Глава 1. Новый мир и новые знакомые Пробуждение было тяжким. И это мягко говоря. Голова буквально раскалывалась, словно он пьянствовал всю ночь напролет. Причем пил исключительно паленую водку. Давно забытые ощущения. Нет, пить он вовсе не бросил. Просто уже несколько лет как употреблял только самогон. Причем только своей выделки, виноградный, двойной перегонки и отфильтрованный активированным углем. У его товарища весь двор заплетен виноградной лозой. Сам он не пьет, ни вино, ни самогон не делает, сок и компоты из него не больно-то и уважает. А вот двор под сенью виноградной листвы ему очень даже нравится. Живую тень, не сравнить ни с каким навесом. Вот Игорь ему и помогал, ежегодно снимая урожай, и перерабатывая его в чистый продукт. Причем не жадничал, брал только лучшее, не ниже восьмидесяти градусов. Все остальное безжалостно в утиль. Так что, продукт получался отличный, и тяжким похмельем он не маялся уже давно. Открыл глаза, пытаясь понять где находится. Трава, деревья, теплые солнечные лучи пробивающиеся сквозь листву. Чистый воздух. Впрочем, у них на Кавказе с воздухом всегда было в порядке. Если только не жаркие дни. Кстати, ждать осталось не так чтобы и долго. Уже середина июня, как всегда дождливого и прохладного. Но еще пара-тройка недель и они уйдут в прошлое. Обычное в общем-то дело. Ну и то, что он вот так лежит под деревьями ничего удивительного. Он ведь выехал за город. Вон и велосипед лежит рядом, и чехол с воздушкой пристегнут на место, и баллон подкачки все так же прикреплен к багажнику. А вот и его рюкзак, с которым он никогда не расстается. Подумаешь не мальчик. Это просто удобно. Как и велосипед. Не из дешевых, между прочим, с планетарной втулкой на семь скоростей. Хм. Правда, Игорь отчего-то не помнит, когда это устроился на отдых. И уж тем паче – когда успел напиться до такого тяжелого похмелья. С утра он выехал на велосипеде, чтобы поразмяться и пристрелять пневматическую винтовку «Атаман». Дорогая, не без того. Но выпускаемая пуля калибром 6.35 мм – достаточно серьезный аргумент. И на приобретение этого оружия не требуется никаких разрешений. Механика на винтовке пристреляна уже давно. Причем с уже установленным дополнительным саундмодератором[1], благодаря чему звук гасится практически полностью. Оптику же прикупил только на днях. Вот ее-то, по сути, он и собирался привести к нормальному бою. А делать это лучше все же подальше от людей. Мало ли какая случайность приключиться может. Ну и за одно, можно было выгулять свою «Грозу». У него вдруг обнаружилось порядка сотни разномастных патронов, доставшихся ему по дружбе. Товарищ приобрел себе травматический ПСМ и вдруг обнаружил весьма серьезную проблему. Пистолетик оказался не всеядным. И мощность боеприпаса тут ни при чем. Пока подобрал производителя, чьи патроны не клинили в патроннике, успел приобрести несколько пачек. А куда деваться? Поштучно их не продают. Образовавшийся же излишек подарил Игорю. Его «Грозе» совершенно без разницы, какой там производитель и мощность патронов. У него вообще два магазина снаряжены еще дореформенными патронами на двести пятьдесят джоулей. Но эти патроны он берег на самый что ни на есть случай самообороны. Дома имелась еще одна пачка на двадцать патронов. И это все. Можно конечно и перекрутить подаренные, но это уже чревато. Ладно. Не суть важно. Так вот, он четко помнил, что выехал за город. Его обогнала машина с двумя блондинками, и проехав метров двести, остановились. Задрали капот и полезли под него. Хм. Вообще-то, он под капот «Мазды» лезть и не подумает. Даже если поменять масло. Уж больно там все мудрено. А эти, эвон какие смелые. Так. Что было дальше. Остановили его. Точно. Одна из них попросила помочь. Он и остановился, чтобы объяснить, что из него помощник, как из свиньи балерина. Почему остановился? Да любой бы мужик остановился. Потому как там было из-за чего останавливаться. Если не пощупать, так хоть полюбоваться. Есть! Вспомнил! Эта с-сука прыснула ему чем-то в лицо. Баллончиком с газом. Он еще успел подумать, что нарвался на больную на