Он был единственным, кто более менее разбирался в рангах армии Ласканцев и знал, как разговаривать со служивыми. Хаджар же не особо торопился открывать рта, чтобы ненароком не выдать в себе Дарнасца. Все же пограничные войска это не малоопытные ученики школы “Красного Мула”. Провести вояк, которые изо дня в день сражаются с силами Дарнаса, будет намного сложнее. - Что-то он мало похож на пленного, - прищурился Докантрос. Пустынный Клык, видимо решивший, что и без того тяжелую ситуацию можно усугубить еще сильнее, на глазах вояк жевал тиснутую с соседнего стола индейку. В его лапищах огромная жаренная птица выглядела не больше новорожденного цыпленка. - Видите перво в его волосах? - Дерек указал на племенной знак охотника Клыка. - Вижу, - кивнул Докантрос. - У меня у самого таких целый ящик. За каждое перо орков армия платит по сотне очков Чести. Что немало. Индейка в руках Пустынного Клыка дрогнула, а Хаджар взмолился Высокому Небу и Вечерним Звездам, чтобы у орка хватило выдержки. Краснокожий, очень недобро посмотрев на офицера Ласканского легиона, продолжил жевать индейку. Вот только Хаджару показалось, что орк в это момент вовсе не наслаждался хрустящей корочкой дичи, а представлял, как перегрызает глотку Ласканскому Повелителю - Такое же перо, - Дерек пальцем отодвинул воротник своих одежд. - вы можете заметить в волосах нашего молчаливого спутника. Докантрос повернулся в сторону Хаджара. Он смерил его пусть и уважительным, но высокомерным взглядом. - А откуда у вашего друга амулет с силой элитного Рыцаря Духа? Ласканский офицер, еще в начале допроса, в то время как постояльцы “Пьяного Гуся”, за обещание дармовой выпивки восстанавливали забор, отказался поверить в то, что Хаджар своими силами мог сотворить подобное. Офицер вообще считал, что произошедшее в небе над “Пьяным Гусем” было какой-то техникой. А такая техника, по его словам, в которые он свято верил, просто не могла принадлежать мечу, пусть и явно элитного, но все же - Небесного Солдата. - Он не очень разговорчив, - развел руками Дерек. - Мой отец нанял его нам в помощь. - Нанял, значит, - Докантрос, постукивая пальцами по столу, не отрывал взгляда от Хаджара. - А у тебя, адепт, есть удостоверение наемника? Судя по побледневшему лицу Дерека, он явно сболтнул лишнего. - Не наемник, - покачал головой Хаджар, благо на своему веку ему приходилось и не из такого выбалтываться. - Помог по старой памяти. - Интересно, какая старая память может связывать барона и Небесного Солдата. Хаджар пожал плечами. Какая бы эта Империя не была, но дела дворян, пусть даже таких мелких, как приграничный барон, никогда не являлись заботой военных. Дворянами и Аристократей, как в Дарнасе, так и Ласкане, даже стража не занималась. Их имела право “контролировать” лишь Императорская Гвардия. Что-то вроде специальной стражи, заточенной специально под подобные задачи. - Интересная у вас здесь ситуация, - никак не унимался Докантрос. К этому моменту, Хаджар, пусть и благодарный Дереку за привод помощи, уже успел сильно пожалеть, что позволил мальчишке действовать на его усмотрение. - Группа учеников “Красного Мула”, в компании с неизвестным никому адептом и орком, направляются в степи, а по дороге встречают убийцу из Ордена Ворона. Дерек продолжал как-то глупо и заискивающе улыбаться. Он, пусть и дворянской крови, испытывал, как и все жители приграничья, некий трепет перед местным легионом. Все же, они считали, и не безосновательно, что выживают исключительно благодаря присутствию военных. - И как тебе, адепт, битва с убийцей ордена? - задавая этот вопрос Докантрос как-то странно прищурился. - Сильный противник, - ответил Хаджар и замолчал. В ходе этого разговора он начал немного понимать немногословность Степного Клыка. Тот ведь тоже чувствовал себя в окружении врагов и старался не особо трепать языком. Только если Хаджар пытался не выдать своего внутреннего Дарнасца, то почему молчал краснокожий? - Сильный противник, - засмеялся офицер и повернулся к своим воинам. - парни, вы слышали, что говорит этот гражданский - орденовец, это для него “сильный противник”. Рыцари Духа, как