– Я это и говорю. – Н-да. Похоже, у меня с самомнением все же некий перебор, – с открытой улыбкой, ответил он. Все случилось как-то неожиданно. Когда они загрузили егерей, то Алина как-то сама собой, переместилась на водительский диван, пристроившись рядом с Игорем. Да еще и ухватилась за его руку, как утопающий за соломинку. А потом, как то естественно и просто сама перешла с ним на ты. В дороге они о чем-то там говорили. По сути, обычная светская беседа, ни о чем, когда уже через час не помнишь о чем вообще шла речь. Просто ей нужно было выговориться. Вот она и говорила. Теперь вот сидят в кафе на хуторе. Кстати, за тем самым столом, где она предложила ему организовать совместное предприятие. Вот и теперь пожалуй, открылась новая веха в их взаимоотношениях. Во всяком случае, Игорь на это надеялся и боялся спугнуть удачу. – А что, ты наконец пригласишь меня на танец? Или опять найдется какая-нибудь причина? – Когда граммофон выдал очередную медленную композицию, поинтересовалась девушка. – Конечно приглашу, – совершенно спокойно ответил он. Поднялся и протянул ей руку с самым чопорным видом на какой только был способен. Она жеманно ответила ему со всем жеманством. А потом они разом рассмеялись и вышли на средину танцплощадки. Волк, Руль и Ворот, устроившиеся за соседним столом, усилено делали вид, что ничего не происходит и вообще они слепоглухонемые. Когда пара вернулась за стол, их там уже ждал Бурый. Вот уж кто не собирался проявлять тактичность. А может все от того, что не любил оставаться в должниках. Во всяком случае, на эту мысль наталкивал лежащая перед ним торбочка. – Как операция? – Присаживаясь за стол, поинтересовался Игорь. Бригада врачей прибыла довольно споро. К этому моменту хуторяне едва успели обеспечить стерильное помещение и операционный стол. Оно конечно и то и другое были весьма относительными. Но как говорится, все что смогли. Первым на стол потащили раненого в грудь, и операция длилась несколько часов. Насколько знал Игорь, имело место даже прямое переливание крови. На это же указывала и появившаяся у сержанта бледность. Похоже его кровь подошла раненому. – Пока непонятно. Хирург сказал, что все возможное они сделали. Остальное в руках Бивня. Ничего, он мужик крепкий, выкарабкается, – убежденно произнес Бурый. – Я пришел сказать тебе спасибо, Шаман. Вернешься в Невьянск, Котов тебе отсыплет пять сонет бердановских патронов. Ну и вот. Здесь двести двенадцать патронов. Мы себе только по рожку оставили. Ого! Если это правда, то дела у егерей были полный швах. То есть, они давали свой последний и решительный, готовясь принять смерть. И вмешательство группы Шамана, оказалось как нельзя кстати. Что же, приятно сознавать, что не просто помог кому-то, а реально его спас. – А как же начальство? Патроны эти ведь запрещены к распространению. – Ну, вы ведь никому не скажете? – Нет, конечно. – Ну, а мы их спишем на бой, – пожал плечами сержант и добавил, – Котов завизирует рапорт без лишних вопросов. – Понял. Спасибо. Мы теперь богачи. – Вот и ладушки. Отдыхайте. А я пойду погляжу, что там с ногой Дятла творится. Оставшись вдвоем, Игорь и Алина опять говорили обо всем и ни о чем конкретном. Спроси их как и в какой момент они переместились в номер Алины, они бы не нашлись, что ответить. Ну разве только объяснили бы выбор комнаты тем, что Игорь свою делил с Антоном. А так… Сплошная мистика и ударившие в голову гормоны. Или как там это называется. – Знаешь, а я ведь не смерти испугалась, – устроив свою головку на его груди, тихо произнесла девушка, и сжала его в своих объятиях. – Уж не за меня ли? – Предполагая ответ, с легким смешком, поинтересовался он. – Именно, – ничуть не кривя душой ответила она. А еще, ругала себя на чем свет стоит за то, что вот сейчас мы можем погибнуть, а я всякий раз отталкивала тебя. – Ну-у, минимум