Мы уселись в машину, ничего не говоря, Никита завел двигатель и медленно поехал. Может, он ждал, что я первая заговорю? Не зная, что сказать, просто молчала весь путь. А вот когда мы припарковались у привычного для меня подъезда, удивленно выпалила: – Почему мы здесь? – Идем, сейчас все узнаешь. Неужели он купил квартиру в моем доме, подъезде? Но когда мы поднялись и он вставил ключ в дверь моей квартиры, с непониманием взглянула на любимого. Ник открыл и указал рукой, чтобы шла первой. Бред какой-то… Тем не менее на глаза навернулись слезы, вошла в свою привычную квартиру и вдруг поняла, что она больше не прежняя. Будто и не моя вовсе. Свежий дизайнерский ремонт отчетливо бросился в глаза, из-за чего я не рискнула двигаться дальше. Ник взял меня за руку, отвел сначала в комнату, а затем в залу. Он изменил практически все, не осталось ничего, что напоминало бы мне о жизни со Стасом. Вся мебель была новой, а французский балкон сделан так, что на нем можно работать или даже спать. Такой себе маленький уютный уголок. Чувствуя, что вот-вот рухну из-за странных ощущений внутри, вернулась в комнату и уселась на огромную кровать. Так много вопросов сразу появилось, что я не знала, с чего начать. Мысли путались, как и эмоции внутри. Может, от «привычной жизни со Стасом» в квартире и не осталось следа, но… Но также в ней не осталось следа бабули, конкретно в этой комнате. Я специально в ней ничего не меняла, оставила всю мебель и ремонт, какой и был при ней, а теперь пусто. Чувствуя, что вот-вот разревусь, выпалила с горечью: – Где фото? Разная мелочь из комнаты? Мебель? Вещи… Где это все?! – последнее прокричала со слезами на глазах. – Квартира мне абсолютно чужая… Холодная! Заметила, что Ник тяжело сглотнул и уселся рядом, обнял меня, устроил голову на своем плече. Хоть и пытался успокоить ласковыми поглаживаниями, но ураган злобы все еще бурлил в венах. Пусть только скажет, что выкинул… Я его прибью! Заставлю рыться на свалке день и ночь, но чтобы отыскал все, что нагло украл у меня! Ник все молчал, тогда я продолжила возмущения: – Ты хоть понимаешь, что я сдала квартиру с условием, что все вещи останутся на своих местах? Ну или где-то в шкафу, но в этой квартире, а не на помойке! Как ты мог?.. А квартиранты, где они? Да скажи хоть что-то, я ничего не понимаю! Меня трясло так, будто при лихорадке, Ник все это время нежно гладил по голове и молчал. Наконец, парень заговорил, не прекращая ласкать меня: – Квартиранты давно живут в другом месте, – огорошил любимый и сразу продолжил, не дав мне вставить слово: – Как только у меня появилась возможность, я предложил им снять другое жилье по той же цене. Ну и сверху докинул немного за неудобство. Это произошло полгода назад. С того момента я жил в твоей квартире, планировал ремонт и ждал. Думал, вдруг приедешь проверить жилье, а тут я. Но, увы. Моим мечтам не суждено было сбыться. – Поверить не могу, – проворчала, но все равно улыбнулась, чувствуя, что потихоньку остываю от злобы. – Так получается, ты все это время жил в моей квартире? – Да. За исключением этого месяца, нужно было доделать ремонт на кухне и в ванной. Как ты правильно заметила, я хотел изменить все, потому что мне не хотелось думать, что к той или иной вещи прикасался твой бывший. Ну и, если честно, она требовала ремонта. Не волнуйся, я понял, что эта комната неспроста осталась со старым ремонтом, вся мебель и другие вещи хранятся в гараже. Сама решишь, что выбросить, а что оставить. Я учел все мелочи. Меня отпустило полностью после слов Ника. Выдохнула от облегчения и даже расслабилась в его объятиях. – В этой комнате жила бабушка. Она хоть и умерла давно, но у меня не поднялась рука сделать ремонт. Мы так и остались со Стасом спать в зале, просто потому что я заупрямилась. Сама не поняла, почему вдруг решила вспомнить и рассказать Никите о прошлом. В любом случае, он должен знать обо мне и эту часть жизни. Глупо что-то скрывать и при этом надеяться на серьезные отношения. – Понимаешь, бабуля растила