– Расскажи мне еще. И Хаджар начал свой рассказ. Рассказ о мире, в котором так и не успел пожить, но который до сих пор, порой, вспоминал. И, самое странное, почему-то никогда прежде и ни с кем не делился этими воспоминаниями. Даже с Аркем… Нет, он не должен позволять себе вспоминать её имя. Только не в этом месте. * * * Хаджар стоял над ледяным гробом. Внутри, на подушках из снега и зимы, лежала черноволосая, белокожая красавица. Изящные ладони сложены на пышной, но крепкой и упругой груди. Тонкую талию и стройные ноги не смогло скрыть простенькое рукодельное платье. Хаджар положил ладонь на крышку гроба. Он не успел… опоздал… и появись он всего на несколько минут раньше, то… – Значит вот каков ты, Безумный Генерал, – она открыла свои зеленые глаза. И мертвенные, бледно-розовые губы, зашевелились срываясь с лица лоскуты замершей кожи. – Уже нашел себе другую. Получше, да? Хаджар молчал. Это была лишь иллюзия. Наваждение, созданное лабиринтом и не более того. Аркемейя находилась так далеко, что до неё не дотянуться никому из смертных и бессмертных. Хельмер позаботился об этом. И это было единственным, за что Хаджар был благодарен Повелителю Кошмаров. – Ты предал меня, Безумный Генерал, – произнесла стремительно леденеющая мумия, в которой уже с трудом угадывались черты прекрасной полукровки. – Как предал её… как предаешь каждого, кто по глупости или наивности следует за тобой. Ты предатель, Безумный Генерал. Без чести. Без долга. Жалкий предатель… – Я вернусь за тобой, – произнес Хаджар. – а пока, спи спокойно. Он развернулся и сделал шаг вперед. Или назад. Он не знал. Просто шагнул. * * * – Проклятье! Да не стой же ты столбом, чужак! Хаджар приходил в себя так, как если бы потерял сознание. С трудом выныривал из тьмы. Звуки медленно пробивались через мглу, застилавшую взгляд. А когда Хаджар окончательно пришел в себя, то увидел одну из самых странных картин в своей жизни. И, одновременно с этим, одну из самых жутких. Глава 1293 – Закрой ему глаза, чужак! – Абрахам стоял перед существом, котором одновременно было похоже на сгусток бесформенной плоти, истекающей плазмой и слизью, и, при этом, чем-то напоминало осьминога. – Ну же! Быстрее! Хаджар рванул в сторону Густафа. Парнишка бился в конвульсиях на полу, а его глазные яблоки с бешенной скоростью вращались в глазницах. Хаджар опустился перед лучником и прикрыл тому глаза ладонью. И, что неожиданно, сделать это оказалось куда труднее, чем могло показаться на первый взгляд. Простите за каламбур. Мальчишка дергался в жуткой агонии и все порывался сбросить руки Хаджара со своего лица. – Гай! – продолжил отдавать команды Абрахам. – Не медли! Полуликий, порывшись, что неожиданно, не в пространственном кольце или ином артефакте, а в самом тривиальном заплечном мешке, достал оттуда две склянки. Одну он, прямо на ходу, бросил Абрахаму, а со второй рванул к Густафу. Буквально рухнув рядом, Гай зубами вырвал из стекляшки деревянную пробку и сплюнул её на пол. – Разожми ему рот, – приказным тоном произнес полуликий. Хаджар, немедля, выполнил указание. В процессе Густаф успел прикусить ему палец и, что удивительно, раскусил его до крови. Может он как-то тренировал свои кости? Или просто обладал достаточно мощной техникой укрепления плоти. Иначе подобное никак не объяснишь. – Сейчас, плут! – выкрикнул Гай. Одновременно с Шенси они использовали свою алхимию. И если Гай попросту вылил содержимое склянки в рот Гаю, то Абрахам, с размаху, швырнул склянку под ноги (ну или что это там было) твари. Ничего особенного не произошло. Бесформенного монстра, полу иллюзорного, полу реального заволокло серой, густой дымкой, а Густаф, последний раз вздрогнув, расслабился и задышал ровнее, явно погрузившись в крепкий, но может не самый здоровый сон. – Он уснул! – Гай подтвердил догадку Хаджара. Абрахам же услышав слова полуликого, скинул с плеч свою кожаную куртку и разогнул с её помощью дымовую завесу. Что примечательно, вместе с последней исчезла и тварь. – Проклятье! – выругался Абрахам. – никогда такого не было! – Может ты спутал карту? – предположил Гай. – Очень смешно! Как будто это вообще возможно! Демоны бездны! Нет, мы иногда сталкивались с кошмарами, но то, что произошло! Да еще и чужак… Хаджар, краем уха слушая стенания Абрахама, за озирался по сторонам. Чутье подсказывало ему, что пока он находился в плену очередной иллюзии, то произошло что-то неладное, но… Не часто складывалось так, что он не хотел верить своим инстинктам. И это был как раз один из таких случаев. Но, увы, как и обычно, инстинкты не подвели. Сколько бы Хаджар не осматривался, но никак не мог обнаружить ни Иции, ни… Тенед. – Где Иция и Гевена? – спросил, поднимаясь на ноги Хаджар. В коридоре повисла тишина. – Пока ты видел свои сны, чужак, они… тоже, – как-то туманно и непонятно ответил Гай. Хаджар подошел к Абрахаму и посмотрел тому в глаза. – Где. Гевена. – Успокойся, чужак, – Шенси показательно опустил ладони на рукояти своих клинков. – Они там, – он поднял палец и указал на мрак над головой. Хаджар несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Ему нужно было успокоиться. Если он все еще был жив, значит была жива и Тенед. В противном случае обруч Чин’Аме попросту прикончил бы провалившегося в задании носителя. А значит, все, что требовалось Хаджару, это найти принцессу и вернуть обратно. Как там говорил Абрахам? Если долго вглядываться во тьму, то она заберет тебя в себя? Что же, во всяком случае, Хаджар знал с чем начать поиски. Он отошел от старого плута и запрокинул голову. Оттуда, сверху, на него смотрел он сам. Глаза в глаза… в собственные глаза. Это было странно и завораживающе. – Что ты задумал, чужак?! – чужая ладонь накрыла глаза Хаджару. Тот смахнул руку Шенси. – Я последую за госпожой и Ицией. Верну их. Вы ждите здесь. Если мы не появимся в течение трех дней, продолжайте путь дальше. Все сомнения в том, что у Абрахама, учитывая отсутствия у последнего немедленного желания последовать за Ицией подтверждали подозрения Хаджара в том, что у плута была собственная, полная копия. И, в то же время, Абрахам не был конченным ублюдком. Потому что в его интересах было покинуть это место как можно быстрее, да и кто такой Хаджар, чтобы командовать. – Хорошо, чужак, – коротко кивнул Абрахам. – три дня, потом мы уходим. Хаджар вновь посмотрел во тьму. И, на этот раз, та не заставила себя ждать. Глава 1294