– Колл сумел воскресить Аарона. Это только начало. Аарон лишь первый из тех, кто вернется к нам из небытия. Когда Ассамблея осознает, на что мы способны, им придется заключить с нами союз, причем на наших условиях. Это величайший прорыв с тех пор, как свинец впервые был превращен в золото. Возможно, даже еще более значимый. – Уверена, тебе удастся это повторить, – Анастасия ответила на вопрос Алекса. Судя по всему, мастер Джозеф так увлекся своими мыслями о будущем, что не замечал ничего вокруг. – Круто, что у тебя получилось то, чего даже Константин не смог, – сказал Джаспер Коллу, после чего посмотрел на Аарона. – Как ты себя чувствуешь, дружище? Аарон повернулся к нему с загнанным выражением на лице. На секунду повисло молчание. Колл затаил дыхание. – Ты в порядке? – спросил Джаспер. – Я чувствую слабость, – ответил Аарон. – И как будто со мной что-то не так. Все кажется таким странным. – О да, я знаю, каково это. – Джаспер наклонился, чтобы хлопнуть его по плечу. Колл не верил своим глазам. Этот обычный жест казался сейчас совершенно не к месту. – Я правда вернулся? – спросил Аарон. Мастер Джозеф улыбнулся ему. – Если ты способен об этом спрашивать, то наверняка. Аарон кивнул и продолжил методически опустошать свою тарелку, что было совсем на него не похоже. Аарон либо тщательно следил за манерами, либо набрасывался на еду, словно боялся, что кто-то ее отберет. Колл с тревогой за ним наблюдал. С другой стороны, если представить, что Аарон только выписался из больницы, он мог вести себя не как обычно. Колл попытался представить, каково это – выздоравливать после серьезной операции. Несколько лет назад Аластеру удалили аппендицит, и когда он вернулся домой, у него не было сил ни на что. Он только и делал, что сидел перед телевизором и, поедая консервированный суп, без остановки смотрел «В поисках древностей». – Так как это было? – нарушил затянувшееся молчание Алекс. Аарон поднял глаза от еды. – Что? – Каково это – умирать? – Заткнись, – прошипел Колл. Но Алекс лишь ухмыльнулся. – Я не помню, – Аарон уставился в тарелку. – Я помню, что умирал. Помню тебя, – он посмотрел на Алекса, и его зеленые глаза стали холодными, как малахит. – А потом меня разбудил Колл. – Он врет, – бросил Алекс, потянувшись к своему стакану с колой. – Оставь его в покое! – разозлился Колл. – Колл прав, – вмешалась Анастасия. – Если Аарон не помнит… – Хотя это было бы очень полезно, иметь среди нас кого-то, знакомого с жизнью после смерти, – заметил мастер Джозеф. – Представьте только, сколь ценной была бы эта информация. Колл отодвинул стул. – Мне нехорошо. Думаю, мне лучше прилечь. Анастасия встала. – Не сомневаюсь, что ты вымотался. Я провожу тебя до твоей спальни. – А что будет с Аароном? – спросил Колл, стараясь сохранять спокойный тон. – Где он будет спать? В голове роились мысли, что мастер Джозеф отправит Аарона назад в комнату для экспериментов или запрет где-нибудь. Все было не так. Воскрешение Аарона должно было решить все их проблемы. Именно с его гибели все покатилось под откос – маги узнали, что у Колла душа Врага, его отправили в тюрьму, и большинство тех, кто был ему дорог, его возненавидели. Какая-то часть его верила, что как только Аарон откроет глаза, все само собой исправится. Каким же по-детски наивным он был. – Из твоей комнаты есть дверь в соседнюю, – сказала Анастасия. – Там иногда спал Джерико. Аарон может остановиться там, не так ли? – посмотрела она на мастера Джозефа. Его ответный взгляд был непроницаем. Но блеск в глубине его глаз очень не понравился Коллу. Будет ли Колл – после того, как он на самом деле воскресил Аарона – полезен мастеру Джозефу и дальше или он посчитает, что куда