Он уже реально успел отчаяться, как вдруг заметил хмурое выражение на лице Лёхи. Друг посмотрел на кого-то за спиной Казанцева. Ник поразился той гамме странных чувств, что появились во взгляде вечно унылого и каменного друга. Увидеть в омутах быстро пробежавшую радость стало… сюрпризом. Ник настолько офигел, что едва не пропустил важный разговор: – Милана Игоревна, тут вот к вам шустрые ребята пожаловали. – О-о-о, – язвительно протянула подруга Ксю, и на лице Лёхи мгновенно появился привычный «покерфейс», а в глазах отпечаталось недовольство. – Посмотрите, кто это здесь? Мистер «Вы похитили моего ребенка»! И дружка своего приволок, как мило. Ник закатил глаза, примерно понимая, чем закончилась история, когда Ксю просила номер Лёхи. Но его не волновало, что решит или подумает эта женщина, Казанцев даже унижаться не постесняется, если это поможет найти упрямую малышку. Наконец, он обернулся. Думал, это будет та самая, которую видел в последний раз с Ксюхой в «Адреналине». Ошибся. Если вспомнить еще по клубу, с Ксюхой было три подруги. Но неясно, с кем из них у нее наилучшие отношения. Может быть, они с Лёхой просто теряют время? – Я не говорил, что вы, бл… – заорал он и вдруг резко осекся. Мы и не заметили, что за женщиной прятался мальчик, но как только заговорил Лёха, он с интересом высунул голову. Милана попыталась задвинуть любопытного мелкого за спину, но он уверенно держался за ее ногу и смотрел с пытливостью. С виду взрослый пацан, вероятно, дошкольник. – Сбавь тон, – спокойно, но требовательно начала женщина, – и выбирай выражения при моем сыне. – Не знал… Мне жаль… – стушевался друг, и снова Ник мысленно завис. Чтобы Лёха извинился… Это завтра снег выпадет? Так вроде скоро лето. – Милана, – как только она бросила на Ника убийственный взгляд, он аж слюной подавился, исправился: – Игоревна. Мне нужно поговорить с Ксюхой. – Представляешь, мне тоже! – воскликнула и сразу продолжила: – Где она? Что ты ей сделал? Окси никогда бы не пропала бесследно, без веской на то причины. Я даже боюсь представить масштабы катастрофы, потому что ни я, ни другие не можем ее найти. Казанцев не знал, верить ему или нет, но подруга Ксю явно нервничала, сжимая и разжимая пальцы в кулаки. Она точно не играла на публику. В ее глазах отразилась грусть и даже скопились слезы. Ну, прекрасно, и что теперь? – Не нужно перекладывать вину. Твоя подруга взяла деньги от матери Ника и смылась без следа, – не удержался Лёха. – И ты поверил? – спросила она, глядя на Казанцева, он промолчал. – Значит, ты ее плохо знаешь. Знаю, Окси так не поступила бы, но сколько? Я все верну до копейки, а после ты потеряешься с ее пути. Ник отрицательно качнул головой – ему не нужны те деньги, и от Ксю он никогда не откажется. Милана на его жест пожала плечами, но больше ничего не сказала. Взяла пацана за руку и прошла мимо них с Лёхой. Друг сделал отчаянный шаг: схватил Милану под локоть и слегка дернул на себя. И в следующий миг получил коленом в пах… У Ника аж яйца поджались, он буквально на себе ощутил ту адскую боль, от которой в три погибели со стоном сжался Лёха. – И это меньшее, что я могу, дружочек. Я брала уроки самообороны, не советую больше хватать меня. – Мам, дяде больно… – выпалил мелкий и тяжело вздохнул. – Ничего, дядя заслужил. Он совершенно не умеет общаться с женщинами, – и мило улыбнулась сыну, Лёха в этот момент выпрямился. – Если ты не знаешь, где твоя подруга, то не думаешь, что мы могли бы помочь друг другу, работая сообща? – Да даже если бы я знала, то все равно не сказала бы ни тебе, ни ему, – злобный взгляд переместился на Ника. – Если твоя мать, не дай бог, причинила вред Ксю, клянусь, я лично ей этого не прощу. Моя мама, как и отец, любят Оксану, будто родную дочь. И они тоже подключатся, если я попрошу разобраться в ситуации. Похоже, захочу после всего, что услышала! – О, с бабулей лучше не спорить, – изрек мальчик, подняв указательный палец вверх. – Ее даже деда боится. Разве Ник против? Кем бы ни были ее родители – замечательно! Пусть подключатся и найдут Ксю! А дальше Ник найдет слова для своей девочки. Сможет убедить, что только с ним она будет счастлива. Милана вышла из подъезда, да и им больше тут нечего делать. Медленно поковыляли к машине, уселись. Заметили, как подруга Ксю стремительно выехала с парковки. – Может, проследить за ней? – предложил Лёха. Ник сомневался, что слежка принесет плоды, но чем черт не шутит? – Погнали, все равно делать нечего. Как он и предполагал, они тупо убили время зря. Милана вошла в салон красоты и не вышла оттуда даже спустя три часа. – Вот упрямая стерва! Выплюнул друг и ударил кулаком по рулю. Видимо, ему тоже надоело ждать. Ник вздохнул, не зная, что сказать, зато знал Лёха: – Наверное, увидела, что мы едем за ней, и зависла теперь на целый день в салоне. – Забей. Мне кажется, она реально не знает, где Ксю. – Нет, это уже дело принципа! – не сдавался друг. – Чего ты так завелся? – Никита ухмыльнулся, пока наблюдал за сменой настроения Лёхи. – Запал на нее? – Кто? Я? Ты гонишь! – друг