Сергей вдруг помрачнел, и Ирина пожалела о своих словах. Необходимо было срочно вернуть его из состояния печали в состояние здорового занудства. — А что по-твоему называется настоящий рыбалкой, Серёжа? Ящик водки, как в кино? — Глупые стереотипы, навязанные сомнительными шедеврами кинематографа, — к счастью, Серёжа купился на провокацию Ирины. — Хочешь знать, что такое настоящая рыбалка? — Хочу. — В следующую субботу едешь со мной. Только придётся встать ещё раньше. Поедешь? — Поеду, зануда. Если сам не передумаешь. — Ага, сейчас! Даже не надейся. Отправив четвёртого карпа в ведро, Ирина тоже положила удочку. Хватит. Куда им столько рыбы? — Пойдём обратно? Ребята, наверно, до сих пор спят, — Ирина смотрела в красивое задумчивое лицо Сергея. — Давай немного посидим, Иришка? Красиво здесь, — Сергей подвинулся, освобождая место на скамейке. — Давай, — Ирина устроилась рядом. Некоторое время они молча разглядывали сияющую гладь пруда. — Всё ещё не в духе, Серёжа? — Я в духе. Просто задумчивый. — О чём задумался? — О твоей фамилии. Лену я торопить не стану, пусть сама решает. Тем более, она всё равно выйдет замуж и сменит фамилию, а отчество… пусть сама решает. Для меня это не принципиально; главное, что она признала меня как отца и называет «папа». А фамилия и отчество… Если ей хочется сохранить память, то пусть. Но тебе придётся фамилию поменять, я настаиваю. На мою. — Ты делаешь мне предложение, Серёжа? — Ирина не могла поверить собственным ушам. — Да, делаю, потому что не хочу ждать ещё лет этак дцать. Прости, что пока без кольца и без букета, — притянув Ирину к себе, Сергей смотрел в её лицо, подробно изучая каждую чёрточку. — А если я не согласна? Вдруг у меня другие планы, Серёжа? Вдруг ты вовсе не герой моего романа? — тихо спросила Ирина, теряясь в пространстве и во времени. — Сейчас проверим, Иришка, — серьёзно сказал Сергей и склонился к её губам. — Вруша, — с нежностью проговорил он спустя несколько минут, с трудом разжимая объятия. — Нет у тебя никаких других планов. Побледнев, Сергей уткнулся лбом в плечо Ирины. — Прости меня, Иришка! В том, что вы с Леной носите другую фамилию, виноват только я. Прости! Лена права. Я не смог дать тебе ни уверенности, ни защиты, ни нормальных человеческих отношений. Единственное, что я могу сделать, — попытаться исправить всё это сейчас. Прошу, дай мне эту возможность! Я не знаю, как тебя убедить, Ирина! Не могу подобрать слова. — Не нужно слова подбирать, Серёжа, мы не чужие! И ты меня прости! За то, что ни о чём не жалею. Мы оба поступили правильно. Мы знакомы тысячу лет, но наше время пришло только сейчас, так судьба распорядилась. Ирина встала, приблизилась к Сергею вплотную и обняла его за плечи. В ответ он обнял её так, как всегда обнимает Лена. … — Серёжа, куда мы едем? — Мы совершаем побег. Самонадеянные юнцы должны быть наказаны. Они усомнились в том, что мы сами способны разобраться в наших с тобой чувствах и отношениях, решили поторопить события и подтолкнуть нас. Молодцы, конечно, но заслуживают порки! А поскольку мы с тобой противники рукоприкладства, накажем их по-другому. Ведро с рыбой я оставил в своём номере. Там же лежит записка для ребят. Сказал, чтобы дома раньше вечера не появлялись. — Ну ты даёшь, Серёжа! — смеялась Ирина. — А куда едем-то? — К нам в дом. Что так смотришь? Дом построен после. После, Ирина. Может, я не смог когда-то дать тебе чувство защищённости и семью, но я никогда не обманывал тебя. И я тебя пытался найти. — Знаю, братья рассказывали, — Ирина опустила глаза. — Всё, Ириша! Давай с обсуждением прошлого на сегодня закончим? У меня другие планы, пока вечер не настал, и