Эта радостная картина не оставила равнодушным и меня. И хоть я ни на кого не кидался, не тряс от радости и не лез лобызаться, всё равно был очень доволен. Всё же, предложенный мною план сработал как нельзя лучше. Омега, красавчик, не подвёл и сделал всё, что просили. Львиная доля нашего успеха, несомненно, принадлежит ему. Обязательно что-нибудь придумаю, чтобы он понял, как я ценю его и его поступок. Ведь он вполне мог отказаться и мне не в чем было бы его упрекнуть. - Водонос! Водонос!!! Успел! - издали меня заметил Гипнос и нёсся навстречу. - Успел, млять! Эти уроды меня почти до выхода дотащили! Спас! - и он кинулся обниматься. Упомянув мой ник всуе, он как будто спустил курок. Нас заметили, выделили из толпы, налетели с благодарностями и поздравлениями. Вырвали меня из тощих эльфийских лап Гипноса, подняли на руки и подбросили вверх, радостно визжа. И так несколько раз подряд до тех пор, пока не появился король со своей свитой. Игроки расступались, пропуская его, и сразу опускались на колени, прекрасно понимая с кем надо поддерживать репутацию. Меня поставили на ноги и раздались в стороны, давая дорогу Менелтору. Впервые я видел его абсолютно довольное лицо. Раньше он только иногда улыбался уголками губ. А чаще просто хранил на лице каменную маску. Но сейчас, даже несмотря на безвозвратную потерю мастера Эстела, он был так же рад как и мы. Остановившись в нескольких шагах от меня, он поднял руку над головой, призывая к тишине. - Браться, сёстры и ты, адан! Благодарю вас всех за то, что не жалея живота своего вступили в бой с отступниками и одолели их. Удержали важный форпост на границе Южного Леса и надолго вернули мир в эти места. Вы славно сражались и достойны всяческих похвал. Но похвала - это не всё, что приготовлено для вас в награду... Чужеземцы, услышьте все! Я, король Вхассальроума Менелтор, приглашаю вас на главную площадь! Там будут подведены итоги и каждый получит, что заслужил. Мы отметим подвиги каждого у вручим полагающуюся награду! - закончил он под улюлюканье и радосные возгласы игроков и повернулся ко мне. - А с тобой, мелдир адан, будет особый разговор. Ты показал нам всем, насколько мы были неправы, считая людей недостойными наших знаний. На площади, перед всеми, ты оценишь нашу благодарность... Братья и сёстры, да осветит Великая Мать ваш путь! Внимание! Расовый Ивент "Свет или тьма" (битва за территорию) завершится через 30 минут. Для получения вознаграждения игрокам необходимо собраться на центральной площади королевства в кратчайший срок! Администрация поздравляет расу светлых эльфов с победой на Ивенте! Эльфы засобирались. Портал всё ещё был открыт и там моментально возникла давка. Охрана короля всех остановила и сначала дала пройти ему со свитой. И только через несколько минут разрешили телепортироваться остальным. Я никуда не торопился. Я был уверен, что мимо меня этот праздник жизни точно не пройдёт. Опустил задницу прямо на землю возле большого ствола и прислонился к нему спиной. Усталости как таковой не было, но была некая опустошённость. Я осознал, что невероятно близок к тому, чтобы закрыть "легендарное" задание и стать тем, кто я не есть. Я прекрасно помнил, какое там причитается вознаграждение и в моей голове уже рождались заголовки на форуме о лучшем лучнике среди людей. Но тут же я представлял какое безумное возмущение вызовет эта награда, если кто-либо о ней узнает. Никто за меня точно не порадуется и форум обязательно утонет в нытье. Да в таком, что администрация вынуждена будет отреагировать. Картинки эпистолярных полотен, полных негодования и ненависти, вырисовывались столь ярко, что я дал себе слово никому и никогда не говорить о том, что в итоге я получил. Никто не должен знать об этом, что бы ни произошло! Пусть