эффективнее будет забрать его силы себе? – Разумеется, – сказал мастер Джозеф. – Но там потребуется немного прибрать. * * * Комната действительно нуждалась в уборке, причем генеральной. Анастасия с помощью магии воздуха выбила из кровати и штор основную часть пыли, заставив их всех зайтись в кашле. Джаспер улизнул под предлогом, что ему нужно проведать Тамару, но Колл подозревал, что он просто не хотел дышать пыльным облаком. К тому моменту, когда Анастасия наконец соизволила удалиться, стало очевидно, что ни Джаспер, ни Тамара не собирались составить им компанию. Скорее всего, они были в одной из спален и обсуждали воскрешение Аарона и что это означает. Обсуждали Колла. Он старался убедить себя, что это нормально, и что он не должен ревновать, но без толку. Аарон лег поверх покрывала на кровать и, обхватив себя руками, будто ему было холодно, уставился в потолок. – Хочешь поговорить? – чувствуя себя неуютно, спросил Колл. – Нет. – Слушай, если ты на меня злишься… В дверь тихо постучали, после чего она медленно отворилась. В комнату вошла Тамара. На ней было бледно-лиловое платье, с которого она не потрудилась оторвать ни одного кружева. Ей очень шло, она будто собиралась на вечеринку в саду. Колл, не ожидавший ее увидеть, моргнул. – Аарон, – сказала она, – я рада, что ты вернулся. Он медленно сел и посмотрел на Тамару. Его глаза не вращались разноцветными воронками. Он не был Охваченным хаосом. Но от Колла не укрылось, что Тамара при виде Аарона поморщилась, будто с ним было что-то не то. «Но это всего лишь Аарон!» – закричал про себя Колл. Он в шоке. Воскрешение из мертвых не может быть простым делом. Почему Тамара этого не понимает? Хотя она пыталась, Колл это видел. Она села на стул рядом с комодом и сцепила руки на коленях. – Прости, что так странно себя вела. Я не знала, что и думать. – Я помню, как ты плакала, – сказал Аарон. – Когда я умер. – О, – Тамара сглотнула. – И как ты сбила Колла, и алкахест ударил вместо него по мне. – Аарон, – ахнула Тамара. Сердце Колла заметалось по грудной клетке. Он вспомнил, как Джаспер сказал ему: «Я думаю, что ей нравился кое-кто другой, если ты понимаешь, о ком я», – и что он почувствовал, когда Тамара заверила, что никогда не жалела о его спасении. – Она не могла спасти нас обоих, и у нее была доля секунды, чтобы принять решение, – грубо вмешался Колл. – Так что оставь эту тему, Аарон. Он кивнул, и напряжение в груди Колла слегка ослабло. Это уже больше походило на Аарона. – Я не злюсь, – сказал он. – Ни на Тамару, ни на тебя, Колл. Мне просто… нужно прилагать огромные усилия, чтобы оставаться собой. Будто все, что я хочу, – это лечь, закрыть глаза, и чтобы вокруг стало темно и тихо. – Это-то как раз понятно, – слишком поспешно, чтобы это прозвучало естественно, выпалил Колл. – Тебе надо опять привыкнуть быть живым. Аарон кивнул. – Говорят, люди ко всему привыкают. – Это невероятно, – прошептала Тамара. – Не могу поверить, что я сижу здесь и слышу, как вы разговариваете, на самом деле разговариваете! – Из меня сделают наглядный пример, – сказал Аарон. – Мастер Джозеф с помощью нас с Коллом хочет доказать всем, что он знает, как победить смерть. – Скорее всего, – согласился Колл. – Нужно бежать, – продолжил Аарон. – Они хотят нас использовать, но не задумаются ни на миг, чтобы нам навредить, если им это потребуется. – Мы и собираемся бежать, – сказала Тамара. – Все мы. Необходимо добраться до Магистериума. – Почему туда? – удивился Аарон. – Чтобы предупредить их, – объяснила Тамара. – Они должны знать, что замышляет мастер Джозеф. Какие у него слабости. – В Магистериуме мы не будем в безопасности, – возразил Аарон. – Попадем из огня да в полымя.