Тварь взмахнула крыльями. На их кончиках сверкнули стальные когти, мгновенно разрывающие удар Черного Ветра. Тот лоскутами разлетелся в разные стороны, рассекая остатки форта. Хаджар, мгновенно оборачиваясь шлейфом черного тумана, буквально отлетел в сторону и сделал он это как раз вовремя. Да’Кхасси, вонзив когти на крыльях в землю, распахнула клыкастую пасть. Открыв её так широко, что нижняя челюсть едва не коснулась солнечного сплетения, она шумно втянула воздух. Всасывающая сила была так велика, что потрескались камни, некогда бывшие кладкой стены форта. Её живот вспух до размеров пятидесяти литрового бурдюка с водой, а затем она закричала. От её крика, даже невооруженному взгляду, были видны белесые волны, искривляющие воздух. Они, растекаясь холодным потоком, ударили по тому месту, где лишь недавно стоял Хаджар. Земля, куда пришелся звуковой удар твари, вспенилась и взорвалась фонтаном камней, комьев грязи и клочьев травы. - Такого я еще не видел, - оценил Хаджар атаку монстра. Он сражался против множества зверей, но еще никогда прежде не видел, чтобы те использовали звуковые волны. Хотя, Да’Кхасси ведь не звери, а слабейшие из демонов. Летучемышиная тварь повернула голову и на манер плети стеганула своей атакой. Если при прямом попадании её атака буквально заставила землю вскипеть, то сейчас она рассекала её на манер острого клинка. - Спокойный Ветер! Нисходящий поток ветра обрушился на площадь, диаметром в двадцать метров. Опуская пласт земли на глубину в десять сантиметров, он, тем не менее, не смог сломить неумолимого полета звуковой волны. - Что за… Хаджар не успел выругаться. Ему пришлось выставить перед собой жесткий блок. Черный Клинок, встретив перед собой звуковую волну, задрожал, а затем и вовсе начал вибрировать прямо в руках владельца. - П-п-р-р-о-о-к-к… Его блок смог лишь на некоторое время остановить атаку Да’Кхасси, после чего волны звука буквально опутали Черный Клинок и прошли дальше, приходясь прямо по груди Хаджара. От секущего удара он отлетел на три метра и, врезаясь в каменную колонну, разбили её на множество острых осколков. Еще в падении, откашливаясь кровью, Хаджар взмахнул рукой и, используя волю, поймал осколки камней. Он соединил их в огромный, несколько метровый каменный меч и, следующим взмахом руки, отправил его в полет. Окутанный мистериями меча уровня Оружия в Сердце, он оставлял позади себя вереницу небольших разрезов. Они, рассекая звуковую волну на мелкие клочья, сетью окутали снаряд. Каменный меч едва было не вонзился в распахнутую пасть Да’Кхасси, но та, разворачиваясь корпусом, взмахом хвоста отбила его в сторону многострадальных остатков форта. Кажется то место, куда пришелся удар Хаджара, когда-то был конюшнями. От них и после атаки демонов не так уж и много осталось, а сейчас, после взрыва энергии, камни разбросало по земле, в которой вырыло целый котлован. Хаджар, поднимаясь на ноги, провел ладонью по груди. Горячая кровь омыла ладонь. Рана, пусть и неглубокая, нещадно кровоточила. И, если бы не сердце дракона, больше чем десятилетие укреплявшее его плоть, он бы явно попрощался с жизнью. - Крепчающий ветер! - Хаджар, вкладывая в следующую атаку все свои познания в пути меча, выполнил, казалось бы, всего один взмах. На деле же в нем слилось сразу семь. Будто один сложный, убийственный рисунок, они, оставляя за собой лоскуты черного тумана, рассекли воздух. Стойка Крепчающего Ветра оказалась намного проще и примитивней, чем Падающий Лист и выполнить в ней несколько скоростных ударов было не так уж и сложно. Семь ударов слились воедино, порождая волну режущего ветра. Постепенно она сжималась и уплотнялась, пока не приобрела силуэт черно-синего дракона, чье тело и морда напоминали меч. С немыслимой скоростью и проникающей силой она ударила по Да’Кхасси. Такой удар с легкостью бы пробил доспех уровня Неба и, возможно, оставил бы порез на Императорском. Эхо от меча-дракона, разносившееся по округе, срезало траву даже на расстояние в двести шагов. Окажись здесь не только смертный, но и практикующий и его бы мгновенно рассекло на множество миниатюрных частей. Хаджар уже подготавливал вторую атаку в серии. Любой адепт или зверь, на месте демона, немедленно применил бы защитную технику, потому как, чтобы увернуться от такого скоростного выпада, потребовалась бы техника перемещения не ниже Императорской. Какого же было удивление Хаджара, когда тварь, взмахнув крыльями, попросту взмыла в небо. За одну секунду она преодолела расстояние в полсотни метров и зависла в небе. - Крылья, - сплюнул Хаджар. - что там писал Травес? Двадцать семь летунов не ниже Короля? Проклятье, тут хотя бы с одной разобраться. Да’Кхасси в это время вновь распахнула пасть. Хаджар уже приготовился уворачиваться от очередной звуковой атаки, но той не последовало. Монстр, как бы это ни звучало, одним вздохом подняла в небо целый пласт земли. Это выглядело так, будто она даже не то, что всосала его, а буквально выгрызла из земли. Уже в небе она двумя взмахами когтистых лап рассекла его на сотни кусков. А затем, издав истошный вопль, от которого под ногами Хаджара земля волнами вздыбилась, она каким-то образом сумела вытянуть эти осколки породы в