для тех кто знает, квест "Стать тем, кто вы не есть" так и останется загадкой. Я буду выкручиваться как могу, но никому никогда не скажу какая была награда. Слишком велик риск утечки... Я посмотрел на мигающий конвертик почты - лавиной шли письма и мне пришлось отвечать. Первым делом я связался с Омегой и Анькой. Они даже не успели воспользоваться свитками телепорта и их выбросило за пределы боевой зоны. Теперь всех дроу призывали к патриарху для вручения "поощрительных призов". Я ещё раз поблагодарил Омегу за всё, сказал, что с меня причитается и такие же благодарности принял от Аньки. В переписке тет-а-тет она уже не умничала и не выделывалась, как при посторонних, а от всего сердца говорила спасибо. Выражала огромную благодарность, что пусть даже виртуально, спас её от унижений, которые несомненно бы последовали, если бы избиение продолжалось и дальше. Её это впечатлило и она хотела бы побыть со мной вместе. Один на один. Только она и я. И обещала ждать, когда я освобожусь. Я дал слово, что мы обязательно встретимся и добавил, что очень рад, что у нас, наконец-то, всё наладилось и она больше на меня не злится. Извинился перед ней на всякий случай, за что ещё раз был настойчиво приглашён на тет... В клановом чате тоже было "весело". Тёмные эльфы чихвостили меня по полной, а светлые защищали, посылая тёмных туда, где всегда темно. Обсуждения были горячими и мне пришлось написать пару слов. "Всем спасибо за фан, ребята! Извините, если что не так. Не хотел никому навредить, но ради победы я был готов на всё. Не держите злобу. Это всего лишь игра." Дальше я читать не стал, так как моего внимание требовали другие. Я пообщался с представителями руководства и Крестоносец заявил, что "конста" Странника требует с меня 10 000 золотом, за утерю экипировки с некоторых мемберов. Я сказал ему, что обязательно всё верну, но только после дождичка в четверг и на этом наша переписка сразу завершилась. - Водонос, ты опять выпал из нереальной реальности? - шутливо спросил, болтавшийся рядом Гипнос. - Пойдём уже. Чего сидишь? Я осмотрелся. Тысячи эльфов уже схлынули и исчезли в портале. Лишь некоротые продолжали фоткаться, стараясь сохранить в памяти последние моменты. - Переписывался с народом, - ответил я, вставая. - Сам понимаешь, сколько сейчас людей ищут моего внимания. Гипнос внимательно на меня посмотрел. - Верю. Ты ж теперь знаменитость! Ивент запустил, сам закрыл его же... Отосплюсь и вечером ворвусь на форум. Я теперь про тебя многое знаю и оторвусь там знатно! Афтограф дашь, кстати? - Эх, белокурый эльф с дредами, - вздохнул я и поддел его. - Знал бы ты ради чего я так стараюсь - даже заснуть не смог бы. - А шо там? - живо заинтересовался он. - А вот этого никто никогда не узнает, - подмигнул я. - Но ты теперь помучайся немного. Авось, додумаешь чего. Гипнос погрозил мне пальцем. - Правильно говорил Белеготар - чтоб он лопнул, сука, - редиска ты! - Ха-ха, он не так говорил! - Но смысл я передал правильно... ...Мы переступили черту портала и оказались на главной площади Вхассальроума. Народу было полным полно, но только в диапазоне от 100-го до 120-го уровня - ивент ещё не закончился и запрет не был снят. Довольные представители эльфийской расы, радостно обсуждали прошедшее событие и делились впечатлениями. Рассказывали друг друг о том, кто сколько "чёрных завалил" и хвастались добычей. Какой-то паренёк в латах показывал "эпический" меч, снятый с трупа и, как оказалось, у этого меча были именно те статы, которые были ему нужны. Он воздавал хвалу всем эльфийским богам и присоединил меня к ним, что было, в общем-то, приятно... Вообще эльфийская братия стала очень доброжелательно ко мне относиться, несмотря на то, что были и те, кто был недоволен быстрым завершением