всю голову идиотку. А потом… А потом пришел в себя здесь. Оттащили в кусты? Ну может быть. Мало ли. Разобрали, что чехол у него винтовочный, да еще и «Грозу» на боку заприметили. Он нацепил пистолет на пояс. Отчего-то бобики отчаянно ненавидят велосипедистов. И большие в том числе. А еще есть хозяева, отчего-то бросающие здоровенных псов на произвол судьбы, и те бродят сами по себе, свои собственные, и зачастую обозленные на весь белый свет. Словом, иметь наготове пистолет, вовсе не лишнее. Итак, испугались и прыснули в лицо какой-то гадостью. Версия вполне рабочая. К тому же все его, осталось при нем. Он все так же одет в новенькую горку. Июнь. Может и дождик начаться. Так что, лучше уж эта одежка. Правда, куртка все же была в рюкзачке, а вот сейчас подстелена под него. На ногах ботинки из кордуры. Ничего смешного, вполне нормально. Оно и лещи, и кавказской гадюки развелось столько, что лишним точно не будет. Судя по положению солнца, время к полудню. Пора и честь знать. Он ведь должен был уже вернуться. С женой и малым собирались прокатиться на рынок. Рывком сел на пятую точку. А-а-а девки с-су-уки!.. Так ведь и кони можно двинуть! Голову прострелила такая боль, что перед глазами поплыли радужные круги. Игорь сдавил виски. Помогало мало. Но ничего другого не оставалось. Впрочем, по прошествии времени, все же полегчало. Хм. Причем, самочувствие улучшалось довольно быстро. Проверил пистолет. Порядок. Десять в магазине, одиннадцатый в стволе. Оно конечно можно и пятнадцать. Но нарушать законодательство без видимой на то причины не хотелось. Запасной магазин на месте, а это в сумме двадцать один выстрел. Перезарядка быстрая, и давно отработана до автоматизма. Куртку горки в рюкзачок. Его самого на спину. Подобрать велосипед, и пора выбираться на дорогу. Хм. И где находится эта самая дорога? Посадка, оказалась не посадкой, а небольшой рощицей. Ну или нешироким языком леса. Во всяком случае, Игорь видел деревья на узком участке метров по сто в оба конца. Как там дальше обстоят дела непонятно, для этого нужно отойти подальше, или пройти в одну из сторон. Но то что это не посадка, совершенно точно. Да и открывшийся перед ним простор никак не может быть полями. По трем сторонам от него убегала бескрайняя степь. Слева имелась балка, частично скрытая изломом рельефа. Прямо видимость до самого основания весьма большой балки. Примерно в паре километров видна четкая зеленая полоса. Наверняка заросли камыша по берегам речушки или ручья. Далее начинается подъем еще километра на три или больше, после чего видимость ограничивается верхним урезом балки. Та же картина и справа. Вообще-то, он неплохо знаком с окрестностями Ессентуков, и вот таких больших бесхозных пространств не наблюдал. Даже если не поля, то обязательно ферма или кошара. Здесь же, должна была быть пахота, и никак иначе. У них вообще, вспахано все, где только можно вогнать плуг. Под выпаса остались только крутые склоны холмов. Не очень крутые, традиционно идут под сенокосы. Ну и куда его уволокли, эти гребанные профуры? Поставил велосипед на подножку и отстегнул чехол с винтовкой. Отвинтил от нее оптику, и вернул обратно. Все равно прицел не пристрелян, а потому беды никакой. А вот четырехкратная подзорная труба вовсе не будет лишней. Вот так вот. Н-да. Ну глянул. Убедился, что зеленая полоса действительно камыш. Легче стало? Покончив с осмотром местности, убрал прицел, и оседлав велосипед двинулся влево. Бог весть, с чего он взял именно это направление. Отчего-то показалось, что так будет правильнее всего. Вокруг Ессентуков множество полевых дорог. На обозримом пространстве, он ничего подобного не увидел. Имелась надежда на то, что искомая дорога обнаружится за недалеким урезом то ли очередной балки, то ли оврага. Не сказать, что местность располагает к велосипедным прогулкам, но все же лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Опять же, все равно получается куда быстрее, чем пешком. Четвертая передача вполне позволяет выдерживать комфортные десять километров в час. Ага. У него еще и электронный