однажды, конкретный косяк был и с моей стороны. – Могла бы и не придавать этому значения. Сама ведь расставила все точки. Так чего было цепляться за неосознанную глупость. Но только ты знай. У тебя передо мной никаких обязательств. Если решишь то хоть гуляй на стороне, хоть женись, это дело твое. Но нашей близости тут же конец. Ни тебя, ни кого другого я ни с кем делить не буду. – Знаешь, такое впечатление, что у тебя в голове тараканы табунами бегают. – Это тебе Настя сказала? – повернув голову, но все так же прижимаясь к его груди, поинтересовалась девушка. – Если дословно, то ее слова звучали так – Алинка она со странностями, но я ей дорогу перебегать не стану. – Узнаю Настю. Она никогда не стеснялась в выражениях. – Алин, а что за странности-то и что за тараканы? Разумеется, если не хочешь то-о… – На Земле я встречалась с одним, – немного подумав, все же начала рассказывать она. – Был у меня один. И все то у нас было хорошо, и любовь до гроба. А потом как в плохом сериале. Я забеременела, он стал настаивать на аборте, да еще и оказался женатым. Ну я с дуру и вытравила ребеночка. Вот только не повезло мне. Стала бесплодной. Алина замолчала, легонько вздохнув. Игорь почувствовал, что его грудь увлажнилась. Хм. Голос девушки вроде звучит ровно и такое впечатление, будто у нее уж все давно отболело. Но вот слезы говорят об обратном. Потом она потерлась о него щекой и продолжила. – Вот тогда первый таракан и поселился у меня в голове. Решила, что должна искупить свой грех. Открыла брачное агентство и стала помогать людям найти друг друга. И у меня получалось. Зарабатывала много, помогала не только парам, но и сиротам в детском доме. Михайлова вновь запнулась. Как видно подбирала слова, для перехода к новой вехе своей жизни. Но наконец продолжила. – Попала сюда. Меня перехватили бандиты. Несколько дней держали у себя и насиловали. Я тогда просто отключилась, чтобы не рехнуться. Потом меня продали Болотину. Тот начал мне что-то втирать про долг, который де надо отрабатывать. Ну я его и послала. Оказалось же, что он вроде как в своем праве и по закону его никто не преследует. Странные все же у нас законы. Мужику, чтобы жениться, выдают в банке кредит. Женщинам же на выкуп отказывают. И вообще, это ведь по сути работорговля. – И как ты вырвалась? – Скрипя зубами, поинтересовался Игорь. – Сбежала. А когда меня догнали, приставила нож к горлу и сказала, что порешу себя. Было это недалеко от трактира «Мародер», оттуда как раз вывалилась бригада Смычка. Настя как только увидела эту картину, тут же загородила меня от Кири, подручного Вени. Словом, бригада выкупила меня у этого сутенера. Да еще и деньгами ссудили на первое время. Хороший был парень Смычок. Цельный. На Земле, был забитым батаном, а на деле, оказался со стальным стержнем. Просто там, боялся ступить за рамки закона. Оно ведь раз сглупишь и вся жизнь наперекосяк. Здесь же эти барьеры попросту рухнули. Так, незначительные ограничения и только. – Понятно. А что непонятного-то? И вообще, нечего попусту время терять. Как там у них сложится дальше, бог весть. О серьезных отношениях Игорь как-то не думал. Алина ему конечно нравилась, но он ведь женат. Плевать, что там говорят насчет невозможности вернуться назад. Он этого еще не осознал до конца. И отношения в качестве любовников, его устраивали полностью. Во всяком случае, пока. А что там будет дальше, жизнь покажет. Она вообще имеет привычку все расставлять по своим местам. Утром приступили к сборам, как ни в чем не бывало. По меньшей мере, никто из парней не позволил себе ни косых взглядов, ни намеков или сальных шуток. По всему выходит ждали этого уже давно и были готовы. Ну и еще то, что уважали как Игоря, так и Алину. Правда у них самих скрывать произошедшее выходило плохо. То покраснеют как рак, то воровато обменяются