– Сет, – автоматически выдохнула я, а секунду спустя смогла поднять «ватную» голову. Немножко. Я говорила с трудом, но все равно озвучила свою главную проблему. – Что, черт возьми, ты делаешь в моей комнате? Он был достаточно удивлен моим вопросом, чтобы убраться из моего личного пространства и в то же время достаточно им восхищен, чтобы сделать это совсем на небольшом расстоянии. – Тебе стоит быть со мной милой, – сказал он, продолжая ухмыляться. – Я все– таки спас тебе жизнь. Теперь, когда сосед больше не был настолько близко, мне было гораздо легче сосредоточиться. Ко мне снова начала возвращаться уверенность. – И ты считаешь, что это дает тебе право вламываться ко мне в комнату и пытаться побить мой рекорд в «Скейтборд Про 2000»? Чего, к твоему сведению, никогда не произойдет. Теперь, когда ко мне вернулось дыхание, я решила сесть. Я бы определенно могла справиться и сама, но в тот момент, когда я пошевелилась, Сет подпрыгнул. – Осторожно. – Он взбил мою подушку, а аккуратно помог мне приподняться, после чего спросил: – Все нормально? Тебе что – нибудь нужно? Я только недоверчиво покачала головой. Ни один парень никогда не делал для меня ничего подобного. Нет, Джеи пришли бы, чтобы составить мне компанию, если бы могли, но они все равно заставили бы играть меня в «камень – ножницы – бумагу», чтобы определить того, кто спустится вниз за содовой. – Что с тобой такое? – спросил Сет, смеясь над выражением моего лица. Я покачала головой и сказала первое, что пришло в голову: – Ты убил Бруно. – Наобум, я знаю. Но я никоим образом не собиралась говорить о том, что действительно было не так – что он отнесся ко мне, как к девушке. Сет сдержал улыбку и опустился на напольную подушку. – Он первым пытался убить тебя, – быстро возразил он. Я не могла поверить в то, что он сказал. Это было так бессердечно. Как он мог настолько равнодушно относиться к тому, что забрал жизнь большой, глупой, но очень милой и абсолютно ни в чем не повинной собаки? – Он просто был рад меня видеть! – закричала я, позабыв, что это только причинит мне боль. Мне снова пришлось понизить голос, но это, наверное, было и хорошо, потому что мне неожиданно захотелось заплакать. – Это была моя ошибка – нужно всегда снимать сначала ролики, а потом шлем. Бруно не пытался причинить мне вред. Он бы никогда и никому не причинил вреда! – Откуда мне было это знать? – возразил Сет. – Я был в своей комнате и, услышав твой крик, выглянул из окна как раз в тот момент, когда огромный питбуль уронил тебя на землю. Ты истекала кровью, а он что– то делал с твоим лицом. – Он облизывал его. И Бруно не питбуль. – Как скажешь, – Сет закатил глаза. – С собакой в любом случае все в порядке. Я просто вырубил его на время. Он начал разносить мой задний двор еще до того, как я вернулся с больницы. – Бруно жив? – Эта новость заставила меня почувствовать себя гораздо лучше. – Естественно. Что я, по– твоему, за парень? – Я не знаю, что ты за парень. Я не знаю тебя. И это напоминает мне о том, что ты так и не ответил на мой вопрос. Что ты делаешь в моей комнате? Судя по всему, он решил не отвечать на него снова, но потом все же пожал плечами. – Твоя сестра бросила тебя. Я подумал, что тебе не стоит оставаться одной в таком состоянии. – В моем состоянии? У меня болит голова. Я не инвалид и мне не нужна сиделка. – Элли, – он произнес это так, будто я сказала что – то абсурдное. – Ты не оставила мне выбора. Я мечтал о том, что ты придешь, чтобы познакомиться со мной с того дня, как переехал сюда. С твоей стороны было не очень хорошо дразнить меня сегодня утром. Ты обнадежила меня, а потом развернулась и пошла домой. – Что? – удивилась я. – Не знаю, как это работает у вас, но в Калифорнии принято приветствовать новых соседей. – Моя мама принесла вам в первый день печенье, – недоуменно ответила я. – Да, твоя мама. Мне нет дела до твоей мамы. – Анджела приходила, чтобы пригласить тебя свою на пляжную вечеринку. – Пляжную вечеринку? – рассеянно