спидометр имеется. Через сотню метров, деревья слева сменились такой же степью. И отъехав еще на сотню метров, Игорь понял, что язык леса с этой стороны имеет протяженность километра в полтора. Итак, похоже все же роща. И что это ему дает? Да ничего. Роща и роща. Он такой не помнит. А должен бы. Потому как, пострелушки, пострелушками, но он еще и охотник. И вообще, окрестности Ессентуков облазил вдоль и поперек. Впрочем, об этом уже было. Стоп. А это что. Похоже всадники. Какие-нибудь чабаны? Впрочем, вполне могут быть и отдыхающие. Конные прогулки явление довольно обычное. У них даже в городском курортном парке обретается мужичок с лошадкой, катающий в седле всех желающих. Отбоя нет. Когда его самого не прогоняют стражи порядка. Мало того, что незаконная предпринимательская деятельность, так еще и амбре от лошадок не особо приятное для городских носов. Да, да в недовольных по этому поводу недостатка нет. Скинул рюкзак, выудил оттуда прицел, и поднес к глазу. Приближение может и не очень, но необычность всадников Игорь все же рассмотрел. Вот интересно, что бы это значило. Очень похоже на кожаную одежду, индейцев там или северных народов. Во всяком случае он отчетливо видит бахрому на рукавах. С другой стороны, на их головы надеты широкополые шляпы. У двоих в руках арбалеты. Нет, правда арбалеты. Игорь несколько лет проработал в большом охотничьем магазине и вообще любитель оружия. К примеру у него дома кроме остального арсенала имелся и лук, с парой десятков стрел. А вот у третьего ружье или винтовка, и тут без вариантов. Это что за такие команчи? Ролевики? Очень может быть. Движение сегодня очень даже популярное. А может опять какой-то фильм снимают. Хм. В любом случае ведут они себя как-то уж очень возбужденно. Прямо подпрыгивают на стременах. Ага. Индейцы с седлами. Смешно. А вообще, странно все это. Пока вопросы громоздятся один на другой, Игорь и не думал терять время. Еще чего не хватало. Не сказать, что у него был столь уж богатый боевой опыт. Да что там, не было его вообще. Служба была, и до последнего дня не бил баклуши. А вот в бою побывать как-то не довелось. Но это вовсе не значит, что он вот так, как идиот, разинув рот будет поджидать пока к нему не подъедут три перевозбудившихся типа. Убрал прицел в рюкзак. Уронил его вместе велосипедом. Продвинулся немного вперед, чтобы случись и его транспорт не оказался помехой. Отщелкнул кнопку на кобуре, снял пистолет с предохранителя. Так оно вроде и не провоцирует и в то же время, оружие практически готово к бою. А быстро его извлечь Игорь сумеет. Практика богатая. Насчет применения «Грозы» сомнений никаких. Плевать, что мощный патрон. От этого он не перестает быть травматическим. Главное не палить в упор. Тогда резинка может пробраться под шкуру. С другой стороны, если он не ошибся и на них действительно кожаные куртки, то тут впору подумать о том, чтобы энергии пули хватило для нанесения хоть каких-то повреждений. Наконец всадники с диким гиканьем подскакали к нему. Хм. Нет, точно не индейцы. Хотя одежда и впрямь кожаная, на манер индейской. Разрисованные курки одеваются через голову, без воротников с прорезью на груди, на которых болтаются развязанные завязки. По рукавам и на штанах имеется оторочка бахромой. На головах шляпы, вот только качество совершенно разное. Две явно грубой выделки, а вот у вооруженного винтовкой, вполне качественная. Но вот по лицам точно угадываются европейцы. Заросшие окладистыми, но вполне ухоженными бородами. Зато в седлах сидят так, что любой степняк обзавидуется. Игорь немного разбирался в этом вопросе. Вот так и напрашивается банальное – сидеть в седле научился раньше чем ходить. Все это он рассмотрел буквально в считанные секунды, пока первый всадник не приблизился к нему вплотную. И этот говнюк, радостно потрясая арбалетом вдруг выдернул ногу из седла и сходу засветил в Игоря. Вернее, он попытался это сделать. «В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своих ожиданий, а упадёшь до уровня своей подготовки.» Сколько раз они с парнями повторяли эти слова. И сколько