— Макс Прем? Как же я о нем забыл! — Вы знаете Према? — Удивился граф. — Еще бы! Он меня в тюрьму сопровождал. Да еще и отдельную камеру выбил и тюфяк тоже! Благодаря этому срок пролетел мгновенно! — Ах, да! Анри рассказывал. — А где он? Я его сегодня не видел. — Он покинул столицу сегодня утром. Есть некоторые мелкие проблемы, которые срочно требуется урегулировать. Завтра или послезавтра он вернется. — Граф помолчал, а затем продолжил. — Тимэй, я очень благодарен тебе за гостеприимство, но завтра мы тоже возвращаемся в наш дом. И не уговаривай, остаться мы не сможем. В конце концов, это нарушение правил приличий. Но, наш дом всегда открыт для тебя. — Благодарю Аскольд и все понимаю. — Раз граф перешел на «ты» то и мне не грех. Тем более что он сам ранее разрешил. — Признаюсь, я хочу, чтобы вы остались, но с другой стороны, не так далеко вы и уезжаете. — А еще я хочу свою баню опробовать и с твоей сравнить. — Признался Аскольд. — Интересно будет услышать результаты. — Я слегка потянулся, разминая мышцы спины. Устал я что-то. — А теперь, не хотите скоротать время за игрой? — Тимэй, я не одобряю азартные игры! — Строго сказал граф. — Так это не азартная игра, то есть не на деньги. Просто детская забава. — Что же, можно попробовать. — А-3! — Ранил. — А-4. — Ранил. — А-5. — Вы ошиблись, сэр! Черная Борода никогда не был в этих водах! Результат вашего выстрела — дохлая селедка вверх брюхом! Большинство попаданцев учат неразумных аборигенов играть в благородные и высокоинтеллектуальные шахматы. Причем сами попаданцы, как правило, имеют первый разряд. Как минимум. Невзирая на земную профессию, характер и область интересов. Правда, некоторые из нашей братии предпочитают нарды. А вот я в шахматы играть почти не умею, так, в школе баловался немного. И нардами никогда не увлекался. Поэтому я обучил будущего тестя «морскому бою». Игра простая, но завлекательная. Правила граф уяснил быстро и после первой же партии вошел во вкус и потребовал продолжения банкета. Когда нас нашли обеспокоенные дамы, потерявшие своих мужчин, у нас шло нешуточное сражение. С переменным успехом. Поддаваться я не стал. Зачем? Лучше от игры удовольствие поучить! Графиня тут же присоединилась к мужу, помогая ему в нелегком бою, а Виктория приняла мою сторону. Жалко конечно, что ей пришлось против родителей выступить, зато она сражалась на стороне будущего мужа. Удовольствие получили все! Потом графиня поинтересовалась, какие еще игры распространены в моем мире. На секунду я опешил, ведь Анри утверждал, что его мать не в курсе моей истории? Но Аскольд, видя мое замешательство, поведал, что пока я просвещал Викторию, он составил беседу с женой. — А я сразу сказала, что Тимэй абсолютно не похож на наших дворян. — Заявила Камила. — Правда я списывала это на Альдару, но потом меня посетило сомнение. Эмигранты из Альдары хоть и редкость, но периодически появляются в империи. И по слухам, воспитание дворян в Альдаре почти не отличается от нашего. А вы явно выбивались из картины. Вот так! Моя будущая теща — Холмс в юбке! А я ее за тихоню и домоседку держал. Блин, у меня такое ощущение, что вокруг меня одни папаши Мюллеры собрались. И каждый мою личность своим колпаком накрывает. И о какой следственной группе может речь идти, когда тут каждый второй Мэгрэ, а третий Пуаро?! — Так какие же игры есть? — Если я начну все перечислять, и рассказывать правила, хоть кратко, в аккурат к свадьбе закончу. — Пожаловался я. — Их ведь сотни! Некоторые требуют специальных приспособлений. Пожалуй, я закажу несколько комплектов настольных игр, но это потом. А сейчас, если желаете, могу вам рассказать историю о пиратах. Весь оставшийся вечер занял вольный пересказ «Острова сокровищ» в моем исполнении. Глава 2 И снова вызов во дворец. Как я устал от всего этого! Не успел я Викторию и ее родителей проводить, как человечек из дворца прискакал, весточку от императора притаранил. А в весточке той, черным по белому говорилось, что желает меня император видеть, причем незамедлительно. И отказа не примет. Зараза венценосная! Пришлось ехать. Еще и погода хулиганит! Дождя можно сказать, что и нет, так моросит чуть-чуть, но настроение от этого не улучшается. Скорей бы уже снег лег, хоть грязи этой меньше стало бы. Хорошо еще, что в столице дороги камнем мощенные, иначе вообще грустно было бы. А на проселочных дорогах сейчас что делается? Нет, умные люди в такую погоду дома сидят. И, за неимением телевизора в камин смотрят. В общем, до дворца я добрался, пусть и в плохом настроении. Поздоровался с императорским секретарем, сдал оружие знакомым гвардейцам, прошел проверку у дежурного мага и явился пред ясные очи Эдгара Третьего. — Барон, я вызвал вас по поводу предполагаемого состава вашей группы. — Возвестил император. — Надо определяться и начинать подготовку. Маркиз прибудет через три дня, я дал ему небольшой отпуск. К этому времени надо подобрать кандидатуры. — Ваше величество, да я бы с радостью! Только вот знакомых у меня здесь мало. Кого рекомендовать, не знаю. — Покаялся я. — Ничего, вы определитесь, какого типа вам нужны сотрудники, а мы подумаем, кого вам предложить. — Подбодрил меня он. — Тогда я предлагаю начать с двух полноценных групп. Это на тот случай, если придется работать в двух местах одновременно. — Начал я. — Больше, я думаю, сейчас набирать нецелесообразно. Можем не успеть подготовить. Сами группы будут формироваться в процессе обучения. Нам нужны разумные, хорошо разбирающиеся в законах и делопроизводстве. Это буду следователи. Потом, оперативники. Про оперативников я вам рассказывал, понимаете, какого типа сотрудники нам нужны. Далее идут эксперты. Вот тут придется прибегнуть к помощи магов. И алхимиков. Нужно чтобы они могли точно определить, применялась ли на месте преступления магия, какого характера, и возможное считывание ауры преступника. И некромантия, если будет возможность. Менталисты обязательно. Алхимик будет работать по профилю, определять различные вещества. Так же нужен тот, кто сможет разобраться с ранами на теле. Каким оружием были нанесены, с какой силой, с какого расстояния? Еще множество факторов. Группа силовой поддержки, которая сможет штурмом небольшой дом взять. Если придется атаковать замок, будем армию просить. И еще архивариус. Принимать разумных надо не обращая внимания на титулы. Некоторые простолюдины сто очков форы дворянам дадут! На некоторые должности можно и женщин брать. — Женщин? — Удивленно поднял бровь Эдгар. — Женщин. — Подтвердил я. — Женщины в большинстве своем более усидчивы и аккуратны. В отличие от нас, мужчин. Поэтому с документами они смогут работать лучше. К тому же если придется женщину обыскивать, не мужикам же это поручать? Они о деле тут же забудут! — Это точно! — Эдгар уже улыбался в открытую. — Действительно, а если придется аристократку досмотреть? Скандал будет! — Скандалов и так хватит. — Вздохнул я. — Чтобы их было меньше, нам полномочия нужны очень серьезные. — Полномочия будут. — Успокоил меня император. — Да, это не просто группа получается, это прям организация! — А для этой организации и материальная база нужна. — Решил я выложить требования полностью. — Нам нужно помещение, в котором будут не только кабинеты и лаборатория, но и морг. И костюмерная. А так же полное оснащение группы. Амулеты там, спецсредства, прочее…. В общем, сумма выйдет изрядная. — Это я уже понял. — Император потер