Глава 1471 — И что мы будем делать? — Иция прикрыла лицо рукой. Вихри силы, ветра и энергий штормом били по зданиям. Они крошили их каменную кладку, срывали крыши. Стекла разлетались хрустальной пылью и сверкающим саваном опускались на горстки праха. Некогда гордые адепты ступени Повелителя превращались в пыль. Их не спасали ни защитные артефакты, ни доспехи. Невероятная сила бури и молний, дождем проливающихся из почерневшего небо наточенной косой смерти проходилась по рядам пришедших за легкими деньгами и ресурсами. Безымянные, используя все свои защитные техники, едва могли сдержать напор немыслимого могущества. И все они, как один, не могли поверить, что вся эта сила исходит не от Эссенин, Небесной Императрицы Пиковой стадии, а от простого Безымянного адепта Средней стадии. Да, может это и был прославленный Безумный Генерал, Ветер Северных Долин, но, все же, одно дело слушать песни о его подвигах, и, совсем другое – быть самому свидетелем происходящего. — Хаджар выигрывает нам время, – Абрахам надвинул шляпу на затылок и обнажил клинки. – Густаф, прикрывай его. Остальные – к воротам. Не думаю, что парень продержится дольше минуты. За это время мы должны открыть ворота для Звездного Дождя. С этими словами Шенси шагнул с карниза, но вместо того, что упасть на землю, попросту исчез. – Смерть близко, — с наслаждением протянул Гай. Он спрыгнул вниз и, еще в падении, нанес сокрушительный удар секирой по улице. От удара земля вздыбилась речной пеной и прокатилась волнами в разные стороны, разрушая дома, подкидывая в небо избитых и израненных мистериями секиры и магией слов адептов. — Смерть близко! – прорычал полуликий и, раскрутив над головой вихрь стальной погибели, бросился в толпу воинов Подземного Шепота, среди которых виднелись двое с нашивками нумерованных воинов. – Больные ублюдки, — прошипела Иция и, размотав кнут и обнажив кинжал, тоже шагнула с крыши. — Прикрывай его, мальчик! Скрипнула тетива и Густаф прицелился. – Густаф то, Густаф сё, — процедил он. – Хоть бы кто “пожалуйста” сказал. Хаджар чувствовал, как в нем бушует энергия, которой он прежде еще не ощущал. Если между стадиями Небесных Императоров почти не ощущалось прибавки в объеме ядра энергии, то Безымянные, наоборот, именно эти и отличались. Ядро Хаджара, мало того, что увеличилось в размерах едва ли не в трое, так еще и окрепло. Как будто его “стенки” сковала тонкая, но необычайно прочная ледяная пленка. Она одновременно уплотняла ядро, позволяя ему спрессовывать энергию и остужала последнюю, делая её поток спокойнее и более податливым. В общем и целом, Хаджар ощущал, что стал сильнее по меньшей мере в четыре раза по сравнению с предыдущей стадией. Учитывая все тренировки с техникой Воина Ветра и новым усилением, теперь он мог использовать её едва ли не двадцать секунд. А урезанную версию Пыла Звезды – три удара. Этого должно было хватить, чтобы задержать Эссенин хотя бы на минуту. Оставалось надеяться, что выигранного времени хватит Шенси и отряду, чтобы открыть врата. — Да кто ты такой? - произнесла воительница. Её скрещенные сабли дрожали под весом Синего Клинка, рядом с которым в воздухе едва различимо, но куда отчетливее, чем при битве с Императором Драконов, завис меч сотканный из потоков бушующего ветра. Хаджар, перейдя на новую стадию, не мог контролировать свою силу полностью. Добрая её треть выливалась во внешний мир, оборачиваясь бурей, темными облаками и грозами. Если бы у него было больше времени на тренировки, то, может, он смог бы ранить первым ударом Эссенин, не ожидавшей такой прыти от Безымянного адепта. – Безумный генерал, – представился Хаджар. – Хм, – фыркнула глава Подземного Шепота. – ты оправдываешь свое имя, мальчик. Она чуть напрягла руки, а затем с силой развела их в сторону. Удар получился такой силы, что Хаджар, вокруг которого коконом обвилось крыло черного дракона, проехался спиной на два метра. Устояв на ногах, он почувствовал под пятками пустоту. Эссенин, простым движением, даже не техникой или приемом, едва не скинула его с их импровизированной сцены. – Ты силен, – она подняла левую, короткую саблю и указала ей на грудь противника. – Но твоя сила однобока. В чужих землях, это не стоит даже упоминания. Хаджар не смог понять, что именно она сделала. Так же, как он не смог понять возможностей Лэтэи или Легкого Пера. Это было что-то совершенно иное. Но, в то же время, невидимая волна силы, которой Хаджар не мог подобрать описания, сформировавшись в нечто, подобное силуэту клинка, ударила по его защите. На расстоянии в два