– Ну мы на деньги играем, а ты что ставишь? Кто-то хмыкнул. «Чего ржут, как дураки», – обиделась Дина и неуверенно потрогала в кармане деньги. Света молчала. – Ладно, ставь шарманку свою, – заявил красавчик. Света посмотрела на ящик с колой. – Это не мое, – и опустила ящик на пол. – Бывает, что и чужое проигрываешь. Он уже взял ружье и прицелился. Света молча наблюдала. Стрелок он был неплохой. Можно сказать, силы были равны. Она успокоилась. В худшем случае ничья. Парень промазал только один раз, и у Светы появился шанс. Дина снова выглянула из-за двери. Света взяла ружье, и теперь все смотрели на нее. Слышно стало, как цокали пульки, и одна за другой гасли свечки. Тишина стала полной, когда осталась горящая свечка одна. «Давай же, давай, покажи им», – Дина изо всех сил сжала на двух руках пальцы крестом и отвернулась, чтоб не видеть последнего выстрела. Села на корточки спиной к тиру, крепко зажмурилась. Наконец выстрел раздался, она вскочила и заглянула внутрь. Последняя свечка потухла. Дина была горда. В тире все молчали. – Молодец, малая, – красавчик вытащил из кармана и протянул Свете деньги. – Как ружье-то? – уважительно спросил Свету верзила. – Да так себе. Все загалдели, но верзила обвел всех грозным взглядом и уперся в хозяина: – Понял, чудилка? Компания, весело переговариваясь, высыпала наружу. Красавчик пристально посмотрел на Свету. – В телохранители пойдешь ко мне? – спросил серьезно. Света небрежно пожала плечами, но сердце отчего-то заколотилось. Она ответила как можно равнодушней: – Пойду. – Забили. Подрастешь, я тебя заберу отсюда, – он подмигнул: – в Москву. Все уже уселись в машину. Верзила оказался водителем. Красавчик все еще медлил и вдруг спросил уже совсем всерьез, даже глаза его перестали улыбаться, когда он смотрел на Свету: – Слышь, малая, никакая тварь тебя не обижает здесь? Света молча помотала головой. Почему-то в горле встал комок. Правильный был вопрос, но не могла же она ему рассказать про родственников, которые их не пустили, про пожар, про цыгана в куртке, хватавшего ее, про «яичного желтка», наконец... Он все равно был чужой, из того, Аликового мира. – Если тронет кто, мне скажешь. Ну бывай, малая, – он улыбнулся, подал ей визитку, и Света улыбнулась в ответ. Странный получился разговор. Словно бы они о чем-то сговорились, но о чем? И слова значили совсем не то, что улыбки и взгляды. Странные какие-то взгляды, словно намек или обещание. Но обещали они хорошее, и Света продолжала улыбаться, пока «мерседес» не скрылся за поворотом. Потом медленно, точно запоминая навсегда, прочла написанное на визитке имя и бережно спрятала в карман. – Что, влюбилась? – спросила, откуда-то вывернувшись, Дина. – В бандита? – Света медленно приходила в себя. – У тебя все бандиты, – проворчала Дина. – Раз на машине, сразу бандит. – Не все, – возразила Света, – еще бывают милиционеры. – Она кивнула на уазик возле станции, возле которого стоял и поигрывал ключами на цепочке толстый коротышка. – Это разве машина? – заявила Дина и презрительно сморщила нос. – Это коробка из-под обуви. – Здрассьте, – удивилась она, обернувшись на звук мотоцикла. – Давно не виделись. – Привет, – Семен лихо развернулся на небольшом пространстве перед тиром, подняв облако пыли. – Что, – он кивнул на отъехавший «мерседес», – с проезжающими знакомились? Не советую. Света вгляделась в Семена. Никогда не поймешь, шутит он или серьезно. Он широко улыбнулся и махнул, показывая куда-то в сторону: – В Брусяны на конную площадку лошадей из города привезли. Хотите поглядеть? – Хотим, – сразу согласилась Дина. Но Семен ждал, что ответит Света. Света в конце концов небрежно кивнула в знак согласия, и они оседлали мотоцикл, забросив туда скрипку и ящик из-под колы. 4 Вся деревня сошлась на поляне, пытаясь из-за изгороди разглядеть происходящее. Желающих поглядеть собралось много, но близко никого не подпускали, чтобы не волновать лошадей, поэтому описывал происходящее мужичок, забравшийся на дерево: – А счас он ногу на нее закинул, а она как рванет назад! Уперлась и спину выгнула. Внизу, под деревом, любопытная публика вытягивала шеи и требовала подробностей. Но мужик артачился, хотел глядеть, а вести репортаж ленился. В конце концов, ленивого мужика общими усилиями согнали с дерева, а на его место забрался Семен. Это оказалось еще хуже. Он начал во все горло хохотать, а рассказывать вообще не стал. Когда и его прогнали, сообщил, что лошади симпатичные, а наездник дурак, а хохотал он от неожиданности. Ну, не видал он таких кувырков, что ж поделаешь, не городские мы, деревня. И ехидно поглядывал на Свету. Свете с небольшого холма кое-что было видно. Тот, кто всеми распоряжался, маленький, скинувший куртку, с резкими движениями, показался ей смутно