ивента. Но таких оказалось исчезающе малое количество... Когда я появился на площади, был встречен аплодисментами, поздравлениями и искренними благодарностями. Кто-то даже приобнял меня за плечи, чтобы сфоткаться и долго тряс руку. Хоть я и так в последнее время был избалован вниманием, но таким отношеним был доволен как слон... Помню, как впервые появился в Вхассальроуме и меня встречали недоумёнными и недружелюбными взглядами. Никто не мог понять, что я здесь делаю. Но сейчас всё изменилось. Светлые эльфы победили в значительной доле благодаря мне и со всей откровенностью это показывали. Округлая площадь была забита почти полностью. "Местные" стражи в островерхих шлемах, с копьями и щитами, выстроилась в два ряда и перекрыли третью часть площади. Они отделяли простых "чужеземцев" от трона, который уже успели притащить и установить. Рядом толпились знакомые всё лица и лишь короля ещё не было. Я без проблем протолкался в первые ряды зрителей - эльфы без вопросов пропускали, когда видели, кто просил посторониться. Они расступались, хлопали по плечу и показывали "класс"... Я стал между двумя игроками, которые подвинулись, чтобы дать мне место и увидел Лагора. Над его головой теперь отображался 370-й уровень, а он сам стал выглядеть намного более зрелым. Возмужавшим, что ли. Казалось, сложная битва за крепость добавила его ИскИну очков опыта, что и демонстрировали эти изменения. Сейчас передо мной был совсем не тот юнец-плейбой, которого я видел две недели назад. Сейчас стоял опытный боец, который понимал, что значит быть на краю смерти и выжить. Что значит потерять наставника, но победить. Королевич выделил меня взглядом, замер на секунду, потом, по эльфийской традиции, прислонил руку к груди и слегка поклонился. Я ответил ему тем же, ведь был уверен, что сей знак уважения предназначается именно мне и услышал голос за спиной. - М-да, Водонос, неплохо ты так "репу" нафармил... - Гипнос тоже пробился в первые ряды, следуя за мной. - Никогда не видел, чтобы особа королевских кровей кланялась кому-то из нас, "чужеземцев", - сказал он и соседи поддержали его дружными кивками. Внезапно раздался протяжный звук эльфийского рога. Два ряда стражи опустились на колени, чтобы всем было видно как на широком перекидном мосту, прилегающему к площади, показался король. Неторопливо вышагивая, владыка эльфов выглядел великолепно. Высокие кожанные сапоги, расшитые золотом и мифрилом. Кожаная кираса, укреплённая пластинами адамантита. На плечи накинут длинный блестящий плащ, а из-за спины выглядывает уголок лука, сверкающего непонятным светом. Завершал картину величественного монарха тот самый, слегка изогнутый, меч, который я уже когда-то видел. Менелтор царственно передвигался и никуда не спешил. Это был именно тот момент, когда становится понятно, что такого как он будут ждать и радоваться, что снизошёл. Когда король вступил на площадь, все пали ниц. Пример показали "неписи" из ближайшей свиты, а мы, игроки, моментально ему последовали. Менелтор прошёл к трону и медленно опустился. Сделал свой коронный царственный жест, призывая всех подняться, и громко сказал: - Слава достойная Великих покрыла многих из тех, кто стоит здесь! Все вместе и каждый в отдельности вы, "чужеземцы", заработали её, проливая бессмертную кровь и защищая интересы королевства! Ещё не придумали наши мудрецы тех слов, которыми можно описать ваш подвиг! Потеряв крепость, потеряв надежду вы, тем не менее, смогли сплотиться, собраться с силами, высоко поднять наши знамёна и показать отступникам, что никогда они не будут хозяевами в нашем доме! Вечная вам слава, воины! Вся толпа ответила дружным гулом, благодаря мудрого правителя. - Но победа далась нам не дешёво, братья и сёстры. Давайте же вспомним тех, кто мог