– Ава, – голос слегка охрип. – Как ты оказалась на аукционе? – я знала что он смотрит мне прямо в глаза, хоть его взгляд был скрыт за чёрными стёклами. – Ты не похожа на модель. – Мне предложили, то есть… – в горле внезапно пересохло, я вспомнила про поднесённое вино и сделала большой глоток. – Меня попросили заменить одну девушку. Выбора не было, – я пожала плечами. – На самом деле, я не хотела… – У тебя отлично получилось, Ава, – он перебил меня, не дав закончить мысль. – Я слышал, что то колье купили. – Да? – занервничав, я снова сделала глоток вина. – Наверное, это хорошая новость. – Это аукцион, и всё представленное должно быть продано, – внезапно он снял очки. Чёрные глаза замерли, сфокусировали меня на одной точке. Я почувствовала, как медленно начинаю падать в пропасть. – За самую большую плату. Последние слова резанули по ушам, но я слышала всё как будто из под слоя ваты. – Большую плату… да… – я с трудом отвернулась и снова посмотрела на лицо девушки с фотографии. Последний глоток, прохладное вино медленно продвигалось по пищеводу. Свободной рукой, я провела линию от горла до желудка. Пальцы чуть было не выронили пустой бокал. – Осторожно, – он подхватил меня под локоть и перехватил бокал. – Ты в порядке? Меня слегка качнуло. Я помотала головой. – Извини, – я схватилась за него, ощущая как пол вот вот норовит уйти из под ног. – Мне нужно на воздух. – Всё будет хорошо, – мягко сказал он на самое ухо, и обхватив меня за талию, начал выводить из зала. " Всё будет хорошо? " – эти слова красной тревогой горели где-то вдалеке моего сознания, но я не могла сфокусироваться на них, или чём-то другом. Единственое, что я сейчас полностью осознавала, это его крепкие руки, что держали меня за талию. Он позаботится обо мне. Когда мы вышли на улицу, свежий воздух ударил мне в ноздри, но лёгкие не получили искомого насыщения. Я попыталась сделать глубокий вдох. – Тебе нужно присесть, – мужчина аккуратно усадил меня на мягкое сиденье. Голова приятно откинулась назад. Это машина? – Я отвезу тебя, не беспокойся, – его руки, как мне показалось, снова обняли меня. Раздался тихий щелчок. – Вот так. – Здесь так тихо, – я разлепила внезапно потяжелевшие веки и повернула голову, смотря на улицу сквозь затонированное окно. Проулок, тишина, ни единого человека. Уже так темно… – Где мы? Он обогнул автомобиль и сел рядом со мной. – Спасибо, – бархатистый шёлк вновь укутал меня с головы до ног. Я не была против. – Так приятно, – язык плохо слушался, как и собственные мысли, которые я была не в силах контролировать. Я говорила что думала, не заботясь ни о чём. Мотор тихо заурчал, машина поехала вперёд. А я медленно проваливалась в сладкие объятия шёлкового сна, улыбаясь собственным мыслям. " Так приятно… так приятно.... " Глава 4: Серая птица Трель какой-то птицы заставила меня вынырнуть из глубокого сна. Птица щебетала так красиво, что мне казалось будто снова наступила весна, причём необычная, а как будто эта весна сменила необычайно долгую, жестокую и морозную зиму. Ещё не открывая глаз, чтобы убедиться в собственной правоте воочию, я уже знала что увижу – пасмурное небо, с едва пробивающимися лучами; время от времени усиливающийся ветер, что тревожит не опавшую листву; и золотисто-красный ковёр, покрывающий серую поверхность города. Солнечный луч упал мне на лицо и я открыла глаза. Светлый потолок с чёрным геометрическим рисунком, большие лампочки, свисающие на толстых шнурах-проводах. Я несколько раз моргнула, щурясь от солнечного света и странного видения. Но я ошиблась. Это не моя комната. Я резко села и откинула тонкое одеяло в сторону. Большая и широкая кровать, застеленная тёмно-серым бельём, на которой я только что так уютно и сладко спала, так же не принадлежала мне. Единственное, что было здесь моим, это надетая на мне футболка. С трудом, я попыталась вспомнить вчерашний вечер. Приглашение на плотной бумаге, выставка, девушка на фото, этот человек… всё будто в какой-то дымке. Что произошло? – Привет, – я подняла глаза на голос и тут же притянула