– Клянусь, Эйнен, мы не хотели причинять вам никакого вреда! – возможно Хаджару показалось, но по щеке Доры скатилась капля растаявшей снежинки. – Но Главы… Главы кланов отдали приказ. Мы не можем им не подчиниться. Это означало бы измену. На какое-то время в зале вновь повисла тишина. – Я думал, мы друзья с тобой, Дора Марнил, – внезапно голос Эйнена стал ровным. Таким же, как и всегда. Признаться, это пугало. – Так и есть! Мы все еще друзья, Эйнен с островов. – Так и есть, – кивнул Эйнен. – Я понимаю твои слова, Дора. Я принимаю, что ты не могла поступить иначе. И я все еще друг тебе, – Дора облегченно выдохнула. – но не наоборот. – Что… что ты хочешь этим сказать? – У меня есть друг, Дора. Друг, который пошел против всего мифического Подземного Города, чтобы помочь мне. Друг, который пожертвовал своей жизнью и отправился в одиночку биться с монстром, лишь бы помочь мне. И я тоже всегда приду этому другу на помощь. Где бы он ни был и чего бы это не стоило. Так же, как всегда приду тебе. Но никогда я не буду ждать и рассчитывать на ответную реакцию от тебя. Я все еще друг тебе, Дора Марнил, но ты мне – чужая. Наверное, это высказывание не сместило предыдущие с пьедестала самой длинной фразы Эйнена, но уж точно выиграло в номинации – “самое горячее и чувственное”. – Это все очень интригующе, – прошипел Том. – Но давайте вернемся к вопросу о Ядре. Ах да. И третье, о чем проболтался Том. Глава 688 – Здесь нет никакого вопроса, Том, – покачал головой Хаджар. – Ядро наше и это не обсуждается. – Нас больше. Возможно аргумент звучал очень приземленно, но, вспоминая науку о торгах и интригах, преподанную Южным Ветром, Том вовсе не зашел с козырей. Он просто воспользовался самой очевидной для обеих сторон выграшной позицией. Если Хаджар не справиться с такой легкой подачей, то зачем готовить и придумывать что-то более сложное. Проклятье… Больше лекций об интригах, в исполнении Южного Ветра, Хаджар не любил разве что уроки о переговорах. Разумеется за несколько лет то, чему обучил его Южный Ветер, являлось лишь каплей в море. Но все остальные, “скользкие” знания Хаджар получил на практике. Если кому-то кажется, что занимая должность генерала можно избежать подковерной возни, то это глубокое заблуждение. – Убьете меня и содержимое пространственного артефакта самоуничтожиться. – Мастер не вносил такого параметра в твое кольцо! – мгновенно среагировала Дора. Хаджар, не мешкая, порезал ладонь и произнес: – Клянусь, что сказанные мною слова – истина. Вспыхнуло оранжевое пламя, рана затянулась, а Хаджар так и остался стоять на месте. Река Мира приняла его клятву. Первым делом, о чем он озаботился, получив подарок от эльфийки – доплатой на черном рынке за то, чтобы это кольцо проверили вдоль и поперек. К чести Марнил, артефакт оказался самым “банальным” пространственным артефактов. А доработка самоуничтожающейся руны отняла у Хаджара почти все, с трудом, накопленные средства. – Кроме смерти, есть и другие способы убеждения, – Том явно вошел во вкус. Убрав меч в ножны, он отбивал нечеткий ритм о рукоять. – Поверь мне, варвар, ты не захочешь знакомится с казематами Даанатана. – И не собираюсь, – пожал плечами Хаджар. – Объективно – втроем вы сильнее чем мы. Достаточно, чтобы убить. Но чтобы пленить – нет. Да и вообще – битву мы начать не сможем. – С какой… – Клятва, – перебила брата Анис. – Все мы принесли клятву, что пока находимся в Пустошах, то не причиним друг другу вреда. Том выругался. Видимо он надеялся, что сможет обыграть “жалкого простолюдина” самым простым аргументом. Что же – стоило еще раз поблагодарить старенькие одежды. Как говорил Южный Ветер – умеешь считать до десяти, остановись до трех. И еще, что самый опасный из хищников на королевском балу это тот, кто беднее всех одет. Логично. Как бедняк попал на прием к Королю? Наверное, не спроста. К тому же, лишь те, кто обладают воистину большой силой, могут не обращать внимания на то, как “по-одежке” их