над ними потешались окружающие, вертя пальцами у виска, при виде взрослых мужиков играющих в войнушку. Возможно это и действительно смешно. Но вот одному из этих чудаков это реально пригодилось. Он даже не успел осмыслить то, что произошло дальше. Тело действовало само собой, не сообразуясь с разумом. Он резко расслабился и буквально сложился втрое, осев сначала на пятую точку, а потом перекатившись на спину. «Гроза» уже в руке, и мало того, палец жмет на курок. Попасть во всадника нечего и мечтать, но зато лошадь просто великолепная цель, и представляет собой полтонны паники. Ну очень пугливое животное. Быстрая двойка. Сколько раз попал, бог весть. Но то что попал это факт. Гром выстрелов, боль впившаяся в тело. Животное так взбрыкнуло, что попросту вышвырнула всадника из седла. Наездник-то наверняка великолепный, но тут уж сложилось и то, что он промахнулся, вложившись в удар и потеряв равновесие, и взбесившаяся лошадь. Словом, грохнулся мужик оземь. Правда, подробностей Игорь уже не видел. Некогда рассматривать. Движение это жизнь. И если хочешь жить долго, поворачивайся поживее. Перекат вправо. Встать на колено, одновременно выводя пистолет на линию прицеливания. Три поспешных выстрела. И теперь все резинки непосредственно во всадника, уже вскидывающего арбалет. Метров десять. Но все же попал. И налетчику явно хватило. Хлопок! Арбалетный болт… Ударился в землю и упал? Всадник переломился в поясе и взвыв белугой приник к гриве коня. А вот с третьим Игорь разобраться не успел. За него это сделал кто-то другой. Выстрел раздался справа, как раз оттуда, куда собственно и направлялся парень, перед самым нападением. Бросив мимолетный взгляд, он заметил поднимающийся дымок. Хм. Давненько он не видел чтобы пользовались дымарем. Всадник с ружьем нелепо взмахнул руками, и перевалился через круп лошади, глухо ударившись оземь. Отчего-то подумалось, что если жив, то отбил себе все внутренности, и получил сотрясение головного мозга. Если там есть чему трястись, итить твою через колено! Второй, все так же приникнув к гриве лошади, начал ее нахлестывать, уходя прочь. Первый лежит недвижимым. Бог весть, с чего, но Игорь вдруг сорвался с места и побежал к выроненной винтовке. Именно винтовке. Пусть все и происходило с невероятной быстротой, он все же сумел опознать знакомый образ берданки. Как и отметить для себя странность в положении рукояти затвора, не задранного под сорок пять градусов, а лежащего под девяносто. Судя по положению курка, оружие заряжено. Снова выстрел. Но на этот раз неизвестный стрелок промазал. Похоже не хочет ранить лошадь. Потому что вот в лежащего перед Игорем, он попал, пусть и стрелял с расстояние в пару сотен метров. Винтовка, прыгнула к плечу. Бог весть как она пристрелена, но расстояние с полсотни метров, и быстро увеличивается. Навел мушку точно между лопаток и нажал на спуск. Берданка, если это была именно она, довольно мягко толкнула в плечо. Никакого сравнения с резкой и чувствительной отдачей трехлинейки. Хм. Вполне сравнимо с СВТ. Та тоже весьма комфортна в стрельбе. А вот пуля похоже куда серьезнее. Беглеца буквально вынесло из седла. Или это просто так совпало. Игорь выронил винтовку. Вновь извлек «Грозу», сменил магазин. Двести пятьдесят джоулей в упор, это достаточно серьезно, чтобы отдать предпочтение многозарядному и скорострельному оружию. Проверил живчик у первого. Готов. Без вариантов. Вон сколько кровищи натекло из дыры в груди. Приблизился ко второму. Лежит бездыханный. Уперев ствол в грудь, приложил палец к сонной артерии. Глухо. Толкнул голову. Та как-то уж очень подозрительно легко повернулась. Сломаны шейные позвонки? Очень может быть. Во всяком случае, похоже на то. И вот тут его начал пробирать страх. Что вообще происходит? Что он творит. Вот только что он убил двоих. Нет, понятно, что он ни год и ни два готовился к чему-то подобному. Но ведь подспудно всегда знал, что это только игра. Ну вот так они развлекались с парнями. А еще, занимались воспитанием молодежи, потому как им не все равно, кто вырастит из пацанов и девчонок. Но