– Ой, – сказала она тихо. – Это ты? – Пригласишь зайти? Она застыла в нерешительности, глядя мимо меня на подъездную дорожку. – Что тебе нужно? – Поговорить. – О чем? – О Бене. В ответ она закрыла дверь и чем-то зазвенела. Потом дверь снова приоткрылась, но теперь проем перекрывала толстая медная цепочка. Удивление на лице Бет превратилось в страх. – Зачем ты сюда приехал? Что тебе нужно у нас дома? – Я подумал, что проще будет поговорить лично, чем по телефону. – Полицейские снова приходили сегодня утром. Спрашивали про Бена и женщину. – Ты имеешь в виду Мел? – Она соврала о вашей ссоре с Беном в четверг. – Она много о чем еще соврала. – Полицейские сказали, что вы с Беном подрались, что ты его избил. – Он пытается подставить меня, Бет. Она нахмурилась: – Как? О чем ты вообще? – Хочет устроить мне проблемы с полицией, на работе, дома. – Зачем? – Из-за Мел, он хочет быть с ней. Слушай, я его видел. Я видел твоего мужа. Внезапно ее лицо посветлело, глаза широко распахнулись, и стало понятно, как тяжело ей далось исчезновение Бена. Он был главой семейства, предпринимателем-миллионером, альфа-самцом, и, похоже, Бет привыкла жить в его тени. – Серьезно? Честно? С ним все в порядке? – Мне не удалось с ним поговорить, но судя по тому, что я видел, да, у него все в порядке. Бет сжала губы, готовая вот-вот заплакать. – Значит, жив-здоров? – По крайней мере, мне так показалось. – Слава богу! – Она всхлипнула и прикрыла рот рукой. – Слава богу! Я так волновалась. – Бет, может, все-таки впустишь меня и поговорим нормально? Она посмотрела на меня, потом закрыла дверь. Я услышал, как звенит цепочка, и дверь снова открылась. Бет продолжала смотреть на меня с опаской. В руке у нее был зажат телефон, и я внезапно понял, что она была готова вызвать полицию. Гостиная в доме Делейни была просторной и шикарно обставленной. Кремовая и белая мебель, на стене огромный плазменный телевизор. Массивный обеденный стол был завален документами, файлами с бумагами и папками. Окна выходили на обширный задний двор, в центре которого суетились рабочие с брезентом и техникой – недавно Бен решил выкопать бассейн и поставить рядом летний домик. Одна из стен была плотно завешана семейными фотографиями – свадьбы, крестины, дни рождения, родственники и друзья. Среди них висела и школьная фотография с выпускного спектакля – та самая, что Мел опубликовала у себя на странице: улыбающиеся подростки в шекспировских одеяниях. Бет указала на диван ближе к дальнему концу гостиной, предлагая мне сесть. А сама заняла место за столом, в нескольких метрах от меня и поближе к двери. – У меня не прибрано, извини. Не ждала гостей. – Что это? – спросил я, указывая на заваленный документами стол. – Ну, в воскресенье я с чего-то решила, что исчезновение Бена как-то связано с работой. Что у компании проблемы, а он мне просто не говорит. Так что я пыталась отыскать что-то, что угодно, что поможет разобраться в происходящем. А потом наступило воскресенье, и мне уже было не до уборки. – Честно говоря, я не думаю, что дело в работе, Бет. Скорее, это все его одержимость Мел. Ему нужно уничтожить соперника, выйти победителем. Бет скривилась: – Ему всегда нужно побеждать. Я рассказал ей об отношениях Бена и Мел. О его почти безумном влечении к ней. О сообщениях, которые появились на моем компьютере, и о его намерениях уничтожить меня любыми способами, включая самые грязные. – Я с ним переписывался сегодня в фейсбуке. – Да? – Она взглянула на меня с надеждой. – Что он сказал? Можешь показать? Я протянул ей телефон. Она принялась листать сообщения, выражение надежды на ее лице угасло. – Кто такой Дэвид Брэмли? – Это псевдоним. Дэвид Б., Бен Д. – инициалы Бена наоборот. – Он ничего не говорил про меня или Элис? – Нет. Бет вернула мне телефон. – И не спрашивал, как мы? – Нет. – Расскажи, когда вы встречались, как он выглядел? Я в подробностях описал нашу почти встречу в парке. Она тихонько переспросила, точно ли с Беном было все хорошо. Потом мы помолчали, каждый заново переживая свою боль и предательство любимого. – Лучше бы я никогда не находила эти чертовы фотографии. Никогда не узнала обо всей лжи. Вернись я сейчас в воскресное утро, я бы положила телефон обратно в ящик, где нашла, заперла и выкинула ключ. – Но ты видела эти фотографии. – Да, видела. – Ну вот, и никуда от этого не денешься. У Бет в глазах стояли слезы. – Да, – прошептала она. – Послушай, что сделано, то сделано. – Я был удивлен, что не осталось ни следа от вчерашней злости Бет. – Ни ты, ни я уже не сможем жить, будто ничего не произошло. Может, оно и к лучшему. Может, пришло время что-то менять. – Мне и нужно-то, чтобы он всего лишь позвонил. Где бы он сейчас ни был. Тут мне кое-что вспомнилось из прочитанных газет. – А как насчет Алекса Колника? – Кто это? – Бен его уволил несколько месяцев назад. Крупный такой, под два метра, борода, длинные волосы, плащ. Умен как Эйнштейн, но выглядит как байкер. У него еще прозвище Калашников, потому что инициалы – А. К. Не появлялся последнее время? – На прошлой неделе приходил мужик, похожий по описанию. И с ним еще двое. – И что? – Бен открыл, они о чем-то поговорили. Потом начали кричать и ругаться. Алекс сыпал угрозами. Бен даже взялся за дробовик, чтобы их выпроводить. В ответ Алекс на своем рейндж ровере развернулся прямо через мои розы, да еще газанул так, что все распахал. Земля была кругом раскидана. Этот рассказ явно цеплял что-то в памяти, но я не мог сообразить, что именно. – А в полиции ты об этом рассказывала? Она вздохнула: – Конечно. Но я не хочу никаких разборок. Бог с ним, что Бен не возвращается домой, пусть только позвонит, даст о себе знать.