Сет не пришел в восторг от моего отказа, но спорить не стал. – Хорошо, – прошептал он, подумав, наверное, о том же, о чем и я – что мой чересчур заботливый папочка, без сомнения, ждет за дверью и ему точно не понравится, что вместо мистера Хаскинса меня привел домой Сет. – Спокойной ночи, Элли, – тихо произнес сосед, а потом, к моему удивлению, наклонился и быстро поцеловал меня в губы. Мне сразу захотелось схватить его и повторить наш предыдущий поцелуй. Сет, будто прочитав мои мысли, широко улыбнулся. – Увидимся утром. Я закатила глаза. – Обещаю, что буду жива и в добром здравии. – Папа, я дома, – потрясла я за плечо отца. Он заснул перед телевизором. Наверное, маме удалось немного успокоить его после того, как я ушла, иначе он бы сейчас ходил из угла в угол на кухне. Отец потер сонные глаза и улыбнулся. – Вот и хорошо. – После чего поцеловал меня в макушку, проверил, что входная дверь заперта и пошел спать. Я тоже была измотана, но вряд ли смогу заснуть после произошедшего сегодня вечером. Я надела пижаму, включила телевизор и только собиралась улечься в постель, как услышала стук в окно. Сначала я решила, что мне это показалось, но вскоре вновь раздался стук. Я отключила звук на телевизоре и тихо, вдоль стены подобралась к окну. – Элли! Это я. Если бы голос не был очень знакомым, я бы закричала так громко, что подняла бы и мертвого из могилы. – Сет? – Да. Открой. Анджела была бы очень разочарована, увидев, как быстро я послушалась его. Я открыла окно, чтобы поинтересоваться, что он тут делает, но Сет быстро пролез в него и закрыл. – Эй! – прошипела я. – Если родители узнают, что ты здесь, отец убьет меня. Но сначала тебя! – Тогда прекрати шуметь, – прошептал Сет. – Что ты тут делаешь? Сосед с удобством устроился на кровати, а потом улыбнулся мне. – Уже утро, – ответил он, будто это все объясняло. Но, поняв, что я ничего не понимаю, добавил: – Ты сказала, что я могу прийти и проверить, как ты, утром. – Сет посмотрел на часы на прикроватном столике. – Час ночи. Уже утро. – Умно. – Послушай, я собираюсь остаться здесь. С тобой. Я мысленно поблагодарила звезды, что не стала слушать советов Анджелы по поводу выбора одежды для сна. Моя фланелевая пижама с Симпсонами сейчас казалась как никогда уютной. – Ты не можешь провести со мной ночь, Сет. – Еще как могу. Даже если мне придется связать тебя и вставить в рот кляп, чтобы ты не разбудила всех в доме. Меня кольнул страх. – Ты не станешь этого делать. Сет изогнул бровь. – Считаешь? Он блефует. Наверно. Может быть. Надеюсь. Я решила, что не хочу знать ответ на этот вопрос и вздохнула, признавая поражение. – Иди сюда, Элли, – протянул мне руку Сет. Я с сомнением посмотрела на то, как он развалился на моих подушках. – Нет, спасибо. И вместо того, чтобы улечься рядом с ним, села возле кровати, оперевшись спиной о стену. Когда Сет понял, что я не собираюсь присоединяться к нему, то сполз на пол и устроился рядом со мной. – Как мы будем спать в такой позе? – поинтересовался он. – У меня для тебя новость: я не собираюсь спать, пока ты здесь. – А тебе будет лучше, если я лягу на полу? – Мне определенно станет лучше, но я все равно не усну. – Ну, если ты все равно не уснешь, то я не стану перебираться на твердый пол. Внезапно в комнате повисла тишина. Сет потянулся, чтобы взять меня за руку, но я напряглась и отпрянула от него. Он нахмурился, а потом положил руку на колено и закрыл глаза. – Я ничего не понимаю, – сообщил он, пытаясь контролировать свои эмоции. – Я думал, что мы хорошо провели время сегодня. – Так и есть, – осторожно согласилась я. – Я поцеловал тебя на прощание на крыльце всего пятнадцать минут назад. – Угу. – И ты не испугалась. – Нет. – Но сейчас я вызываю у тебя беспокойство? – Да. – После нашего сегодняшнего общения, я решила, что с ним нужно быть откровенной. – Тебя сложно не бояться. Сет вновь потянулся и в этот раз взял меня за руку. – Я не хочу, чтобы ты боялась меня, Элли. Клянусь, я никогда... – Нет. Нет. Я не об этом. Все дело в том, что ты говоришь и как смотришь. И ты постоянно пытаешься коснуться меня. Я опустила взгляд на свои колени, думая, что Сет посмеется над моей наивностью, но он удивил меня. – Я никогда в жизни никого не хотел так, как тебя, – признался он, приподнимая мой подбородок. Ну, замечательно. Честность. Как отличная идея! И теперь Сет прикасается, говорит и смотрит на меня одновременно. Я не могла дышать. А может быть, дышала слишком часто. В тот момент я ни о чем не могла думать. – Мне жаль, если это пугает тебя, – сказал он. – Но я ничего не могу с собой поделать. Когда я с тобой, меня переполняют чувства. Я ахнула и попыталась отойти, но он притянул меня к себе и крепко обнял. – Без шансов. Ты никогда не привыкнешь к этому, если будешь убегать. Боже мой. – Сет, ты снова пугаешь меня. – Расслабься, Элли. Доверься мне. – Неожиданно его губы оказались возле моего уха. – Закрой глаза, – прошептал Сет. Я вздрогнула и подчинилась, будто под действием заклятия. – Сделай глубокий вдох. Я почувствовала, как поднимается его грудь и сделала то же самое. – Хорошая девочка, – произнес Сет, ослабляя хватку. Он передвинул меня так, что я оказалась прижатой к его груди и начал гладить по волосам. Когда я довольно замурлыкала, он рассмеялся. – Видишь? Все не так плохо. Мы будем сидеть так, пока ты не поймешь, что единственная вещь, которая тебя пугает – это собственные чувства. – Какие чувства? – Ну, не считая усталости и исключительного комфорта. – Вот ты мне и скажи. Я знаю, что ты испытываешь ко мне куда большее, чем просто страх. Твой поцелуй доказывает это. – Правда? – вырвалось у меня. Сет снова рассмеялся.