— Патриции... — Негромко протянул, словно пробуя слово на вкус. — Какие вы, на хрен, патриции. Прислужники всего-лишь. Кровососов. И не более. В надежде на долгую жизнь и силы готовы на все... — Ты... Про вампиров, что ли?! — Поинтересовался Стас. Я усмехнулся. В этот раз он сыграл в тему. Мне нужно было, чтобы это осталось на записи. — Нет... Вернее, не в том смысле, который ты вкладываешь в это слово... Анечка обернулась ко мне. — ... У уж тем более они не похожи на персонажей "Сумерек". Просто люди, практикующие ритуалистику на Крови. Да, им удается жить значительно дольше обычного. И сильнее они обычного человека. — А эти?.. — Опять Мажор... Я показал ему кулак. Он ответил жестом, словно застегивает себе рот на молнию. Но на вопрос я отметил. — Рэнфилды — прислужники из числа обычных людей. Названы по имени персонажа Брэма Стокера. Иронично, кстати, что писатель взял прообразом господаря Цепеша... А мы имеем дело с его потомком, верно?! Артем дернулся как от удара, тут же сжавшись в комочек. — Я... Я вам не говорил!!! — Парень побледнел так, что сейчас вполне мог поспорить цветом лица с простыней. — ... А камера все видит... Сэнду Цепеш... Ростислав Борецкий... "Интер-экспорт"... Сaesus sanguis — кровь убитых... Пленник выглядел так, словно каждое слово вбивало гвоздь в его крышку гроба. Дергался так, словно его стегали вымоченной в соли плетью. — Спасибо вам, Артем Витальевич Соколовский. Теперь мы знаем про Господарей Валахии... Вы нам очень помогли! На последних словах я сделал особый акцент, махнув рукой Ане. — Стоп, снято! — НЕЕЕЕЕЕТ!!! Пленник буквально завизжал. Странно, я думал, придется объяснять. А тут вот оно как... Хотя проговорить все равно придется. Хотя бы для того, чтобы быть уверенным: все акценты поняты правильно. — Правильно, ну кто же доверит прислужнику серьезную работу? — Протянул я. — А, Артем Витальевич?! Скорее всего, у вас была задача довести "Тень" до места и дождаться выполнения ее задачи. После чего вывести ее и... Все! Так? Соколовский уставился в какую-то одному ему видимую точку перед собой. — Так... — Наконец-то выдал он. — Так чего ж вы?!.. — Ему все равно. Он не человек. Зашел-вышел. Ничего. Он молчал. Робот. Не человек. Совсем ничего. Мы заметили вас. Он говорил монотонно, как-то без эмоций. Словно и сам стал подобной "Тенью". Хотя вот уж кого мы точно не смогли бы разговорить. Никак без прямого приказа "кукловода". — Зачем?! — Эта сука в менты подалась! Я его к нам, а он "красный" п***р!! Как увидел, в глазах помутнилось, а, Сов... — Так, подожди, помедленнее, я записываю! Приостановил ненадолго словесный поток. Вот теперь точно можно вить из него веревки. В противном случае я просто заморачиваться не буду, а просто отправлю на имя Борецкого эту запись. У ТОЙ стороны есть способы доставки надежнее "Почты России". Хотя можно и ей воспользоваться, отправив флешку. В кланах Крови к таким вещам терпимостью не отличаются. Никто не будет даже разбираться ради какого-то прислужника. Просто казнят. Причем так, чтобы это послужило назиданием остальным. То есть больно, долго, и мучительно. — Малышка, смени флешку и включи запись. Разговор предстоит долгий! Пара слов от автора: Уважаемый читатель! Я тут слегка приболел, но уже оклемался и готов к работе. В течение нескольких дней я произведение завершу. Приятного чтения! Глава 18 — Белогривые лошадки... — Задумчиво то ли пробормотала, то ли пропела Влада, сковыривая аккуратным ноготком лоскут краски. Удивительно, но явно обработанный профессионалом своего дела ноготь выдержал противостоянии покрасочным покрытием без особого для себя ущерба. И дело тут было вовсе не в чьей-то "магии", а в чьем-то раззвездяйстве. — Не хулигань. — Попросил я. — У нас тут цельный капитан ФСБ имеется. И полицейский. Накажут. Фыркнула Влада, имея