и дальше жить в лесу, наслаждаясь его магией и добротой. Давайте вспомним тех, кто потерял жизнь, но обрёл бессмертие, защищая наши интересы. Вспомним павший гарнизон. Вспомним мастера Трима и мастера Эстела. Давайте воздадим должное силе их духа, когда не убоявшись страха смерти, они бились с вами бок о бок! Теперь они с Матерью и она будет заботиться о них. Но мы будем о них помнить всегда! Владыка Менелтор встал, закрыл глаза и склонил голову. Все остальные сделали тоже самое и даже мы, "чужеземцы". Да даже я проникся моментом и перед глазами всплыл лик мастера Эстела... Но тут в личку пришло сообщение. А затем ещё одно. И ещё, и ещё. Я чертыхнулся - как же невовремя мне всегда кто-то пишет - и открыл почту. "ВОДОНОС, ты запарил!!! Сколько можно!? Сколько мне ещё будут на тебя жаловаться???" - четыре сообщения подряд прислал Алый Крестоносец с одним и тем же текстом. Заявление было столь неожиданным, что я даже на него ответил. "Что-что???" "...ть! Мне маги написали, которых я собственноручно в постоянную пачку выбирал, что ты сманил у них барда! Я что, ...ть, просто так, что-ли, это делаю? Тебе на потеху, что ли??? Какого ... ты решил, что можешь так делать?" После этого истеричного текста мне стало всё понятно. Вот и пришёл момент во всём разобраться. Жаль, что так некстати, но это всё равно случилось бы рано или поздно. "Барда я забираю себе." - написал я. - "Мы с ней давно знакомы и именно она уговорила меня собирать группу. А я ей обещал, что не отдам её другим. С твоими магами она никогда не хотела экспиться, но отказываться от тех преимуществ, которые они дают, я не разрешил. Потому девушка и старалась, поддерживая большой онлайн. Сейчас же она заканчивает задания на специализацию и целиком переходит под мой контроль. Моя группа почти готова и никаким магам бард не достанется." Я подумал: не слишком ли это жёстко, вот так вот отвечать лидеру клана? Но затем, ещё раз всё взвесив, уверенно отправил сообщение. Будет, что будет. Не думаю, что Крестоносец такой дурак, что прямо вот сейчас пошлёт меня на... вольные хлеба. Он так потеряет не только умелого лучника, взявшего главный приз на турнире, не только зарождающуюся "консту", но и самого "барда". Нет никаких сомнений, что Эмилия в клане не останется, если всех остальных попрут. Убежит в первый же день... Так что выбор у него невелик. Смириться и не гнать волну или выпереть меня со всеми вытекающими отсюда последствиями. Алый Крестоносец ответил через несколько минут, когда король Менелтор начал вновь разглагольствовать на тему защиты родного дома. ПризнАюсь, открывал я послание с большой опаской, так как этот парень оказался совершенно непредсказуем. "Поговорим с тобой отдельно, когда вернёшься" - ответил он. - "Если ты думаешь, что обсуждать тут нечего, ты ошибаешься." Ну-ну, поговорим... А если он думает, что сможет что-то тут изменить, он ошибается. За Эмилию я буду стоять до конца... Меня кто-то толкнул в плечо - я выпал из реальности в переписке и забылся. Глянул перед собой - король Менелтор закончил высокопарную речь и призывал к себе. Он смотрел на меня и приглашал занять место перед ним. Я встрепенулся, пробурчал себе под нос пару ласковых о Крестоносце за то, что опять несвоевременно влез со своей хренью, глубоко вздохнул и двинулся навстречу королю. Остановился перед ним и поклонился. - Ваше Величество. - Мой друг, - улыбнулся тот. - Разреши мне, как главе эльфийского народа, сказать: мы в неоплатном долгу перед тобой! Ты появился здесь неспроста, доказал, что достоин быть одним из нас, показал, что тебе по плечу дела, с коими никто из эльфов никогда бы не справился. Я говорю про твоё участие в битве... И не ошибусь, если скажу, что в значительной степени благодаря тебе была добыта