меня, в то время как родители были заняты своей карьерой. Последнее слово я выпалила с иронией, Ник тут же заинтересовался: – И кто они? Почему я услышал скепсис в твоем голосе? Вообще, я бы хотел с ними познакомиться, чтобы… Пришлось его перебить: – Когда мне было восемнадцать, они пропали в горах при раскопках. Пропала так же вся их группа, и до сих пор никто не вернулся. Вообще, мы были небедной семьей, но с их последней экспедицией все полетело в пропасть. Как выяснилось вскоре, родители взяли кредит под залог нашей старой квартиры, чтобы организовать экспедицию. Я так поняла из слов бабушки, они грезили что-то там раскопать уникальное, но не нашли спонсора и поэтому пошли на крайность. В итоге бабушке пришлось разгребать последствия. Поскольку я училась, она не стала посвящать меня ни во что, постоянно твердила, чтобы не брала дурного в голову и зубрила предметы. Лишь спустя пять лет бабуля решилась подать в суд, чтобы признать родителей официально мертвыми. Но она до последнего верила и ждала их возвращения. Как-то так… Никита долго не решался что-то спросить, но в итоге не выдержал и уточнил: – Бабушка по линии матери или отца? – По маме, а что? – я даже приподняла голову, так мне стало любопытно. – А родители отца? – Тоже умерли пару лет назад, но мы с ними практически не общались. Они наехали на бабулю, обвинили, что в смерти их сына виновата моя мама. По их мнению, это она втянула отца в авантюру, хотя они были против с самого начала. И на брак, и на все остальное. Не хочу о них… – Понятно. Извини. Ник осторожно чмокнул меня в нос, а я лишь пожала плечами. – Помню, поддалась на уговоры Стаса и пошла на похороны деда. Столько говна в свой адрес от других родственничков я еще никогда не слышала. Внуки в один голос заявили, чтобы я даже не думала претендовать на наследство, прикинь? Будто только спала и видела, как бы отхапать себе лакомый кусок. Было бы еще, что хапать… – Забей. Я кивнула. Так и сделала. Ни тогда, ни сейчас – чужого мне не нужно. У меня осталась квартира моей любимой бабули и много воспоминаний о хорошем детстве. – Значит, просить твоей руки мне не у кого… – Ник проворчал себе под нос, я сразу ответила с задорной улыбкой: – Можешь попросить у Стаса. – Еще чего! – возмутился любимый и сразу добавил: – А он, оказывается, не такое уж и дерьмо, каким я его считал. Осталась в нем еще капля порядочности. Мне, если честно, не хотелось говорить про Стаса. Я просто все еще не могла в себя прийти… Одно потрясение за другим. И когда казалось, что больше неожиданностей не будет, Ник вынудил меня подняться и повел на кухню. Сказать, что я обалдела, ничего не сказать. Усыпанная дорожка из лепестков роз привела меня прямиком к столу посреди кухни. Свечи, красивые тарелки с приборами и бархатная коробочка… Ник взял ее и опустился предо мной на одно колено. Все мое внимание было приковано к этой коробочке, и я едва не пропустила слова: – Здесь должна была быть долгая и слезливая речь, но я что-то уже все забыл. Просто… выходи за меня. Может, не сейчас, а… Прижала пальчики к его губам и рывком заставила подняться. Ник подчинился. Эмоции уже бурлили внутри чайником, но пришлось их утихомирить. С одной стороны, очень хотела прокричать «да» и подставить безымянный пальчик для колечка, а с другой – меня пугала неопределенность. – Тебя не волнуют слова Жени? Твоя мать… Ник перебил: – Мне насрать, что она там себе думает. Я не собираюсь идти на поводу ради ее амбиций и желания удержать наследство. Знаю, что будет нелегко, но у меня есть план. Мы уже обсуждали его с Михой. Если придется, мы с тобой переедем в другой город и откроем там филиал фирмы. Мать не потащится за нами, да и если отец вскоре перережет ей кислород, то платить за пакости будет нечем. Конечно, я ее не оставлю на произвол, буду перечислять некоторую сумму раз в месяц. Да и потом, может, у отца сможет что-то отсудить. Все будет хорошо, просто верь мне, ладно? Просто верить… Не зная, что сказать, кивнула. План, вероятно, и хороший, вот только