спросил сосед. Теперь недоуменным выглядел он. – Мичиган окружен водой с трех сторон. Может, у нас и нет волн, но зато много пляжей. Сет нахмурился. – Пляжи без волн – это отстой. – Я так не думаю, – сказала я, несмотря на то, что была согласна с ним. Я не большая любительница воды. Если только она не в виде льда, естественно. – Я знала, что ты был дома, когда она пришла, но почему– то не открыл ей дверь. Его глаза удивленно блеснули, и ему понадобилась целая минута, чтобы ответить. Я поняла, что только что призналась в слежке за ним, но, к счастью, он, казалось, был больше озабочен тем, что его разоблачили. – Наверное, я мыл голову, – наконец, ответил он, пытаясь сдержать улыбку. – Ты проигнорировал Анджелу? Он больше не мог сдерживать ухмылку. – Может быть. – Ты гей? Я была рада, что мой комментарий слегка разозлил его. – Не все парни из Калифорнии геи, – проинформировал он меня. – Ты проигнорировал Анджелу, – повторила я. – Никто не игнорирует Анджелу. – Она не та сестра, которую я надеялся увидеть. Что!? – Ты говоришь обо мне? – засмеялась я, чтобы прикрыть неожиданное волнение. – Да ладно. – Твоя сестра сексуальная, – признался Сет без особого энтузиазма. – И она это знает. – Ты имеешь в виду, что она такая же, как ты? Наверное, не стоило говорить этого. Сет неожиданно замолчал, а потом все же произнес: – Ты хочешь, чтобы я ушел? Что– то в этом парне казалось мне очень странным, но от мысли, что он уйдет, мне стало плохо. – Не знаю, – честно ответила я, надеясь, что это прозвучало обыденно. Я не хотела, чтобы он знал, что одновременно волнует и пугает меня. Он снова улыбнулся, но почему– то не столь уверенно. Наверное, боялся, что я и правда выгоню его. Я немного расслабилась и стала ждать, когда сосед начнет говорить, потому что не знала, что сказать ему. Сет встал с напольной подушки и вместо этого сел на комод, и взял в руки единственную фотографию, которая была у меня в комнате. На снимке были я, Джесси, Джек и Джош в хоккейной амуниции. У Джека кровоточил нос, у Джесси отсутствовал зуб, а Джош, у которого был фиолетовый синяк под глазом, держал меня на руках. Несмотря на это, мы все улыбались так, как будто это был лучший день в нашей жизни. Я обожала эту фотографию. Сету, кажется, она тоже понравилась. Он несколько минут изучал ее с улыбкой на лице, а потом повернулся ко мне и показал на парня, который держал меня. – Это Джош, я прав? – Ну да, – удивленно ответила я. – Как ты узнал? – Просто угадал. Из всех парней, он, кажется, единственный, кто ближе всего к твоему рекорду в «Скейтборд Про 2000». Я не смогла сдержать улыбку. – Он мечтает побить мой рекорд вот уже почти год. Но ему никогда не удастся это сделать. А если все – таки удастся, то я побью его еще раз и так, что имя Джоша навсегда будет стерто из списка победителей. Сет еще раз посмотрел на фотографию, а потом поднял глаза и произнес: – Он твой парень? – Нет! – вскрикнула я, слишком потрясенная этим предположением, чтобы покраснеть. Я показал на снимок и сказала: – Он просто был единственным, кто мог держать меня на руках в тот день. Один из ребят из команды противников грубо толкнул меня, и я потянула связку на лодыжке, – я улыбнулась, вспомнив какая драка последовала за этим. – Как видишь, парни не совсем по– доброму восприняли это. Я упала, а они начали колотить всех и каждого. Это был один из самых крутых моментов в истории уличного хоккея. Сет улыбнулся и снова показал на снимок. – А что насчет этих парней? – Это Джесси и Джек. А что насчет них? – Один из них твой парень? Услышать от него слово «парень» во второй раз было столь же ошеломительно, как и в первый, только сейчас я покраснела. Не потому, что была заинтересована в Джеке или Джесси. Встречаться с одним из Джеев было бы все равно, что встречаться со сводным братом или кузеном. Я покраснела, потому что была смущена тем, что этот незнакомый парень интересуется моей любовной жизнью – которой, естественно, у меня и не было.