победа. Ты помог разработать план, сам исполнил его, уничтожил дракона, впустил наши войска и... самое главное - ты спас моего сына! Он рассказал обо всём и я лично в неоплатном долгу перед тобой! +7 доброжелательности к отношениям с владыкой Менелтором. Ё-ё-ёкарный бабай! Анорсель теперь точно обзавидуется... Так, только не упади в обморок! Стой спокойно!!! - Данным мне правом, я нарекаю тебя - Berion! Отныне ты - защитник эльфийского народа! Внимание! Мировой Расовый Ивент: "Свет или тьма" (битва за территорию) завершён! Условия выполнения ивента: захватить и удерживать крепость Фородрен Ост на северо-восточной окраине Южного Леса. Победитель: Светлые Эльфы. Награда: 2 000 000 опыта, +3 к доброжелательности с неигровыми персонажами вашей расы, возможность получить квест у владыки Менелтора в Вхассальроуме, на 30-ти дневный срок будет открыт телепорт из крепости Фородрен Ост в локации с монстрами до 150-го уровня, ежедневный баф, увеличивающий шанс выпадения "редких" вещей с этих монстров на 10%. Внимание! В крепости Фородрен Ост активирован портал к локациям с монстрами до 150-го уровня. Вы можете воспользоваться им, начиная с нынешнего момента. Портал будет активен на протяжении 30-ти дней. Мощный столб света озарил площадь. В сей ранний час он буквально ослепил всех. Львиная доля игроков получила повышение игрового уровня, о чём свидетельствовал радостный крик. Но для меня это было ещё не всё. Внимание! Миссия 3: "Выбери свою сторону" "легендарного" задания "Стань тем, кто ты не есть" выполнена! Награда: Вариативно (Вы набрали максимально возможное количество очков доброжелательности!) Внимание! "Легендарное" задание: "Стань тем, кто ты не есть" завершено! Миссия 1: "Один из многих" выполнена! Миссия 2: "Лучший из лучших" выполнена! Миссия 3: "Выбери свою сторону" выполнена! Награда по завершению задания: 30 000 000 опыта, все пассивные способности специализации "Следопыт", +5 доброжелательности с королём эльфов Менелтором. Вот теперь и через меня прошёл мощнейший поток света. Да такой, что даже ладонь, которой я поспешил прикрыть глаза, он пробил насквозь! Бросив взгляд на пиктограммку уровня чуть выше шкалы здоровья, я едва удержался, чтобы не завизжать. Там отображалась цифра 114! Я был 108-м, когда сюда пришёл. И сейчас, завершив всё сразу, добавил сразу 6! Кра-со-та... Плавая на волнах успеха, я кайфовал. Даже накроман со стажем, был бы менее счастлив после хорошей дозы, чем я сейчас. Я был в таком восторге, что хотел поделиться им со всеми, а потом счастливым отправляться спать. Оставалось только получить "пассивки" "Следопыта" и я свободен. Но король не спешил меня отпускать. - Мой друг Водонос, - торжественно сказал он. - Приклони колено! - Я поспешно опустился и он продолжил. - Поскольку ты теперь Berion нашего народа я должен вручить полагающееся тебе оружие. Я, как король Перворождённых, как благодарный отец и как предыдущий защитник эльфов, передаю тебе то, чем владел сам с незапамятных времён, - он медленно вытащил из-за спины, окутанный яркой аурой, красивый эльфийский лук с колчаном в обнимку и протянул мне. - Это - мой самый старый, самый верный друг! Он никогда меня не подводил и теперь, обещаю, никогда не подведёт тебя. Прими его и носи с честью. Предвкушая и ощущая величие момента, я протянул дрожащие руки и принял подарок. Созданный "Великими" лук короля эльфов. Квестовый предмет. Персональный предмет. Сетовый Предмет. Масштабирующийся предмет: уровень предмета увеличивается пропорционально уровню персонажа. Класс - "легендарный". Двуручное оружие: урон 546-588. Тип урона: колющий. Прочность: неразрушаемый предмет. Минимальный уровень: 100. Доступны 4 ячейки для рун. Для стрельбы нужно использовать стрелы ранга не меньший, чем "эпический".