Амита, в свою очередь, передала нам, что переговорщик общался с Дракулой; но не более того. Они сказали ей, что сообщать нам подробности небезопасно. У всех отобрали часы, а в помещении, где мы сидели, не было окон, выходящих наружу. Наверное, было около девяти часов вечера. Наша первая основная потребность была удовлетворена, и наша небольшая группа начинала неловко ерзать. – Не знаю, как вы, но я хочу есть, – сказал Гил Корман, фармацевт. – И пить. Все дружно согласились. Даже Кэрол, хотя и не особо охотно. И мы все хотели пить. Каждый ждал, что кто-то другой решит этот вопрос. – Ладно, – Кори начал подниматься. Гнев вспыхнул во мне, и я схватила его, удержала, волком глядя на остальную группу. – Тебе обязательно делать это снова? Неужели мы все забыли, что случилось в прошлый раз? – Алекс… – Нет, – сказала я. – Пусть кто-нибудь другой спросит о еде. Я бы спросила, но… «Но если Фрэнки попытается что-нибудь сделать со мной, Кори захочет остановить его и в конечном итоге погибнет». – Кто-нибудь другой. Но не Кори. – Ой, как мило, – сказал Рой. Усмешка появилась под его рыжими усами. – Неужто настоящая любовь расцвела в разгар этой кризисной ситуации? – Заткнись, старый болтун, – сорвалась Кэрол. – Подними свою задницу и попроси этого маленького выродка накормить нас. – Я не буду этого делать! – хмыкнул Рой. – Я же сказал, скрипучее колесо… – Я пойду, – сказал Кори. – Нет, ты не пойдешь, – я вздрогнула. – Обойдемся без еды. Ожидание нас не убьет, а если ты пойдешь и спросишь, тебя могут убить. – Никого не убьют, – сказал Кори. – Но забудьте о еде; нам нужна вода. Прошло слишком много времени. Таня кивнула. – Нам нужна вода, но Алекс права. Фрэнки тебе все кости пересчитает, Кори, – она с трудом сглотнула. – Я пойду. – Нет, – сказал Гил с другой стороны комнаты. – Я… я сделаю это. Я смогу. Мы наблюдали, как он с трудом поднялся на ноги, Кори нахмурился. – Это бред, – шепнул он мне. – Этот человек боится. – А ты нет? – прошептала я в ответ. – Мне страшно. За тебя. Уже дважды я видела, как Фрэнки наставлял свое большое уродливое оружие смерти на Кори, и оба раза я чувствовала, как что-то сжимается во мне и сдавливает так, что мне не хватает воздуха. Я не хотела, чтобы кто-либо еще сталкивался с неуравновешенностью Фрэнки, но при этом я чувствовала, что удача вот-вот отвернется от Кори. Несмотря на это, мне было ужасно жаль Гила. Он споткнулся уже после первого шага. Кори вскочил и помог ему вернуться на место, бросив на меня строгий взгляд. – Я пойду, – безапелляционно сказал Кори. Я наблюдала за тем, как он приближается к двери, но Амита, которая тихонько разговаривала с полицией без перерыва, издала шипящий звук. – Они несут пиццу, – она коснулась ухоженным пальцем своего скрытого наушника и махнула Кори, чтобы он сел. Я облегченно вздохнула, когда он начал возвращаться ко мне, как вдруг Фрэнки открыл дверь с немного недоверчивой и нетерпеливой гримасой. – Кто разрешил тебе встать, придурок? Кори обернулся, подняв руки, но Фрэнки уже сбросил с плеча ремень с оружием. Этот невысокий мужчина двигался с бешеной скоростью. Он перевернул AR-15 и ударил прикладом Кори по голове, как будто пытался выломать дверь, застав Кори врасплох. Кори пошатнулся и упал, кровь хлынула из раны, рассеченной над его правой бровью. Сильвия закричала, и это было похоже на стартовый выстрел в гонке. Я бросилась к Кори и поймала его, не дав ему удариться головой о пол, который был ничуть не лучше бетона, покрытого ковролином. Я положила его голову себе на колени, пока Фрэнки расхаживал и плясал вокруг нас. – О, это было так