наши заговорщики не вернулись. — Махровый эгоист. Хоть бы ради приличия у меня спросил. Может, я против? Может, у меня другие планы? — Сейчас проверим, — свернув с дороги, Сергей припарковал машину и притянул Ирину к себе. * * * Ирина вошла в прихожую и принюхалась: с кухни доносились какие-то волшебные ароматы. Она как раз шла и думала о том, что очень хочется есть, но сначала придётся готовить. Вчера они с Леной вернулись поздно, сразу легли спать. А утром Ирина поехала на работу, хотя у неё был первый день отпуска, решила утрясти все дела, чтобы спокойно отдохнуть. Её тут же взяли в оборот, уговорили провести приём вместо одного из врачей, потом ещё дела, ещё… И вот уже опять вечер. Неужели Лена готовит ужин? Дочка готовила очень редко, хотя бралась обычно за сложные блюда. — Лена! Ты сегодня кулинаришь? — Ирина сняла босоножки, поставила сумку и пошла в сторону кухни. Судя по запаху, что-то вкусное запекается в духовке. На одном из табуретов, вытянув ноги и улыбаясь, сидел Сергей. — Ну и ну, а ведь кто-то вчера уверял, что уже в отпуске! Руки мыть и за стол! — Слушаюсь, — пробормотала изумлённая Ирина и ретировалась в ванную комнату. … — Не знала, что ты умеешь готовить, Серёжа, да ещё так потрясающе! Можно добавки? — Приятно открыться для любимой женщины с неожиданной стороны. Доказать, что у меня есть не только недостатки. Конечно, можно добавку, даже нужно! Ты очень худенькая. — Поверь, это не от недоедания, Серёжа! Семейная особенность. А недостатков у тебя нет. — Если ты искренне так думаешь, я очень рад, — Сергей немного помолчал. — Я постоянно вспоминаю вчерашний день. Уже отчаялся поверить, что такое повторится, но то, что случилось вчера, было ещё прекраснее, чем раньше. Спасибо тебе за возможность чувствовать себя настолько любимым и желанным. Эту возможность способна мне дать только ты. Обещаю, я научусь, я тоже смогу дать тебе почувствовать мою любовь, заботу и бесконечное восхищение тобой. — Вчера я была самой счастливой женщиной на свете. А сегодня ещё счастливее, потому что пришла домой, а меня встретил ты. — Ириша, пожалуйста, давай, начиная с этого дня, каждый вечер встречаться под одной крышей? Я приехал за тобой. Лена уже дала согласие на переезд в дом, но при условии, что ты тоже переедешь. Там места всем хватит. К тому же, Ваня и Лиза начали строить собственный дом на соседнем участке. — А подумать можно, Серёжа? — Нельзя. Нужно сразу соглашаться. Тем более, тебя там кто-то ждёт. — Кто? — с любопытством спросила Ирина. — Я сказал «кто-то»? — Сергей притворно нахмурился. — Ошибочка вышла! Что-то! Букет и коробочка с кольцом. В комнате, которую я приготовил для нас с тобой. — Серёжа! Ты что-то скрываешь! — Вот поедем, и на месте убедишься, скрываю или нет. — А остатки ужина? — В контейнер сложу и заберём с собой. Из вещей пока возьми самое необходимое, так, чтобы до субботы хватило. В выходные приедем сюда с утра и соберём ваши с Леной вещи. Когда Ирина и Сергей вошли в дом, их встречала вся семья. Ирина заметила, что у Лены на руках сидит персикового цвета короткошёрстный котёнок с круглой мордочкой. — Какой ты! — Ирина подошла ближе и погладила малыша по бархатистой шёрстке. — Вот, значит, о ком ты говорил, Серёжа! Как его зовут? — Бато́н, — скромно сказал Сергей. — Как⁈ — Так. А что? Ты против? — Нет, Серёжа, я за! Батон так Батон. Главное, что у нас теперь есть кот! «У нас», — думал Сергей. — «У нас». Этим всё сказано'. … Сергей и Ирина поженились через месяц, а в апреле следующего года у них родилась дочка Виктория. Лена вышла замуж через два года после описываемых событий и вскоре подарила Сергею и Ирине внука Илью.