метра, удар ощущался так, будто на Хаджара обрушилась вся мощь Небесного Императора, нанесшего идеальный, прямой удар. Крыло дракона выгнулась внутрь и коснулось груди Хаджара. Его защита из энергий и мистерий Меча, не смогла выдержать натиска. И если бы не одежда-броня, принявшая на себя большую часть повреждений, он бы уже поздоровался с праотцами. Стиснув зубы, он усилием воли закрыл глубокий разрез от левого плеча и до правого бедра. Кровь остановилась и новый, жуткий шрам расчертил его тело. Но это лишь плоть… Невидимая сила дотянулось до его энергетического тела и, пусть не ранила его, но ненадолго смогла нарушить ток энергии, полностью лишая Хаджара всякой защиты. – Прощай, – Эссенин, видимо именно на это и рассчитывавшая, взмахнула правой, длинной и тяжелой саблей. Одновременно с этим на её клинке засияли руны и техника, создавшая в воздухе десяток кристаллических лезвий, оказалась усилена мощью Звездного артефакта. Лезвия не только размножились до двух десятков, но их кристаллическая оболочка приобрела хищный, наточенный блеск. И все эти двадцать клинков, каждый из которых нес в себе могущество полновесного удара Небесного Императора, устремились к Хаджару. И, что самое жуткое, они выглядели, как атака простого практикующего. Ни единой нотки эха не просочилось в реальный мир. Эссенин целиком и полностью контролировала свою силу, направляя всю свою мощь в нужное ей русло. Такое мастерство вызывала не столько уважение, сколько ужас. Ужас от осознания, насколько сильно Хаджар заблуждался в опасности Чужих Земель. Нельзя было пренебрегать слухами о том, что за монстры здесь обитали. Монстры, ходящие на двух ногах и выглядящие, как люди, но сражающиеся на уровне, недосягаемом для остальных регионов. И это не только их таинственная сила “воли”, но и общее мастерство. Когда Хаджар уже собирался использовать свой козырь – усеченную версию Пыла Звезды – Звездную Вспышку, небо прочертила полоса. Разделившись на сотню копий, стрелы градом посыпались на подиум эшафота. Какие-то из них горели синим пламенем, другие искрили молниями, третьи выглядели облеченной в лед сталью, иные вибрировали и излучали яркий, ядовитый свет. Они сталкивались с кристаллическими клинками и испарялись от одной только силы последних, но даже таких небольших столкновений было достаточно, чтобы нарушить технику и позволить Хаджару уклониться от ударов Эссенин. Отбивать такое было бессмысленным занятием. Стоило Синему Клинку коснуться кристаллических сабель, как волна силы разрушила бы энергетическое тело Хаджара. – Значит это двое против одного? – глава Подземного Шепота, не сходя с места, словно от назойливых мух отмахнулась от стрел Густафа. – Что же – я не против. Очередная стрела, обернувшись лучом солнца, на мгновение закрыла обзор Эссенин, а когда она отбила и её, то увидела то, что вновь смогло её удивить. Глава 1472 У Хаджара имелось всего три удара Звездной Вспышки. После этого не только его ядро, но и физические возможности и даже душа, ослабнут настолько, что он вряд ли сможет выдержать простое давление ауры Эссенин. Они с Густафом не сговаривались и не обсуждали план действий. Но оба были достаточно опытными воинами, чтобы схожу определить единственно верный путь к тому, чтобы еще хоть ненадолго задержать главу Подземного Шепота. Выстрел Густафа, невероятно быстрый, не содержал в себе огромной мощи, но при этом особая техника была способна ослепить, пусть и ненадолго, даже Небесного Императора. Этого было достаточно, чтобы Хаджар, за выигранные доли мгновения, смог собрать силы воедино. Имя Ветра билось в его груди и он был един со своим верным другом. Синий Клинок покоился в его ножнах, а ладонь застыла в миллиметре над рукоятью. Ветер будто собирался вокруг Хаджара. Облака на его одежде плыли все быстрее и быстрее, а звезды начали вспыхивать одна за другой. Птица Кецаль раскрыла крылья и вспорхнула куда-то во вселенную. В это же время, едва справляясь с бушующей где-то внутри энергией, Хаджар с трудом произнес: — Звез…дная… вспышка, — вряд ли, не используя речь и не помогая таким образом своему сознанию, он смог бы применить эту технику. Воины бились посреди огненного ада. Десятки бойцов, нанятых кланов и еще несколько, носящих герб Подземного Шепота, не могли справиться с одним единственным, закованным в лаву, вооруженным двумя топорами, рыжебородым гномом. – Давай сюда! — кричал полурослик, размахивая грозным оружием, каждый удар которого обрушивал лавовые и огненные потоки на воинов. – Я только разгор… Не известно, как продолжил бы фразу гном.