В дверях снова появилась детектив Редфорд с пластиковым стаканчиком, от которого шел пар, в руках. Она поставила его на стол передо мной, и я невольно выпрямился, ожидая, что сейчас начнется разговор. – А ваш коллега к нам присоединится? – спросил я ее. – Да, но ему нужно разобраться с парой мелочей. Мы подойдем через минуту. Она снова вышла и закрыла за собой дверь. Я посмотрел на часы. В 10:34 понедельника я должен был бы разбирать роман Стейнбека «О мышах и людях» с десятиклассниками, но вместо этого сижу в задрипанном полицейском участке и жду, когда меня будут допрашивать о судьбе Бена, мать его, Делейни. Я встал и подошел к зарешеченному окну. За парковкой полицейского участка виднелась железная дорога, а еще дальше возвышались серые небоскребы. Капли дождя медленно сползали по стеклу. Телефон упрямо молчал. Я набрал еще одно сообщение. Что ты вообще устроил в парке утром? Хочешь что-то мне сказать, так скажи нормально. 10:35 Дверь открылась в очередной раз. Нейлор и Редфорд сели напротив меня за столом, у каждого в руках по кружке с чаем. На кружке Нейлора виднелась надпись крупными красными буквами: «Собственность БОССа». У Редфорд под мышкой была зажата картонная папка и блокнот. Нейлор пододвинулся на стуле вплотную к столу, ножки громко заскрежетали об пол. – Простите, что заставили ждать. Давайте начнем. Он достал из кармана миниатюрный цифровой диктофон и положил на стол. Красная лампочка уже мигала. – Вы не против? – спросил он. – Чтобы не тратить время на писанину. – Да, конечно. – Отлично! – продолжил он, положив руки на стол и сцепив пальцы. – Итак. Бенджамин Делейни. Насколько вам известно, жена заявила о его исчезновении в пятницу, и мы пытаемся установить его местоположение. Спасибо, что зашли к констеблю Хану в субботу, и за то, что предупредили насчет сегодняшнего утра. Я прочел ваши показания, а также показания вашей супруги и миссис Делейни, после чего у меня появилось несколько вопросов. – Задавайте. – Вы дружите с мистером Делейни, верно? – Дружил. – Почему в прошедшем времени? – Больше не дружу. – Но дружили? – Наши жены учились вместе. Мы пересекались на свадьбах, крестинах и тому подобных мероприятиях в течение десяти лет. Но реально общаться начали только последний год, когда он перебрался в Лондон. – Значит, скорее, вы были просто знакомыми. – Через Мел, – ответил я, пожимая плечами. – Как часто вы встречались? – Наверное, раз в полтора-два месяца. Мел или Бет устраивали обеды, барбекю или что-нибудь такое. – А, например, в паб выпить вы с мистером Делейни ходили? – Нет. – Никогда? – Если честно, у нас с ним не так уж и много общего. Точнее, не было. А теперь у нас точно есть что-то общее. – Вы имеете в виду, что у вас разные интересы? – Несколько месяцев назад он приглашал меня на игру в покер. Жена хотела, чтобы я пошел, продемонстрировал свою доброжелательность. – Мистер Делейни большой любитель покера, да? Я пожал плечами: – Он хороший игрок. Знает, когда можно блефовать, а когда нужно остановиться, потому что карта не идет. А еще он разбирается в людях и при этом денег у него больше, чем у всех остальных игроков за столом вместе взятых. Так что да, он любитель. – А вы? – Пробовал один раз, покер – не мое. – Проигрались? – Немного. Не умею блефовать. – А что тогда «ваше»? – У нас сыну четыре года. Он только-только пошел в детский сад. Я посвящаю все свободное время ему. А еще хоккей – я играл за команду округа до травмы. Так что теперь остался только сквош – играю раз в неделю со своим другом Адамом. А вообще, преподаю английский в школе Хэддон-парк. – А перестали общаться из-за того эпизода с вашей женой? – Вы прочли субботние показания Мел? – Да, и внимательно. Из картонной папки Редфорд достала формуляры, которые выглядели точь-в-точь как те, что заполнял констебль Хан в наше прошлое посещение участка. – Ну, как выяснилось, одним этим эпизодом дело не ограничилось. Все оказалось куда более запущено. Нейлор внимательно посмотрел на меня через стол. – Обычно, мистер Линч, так оно и бывает. Глава 31 Я поерзал на стуле. – Сказать по правде, после той странной встречи с Беном в четверг произошло… Я выяснил много такого, чего не знал раньше. – Например? – спросил Нейлор. Мне не хотелось говорить этого вслух, будто сказанные слова станут официальным признанием произошедшего, которое все еще казалось нереальным. Если я начну говорить, история предательства, совершенного Мел, будет записана на пленку, может быть, навсегда. Красная лампочка на диктофоне продолжала моргать. – Так что же вы узнали, Джо? – переспросил Нейлор, подавшись вперед. Мои руки дрожали, и я сцепил пальцы. – Он и Мел. Они были… вместе. Нейлор выждал пару секунд. – В каком смысле вместе? – У них был роман. Он много лет пытался ее добиться и несколько месяцев назад она наконец сдалась. Это длилось с лета. – И вы узнали об этом в четверг вечером? – Нет. Ну, точнее, не совсем. Узнал я только вчера, но в четверг появились первые признаки, что происходит что-то странное. Так что в четверг все это началось. – Расскажите, что именно произошло. – Там все есть, – ответил я, указывая на бумаги, которые достала Редфорд из папки. – В моих показаниях. Ну, практически все. – Расскажите, пожалуйста, сами. И я рассказал. Обо всем, что произошло с вечера четверга до сегодняшнего утра. О том, как вел себя Бен, о сцене, что устроила Бет Делейни в пабе, о том, что теперь ее муж подался в бега, прихватив дробовик. Нейлор внимательно слушал, время от времени кивая, а Редфорд делала пометки на формуляре, который в субботу заполнял с моих слов констебль Хан. Я старался говорить как можно быстрее, стараясь покончить с этой позорной исповедью. Когда я остановился, Нейлор некоторое время сидел молча. – Обычно, когда мы сталкиваемся с пропажей человека, Джо, то пытаемся установить последовательность его действий и перемещений, выяснить как можно больше подробностей и понять, где эта последовательность обрывается. Ну а попутно собираем как можно больше информации о пропавшем, чтобы лучше узнать его и на основе этого интерпретировать факты. Вот записи, которые делал констебль Хан в субботу, когда вы и ваша супруга давали показания. Он перебрал несколько листков, потом нашел нужный.