было у меня стойкое ощущение того самого бесячего «но». И оно явно произойдет в ближайшие дни. Понимая, что слишком долго колеблюсь, улыбнулась и без сомнений ответила любимому: – Я согласна! Странное щемящее чувство возникло на душе, как только Никита надел на безымянный пальчик красивое кольцо с небольшим камешком. И вроде, я ведь уже была в браке, даже помню свое первое ощущение после предложения. Но сейчас все было иначе. Я с волнительным трепетом смотрела на колечко и шмыгала носом, не веря своим глазам. Ощущениям. Кажется, только вчера еще между нами сквозил дикий холод, а уже сегодня я без ума счастлива и любима. *** Мне уже давно не спалось, но я не хотела будить Никиту своими вздохами, поэтому тихонько выскользнула из кровати и поплелась на кухню. Шесть тридцать утра. Спрашивается, я адекватная? Еще бы спать и спать! На всякий случай закрыла дверь и уселась за стол. – Все ведь хорошо? – тихо уточнила, смотря в одну точку. Вообще, причин для паники нет, но… Но как-то мне все равно было неспокойно. Целый месяц я каждый день ждала тот самый подвох. Постоянно оглядывалась на улице, когда была одна, содрогалась от любого шороха, а в итоге – ничего. Буквально на следующий же день после предложения Ник потащил меня к родителям и просто поставил их перед фактом. Его отец… Ему просто было плевать. Будто за столом обсуждалась чужая свадьба, а он присутствовал сторонним зрителем. А вот мать, на удивление, даже расщедрилась на улыбку. Фальшивую и злую, но за весь вечер из ее рта не вылетело ни одного плохого слова. Только ехидство и что-то вроде сомнения в «завтрашнем дне». Наверное, именно эти ее убеждения никак не давали мне покоя. Где же подвох, почему мать Ника не действует? Наверное, я себя сгрызу раньше, просто из-за постоянных волнений. Невольно взглянула на часы и ужаснулась – уже восемь утра. Скоро проснется Никита и… Дверь на кухню резко распахнулась, я только и успела заметить, как Ник появился в проеме. Уже в следующую секунду я сидела на его коленях и нежилась в теплых объятиях. Если опустить мои страхи и сомнения, то этот месяц – самый удивительный из всех. Мне даже пришлось уволиться через Михаила, просто потому что своими нежностями мы стали до чертиков раздражать остальных. И теперь я снова была временно безработной. – Где мой кофе? – сонно проворчал любимый. – Ты давно не спишь? Что-то болит? Поясница? Говорил же, давай выкинем к чертовой бабушке тот матрас и… Мне пришлось чуть развернуться в объятиях и остановить поток слов любимого. Прижала пальчики к его губам, улыбнулась и отрицательно качнула головой. Как бы там ни было, не решилась портить настроение своими закидонами с самого утра. – Просто выспалась, – улыбнулась и продолжила, пока Ник не разуверился в моих словах: – Ты знаешь, удивительно, но меня уже давно не мучили боли в пояснице. Уж не знаю, что произошло, но факт остается фактом. – Исцеляющий секс? – гадёныш даже бровь выгнул. Ник выглядел слишком самоуверенным, будто все дело действительно заключалось только в сексе. Мне же казалось, что проблема была больше в моей голове. И, снова обретя счастье, я расслабилась настолько, что отпустило все напряженные мышцы в теле. Я бы могла просидеть в его объятиях еще долго, но время уже поджимало. Пришлось с неохотой встать и сварить любимому кофе, сделать бутики. – Чем планируешь заняться? – уже допивая, уточнил он. – Может быть, я задержусь сегодня. Есть несколько задач, которым следует уделить больше внимания. – Встречусь с подругами, я давно не видела Сашу и Настю. Заодно и Милка придет. Ник задорно улыбнулся, наверняка зная больше моего. Мне оставалось только кусать от нетерпения ногти. Потому что Милана, засранка, ничего не хотела говорить по телефону. Только лично. А лично, как оказалось, ее нереально было вытащить до этого дня. – Ок. Смотри ж только, не напивайтесь там до поросячьего визга, – хохотнул любимый, на что я закатила глаза. – Встреча в десять. Ты серьезно думаешь, что мы настолько отчаянные, чтобы пить в раннее время?