виски, осознавая, что заботы еще даже не начались. — И когда можно будет ждать от группы результата? — Не менее чем через полгода. — Отрезал я. — Подготовить людей за более короткий срок вряд ли получится. При условии что я сам не полностью представляю, как будет проходить учеба. Это еще не говоря, что людей пока что и нет вовсе. Да, а чем привлекать будем? Какое жалование? Чтобы люди могли полностью отдаваться работе, деньги зажимать не стоит! И еще, я требую в обязательном порядке проверять каждого у менталиста раз в четыре месяца. Думаю, чаще не стоит. — Это разумно. — Согласился император. — Вот что, сейчас пойдешь к герцогу Рамайскому, у него есть кандидатура. Но решать тебе. Не подойдет — не принимай! — Слушаюсь! — Я поклонился и направился к выходу. — Ах, да! Совсем забыл! — Остановил меня оклик императора. — Тимэй, так ты говоришь, просто хотел к эльфам в гости съездить? И они тебя, злодеи, не пустили? — Так и было! — Я с каменной физиономией кивнул в ответ. — Просто мне сегодня депеша из Леса пришла, так в ней разрешение некому барону Воронову на одно посещение этого самого Леса. Не знаешь, за что такая милость? По ехидной ухмылке Эдгара и зяблику было ясно, что он в курсе всего случившегося. — Понятия не имею! — Открестился я. — И больше в гости к ним не собираешься? — Нет. Они меня не накормили, не напоили, и спать не уложили! Я обиделся и больше с ними дружить не хочу! — Право твое, только я такое им сообщать пока не буду. Кто знает, как у тебя жизнь повернется? — Император аккуратно свернул пергамент и перевязал его зеленой ленточкой. — Пусть пока у меня полежит. Может и пригодится когда-нибудь! На это мне ответить было нечем, и я отправился к герцогу. — Барон, как вы относитесь к Тайной канцелярии? — Огорошил меня герцог первым же вопросом. — В принципе положительно, не считая единичного случая в Югоре. — Чистосердечно ответил я. — Правда, не так уж часто я сталкивался с «канцелярами». Тофар, Льюис и Литтон в Мормаксе, этот начальничек, о котором я докладывал, вот и все. А, нет! Был еще один персонаж, в замке Зоренга появлялся. Хем его звали. Имя не настоящее, настоящего я не знаю. Забавный такой! — И что же с ним не так? — Заинтересовался герцог. — Да, нет, хороший мужик. Есть в нем азарт, хватка, да мозги работают. Неплохой опер получился бы. Просто как вспомню, что за прикрытие он себе выбрал! — Я рад, что вы хорошего мнения о моем сыне. — Герцог тепло улыбнулся, а меня холодный пот прошиб. Вот так дела! Хем его сын? А я обещался ему рожу начистить! — Скучно ему в Шестом отделении. — Поведал высокопоставленный отец. — Вот он и решил к вам проситься. Как вы на это смотрите? — Почему бы и нет? — Пожал я плечами. — Но, только при условии, что он будет подчиняться все приказам. — Это безусловно. — Герцог с самым серьезным видом кивнул. — Более того, я вам это гарантирую. Если будут проблемы, обратитесь ко мне! — При всем уважении, но беспокоить я вас не буду. — Твердо возразил я. — Если Хем, или как там его на самом деле, будет в нашей с маркизом группе, то и разбираться с его поведением будем мы. Он не маленький мальчик, чтобы папочке на него жаловаться. Сами воспитаем и перевоспитаем. — Вот это правильно! Вот это замечательно! — Советник взял со стола колокольчик и позвонил. Заглянувший в кабинет секретарь только кивнул на вопросительный взгляд герцога. — Кстати, он в приемной. Можете забирать его прямо сейчас. — Заберу. — Вздохнул я. — Побеседуем. — Отлично. Да, я передал гранд-мастеру ваши требования насчет магов, он обещал подобрать кандидатуры. — Можно из тех, у кого сила не так велика. Главное, чтобы знаний хватало. — Посоветовал я. — И это тоже учтено. А виконта де Монтекур вы тоже примите?