встретят другие. Идеалом этого образа для Хаджара всегда был Генерал Атикус. Сильнейший Генерал королевства Лидус, один из приближенных самого Короля Хавера, он всегда ходил в том, в чем ему было удобно. А про выряженных дворян, он говорил так: “Им нужны цацки, чтобы показать, кто они есть. А у меня есть меч, чтобы доказать это”. Хаджар вспомнил как его собственный меч забрал жизнь Атикуса… Это были не лучшие воспоминания. Но полезные. – Мы спасли тебе жизнь, Хаджар, – Том, успокоившись, продолжил переговоры. –Потратили два очень редких артефакта. – Кстати, а чем вы стену взорвали? – Хаджару было интересно, как они смогли пробить ледяную преграду, с которой бы даже Орун не справился. – Тоже стрелой? – Печатью Огненного Лика, – с гордостью, будто это была его собственная печать, заявил Том. – И если бы этого не сделали, ты был бы уже мертв. – Не согласен, – пожал плечами Хаджар. Будь его воля, он вообще бы просто развернулся и ушел. Безо всяких переговоров и торгов. Но отнесись он так поверхностно к происходящему, вряд ли бы дожил до начала следующей недели. – Все ваши, так называемые, артефакты и яйца выеденного не стоят. – Да как ты смеешь, жалкий смерд! Их совокупная стоимость больше, чем ты видел за всю свою жизнь! – Не сомневаюсь, – легко согласился Хаджар. – Но, если память мне не изменяет, то именно мой артефакт отправил Анна’Бри к праотцам. Мой, а не ваш. И, получается, мой артефакт стоит в несколько раз больше, чем ваши – вместе взятые. Значит и Яйцо принадлежит мне… И еще Эйнену – он рогатку дал. Островитянин, улыбнувшись той самой плотоядной, пиратской улыбкой, протянул раскрытую ладонь. Хаджар тут же положил в нею ту самую рогатку, которая спустя мгновение исчезла в пространственном артефакте Эйнена. Том какое-то время задумчив кусал нижнюю губу, но, в итоге, понял, что крыть ему нечем. – Кстати, а как нашел меня? – шепнул Хаджар на языке островов. – Чешуйка, – Эйнен щелкнул пальцами и из кармана Хаджара вылетел предмет, отданный ему островитянином у подножия Грэвэн’Дора. Это действительно оказалась не плашка с узором, а окаменелая чешуйка. – Путь предков, – догадался Хаджар. – Вот почему клетка её не заблокировала. Эйнен только кивнул. – Ты идиот, варвар, – Том устало потер переносицу. – Я ведь тебе, немытому простолюдину, помочь пытаюсь. Жизнь спасти. – Только недавно вы собирались нас в калек превратить. А теперь о спасении жизни заговорили. – Еще раз, для плохо слышащих, таков был приказ глав Кланов. У нас не было выбора. – Выбор есть всегда, – не согласился Хаджар. – И я понимаю, что мы с тобой, Том, не на лучшей ноте. Но если бы кто-то сказал мне, что я должен не в честном бою, а исподтишка сделать тебя калекой – ты бы узнал об этом первым. И Хаджар был верен своим словам. В этой жизни у него осталось не так уж и много ориентиров, помогающих двигаться вперед. И один из них всегда был честью. Динос, видимо шокированный такой откровенностью, замолчал. Вперед подалась Анис. Бывшая старшая наследница. Её с детства готовили к тому, чтобы в будущем она могла занять пост главы клана Хищных Клинков. И, видит Высокое Небо, наверняка её подготовка не шла ни в какой сравнение с той, что успел получить Хаджар за несколько лет во дворце маленького Лидуса. – Это Ядро имеет государственное значение, Хаджар. – Ты уже говорила об этом, – кивнул Хаджар. – И я прекрасно понимаю, что вы, наверняка, уже сообщили в столицу о происходящем. Дора вздрогнула. – Но… – Что бы ты там не делала, я этого не заметил, Марнил, – поспешил успокоить девушку Хаджар. – Просто немного логики и жизненного опыта. – Тогда ты должен понимать, Хаджар, и то, – Анис подошла чуть ближе. – что, даже если вы сможете каким-то чудом выжить в бегстве из Пустошей, то стоит вам их покинуть – вас убьют. На месте. – Может быть. – Тебе никогда не дадут оставить его себе. – Наверняка, – не стал отрицать Хаджар. – И что ты тогда будешь с ним делать, если понимаешь, что не можешь оставить себе?