк сжимал их так просто, будто они ничего не весили. Приглядевшись через Реку Мира, Хаджар с удивлением не обнаружил в них ни единой крупицы энергии. Топоры даже артефактами не являлись! Но, проклятье, как орки могли столько веков прожить под натиском человеческого мира боевых искусств, если даже артефакты делать не умели?! Аура Орка, тем не менее, внушала почтение. Крепкий средний уровень Рыцаря Духа, что на целую ступень превышало возможности Хаджара. А учитывая особенность их расы, то, наверное, этот здоровяк мог на равных потягаться с офицером-командующим форта Болтой. Раскрутив топоры, орк вонзил их в землю, а затем уселся перед кругом. Он зачерпнул горсть земли и, подышав над ней, бросил в небо. Он что-то произнес на орочьем, а затем, подняв оружие, вступил в круг. Хаджар, в свою очередь, стянул с себя верхнюю часть одежд. Сложив их, убрал в пространственное кольцо. С обнаженным торсом и голыми руками, он, делая шаг вперед, обратился к внутреннему дракону и призвал в реальность Черный Клинок. Глава 547 Глава 547 Трое друзей, стоявших на стене, внимательно следили за происходящим. Когда вождь начертил круг и к нему подошел краснокожий орк с синими татуировками, то все трое успели мысленно похоронить своего нового знакомого. Но то, что произошло потом, удивило их куда сильнее. После того как раненный адепт выпил отвар орков, с ним начали происходить настоящие чудеса. Энергетические раны, которое даже целитель Болтоя не сумел излечить, начали стремительно затягиваться. Более того, даже отсюда было видно, как крепли его каналы, наливаясь энергией и цветом. Недавно с трудом стоявший, опирающийся на костыли адепт, теперь разминал руки и ноги. Отбросив ставшие ненужными палки, он смело смотрел на совершавшего обряд орка. - Может он действительно головой повредился, - предположил Дерек. В это время открылись фортовые ворота. В Болтой вернулись офицеры и Повелитель-командующий. Сдав лошадей конюхам, они мгновенно взлетели на стены. - Достопочтенные ученики, - обратился к троице офицер-комнадующий. - вы знаете этого человека? - Только несколько дней, - честно ответила Ирма. - мы встретили его раненным около тысячи километров к западу от Болтоя. - В глубине приграничья? Друзья кивнули. - А почему вы спрашиваете? - вышел вперед Дерек. Он, как и всегда, относился к раненному с большим подозрением. - Его зовут Хаджар Дархан, Северный Ветер. - Он обладает Именем? - удивилась Алея. Друзья непонимающе посмотрели на свою подругу, но та только отмахнулась. Они не ходили на те лекции, что посещала она так что объяснять с нуля что-то об Именах не было ни времени, ни желания. - Да, - кивнув, офицер подошел к краю стены. Он, так же как и остальные, вглядывался в происходящее. - И, признаться, я никогда не слышал ни о ком по имени Хаджар, кто бы разъезжал на Древнем Тигре и обитал в приграничье. - Он может быть из сокрытого рода или… - … или он как-то связан с воздушным боем, который засекли наши разведчики, - парировал Повелитель. - А чьи были корабли? - Один - небесных пиратов. Второй - не установлен. Взорвался еще в небе. Друзья переглянулись. Живя едва ли не на границе государства, они прекрасно знали о проблеме небесного пиратства. Многочисленные кланы этих “джентльменов удачи” сильно затрудняли жизнь приграничья, но сделать с ними почти ничего не могли.