по команде, загоготали в голос. Какое-то время старший офицер их поддерживал, а затем резко хлопнул ладонью по столу, отчего тот затрещал и едва не треснул. - Хватит мне голову морочить! - рявкнул он. - Немедленно говори, что тебя связывает с Орденом Ворона и его людьми?! Да, в старшем офицере явно чувствовался опытный допрашивающий. Наверняка он не раз встречал перед собой шпионов Дарнаса и знал, как ставить вопросы так, чтобы не ввести себя же в заблуждение возможной клятвой. Если бы Хаджар прямо сейчас порезал руку и поклялся, что “ничего не связывает”, то сгорел бы в метке клятвопреступника. Ответить же прямо — значит попасть в казематы легиона Ласкана, а там из него вытянут любую информацию. Если вообще - не прикончат на месте. Поэтому пришлось припомнить ненавистные уроки интриг, полученные Хаджаром в королевском дворце Лидуса. Да будет перерождение Южного Ветра счастливым! Хаджар, доставая кинжал, одновременно с этим обдумывал свои слова. Для зрителя это выглядело так, будто он, абсолютно спокойный, просто хотел привести клятву. Никто и не подозревал, сколько предложений он проматывает в своем сознании и сколько ситуаций просчитывает. - “Клятая нейросеть! Где же ты, когда так нужна!”. [ До перезагрузки осталось…] Хаджар отмахнулся от сообщения и порезал ладонь. - Клянусь, что не состоял, не состою и не буду состоять в Ордене Ворона и через это меня с ними связывает взаимная вражда. Кровь на ладони вспыхнула, рана затянулась. Потянулись длинные, тяжелые секунды, с бегом которых запал в глазах Докантроса мерк. Хаджар же надеялся, что офицер не заметит тех лазеек, что были оставлены в принесенной клятве. Он ответил в рамках заданного вопроса, но при этом избежал смысла вопроса. Его с орденом действительно связывала взаимная вражда, но помимо этого еще и духовное родство с их общим предком - Врагом. И, принося клятву, Хаджар не сделал оговорку, что “только вражда”, что привело бы к его немедленной гибели. И будь перед ним дознаватель Гвардии, тот бы мгновенно зацепился за этот нюанс, но при всех своих достоинствах Докантрос оставался солдатом. Для него враг - означал враг во всех смыслах. И если Хаджар сказал вражда, то и к ордену он не мог иметь никаких иных отношений, кроме попыток убить друг друга. - Что-то неладное здесь, - хотя чутье, судя по всему, что-то ему подсказывало. - Проклятье, нет у меня времени разбираться с вами! Со степей этих краснокожий полезла какая-то дрянь, вырезающая целые деревни. - Простите, что отвлекли вас, сэр офицер, - Дерек даже не погнушался поклониться. Докантрос, поднимаясь с табуретки, лишь отмахнулся. - Адепт! - уже около выхода обернулся вояка. - Поклянись, что после того, как закончишь в землях орков, посетишь военный форт Гатун. - Клянусь, - и Хаджар тут же порезал ладонь, пока Докантрос не успел изменить формулировки. В конце концов, он ведь не назвал точных временных рамок, но офицер, удовлетворенный клятвой, развернулся и вышел под ливень. За ним последовал и десяток Рыцарей Духа. Когда те скрылись в буре, то в таверне стало даже как-то пустовато. Все же большинство постояльцев, по приезду государевых людей, решили поскорее скрыться с глаз легионеров. - А ведь хотел как лучше, - вздохнул Дерек. Хаджар решил никак это не комментировать. Все же, не появись здесь Докантрос со своими людьми и кто знает, как бы закончилась их с Мраксом Дуэль. - Охотник. Хаджар сперва не понял, что обращаются именно к нему. Он повернулся и встретился взглядом со Степным Клыком. - С утра я буду тренироваться, - несколько задумчиво произнес он и, развернувшись, тоже направился в сторону бури. Хаджар широко улыбнулся в спину уходящему орку. Намек он понял. Глава 567 Глава 567 Хаджар хорошо помнил праздники урожая на его далекой родине - королевстве Лидус. Их справляли в конце сбора урожая, знаменуя этим конец старого и начало нового года. Родители дарили детям подарки, а те наперегонки мчались по деревням, селам и городам, играя в самые разнообразные игры. Хаджар всегда ждал этот праздник. Только в это время ему с сестренкой Элейн дозволялось покидать королевский дворец и играть с другими детьми.