одеяло обратно, до самого подбородка. Мужчина держал в руке кружку с дымящимся напитком, его глаза светились нежностью и счастьем, а длинные волосы небрежно связаны на затылке. Он был гладко выбрит и улыбался. – Тебе уже лучше? – мягко спросил он, присев на другой край большой кровати. – Ты вчера неважно себя почувствовала. – Ох, как стыдно, – я закрыла лицо ладонями. – Я… не… ничего такого? Он засмеялся. – У тебя закружились голова, ты даже на ногах не могла стоять, – он протянул мне кружку. – Осторожно, кофе горячий. Я не знал сколько сахара ты любишь, поэтому положил как себе, – он снова улыбнулся. – И возвращаясь ко вчерашнему – я решил отвезти тебя к себе, так как испугался, что тебе может стать хуже без присмотра. Я сделала глоток кофе. Вкусно. Вдруг, мои мысли завели меня в неприглядный угол. Я испугалась и посмотрела на кровать, а потом на сидящего мужчину. – Нет, нет, – он замахал руками, будто прочитал мои мысли. – Я положил тебя на кровать, ты уснула ещё в машине. Я спал в другой спальне. – Что-то произошло со мной, я опять доставила проблем, простите, – облегчённый выдох вырвался из груди. Ян встал, сложил руки на груди и возвысился надо мной. Он довольно кивнул. – Будь как дома, пей кофе, душ находится здесь, – его палец указал на чёрную дверь слева. – И я предпочёл бы на "ты", – Ян сделал несколько шагов и обернулся. – Да, я закинул в стирку почти всю твою одежду. Кроме футболки. Можешь переодеться во что-то моё. Вещи вон там. Он улыбнулся и вышел из спальни. *** Приняв тёплый душ, я высушила волосы полотенцем и открыла шкаф – стопки с белоснежным бельём, благоухающие футболки и рубашки, аккуратно развешанные по тону и цвету, горка свежих полотенец. Я надела мужские трусы и длинную футболку белого цвета. Штаны попросту бы спали с моих бёдер. Одевшись, я заметила что кровать была заправлена, а моя футболка и нижнее бельё исчезли. В комнате царил идеальный порядок. Выйдя из спальни, я спустилась по лестнице и попала в просторную гостиную с панорамным дугообразным окном, около которого стоял рояль цвета благородного оникса. Вид из окна был потрясающий – весь город как на ладони, вдали виднелась кромка леса, обнимающая самый край беспокойного залива. Эта квартира расположилась на высоте птичьего полёта и представляла из себя пентхаус, занимающий целый этаж дома. Интересно, на каком мы этаже? Хозяин сидел на диване, его руки расслаблено лежали по обе стороны мягкой спинки. Он смотрел в мою сторону. – Мои вещи, – начала было я, но он снова опередил. – Да, я подумал что всё нужно постирать, ты испачкалась, когда упала, – он махнул ладонью на диван. – Присаживайся. Упала? Я этого не помню… Что же я натворила вчера? Подходя ближе, я обратила внимание на его руку – из под края рукава футболки выглядывала небольшая часть татуировки. Четыре кончика пера. Мне сразу стало любопытно узнать, что изображено на "полной версии картины". – Всё это так, – подобрать подходящее по ситуации слово было непросто. – Вы, – он скривился от отстранённого обращения. – То есть ты. Эм… мы знакомы один день, и мне неловко расхаживать по твоему дому в твоих вещах. Всё в порядке, нужно было отвезти меня домой. Он усмехнулся. – Мне нравится, как ловко ты обращаешься со словами, Ава. "Расхаживать по твоему дому", – посмаковал он. Мне почему-то стало неловко. – И мы знакомы целых четыре дня, если не считать что первый день был не полным. Всё нормально. Тебе стало нехорошо, и я решил что оставлять тебя одну – небезопасно. Тем более я рад, что в моём доме появилась гостья. Я склонила голову набок. Такая необычная ситуация со мной впервые. – Ты фотограф, – это прозвучало как уверенное утверждение. – А ты подрабатываешь моделью. – Вовсе нет. Кажется, я уже… – Говорила. Мы переглянулись. – У тебя интересный типаж, – мужчина подпёр голову ладонью. К щекам стала приливать кровь, и я попыталась скрыть смущение. Провальная попытка. Птица за окном вновь запела свою трель, но теперь я слышала её на отдалённом, заднем плане. Мы сидели напротив и всматривались друг другу в глаза.