- Молчать, смерд! Как ты вообще смеешь открывать рот в моем присутствии? Стэн получил перчаткой по губам, и, униженно согнувшись, отправился вслед за братом по Ордену. Он больше не один! Арден, какое счастье! *** Ларош пришел к дому на окраине Тавальена. Стэн послушно следовал за ним, пока не закрылась тяжелая дверь. А потом Ларош повернулся, и от души обнял собрата, не обращая внимания ни на грязь, ни на лохмотья, ни на запах. - Хвала Ардену, ты жив! - Брат... Мужчины еще раз крепко обнялись. Хорошо, когда ты не один в целом мире... - Ты... один? - Со мной еще Артур и Лоран, - Ларош вздохнул. - Больше пока никто не при шел, и ребята-то чудом добрались... Как ты выжил? Стэн вздохнул. - Со мной тут приключилась такая странная история... Он честно рассказывал про свое спасение, про то, как добирался до Тавальена, про предложение, которое сделала ему Александра... Ларош слушал, потом медленно кивнул. - Может, они и врали, но ты учти - кто-то пытался предупредить магистра. Я лично видел письма... - И промолчал? - вспыхнул Стэн. Ларош покачал головой. Не промолчал, но магистр Шеллен не обратил внимания на предупреждение. Даже не думал, что вот так... Сам Ларош сделал, что мог. Купил на всякий случай домик в Тавальене, даже не на свое имя, сделал несколько заначек... но такой наглости от Даверта и он не ожидал. Нет, не ожидал. - Никто не ожидал, - согласился Стэн. - Так что же делать? - Поговорим с этими твоими... Сам бы с удовольствием прибил Даверта, но если есть возможность помочь магистру... - Наверное, есть. Они меня не выдали, хотя собой рисковали... - За это время могло многое измениться. Стэн и не спорил. Он был счастлив, что уже не один, а остальное... Разберутся. *** Примерно в это самое время Луис сидел в архивах, копался в старых пергаментах, чихал и злился. Сколько, интересно, лет здесь пыль не вытирали? У мужчины было большое желание выйти отсюда, потом отловить десяток слуг, запустить в архив и запереть. На год! Пока все не уберут! Роду Лаис была посвящена отдельная стойка, и Луис основательно закопался в бумагах. Сразу и интересные факты выяснились, например, старая карта побережья. Всем известно, что Лаис граничит с Карстом, но люди благополучно забыли, что раньше Тавальен стоял на землях рода Лаис. То есть - Преотец оказывается под властью герцога. Понятно, это никому не нравилось. Около сотни лет назад, плюс-минус десяток лет, преотцу Лисандру перестало нравиться подобное положение вещей. Он решил поговорить с герцогом, и выкупить у него земли, на которых стоит Тавальен, или предложить компенсацию, или... О чем разговаривали на той встрече, Луис так и не узнал, но... Судя по всему, герцог отказал Преотцу. Или заломил бешеные деньги (мерзавец! Негодяй! Брать деньги с Храма! Да как у него рука поднялась?), или просто рассмеялся в лицо. Или - или. Луис так и представлял себе этот разговор. - Вы знаете, что Тавальен стоит на вашей земле... - Да, я в курсе, любезнейший. - Я хотел бы выкупить эту землю. За... пусть пятьдесят тысяч золотом. Герцог откидывает голову, смеется, почему-то у него лицо Родригу, бедняги Родригу... - Пятьдесят тысяч? Вы, любезнейший, глупец - или скряга? Даже пятьсот тысяч - и то слишком дешево! - Вы требуете денег с Храма? - Я могу потребовать, чтобы Храм убирался с моей земли. Или вообще стереть вас в порошок.. Я - могу. Забыли Тимара? Я напомню... Луис почти видел, как Преотец Лисандр уходит, сжав кулаки, и как полыхает в ночи замок Лаис. Как врываются в ворота солдаты, подстегнутые приказом: 'пленных не брать!', как хватает маленькую герцогессу кормилица, и прячется... где? Может быть, в потайном ходе. Луис был уверен, что они есть в замке. И... В одном из свитков он нашел нечто... У мужчины не только руки затряслись. Герцог Карнавон ждал нападения, его замок был в осаде, он успел подготовиться, и достались Таламиру косточки от рыбки. Герцог Лаис нападения не ждал. А потому Преотцу Лисандру досталась богатейшая библиотека, из которой половину книг уничтожили после прочтения (убить негодяя мало!), и родовые реликвии Лаис. Герцогская корона, перстень, медальон... Все это хранилось в сокровищнице... Ордена Моря! Ордена Моря? Луис подумал, что сходит с ума, и еще глубже зарылся в пергаменты. Да, это сложно, тяжко, но если знаешь, где искать, обязательно найдешь нужное. Именно так. Орден Моря не участвовал в этом грязном деле (даже во имя веры вырезать всю семью - подлость и гадость, дети ни в чем не виноваты), кажется, тогдашний Магистр не одобрил этого поступка (и кто бы одобрил?) но и сделать почему-то ничего не пытался. Добился, чтобы ему передали все реликвии, и успокоился. Луис подумал, что теперь придется расспрашивать отца про реликвии герцогов, и тут же покачал головой. Нет, не хотелось бы. Эттан Даверт не дурак, он в эти вопросы вцепится, как голодная собака в кость, и драгоценности своего рода Луис отродясь н получит. Но тогда что? Магистр Шелен? Да, другого выхода у Луиса не было. Вытаскивать магистра, расспрашивать... Кстати! Глаза Луиса полыхнули недобрым темным огнем. А к чему длить ожидание? Зачем расспрашивать Этана, если есть совершенно замечательный тьер Синор? Схватить, допросить, и в расход. Уж эта-то тварь отлично должна знать, что именно Тавальен получил с Ордена, что пошло в казну, что прилипло к рукам, к чьим конкретно рукам... может быть, даже и где это что-то хранится. Обязательно надо расспросить мерзавца. *** Эти планы Луис и изложил Алаис тем же вечером. И наткнулся на серьезный и даже немного грустный взгляд женщины. - Видишь, как все одно к одному? Придется нам вытаскивать магистра, хочешь, не хочешь... - И сейчас не хочу, - Луис ворчал просто из чувства противоречия, с Алаис было совершенно замечательно препираться - беззлобно, весело, а главное, результативно. В этих забавных перепалках обязательно рождалась какая-нибудь интересная идея. - Сама не хочу. А вот тьер Синор... не знаю. О магистре мы все и так узнали, от твоего отца, а вот хватать этого господина... Как бы не всполошить весь гадюшник раньше времени.