ввиду, где она имела мнение обоих вышеперечисленных товарищей. Фыркнул Скоробогатый, явно не представляя как именно можно наказать владелицу клуба для взрослых. Фыркнул Королев, явно не против обеспечить "наказание" кое-кому из присутствующих. Фыркнула Анечка. Просто так. На всех нас. Я и нимфы-нимфеточки Ири и Ника участия в параде хмыков не приняли. — Сто лет так не отдыхала! — Призналась Влада, проведя ладонью по облупившейся "гриве" не менее облупившейся "лошадки". — И как дети на таком катаются?! Это же ужас! Согласен. Вблизи роспись посадочного места небольшой карусели казалась довольно жуткой. А уж с учетом того, что ее давно уже пора было и подновить, так и вообще! Хотя, возможно, солнечным днем она смотрелась куда позитивнее. Ночью же... Ну не даром во многих ужастиках присутствует штамп — пустая детская площадка. — Наших детей с детства приучают к трудностям! — Гордо поднял кулак я. И тут же словил три очень внимательных взгляда. А нет, четыре! — Ой, ну вот кто бы о детях говорил?! — "Возмутилась" обычно выдержанная и спокойная Ника. — Давно пора! — Заверила меня вторая блондинистая ученица Влады. — Ты это, заходи, если что! Удивленно уставился на их наставницу. Та только улыбнулась и грациозно повела плечиками. Мол, понимай как знаешь, ага! Ну, это они шутят. Во всяком случае, я на то надеюсь. Спросить бы кого. Увы, поговорить на эту тему мне не с кем уже несколько лет. — Так. — Я громко хлопнул ладонью о ладонь. — К делу. — Не-не, а мне интересно! — Заверил Стас. — Детей не хочу, но сам процесс... На него обратила внимание лишь наша Анечка. Нимфы же просто не сочли достойным внимания. И нет, я вовсе не красавец-мужчина (увы!). Но этих девочек интересует в мужчинах исключительно ресурс. Будущий или нынешний. Мне они благодарны за прошлое и надеются за счет "излишков" шаманской силы слегка поживиться в будущем. Во всяком случае так всегда говорил учитель. Мне же, глядя на Ири и Нику, хочется думать, что все немножко не так. То есть, совсем. А где она правда — кто ее знает... С моим же заявлением, что удивительно, даже никто спорить не стал! Редкий случай. — Начнем мы с наших доблестных органов! — Предложил я, строго обведя взглядом присутствующих. К моему удивлению на серьезный лад все настроились мгновенно. По крайней мере, никаких шуток про органы даже от Ири (чисто по безбашенной порой хулиганистости характера) и Мажора (чисто "гы-гы-гы") не последовало. — Юрий Петрович, есть что по Соколовским? Скоробогатый вздохнул: — Помимо "ширмы" — не так много. Не мой уровень. Могу сказать только, что сейчас они заняты приемом гостей из Москвы. С этой целью полностью закрыт принадлежащий им комплекс "Родники-плаза". Насколько мне удалось выяснить, гости хоть и не аффилированы напрямую с "Интер-экспорт", но с семьей Борецких связаны. Влада слегка поморщилась. Если ее не знать долго, то в относительно тусклом свете фонарей так сразу и не разглядишь. Причины мне ясны: представители ТОЙ стороны не очень любят пользоваться "земными масками" между собой. Это сбивает с толку. Ну кто такой Борецкий? А вот скажешь кому-нибудь "Сэнду Цепеш" и все сразу становится понятным. — Это все? — Поинтересовался я спокойно. Капитан руками развел только. — Могу добавить, что меры безопасности "гостей"... Хм, беспрецедентны. — Хм. — Выдала Влада тоном "какого черта мы его вообще тут держим?". Укоризненный взгляд мой она проигнорировала. Ну-ну. Скоробогатый даже бровью не повел. Ему тоже дел до заявления "зажравшейся бабы" не было. — Что ж, это прекрасно ложится в общую картину, — заметил я. — Итак, подытожим: Две недели назад некто отправляет к тебе, Влада, "гонца" с предложением купить клуб. Не побоюсь предположить, что интересует его не само заведение, а алтарь на месте силы, который твоя "семья" бережет и напитывает вот уже...