– Должен сказать, что насчет рождественских подарков твои родители могли бы поступить гораздо хуже, – сказал Кори, повернувшись лицом к солнцу. Он был невероятно красивым в легкой хлопковой рубашке и свободных брюках. Его смуглая кожа уже загорела, в то время как я осторожно укрывалась под зонтиками и широкополыми шляпами. Кори поправил ту, что была на мне. – Не знаю, почему они приговорили твою великолепную кожу к этому солнцу. Я ухмыльнулась и сняла шляпу, любуясь пальмами, склонившимися над белым песчаным пляжем, и наслаждаясь бескрайним голубым океаном. – Мой отец знает, что я люблю этот тропический рай. Я уверена, что это была его идея. – Наверняка так и было. Твоя мать все еще ненавидит меня. Я рассмеялась только потому, что в его словах не было злобы. – Это не так. Она просто огорчена тем, что ей не удалось стать матерью невесты на большой, пышной свадьбе. Честно говоря, я думаю, что она сама была немного влюблена в Дрю. – Как он? – Ты уверен, что хочешь поговорить о нем здесь? – Почему бы нет? – Кори ухмыльнулся. – Почему бы нет, – я встала на цыпочки и нежно поцеловала его. – М-м-м, нет ничего сексуальнее, чем мужчина, уверенный в своей мужественности. – Нет ничего сексуальнее тебя, и точка, – Кори снова поцеловал меня, его язык нежно скользнул по моему. – Ты на вкус как ананас. – Прекрати так говорить, иначе я устрою сцену прямо здесь, – я выдохнула и обмахнулась шляпой. – Я надеюсь, что предложение Талей будет все еще в силе сегодня днем. – Весь день и всю ночь. «Боже, он невероятно сексуален». – Кстати, – сказала я многозначительно. – Дрю встречается с девушкой. Кимберли. Они познакомились в Интернете, и это многое мне объясняет. Я рада за него. – Рад это слышать. Он наблюдал за тем, как Кэлли играет в прибое. А я наблюдала за тем, как он смотрит на нее. Его легкая улыбка исчезла, темные тучи беспокойства пробежали по его глазам. Я взяла его за руку. – Она отлично справляется. Действительно хорошо. – Я знаю, – он слабо улыбнулся. – Она любит свою школу. Это помогает. Ты помогаешь. Ты делаешь ее жизнь лучше с каждым днем, – он поднес мои пальцы к своим губам. – Ты делаешь мою жизнь лучше с каждым днем, – обеими руками он взял мою, и я почувствовала, как что-то маленькое и круглое втиснулось в мою ладонь. – Каждый день, Алекс… Я не хочу, чтобы это заканчивалось. Я затаила дыхание и ахнула, когда Кори отпустил мою руку. На моей ладони лежало серебряное кольцо с золотой вставкой. На серебре был выгравирован ряд идеально выполненных кельтских узлов в сочетании с кельтскими щитами. Мастерство выполнения было потрясающим, и я приложила руку к сердцу, пораженная этой красотой. – Кольцо an ri, – выдохнула я. Я вертела его в руках, восхищаясь замысловатыми деталями. Я снова ахнула. – Это щит О’Бирн. Моей семьи… Я просто… поверить не могу. Мы остановились, и Кори нервно замялся. – Я понимаю, что это не бриллианты, но… тебе нравится? Я взглянула на него, мое сердце готово было разорваться. – Нравится? Оно безумно красивое. Где ты его нашел? Кори почесал затылок. – Я… ну, я сделал его. – Что?.. – у меня отвисла челюсть. – Нет. Ты сделал это сам? Как?.. То есть с каких это пор ты делаешь украшения? – Мне помогли. Я разработал дизайн, и мой приятель Роб как бы проинструктировал меня. – Кори… Я уставилась на него широко распахнутыми глазами и видела, что он подбирает следующие слова. «Вот он, – подумала я, сдерживая слезы. – Приближается самый удивительный, идеальный момент в моей жизни…» Кори поймал мой взгляд, его восхитительные глаза были полны любви; я никогда не видела ничего более прекрасного. Он взял кольцо у меня из рук и поднял к великолепному фиджийскому солнечному свету. – Там есть гравировка. Я присмотрелась и нашла нужное слово. Одно слово. Dobhriste[25]. Я кивнула, стараясь сдержать слезы. – Это то, что я чувствую, когда ты рядом. И это то, какие мы на самом деле. – Я тоже это чувствую, – прошептала я. Кори поцеловал мою руку и надел кольцо мне на палец. – Александра, ты выйдешь за меня замуж? – О да, Кори, да. Я обвила руками его шею, нащупав кольцо на левом пальце, где ему и полагалось быть, и поцеловала Кори. Я хотела бы запечатлеть этот момент и удержать его навсегда, так как вряд ли в моей жизни будет еще один такой же идеальный. Кори мягко прервал наш поцелуй. – Это было более волнительно, чем я предполагал. – Как будто я могла отказать, – выдохнула я, любуясь своим кольцом. Мое сердце все еще бешено колотилось, а мысли были заняты будущим с Кори. «С Кори, Кэлли и…» – Я хочу ребенка, – сказала я. – Не сейчас. Не в этом году или, может быть, даже не в следующем, но когда-нибудь. Я хочу. – Хочешь? – лицо Кори озарилось радостью. – Правда? Но почему? Что заставило тебя передумать? – Я не знаю, передумала ли я вообще. Я думаю, возможно, желание всегда было внутри меня, но я никогда об этом не задумывалась. Думаю, я хотела бы мальчика. Я думаю, что мальчик, чьим отцом будешь ты, вырастет самым восхитительным мужчиной. Я видела, что комплимент глубоко тронул его, но, прежде чем он успел заговорить, мне пришла в голову мысль. – Кори, ты хочешь еще детей. Ты всегда хотел иметь больше детей. Но ты сделал мне предложение, думая, что я никогда этого не захочу. – Я люблю тебя здесь и сейчас, – он обхватил мое лицо руками. – Не какую-то будущую версию тебя, – он поцеловал меня нежно, потом сильнее и смеясь. Я чувствовала, как он излучает радость, точно солнце. – Но я действительно чертовски рад слышать, что ты хочешь иметь ребенка. Я вижу, как ты относишься к Кэлли, и это просто… у меня слов нет. Кэлли подбежала к нам вприпрыжку. – Ты уже сделал ей предложение? Ты уже сделал предложение? Он поймал ее и поднял на руки. – Сделал, милая. – И что ты ответила? – серьезно спросила она меня. – Я сказала «да», – рассмеялась я. – Ура! – Кэлли хлопнула в ладоши. – Это значит, что у нас будет свадьба. – Верно, – сказал Кори, опуская ее на землю. – Но подготовка свадьбы требует немало времени. Я закрыла глаза и повернулась лицом к солнцу. Он сказал: «Я люблю тебя здесь и сейчас». Моя любовь к Кори была такой безграничной, мое блаженство таким глубоким, что я никогда в жизни не чувствовала себя такой удовлетворенной здесь и сейчас. В этот момент. «Да, – подумала я. – Здесь и сейчас». – Давай поженимся здесь, – сказала я. – Сегодня.