вот сейчас он реально убил двоих. А может тот еще жив? Ага. Вот сейчас, все бросил и пошел проверять. Обождет команч своей очереди. И вообще со всем этим он потом станет разбираться. Потому что из-за уреза оврага, или что там, уже бегут трое. Причем все с оружием наперевес. Игорь нервно сглотнул, и бросился к велосипеду. Однозарядная берданка не внушала доверия. Опять же, где у этого дикаря (вот такая ассоциация) патроны, поди еще разберись. Да и есть ли они вообще. Пистолет… Резиноплюй, он и есть резиноплюй. А вот пневматика это семь убойных выстрелов. Причем не на такой смешной дистанции, а до трехсот метров. И в ростовую мишень Игорь вполне попадет. Правда, в неподвижную. Но не суть. Резко вжикнула молния, и «Атаман» вывалился ему в руки. Отвести затвор. Затолкать в направляющие барабан на семь патронов. Четыре запасных и уже снаряженных в ячейках приклада. Вот такой он весь из себя запасливый. Встал на колено, и взял на прицел резко остановившихся в полусотне метров от него неизвестных. С такого расстояния он не промажет. Если не будут шевелиться, еще и точно в лоб закатает. – Эй, паря, остынь. Мы друзья, – заговорил самый здоровый из этой тройки. Ну как здоровый. В плечах он вполне сопоставим с Игорем, а вот росточком сантиметров на десять пониже будет. Эдакий крепыш, уже начавший грузнеть. Но остальные двое будут пожиже. Всем лет по тридцать. Одеты… Да нормально в общем-то одеты. Что-то похожее на горку, но скорее все же подобие. На ногах сапоги. Самые обычные. Что там, кирзачи или яловые, отсюда не понять. На головах все те же шляпы с широкими полями. Ковбои, блин, Мальборо. Хотя, в отличие от прежних оппонентов, эти одеты вполне цивилизованно. – Серьезно друзья? – Как-то нервно и едва не дав петуха, выкрикнул Игорь. – А вот мне отчего-то не больно-то и верится. – Парень, я понимаю, тебе сейчас хреново. Ты не знаешь где оказался. Опусти ствол, поговорим. Да не тяни кота за подробности. Если стойбище этих команчей поблизости, тут сейчас такое начнется, что мама не горюй. – А почему я должен тебе верить? – Да не верь. Твои проблемы. Ты только не пальни сдуру. За пальцем своим следи и нам не мешай. – Ладно. Не мешаю. – Добро. Давай братва, шевели поршнями. Все трое сорвались с места и побежали к трупам. А нет. Вот один из них взгромоздился в седло. Иначе и не скажешь. Из него наездник, как из свиньи балерина. Впрочем, это Игорь скорее придирается. Жокеем мужику не стать, но и задницу не отобьет. Кстати, какого этот назвал их команчами? Загар у убитых конечно еще тот, но они явно европейцы. Тут и бороды с усами и заросшая грудь, у того, что был с винтовкой. Это вроде бы никак не соответствует физиологии индейцев. А почему тогда команчи? Да этим похоже без разницы. Пока Игорь предавался размышлениям, двое мужиков вполне деловито обшарили трупы, собрав все представляющее ценность. Хм. Вообще-то, не так чтобы и много. Сорвали ожерелья, сняли с поясов ножи. Подобрали винтовку и арбалеты. А вот патронов на трупе не оказалось. Либо в седельных сумках, либо и впрямь у дикарей с боеприпасами туго. Третий спаситель, переловил всех лошадей и уже возвращался. Похоже сбор трофеев успешно закончен и теперь незнакомцы собираются сваливать. Ну и как быть? Остаться или присоединиться к ним. Так они вроде бы и не предлагали. Только на добычу и позарились. И пусть с тел практически ничего не взяли, лошади вполне хороши. Игорь немного в этом понимал. Хм. А о чем это он тут вообще рассуждает? Что тут происходит!? Нет, он конечно прочитал множество книг про так называемых попаданцев. Весьма популярный жанр в последние годы. Но чтобы вот так, попасть самому… Да это же бред! Его что, так выключило газом из баллончика, что он видит такие реалистичные глюки. Ага. Вон даже колено болит. И чего спрашивается не взял с собой наколенники и налокотники? Глупый вопрос. Он вообще-то собирался стрелять сидя за столом, а не на тактические занятия. Ага. Это его опять куда-то не туда повело. – Ну чего замер, паря? – Обратился к нему все тот же мужик. – Да вот думаю, какого хрена тут творится.