Что ж... берегитесь, осьминоги. Кто сказал, что в ваши игры не станут играть по чужим правилам? Мирт намерен был поступить именно так. *** Эттан Даверт пробежал глазами письмо. Оскалился. - Вот ты где, с-сынок... В письме, принесенном посланцем от Тимаров. Говорилось, что ровно через месяц Луис Даверт будет на Маритани. Прибывать раньше не надо, чтобы не спугнуть дичь, но если через месяц, Пресветлый с небольшим отрядом... Только пожалуйста, лично, а то дичь... своеобразная... не хотим отвечать, если помрет при попытке к бегству. Ловушка? На Маритани? На Преотца? Это Эттану и в голову не пришло. Бред же... Кто бы посмел так поступить? Да за такое этот остров по маковку в тину вобьют. А вот что Луис может там скрываться... Может. А где бы ему еще быть? Самое то место предателю среди безбожников и всякого пиратского сброда. Эттан тряхнул колокольчиком, вызвал секретаря и принялся отдавать приказы. Через месяц, даже раньше, он уедет, и надо сделать так, чтобы недельку-другую все было в порядке. Сейчас он всех построит, напугает, а потом... Разберемся, сынок. Еще как разберемся. Я тебе покажу, щенок, как на хозяина зубы скалить и ценных пленников воровать. Ты у меня узнаешь, что такое плетка... И сучка твоя... тоже. Эттан вспомнил Алекс, вспомнил глубокие сине-фиолетовые глаза, гибкое тело, улыбку... Надо будет привезти ее с собой. С одной сучкой он уже развлекся, с этой же... почему нет? И можно даже на глазах у Луиса. А надоест... так и убить можно. А внука он себе заберет, сам воспитает. Уж на этот раз без глупого слюнтяйства... Да, так и следует сделать... Секретарь вздрогнул от улыбки на губах Преотца, но Эттан даже этого не заметил. Погруженный в приятные мечты о мести, он диктовал распоряжения. *** Барона доставили на остров через пять дней после прибытия Луиса и Алаис. И глава рода Ирт пришел лично сообщить об этом. - Ваша светлость, ваша светлость... Вежливые поклоны, улыбки... и недоверие. Со стороны герцогов - точно, маританцы же внешне счастливы. Но подводные течения есть везде. - Этой ночью? Почему бы нет... Алаис переглянулась с Луисом, пожала плечами. Последние несколько дней ей было не до Таламира. Супруг там, не супруг... да прибейте вы его сами, у меня похуже проблема! Я беременна - или нет? 'Дней' не было, для реакций было еще рановато, да и не проведешь такое незаметно, а по ощущениям... Ирион его знает! Вы хоть себе представляете, насколько можно просто психануть на нервах из-за подобных предположений? Тут что хочешь заболит, зачешется и увеличится где не надо. С ума сойдешь! Маританец почувствовал что-то неладное, но сопоставить не успел, магистр прищурился. - Вы полагаете, это подходящая компания для женщины? Присутствовать при допросе, видеть все это... - Я думал, герцогине будет интересно... - Герцогиня не должна... Алаис положила ладонь на запястье магистра. - Магистр Шеллен, может, я и не должна, только и кроме меня некому. Это мой дом и моя семья, сами понимаете... Магистр понимал, но не одобрял. А потому... - Я иду с вами. Возражать не стал никто. Таким подспорьем пренебрегать просто глупо. *** Зрелище в лице и всей фигуре Анта Таламира искренне порадовало Алаис. Не потому, что обнаженная натура, нет. Потому что натура - на цепи, в ошейнике и прикована за обе руки. А ноги попросту перебиты так, что даже стоять Таламир сам не может. Жаль такой роскошный экземпляр самца? Рядом с Алаис шел не худший представитель мужского племени, а может, так даже и лучший. Луис не кичился своей мощью, рядом с Таламиром он выглядел более хрупким, но и более опасным. Ядовитая змея проиграет бизону по мощности, но не по смертоносности. Так что полный ярости взгляд женщина встретила спокойно, и даже улыбнулась. - Вы искали меня, супруг мой? Сеййчас вежливость выглядела издевательством, но Алаис не втаптывала в грязь поверженного противника. Просто она не хотела опускаться до его уровня и поливать мужчину площадной бранью. А ее вылилось в ответ достаточно. Если бы за каждое слово хоть по медяку давали, так Алаис и разбогатела бы. Маританцы аж заслушались, чувствовался в речах Таламира большой военный опыт. Так сказать, у солдатского костра набранный. И приличными там были только предлоги. Таламир ругался, а все молча стояли и ждали. И мужчина осознал это и заткнулся. - Ну? Глава рода Ирт сделал жест рукой, и в пещеру втолкнули еще одного человека. Барона Ломар Алаис не видела ни разу в жизни, и тем противнее было сознавать, что вот это лишило ее родных. Да, он ведь тоже, почти как Таламир... Гадко. Просто гадко. Кто им дал такое право? А это они сейчас выяснят... Алаис хотела спросить, но Луис сжал ее руку, а несколько не замеченных ранее палачей выступили из темного угла. Раз - и с барона снята вся одежда, вплоть до кальсон. Два - и он вздернут на дыбу рядом с Таламиром. Три - и откуда-то достаются иголки, взблескивает пламя в очаге... палачи работают холодно и сосредоточено, не увлекаясь, не проявляя лишних эмоций... - Зачем? - шепнула Алаис, кое-как отгораживаясь Луисом от жутковатой сцены. - Мясо надо помариновать перед готовкой. Сговорчивее будет. - А вдруг он и так рассказал бы? - Так надежнее, - магистр заслонил Алаис с другой стороны. - Зря вы это затеяли... - Это мой долг перед родом. Это герцог понимал, а потом махнул рукой.