Воздух под ним опять задрожал, реагируя на ослабление концентрации. Мастер Джозеф бросил в Раван ледяной магический заряд, но она зашипела дымом и увернулась. В этом шипении Коллу послышалось презрение. Холм затопили огненные вспышки. Между оранжевыми языками пламени мелькнули две маленькие бегущие фигурки. Тамара не доверяла Коллу, но доверяла Джасперу. Она бросила его здесь, и он знал причину. Она сама ему сказала, что поставила на карту все, что у нее было, на то, что он не Враг. И ошиблась. Только теперь, паря над обгоревшей лужайкой, Колл понял, как много значило для него доверие Тамары. В груди разлилась боль, и ему стало трудно дышать. Мастер Джозеф что-то кричал. Десятки темных фигур бросали в Раван магические заряды, но она была слишком быстрой и умной, и ни один из них не достиг цели. Колл поднял руку. Он вспомнил лабиринт из огня и как он заблудился в нем, а потом сообразил, что магия хаоса может поглотить кислород, потушив пламя. Он мог убить Раван. В тот момент он был в этом абсолютно уверен. – Колл. Аарон. Он стоял на крыше, придерживая одной рукой Хэвока за загривок. Он был босиком и успел снять верх школьной формы и натянуть футболку. В темноте его лицо казалось белым, как полотно. – Позволь им уйти. В ушах Колла гремело его собственное дыхание. Грузовики бороздили лужайку перед особняком, не решаясь приблизиться к Раван, которая могла подорвать их бензобаки. – Но… – Это же Тамара, – сказал Аарон. – Думаешь, мастер Джозеф простит ее за побег? Никогда. Колл не пошевелился. – Ты убьешь ее, – продолжил Аарон. – И не простишь себя за это. Ты ее любишь. Колл медленно опустил руку, зависнув почти над самой крышей. Аарон схватил его сзади за рубашку, потянув вниз. Колл упал на Хэвока и едва не сшиб с крыши Аарона. К тому моменту, когда они разобрались, где чьи руки, ноги и лапы, фигур Тамары и Джаспера уже не было видно. На глаза Колла навернулись горячие слезы, но он отчаянно заморгал, не давая им пролиться. – Она бросила меня. Аарон сел и отодвинулся по черепице в сторону. Хэвок посеменил за ним. – Она бросила нас, Колл. Колл хрипло фыркнул. – Да. Именно так. – Она хочет предупредить Магистериум. А нам лучше держаться от него подальше. До Колла вдруг дошло, что его смущало в разговоре с Аароном. – С чего вдруг ты возненавидел Магистериум? – Я его не ненавижу, – возразил Аарон, смотря в ту сторону, где сейчас, должно быть, разворачивалась битва. – Просто сейчас я вижу все более ясно, что ли, чем раньше. Они нами пользовались, Колл. Но теперь они уже ничего не смогут получить от меня. А тебя они хотят наказать. Ты ведь доказал, что они ошибались. У них и мысли не возникало, что Константин на самом деле сможет воскресить мертвого. Колл смотрел на него, пытаясь прочесть что-то по его лицу, по выражению зеленых глаз, но этого Аарона никак нельзя было назвать открытой книгой. Разве что книгой ужасов. «Но он только вернулся, – напомнил себе Колл. – Может, после воскрешения смерть не уходит сразу и еще какое-то время влияет на образ мыслей? И со временем это проходит?» – Как считаешь, я правильно поступил, вернув тебя? – спросил Колл и понял, что не сможет толком дышать, пока не услышит ответ. Аарон издал странный звук, похожий больше не на вздох, а на шорох подувшего между деревьями ветра. – Ты ведь знаешь, что я больше не творец? Я вообще не маг. Эта часть меня исчезла, и все кажется… не знаю… выцветшим и унылым. Колла затошнило. Он помнил, что Алекс с помощью алкахеста забрал у Аарона силы творца, но не предполагал, что тот вернется к жизни вообще без капли магии. – Все еще может измениться, – в отчаянии сказал он. Без Аарона Колл не знал, что делать. Не знал, кем он станет. – Вдруг ты поправишься? – Ты должен спросить себя, рад ли ты моему возвращению, – едва заметно улыбнулся Аарон. – Теперь маги никогда не примут тебя назад, а я вижу, что ты не хочешь оставаться здесь с мастером Джозефом. – Мне не нужно себя спрашивать! – с чувством воскликнул Колл. – Я рад, что вернул тебя! Хэвок тявкнул и протиснул голову между ними. Аарон погладил волка, и напряжение в груди Колла слегка ослабло. Ведь если бы с Аароном действительно было что-то не так, Хэвок бы наверняка это учуял, правильно? К особняку во главе с мастером Джозефом промаршировал отряд Охваченных