приятно. Очень приятно, – он облизнул губы и перевел взгляд на меня. – Тебе это не понравилось, не так ли, Рыжая? В чем дело? Ты не хочешь, чтобы я прикасался к твоему парню? – он схватил свой член и подергал им. – Могу вместо него прикоснуться к тебе. – Нет… – Кори с трудом сел. – Оставь ее в покое… – А то что? – рассмеялся Фрэнки. – Дашь мне в рожу, ублюдок? Слава богу, Кори промолчал. Он прижал руку к глазу, но кровь сочилась у него меж пальцев. Я помогла ему вернуться на свое место у стены, надеясь, что этой ужасной сцены будет достаточно для Фрэнки. – Вам следует следить за своим языком, молодой человек, – огрызнулась Кэрол. – И принесите мне тряпку и что-нибудь, чтобы промыть рану. – Ага, щас, – Фрэнки фыркнул. – Сидите смирно, поросята. Ужин почти подан. – Мне пепперони, пожалуйста, – вполголоса пробормотал Рой. Все, включая меня, ахнули, когда Фрэнки остановился и обернулся. – Что ты сказал? – Н-ничего, – ответил Рой. – Просто… проголодался. Фрэнки склонил голову. Маска монстра Франкенштейна болталась у него на голове, как колпак. – Свиньи снаружи договорились с Драком принести вам, поросятам, пиццу. – Он навел свой AR-15 на крупного мужчину. – Как ты узнал? Челюсть Роя задвигалась, но он не издал ни звука. – Говори громче, толстяк! – крикнул Фрэнки. Но Рой застыл на месте, как и все мы, и теперь этот крупный мужчина умрет. Фрэнки снял пистолет с предохранителя. Ужасный металлический звук заполнил маленькую комнату. – Это просто совпадение, – быстро заявил Кори. – Мы все просто голодны. Как он и сказал. Фрэнки взглянул на него широко раскрытыми глазами, и волосы у меня на затылке встали дыбом. Слишком часто. Кори слишком часто провоцирует этого психа. – Врешь, – сказал Фрэнки. – Скажи мне, как ты узнал о пицце, пока я не расшиб тебе башку. На этот раз по-настоящему. Время, казалось, остановилось. Воздух в комнате испарился. Я попыталась вздохнуть, но не смогла, когда реальность стала очевидна: если Кори скажет правду, Амита может умереть, а если будет молчать, то терпение Фрэнки по отношению к нему подойдет к своему окончательному, мрачному концу. Кори молчал. Пальцы Фрэнки дернулись над спусковой скобой, но он выглядел растерянным, неуверенным. Я молилась, чтобы Дракула велел им никого не убивать… и чтобы у него было достаточно влияния, чтобы Фрэнки не посмел его ослушаться. Затем в дверях появился Оборотень, и все мы, включая Фрэнки, вздохнули с облегчением. Глаза Оборотня, метнувшись, остановились на Кори и его ране. – Что теперь? Этот парень выделывается? Фрэнки кивнул. – Ублюдок что-то знает, но не говорит. Они все знают. Этот парень доставал меня с самого начала. Может, прикончить его прямо сейчас, как думаешь? – Прекрати нести чушь, Фрэнки, – прошипел Оборотень. – Нам сейчас только мертвого заложника не хватало. Еда уже здесь. Пошли. Фрэнки поплелся к двери, как будто подчиняясь Оборотню. Но остановился и ткнул пальцем в Кори. – Только дай мне повод. Еще раз… Дверь захлопнулась, и восемь человек одновременно вздохнули с облегчением. – О чем, черт возьми, ты думал? – Кэрол кипела от злости на Роя. – Я просто… я… – Рой с несчастным видом покачал головой. Кэрол раздраженно махнула на него рукой и подползла, чтобы осмотреть лоб Кори. – Чудная ссадина. Я не уверена, нет ли у тебя сотрясения мозга. Тебя тошнит? Нет? Только не засыпай. По крайней мере сейчас. Тебе нужно наложить швы. Минимум десять. Он неплохо тебя ударил. Надо остановить кровотечение. – Вот, – Рой достал из кармана пиджака шелковый носовой платок с монограммой. Таня передала его Сильвии, а она, в свою очередь, передала его мне.