аж передернулся от отвращения. – Нахрен мне тётка с ядовитым характером? Да вообще, нахрен мне не сдалась больше никакая баба: ни старая, ни молодая! Мне с головой хватило одной суки. Казанцев ухмыльнулся еще шире, когда друг занервничал: до хруста стиснул руль, а глаза резко забегали по сторонам. Лёха явно не знал, куда деться от неудобного разговора. Психанув, он отпустил руль и запрятал ладони в карманах толстовки. – Бро, не кипятись. Не нужна, так не нужна. – Не нужна… – повторил он попугаем, но как-то обреченно, что ли. Никита не стал больше травить ему душу. Может, друг прав, лучше погасить чувства на старте, чем потом получить по лбу золотой ложкой. Как же ему хотелось отмотать время назад и… И что? Родиться в другой семье? Ник решил сменить тему: – Все же интересно, кто ее родители? Знаешь, какая у Миланы фамилия? Хотя бы понять, с кем по итогу его матери придется «воевать». Ну или хотя бы понять, какие реально есть шансы у Лёхи, если вдруг он решится открыть Милане душу. – Могу узнать, – он хмыкнул и добавил со злобой: – наш Валерка по ней с ума сходит. – Администратор «Голда»? – уточнил Ник и получил утвердительный кивок. – Да ладно, он каждый месяц от очередной бабы без ума. – Мне какая разница, – Лёха пожал плечами. – Короче, валим отсюда, смысл торчать как двум идиотам под салоном. Это точно. Зато Ник полностью протрезвел и даже получил много интересной инфы. Нужно найти другую подругу, вероятно, она точно что-то знает! Ладно, с этим он позже разберется. На данный момент Казанцев решил в очередной раз поговорить с матерью по душам. С тех пор она не давала ему денег, заблокировала все карты, обрезая пути к безбедному существованию. Но забрать квартиру и машину, подаренные дедом в наследство, у нее не вышло. Хоть что-то все еще осталось лично его! К тому же, за полгода на стриптизе Ник кое-что накопил. Немного, но ему хватит на некоторое время. Лёха привез Казанцева домой к предкам, но припарковался далеко от особняка. – Я пойду, а ты забери пока тачку себе. Все равно у него в гараже есть еще одна, а Лёхе пригодится на первое время. – Планируешь переночевать тут? – Как пойдет. Выйдя из машины, он дождался, чтобы друг уехал. После Ник еще долго не решался сойти с места. Но чем дольше он оттягивал неизбежное, тем сильнее возникало желание все бросить и уйти. Глава 2 Просыпаться от боли стало привычкой за последний период. Я перестала следить за числами, мне казалось, что время остановилось, не движется вокруг меня. Слезы от собственной беспомощности снова скопились на глазах, но я упрямо продолжала улыбаться. Радовалась, что хотя бы все еще жива! Что все еще дышу! А переломы и ушибы срастутся, ничего страшного. Капельницы, уколы, таблетки, белые стены, люди в халатах – это все бесило настолько, что хотелось кричать. Нельзя… Устала держать в себе в боль и страх, но что я могу в таком состоянии? Противостоять? Спасибо, это едва не стоило мне жизни! Я даже справедливости не могла найти, ведь точно знала, кто и зачем меня сбил, но… Разве меня кто-то станет слушать? Я попыталась дать наводку, но следователь только покрутил пальцем у виска. Все твердил, что наезд совершил пьяный водитель, который скрылся с места ДТП. Свидетелей, несмотря на то, что людей было много, нет. Никто ничего не запомнил: ни цвет, ни марку, ни номер машины. И камер удачно не было на том отрезке. За все время, что я провела в больнице, много раз думала о случившемся со мной. Даже если бы следователь каким-то чудом поверил мне, где доказательства причастности матери Никиты? Казалось, у меня даже шансов нет, но я все равно попыталась. Рассказала до мелочей о том роковом дне, и следак даже что-то записал в протокол. Или сделал вид, что записал… В любом случае, я не видела смысла бороться со злом, лежа на больничной койке. От очередной капельницы уснула, а проснувшись, напряглась всем телом. Даже не открыв глаза, уже знала, что в палате посторонний. От врачей и медсестер не несло тошнотворным запахом духов. Опять она… Нет никаких сомнений! – Вижу, оклемалась. Это хорошо. Не хотела открывать глаза, но мне пришлось. Я не ошиблась, предо мной, глумливо улыбаясь, стояла мать Ника. Злоба забурлила в венах и потекла ядом по крови, отравляя меня изнутри. Сразу появилось острое желание вцепиться женщине в горло, сжать на нем пальцы! Но все, что я могла сейчас, – это бросить на нее злобный взгляд. – Вы! – зашипела я, а мать Ника иронично вскинула бровь. – Да как у вас наглости хватило прийти ко мне! Да я засужу вас! – За что? – женщина подошла поближе, хитро улыбнулась мне. – Я пришла проведать тебя, посочувствовать. Видишь, как хорошо, что сломаны рука и нога, а не позвоночник, например. Я опешила. Подавилась слюной от шока и неверия. Она что, снова мне угрожает? Да какого черта! – Да вы… У меня слов нет. – В общем так, милочка. Нет у меня времени на пустую болтовню с тобой. Считай, что первое предупреждение ты получила. К тому же, ты взяла деньги, а значит, добровольно отказалась от Никиты. К слову, он уже знает о твоем поступке.