знакомым. Как будто она его раньше встречала. Или была с ним знакома. Худобой, ловкостью и костюмом он напоминал матадора. – А черный Юра вас потерял, – сообщил ей на ухо Семен. – Ищет, прямо с ног сбился. Чего хочет, думаешь? – Да он Динку припахал к своему промыслу. Она снова с ним весь день проездила. – А-а! – Семен подмигнул Дине: – Ну и как дела воровские? Дина обиженно отвернулась. Вот еще. На глупые вопросы отвечать. Как будто она сама все это затеяла с Юрой. – Постойте здесь, – Света заметила, что наездники, закончив работу, начали собираться. Она двинулась вокруг поляны, вглядываясь в лица. Ей казалось, что если она разглядит лицо, то она его узнает. С тем, кого искала, она столкнулась неожиданно нос к носу. – Привет, – удивился он. – Ты как здесь? Света не знала, как его зовут, зато, вглядевшись в лицо, вспомнила, где они встречались. Она видела его на ипподроме, куда они этим летом ездили с Климкиным. Наездник был приятель Лехиного старшего брата, и в перерыве между заездами они немного поболтали. Это было месяца два назад. Света удивилась, что он ее запомнил. Это же знаменитость, говорил Леха. Климкин был очень горд таким знакомством, называл незнакомца надеждой конного спорта. – Здорово вы ездите... – они посмотрели друг на друга оценивающе, Света – немного с вызовом. – Работа такая, – он пожал плечами, улыбнулся и пошел прочь, прихватив куртку. Откуда-то вывернулась Динка: – Ну что, ты знаешь его что ли? – Раньше один раз встречала... Как будто знаю, из прошлой жизни... – растерянно улыбнулась Света. – В телевизоре ты его встречала, – ехидно уточнила Дина. – Забыла что ли? У Славы, когда смотрели. Я тоже не сразу вспомнила. Лицо такое, – она пренебрежительно сморщилась, – обыкновенное. Не запомнишь с одного раза. Света смотрела на Нее, на криво улыбавшегося Семена и не понимала, откуда они вообще здесь взялись. За спиной у нее за сегодняшний день выросли крылья, и не было ничего, чего бы она сейчас не смогла. Могла разбежаться и взлететь. Запросто. Только что- то мешало. – Тебя ведь попросили на месте постоять, – укорила она, вдруг сообразив, что, например, Динка ей мешает. И Семен с его кривой улыбкой тоже мешает. Лучше бы их не было. Забрал бы он ее что ли. В конце концов, Динку же ищут бандиты, а не ее. И родители тоже ищут Динку, а на нее всем наплевать. Поэтому она может распоряжаться собой, как захочет. – Сема, – Света потянула его за рукав в сторону и зашептала: – Слушай, возьми к себе Динку. Ненадолго. Буквально на пару дней. Я говорила с матерью: ее скоро заберут, уже чуть-чуть осталось. – Я что, нянька? – Ну просто выручи меня. Я не забуду. – Да? А ты куда намылилась? – Семен скривился. – Ты обо мне уже забыла. У меня глаза есть, не слепой, – Семен засунул руки в карманы и отвернулся, собираясь уходить. – У него, – он мотнул головой в сторону наездников, – таких, как ты, пять штук на каждом углу. Б ля буду... – Света, – к ней подошла Дина, которой, невзирая на предосторожности, удалось подслушать их разговор, – ты что, хочешь меня бросить? Из-за этого? – она мотнула головой в ту сторону, куда удалился матадор. – С чего ты взяла? – растерялась сестра, которую вопрос застиг врасплох. Она и себе не смогла бы объяснить, что ее толкнуло просить Семена взять на время Дину. Что-то изменилось. Произошло нечто, из-за чего ей захотелось освободиться от всех разом: от Дины, от Семена с его приставаньями – и начать жить заново, с чистого листа. Они, и вправду, мешали ей мечтать. Ей хотелось остаться одной и думать о том, о ком ей хотелось думать. Больше ничего. Света поглядела в темные растревоженные Динкины глаза. – Тебе меня папа поручил, а ты хочешь бросить? Отдать Семену? Ладно, я могу и одна к нему вернуться, – в голосе у Динки уже звучали слезы. – Не реви. Я тебя не брошу, и не потому, что Алик поручил. Просто нашло. Прости. Света посмотрела в спину Семена, который медленно уходил прочь насвистывая. Семен, как всегда, ничего не понял. У нее на шее ребенок, им снова надо как-то устраиваться, и думать об этом приходилось ей, Свете. Она потрогала в кармане визитку стрелка из тира. Тонкий клочок картона придавал ей силы. В конце концов, неважно, как далеко находится тот, кто ее дал. Пусть даже в Москве, но важно, что он есть. Все равно они выберутся из этой западни, и тогда Света обязательно его отыщет. Наймется в телохранители, и все пойдет по-человечески. Не время просить помощи, тем более у такого, как он. Слишком он хорош, так хорош и так далек, что, чтобы приблизиться, надо сделать тысячу шагов. Или как там: сносить семь пар башмаков. Но когда-нибудь она это осилит, а пока просто надо жить. Искать жилье. Света огляделась и увидела мужичка, который ленился вести репортаж с дерева. Односельчане звали его Петькой.