– Сколько крови? – Достаточно, чтобы провести анализ. Для этого много и не нужно – хватит нескольких капель. – Но это невозможно! – Почему? – Во-первых, Бен никогда и близко к моей машине не подходил. Ларссен покачал головой: – Нет, Джо, речь не об этом. Никто и не говорит, что он водил вашу машину или ездил как пассажир. Кровь нашли в багажнике. Я уставился на него, быстро моргая. Кофейная головная боль начала разрастаться и пульсировать в висках. – А вы откуда все это знаете? Кто вам сказал? – Не спрашивайте, – ответил Ларссен. – Нет уж, я спрошу. Это, черт возьми, кажется мне сейчас очень важным. Он помедлил. – Моя жена. – Но откуда?.. – Я сказал, не спрашивайте. Сейчас важно, чтобы мы были готовы к дальнейшему развитию событий. Давайте прикинем, какие у вас варианты. И как себя следует вести в сложившейся ситуации. – Не нравится мне, как это звучит. – С юридической точки зрения – исходя из моего двадцатилетнего опыта в уголовном праве – лучше всего, чтобы мы с вами пошли сейчас в полицейский участок Килберна. И вы сказали Нейлору, что пришли добровольно и готовы сотрудничать, потому что вам нечего скрывать. Тогда инициатива будет на нашей стороне. – Вы серьезно? – Они вот-вот предъявят вам обвинение, и лучше мы будем к этому готовы. Это оптимальная линия поведения, и мой вам профессиональный совет – поступите именно так. Мы должны быть готовы. Я пытался осознать, что он хочет до меня донести. – Не… я не… не понимаю. Готовы к чему? Что это все значит? – Готовы к тому, что полиция предъявит вам обвинение в убийстве в ближайшие двадцать четыре часа. Доказательств, чтобы отправить вас под стражу, у них более чем достаточно. Я хотел было что-то сказать, но не смог. Никакими словами нельзя было выразить, что я сейчас чувствовал. – Но это неправда. Ларссен положил ладонь на мою руку. – Джо, отправляйтесь домой, поговорите с женой, расскажите, что происходит. И с сыном поговорите. Помогите им хоть как-то подготовиться. Будет куда хуже, если на них все это свалится неожиданно. – Думаете, меня арестуют уже сегодня? – Ну, Нейлору нет смысла медлить. – Разве ему не нужны какие-то более серьезные улики? Ларссен одним глотком допил оставшийся кофе. – Думаю, ему с лихвой хватит того, что уже есть. Глава 66 По дороге домой я пытался сообразить, что сказать жене. Как правильно подать новость, что меня вот-вот арестуют по обвинению в убийстве. Слушай, Мел, мне нужно кое-что тебе сказать. Ты лучше всех знаешь, что я не мог совершить такое. Ты же понимаешь, насколько абсурдны эти обвинения. Но нам нужно договориться, что сказать Вильяму. Все будет хорошо. Мы все преодолеем. Нужно только… Около дома парковались две полицейские машины. Среди людей, направлявшихся к нашему крыльцу, я заметил детектива-инспектора Нейлора. Я резко затормозил и свернул к тротуару, не доезжая до дома буквально десятка метров. Нейлор в этот раз возглавлял целый отряд: кроме детектива Редфорд с ним были двое высоких полицейских в форме и светоотражающих жилетах, все увешанные снаряжением. Видимо, чтобы я не натворил глупостей. В дверях показалась Мел. Она переводила непонимающий взгляд с констеблей на Нейлора и обратно. Из-за ее ноги выглядывал Вильям и тоже рассматривал полицейских. Нейлор что-то говорил Мел, а та качала головой и отвечала односложно. Потом жена заметила мопед и меня. Я был в шлеме с опущенным визором, но она знала, что я собирался взять мопед, да и собственный шлем, конечно, узнала. Нейлор же, наоборот, узнать меня не мог. Мел на мгновение запнулась, потом будто приняла какое-то решение и слегка сдвинулась в дверном проеме, чтобы меня не было видно выглядывающему на улицу Вильяму. Я уже готовился к тому, что она укажет в мою сторону, окликнет или как-то еще выдаст полиции, но она продолжала говорить с Нейлором, будто понятия не имеет, где я. Волна благодарности к жене накрыла меня с головой. Спасибо, Мел. Что-то между нами все еще оставалось, искорка чувства еще не угасла. По позвоночнику скатилась капля холодного пота. Похоже, настал тот момент, когда нужно было либо сдаваться, либо ставить на кон все и смотреть, какой выпадет последняя роковая карта. Я выкрутил ручку газа, развернулся и уехал. Буквально в миле от нашего дома был небольшой торговый центр с более или менее стандартным набором сетевых магазинов, а в одном из его концов приютился небольшой бар. Я взял бутылку холодного пива, сел за столик в углу, откинулся на спинку диванчика и закрыл глаза. Всю свою жизнь я был законопослушным гражданином, который честно и аккуратно платил все налоги. Я всегда жил по правилам. Вот только у Бена были свои правила: закон джунглей, глаз за глаз, власть сильного. И эти правила гласили: недостаточно выиграть, нужно заставить других проиграть и заплатить. И сейчас Бен выигрывал с разгромным счетом. Мне нужен был совет. Помощь. Я позвонил Адаму. – Да? – Привет, это я, дружище. Можешь говорить? – Нет, не очень. – Буквально на минуту. Мне нужен твой совет. – Нет, сейчас совсем неудобно. – Адам, я по уши в дерьме. Мне нужно… Внезапно голос Адама в трубке стал сдавленным и напряженным. Я буквально увидел, как он согнулся с телефонной трубкой в одной руке, прикрывает ее другой и оглядывается, не подслушивает ли кто-то разговор. – Прекрати звонить мне на этот номер, ясно? Найди себе адвоката и не звони мне на работу, понял? Ты под следствием, босс открутит мне яйца, если узнает, что я вообще с тобой говорил. Каждое слово отдавалось во мне болью предательства и страхом. Я почувствовал себя альпинистом, повисшим над бездной на веревке. Веревке, которую мой друг собирался перерезать. – Адам, пожалуйста, – умолял я, безуспешно пытаясь скрыть отчаяние в голосе. – Мне нужна помощь. Сейчас как никогда. В трубке послышался щелчок, и связь оборвалась. Я смотрел на телефон и пытался понять, как могли пятнадцать лет дружбы испариться за несколько дней. Телефон в руке завибрировал пришедшим сообщением.