длинные спицы. Те, следуя за её волей, каменным градом упали на Хаджара. Тот, приседая, будто убрал меч в ножны и так же, как в битве с Мраксом, отправил в полет несколько разрезов меча. Они, образуя шестиконечную звезду, рассекли большую часть в мелкую пыль. Но, увы, все снаряды Хаджару сбить не удалось. Несколько, избежав столкновения с контратакой мечника, впились в его же плоть. Две каменные спицы ударили ему в левой бедро, вонзившись в него на добрых три сантиметра. Еще столько же оставили на лице неглубокие царапины. От тех, что летели в грудь, спас оживший плащ черного тумана. Изогнувшись, он вытянулся вороньим крылом и отбил их в сторону. Хаджар, стиснув зубы, правой ногой оттолкнулся и скрылся за развалинами форта. Он, едва не завыв, выдернул из ноги каменные спицы. Выглядывая из-за своего временного укрытия, он в очередной раз выругался. Пасть Да’Кхасси все еще была открыта, только на этот раз между её клыков будто закручивалось небольшое торнадо. Торнадо того же белесого цвета, которым она окутала крылья, когда защищалась от Черного Ветра. С громким, протяжным визгом, она буквально выплюнула его в сторону Хаджара. И белое торнадо, от которого тянуло чем-то могильным и мерзким, начало стремительно увеличиваться в размерах. Хаджар выругался и, оставляя в воздухе за собой вишенки крови, рванул в сторону. Он не успел полностью уйди из-под удара. Его тело побило и порезало острыми осколками каменной кладки, но, все же, это было лучше, чем участь, доставшаяся каплям его крови. Белесая энергия их буквально пожрала, а глаза Да’Кхасси тут же вспыхнули красным. - Какой удивительный вкус, - протянула она, едва ли не впадая в состояние сексуального экстаза. А учитывая её внешний вид, выглядело это тошнотворно. - Я передумала тебя убивать, человек. Я оставлю тебя в живых, чтобы векам пить твою кровь! Глава 574 Глава 574 Будь здесь Неро, погибший брат Хаджара, он бы обязательно на слова демоницы ответил шуткой про тещу, но Хаджар, видя, как Да’Кхасси собирает силы для следующей атаки, был полностью сосредоточен на битве. Если демон, как и говорил орк, действительно некогда были Духами, то одной этой твари хватит, чтобы довести его Черный Клинок до уровня Императорского артефакта. Монстр была не только опасным противником, но еще и источником потенциальной силы. А такой Хаджар просто не мог упустить. К тому же, пусть они и обладала какими-то странными “техниками”, но после короткого обмена ударами, Хаджар понял, что ошибался на её счет. Да, возможно она и обладала энергией, сравнимой с той, что мог распоряжаться Мракс, но при всем при этом ей не хватало мистерий оружия, брони, артефактов и техник. Неудивительно, что орки столько веков могли самостоятельно сдерживать агрессию кровососущих тварей. Что, кстати, наводило на мысль о Степ… Додумать Хаджару не дали. Второй торнадо сорвалось с клыков Да’Кхасси и понеслось в сторону цели. - Посмотрим чей ветер сильнее, - азартно улыбнулся Хаджар. Сосредоточившись, он, впервые за долгое время, использовал не одну из убийственных стоек техники “Меча Легкого Бриза”, а стойку, лишь усиливающую удар. - Весенний Ветер! Вокруг Черного Клинка будто заструился поток синего ветра. Хаджар с удивлением посмотрел на собственный меч. Раньше этот поток был черного света, а при его вызове не болела метка на спине, оставленная Духом Меча. Впрочем, размышлять на эту тему времени не было. Используя укрепляющую стойку, он сделал широкий секущий взмах. С лезвия клинка сорвался длинный, двухметровый разрез. Он, лишь недолго пребывая в выпрямленном состоянии, мгновенно согнулся острым серпом и закружился вокруг своей оси. Земля под ним мгновенно разошлась и выстрелила в разные стороны. Вращаясь над воронкой, глубиной почти в полметра, он закручивал вокруг себя потоки воздуха, превращая их в черно-синее торнадо. Два вихря ударили друг о друга. Круговерть белого, синего и черного разнесла по округе кошмарное эхо. Оно буквально разрывало землю на части, заставляя её выплевывать куски породы весом в несколько сотен килограмм. Часть эха, волной ветра, накрыла Степного Клыка. Но тот, пусть и не способный пошевелиться, остался целым благодаря своему покрову энергии Зова. Еще часть ударила по Азрее. Вернее, по ученикам школы “Красного Мула”, которые, если бы не присутствие Древнего тигра, если бы и не попрощались с жизнью, то получили тяжелые увечья. Азрея, и без того нервно следящая за схваткой двуногого друга и демоницы, вскочила на лапы. Она распахнула пасть и протяжно зарычала. С неба в неё вонзилась молния, а с шерсти буквально соскользнул поток белого пламени вместе они сформировали нечто на подобии барьера, который волнорезом рассек эхо от столкновения двух атак. Хаджар, стоящий на островке земли, посреди вырытой колеи шириной в несколько метров, обзавелся лишь несколькими царапинами, в то время как левая нога Да’Кхасси, кружась по воздуху, летела к земле. - Мразь! - закричала демоница. - Ты за это поплатишься! Внезапно её и без того пергаментная кожа ссохлась еще сильнее, свет в глазах чуть померк, а кровь, хлещущая из раны, стала тусклее. Складывалось такое впечатление, будто тварь по собственной воли рассталась с частью своих жизненных сил.