Все это исчезало в раскрывающемся бутоном хищного цвета водовороте тьмы и света. Другого света. Не белого и не желтого. Скорее сияния совсем иного толка. И другой тьмы. Словно не принадлежащей тому миру, где умирали в данный момент тысячи людей. Огромный мул, оглашая окрестности гулким стоном, падал в этот океан тьмы и света, порожденных то ли иным измерением, то ли брешью и дырой в этой реальности. Хаджар не знал, что происходило, но понимал одно — это была та самая… – Аномалия, — выдохнула разом побледневшая Лэтэя. Благодаря манипуляциям Хаджара, она застыли в потоке ветров, пытавшихся словно сбежать из западни. Хаджар обернулся и понял, что спастись таким образом у них не получится. Реальность трещала уже не только под землей, но и в небесах и на линии горизонта. Будто что-то заключило их внутрь сферы, лопавшейся изнутри наружу. Может так выглядела грань? – Быстрее! – выкрикнул Хаджар. Он еще видел лицо офицера, с которым только что говорил, видел его протянутую в немой мольбе руку, но уже ничего не мог сделать. Воин, упавший внутрь круговерти тьмы и света, постепенно исчезал в пыли цвета свежей крови. Куски породы, взлетая в воздух, постепенно исчезали прахом, но они все еще были достаточно тверды и тяжелы, чтобы выдержать подковы скакунов и колеса повозки. Хаджар, ведомый лишь интуицией и инстинктами, дернул вожжи. – Хья! – выкрикнул он. — Пошли! Быстрее! Хья! Хья! Он стегал скакунов без пощади и не сдерживая силу. Вожжи оставляли на спинах лошадей кровавые следы, будто их стегали кнутами. Кони ржали от боли и бежали так быстро, как только могли. Может из-за той же боли. А может тоже — по причине страха. Они, как и все живое вокруг, как птицы, как редкие зверьки, прятавшиеся в траве, как люди и ездовые животные, ощущали присутствие незримого духа с косой, собиравшегося богатую жатву. Хаджар, используя имя ветра, прокладывал путь от одной каменной платформе к другой, успевая покинуть те до того, как ненадежная опора превратиться в пыль. Вокруг падали люди. Они кричали. Пытались зацепиться за повозку, но Хаджар не мог позволить себе остановиться. Он чувствовал, что если замедлиться хоть на мгновение, то упадет вниз и уже ничем и никому не сможет помочь. Дрожали рессоры, когда повозка прыгала с одного пласта на другой. Кто-то еще, увидев летавшую между платформами повозку, пытался повторить тоже самое. У кого-то получалось, но большинство не успевали вовремя покинуть плато и падали вниз. Туда, где даже их крики пожирало голодное пространство. – Быстрее! – рычал Хаджар. — Быстрее! Имя ветра ослабевало. Его терзали изменчивые потоки реальности и, в какой-то момент, повозка скакала между взмывавшим в воздух и растворявшимися в танце мрака и света кусками породы только за счет силы самих коней. — Мы разобьемся! – закричала Лэтэя, когда перед ними показалась огромная пропасть, разделявшая последнюю платформу и медленно растворявшегося, уже мертвого, огромного Мула. — Держись! Хаджар обхватил Лэтэю за талию и, последний раз стеганув скакунов, отпустил вожжи и вскочил на козлы. Когда колеса разваливающейся повозки оторвались от поверхности, Хаджар, используя всю силу как физического, так и энергетического тел, взмыл вверх. Ржание испуганных, окровавленных лошадей, исчезало где-то внизу, пока Хаджар вместе с Лэтэей летели прямо на костяной горб мула. Обнажив Синий Клинок, Хаджар вонзил его в горб, а затем прижал к себе Лэтэю. До городка, из которого доносились испуганные крики и возгласы, оставалось километр по отвесной стене из белой кости. – Мы не успели, – прошептала Лэтэя. Хаджар посмотрел туда, где только что находилась долина. Теперь, вместо неё, вместо вообще какой-либо реальности, постепенно смыкались стенки сферы тьмы и света. Сдувавшимся шаром она стремительно смыкалась в одну единую точку. Хаджар накрыл одеждами Лэтэю и, прижав ту к себе, вжался в стены горба. И, в последний момент времени, аномалия пожара даже его — само время. Все замерло. Ни звуков. Ни мыслей. Только костяной горб, полуразрушенный город и пара сотен тех, кто налип на островок реальности в расколе самой реальности. А затем исчезли и они. - Кто ты такой? – Я? Это сложный вопрос. Я уже давно забыл. – Забыл? Я тоже забыл… Кто я такой? Как меня зовут? – А как ты хочешь, чтобы тебя звали? – Хочу? Что такое… хотеть? – Ты не знаешь? Что же… этим ты мне напоминаешь одного моего ближайшего друга и вернейшего врага. Он тоже не знал, что такое хотеть. – Друг… враг… я не знаю что это… Где мы? – Там, где ты будешь в безопасности. – Здесь ничего нет… – Да… ты прав… наверное будет немного одиноко там, где ничего нет. – Наверное… я не знаю, что такое одиноко. – Жаль, я не могу сказать того же. Я знаю. Слишком хорошо знаю. Поверь – тебе не понравится. Настоящее одиночество хуже смерти. – Смерть? А что такое смерть? – Я покажу тебе. Это и все остальное. – Хаджар! Сквозь мглу прорвался знакомый голос. – Хаджар! Открой глаза, безумец ты несчастный! Глаза… да… ему нужно было открыть глаза. Он их открыл и по ним тут же хлестнуло болезненной резью яркое, полуденное солнце. Странно, он помнил, что все произошло под самый закат. – В данный момент, вполне счастливый, – прокряхтел он и поднялся, пусть и с помощью Лэтэи, на ноги. Мотнув головой и проморгавшись, он смог оглядеться. – Проклятье… это точно не долина Синих Крыш… где мы? – Понятия не имею, – ответила Лэтэя. – Думаю, так выглядит аномалия изнутри. Хаджар промолчал. Ему снова казалось, что он видел какой-то сон, не мог вспомнить какой. Даже ущипнул себя, чтобы проверить, что все еще не спит. Увы, он действительно находился в реальности. Ну или где-то в другом месте. Потому что реальным окружающий мир не выглядел. Огромные пространства, залитые водой, водопадами обрушившиеся в туманную пустоту. Горы здесь заменяли обросшие лесами скелеты столь невероятных тварей, что Пожирающий Облака Мул на их фоне выглядел бы котенком. Целые скалы парили среди морей из кучевых облаков. И реки. Такие большие, что напоминали собой океаны. Цвета лазури и синевы. Над ними парили белые птицы, и порой выныривали какие-то обитатели глубин, которых даже вообразить было сложно. Что же, теперь понятно, почему Шакх не мог описать аномалию тому, кто её не видел. – Смотри! – Лэтэя указала на запад… если, разумеется, здесь сохранились привычные стороны света. Там, среди плавающих в воздухе скал, застыл тот самый костяной горб, на вершине которого реял флаг. – Есть выжившие, – с облегчением выдохнула Лэтэя. – поспешим. Может кому-то нужна наша помощь. Хаджар посмотрел на девушку и промолчал. Опыт подсказывал, что в такой ситуации далеко не факт, что выжившие были на благо. Проклятье… ну и куда на этот раз его занесло? Глава 1516 У Хаджара не сразу получилось призвать тропу ветра. В первый раз Имя Ветра даже не откликнулось, что повергло адепта в секундный шок, но затем старый друг пришел.