хаосом. За ними шли несколько дюжин магов. Когда мастер Джозеф увидел Колла и Аарона, сидящих на крыше, и проеденную хаосом дыру в стене позади них, он моментально рассвирепел. Но затем выражение его лица смягчилось. – Вам повезло, что вы не пошли с ними! – крикнул он. Идущий за ним Алекс засмеялся: – А их не пригласили. – Как только в Ассамблее узнают, чего ты добился, все изменится, – продолжил мастер Джозеф, но Колл в этом сомневался. Родители Тамары были членами Ассамблеи. Если она испугалась того, что он сделал, разве они не отреагирует так же? Если не хуже? Но Колл лишь кивнул. – Идите внутрь, – холодно приказал мастер Джозеф. – Есть разговор. Колл опять кивнул, но в дом не вернулся. Уже и солнце поднялось, а он продолжал сидеть на черепице. Вместе с Аароном. Когда желтый свет окрасил ресницы последнего в золото, он повернулся к Коллу. – Как тебе удалось? Ты можешь со мной поделиться. – Я дал тебе частицу своей души, – ответил Колл, следя за выражением лица Аарона. Боясь увидеть на нем ужас. – Поэтому раньше это ни у кого не получалось. Константин Мэдден никогда бы на это не пошел. Никогда бы не расстался даже с малой толикой своих сил. Аарон кивнул. – Мне кажется, я ее чувствую, – после недолгого молчания сказал он. – Часть меня, которая в то же время не моя. – И поэтому они не получат того, на что надеются, – заявил Колл и осекся. Обсуждать обмен душами было некомфортно. – Потому что я не могу без конца отрывать от своей души кусочки, чтобы воскрешать мертвых. Когда-нибудь… от нее ничего не останется. – И тогда ты умрешь. – Наверное. Думаю, поэтому Константин всегда брал с собой Джерико, чтобы использовать его душу. Я прочел дневник Джерико… – Колл оглянулся, собираясь показать записную книжку Аарону, но затем вспомнил, что ее забрала Тамара. «Чтобы предъявить Магистериуму, – догадался он. – В качестве доказательства». Его опять замутило. – Ты ведь не чувствуешь внутри себя душу Константина? – спросил Аарон. – Ты ощущаешь себя самим собой. Как и всегда. – Мне не с чем сравнивать, – напомнил Колл. – Можем, мне просто нужно к этому привыкнуть. Это прозвучало очень в духе старого Аарона. Он даже слегка улыбнулся, криво, но все-таки. – Я благодарен, – добавил он. – За то, что ты сделал. Даже если это не сработает. «Но это работает!» – хотелось возразить Коллу. Но прежде чем он успел это сделать, в дверь постучали. Анастасия не стала ждать, когда ей ответят. Она открыла дверь, зашла в комнату и замерла при виде разрушений, что натворил Колл, – поглощенной хаосом части стены, в которую лился свет утреннего солнца. Она пару раз моргнула. – Подобная мощь – проклятье для любого ребенка, – пробормотала она, будто говоря сама с собой. На ней было что-то вроде боевых доспехов – бело-серебристые стальные пластины прикрывали грудь и руки, а на голове было некое подобие сеточного капюшона. Кажется, впервые она подумала о Колле и Константине как об отдельных личностях, просто одинаково проклятых. Коллу бы очень хотелось, чтобы она и в дальнейшем придерживалась такого мнения, но особо он на это не надеялся. – Что происходит? – спросил Колл, поднимаясь. – Смотри, – указал Аарон на воздушного элементаля, летящего над лесом в их сторону. Он был округлой формы, прозрачный и колышущийся, словно гигантская медуза. – На нас напали? – Наоборот, – ответила Анастасия. – Это мой элементаль. Сильнейший из моего отряда. Я призвала его, чтобы отправиться за вашими друзьями и вернуть их, прежде чем они доберутся до Магистериума и вынудят нас действовать. – Оставьте их в покое, – Колл по осколкам черепицы подошел к дыре в стене и спрыгнул на пол комнаты. – Ты же понимаешь, что это невозможно. И тебе прекрасно известна причина. Они слишком много знают, и эти сведения могут нам навредить. Им стоило проявить большую преданность. Мы надеялись, что у нас будет больше времени подготовиться к новой войне между силами Ассамблеи и Врага Смерти, но если Тамару и Джаспера не остановить, битва начнется через считаные дни. Колл подумал о тысячах Охваченных хаосом, ожидающих призыва под водой, подумал, что он мог увести их с острова, и это бы сделало его героем в глазах Ассамблеи. Тамара хотела, чтобы его считали героем. Колл не мог заставить себя ее ненавидеть. И никогда не сможет – он точно это знал.