взглядами, то незаметно коснутся друг друга. Детский сад, трусы на лямках. Что тут еще скажешь. – Игорь Юрьевич, – окликнул его Котов, когда Бородин уже устраивался в автомобиле. – Да, Валентин Николаевич. – Я хотел вам напомнить о нашей договоренности, – как видно намекая на подарок егерей, произнес капитан. – На память не жалуюсь, – заверил его Шаман. – Вот и ладушки. И еще. Надеюсь вы сделали правильные выводы из разговора с охотником Кульковым. – Разумеется. Но я надеялся, что эта проблема разрешилась. – Не все так просто. Предполагаемые бандиты сумели замести следы. Федорыч опытны охотник, но и он оказался бессилен. Не профаны, что тут еще скажешь. – Погодите, но сам-то Болотин, вот он, на виду. – Болотин и не скрывает того, что выкупает женщин из неволи. И разумеется был по этому поводу допрошен. Из его показаний следует, что он получил записку в которой ему назначили место встречи. Все как обычно. Разве только на этот раз сделка не состоялась. Как пояснили бандиты женщины сбежали. Все. – Что за чушь?! – Искренне возмутился Игорь. – Это не чушь, а официальная версия. Игорь Юрьевич, всем известно, что Болотин тля. Но есть то, что устоялось задолго до вашего появления. Этот нарыв приносит несомненную пользу княжеству. – Да стоит только на него надавить как… – Да мы можем хоть завтра его раздавить как клопа. Но ведь кто-то должен содержать бордель. А там и связь с бандитами неизбежна. Словом, пока от Вениамина пользы больше чем вреда, серьезно его затронуть не дадут. И хватит об этом. Занимайтесь своим делом. Чем успешнее будете вы, тем более шатким будет положение Вени. Пока же, будьте поосторожнее. – Ясно. Вообще-то ничего не ясно. Какого ляда терпят этого Болотина? Нужен бордель? Да не вопрос. Среди аборигенов найдутся разбитные бабенки которые пробавляются этим делом с риском для себя. Прокатись по городам и весям, подбери контингент, обеспечь быт, защиту. И все довольны. К чему поощрять бандитов в фактической торговле людьми. Поставь условие, что к доставляемым в княжество не должно применяться насилие иначе никакой награды. И банды перепрофилируются, никуда не денутся. Но и от приработка не откажутся и для обмена можно будет придумать какую-нибудь схему. Не такую скотскую. Но вот тут отчего-то предпочитают такое дерьмо. На хуторе их больше ничего не задерживало, поэтому после беседы с капитаном, они поспешили выехать. И без того потеряли без малого сутки. Теперь нужно нагонять. Правда это вовсе не значило, что теперь они станут спешить. Вовсе нет. Более того, продвигаясь по лесу они теперь были куда более внимательными. А как результат и времени это заняло больше. – Стой, – приказал Игорь, когда они дошли до памятного моста. – Что-то случилось? – Вскинув автомат, выдохнул Волк. – Нет. Нужно кое-что проверить, – вышел на дорогу и подал знак Рулю, подъехать. – Значит так, Ворот за старшего. Стоите здесь в глухой обороне и ждете нашего возвращения. – Игорь… – Шаман, – оборвал Алину он. – Я Шаман, ты Рысь, и сейчас у нас боевая обстановка. И к этому больше не возвращаемся. Вопросы. Вопросов нет. Волк, возьми веревку, и двинули. Шли опять уступом, соблюдая максимальную осторожность и в готовности в любой момент принять бой. Впрочем, предосторожность оказалась излишней. Никого они не встретили. Мало того, не обнаружили и тела убитых горцев. Все же прав оказался Игорь, вернулись за родичами. Ага. А вот тела убитых землян горцев явно не заинтересовали, как и их одежда. Ничего удивительного, в общем-то. Игорь еще вчера заметил, что одеяние попаданцев было изрядно истерзано и имела множество прорех. Ну кому нужны драные тряпки. Закрепили веревку и Шаман начал спускаться. Волк остался наверху прикрывать, на случай опасности. Игорь еще на Земле занимался горной подготовкой, так что уже через несколько секунд его ноги опустились в холодный мелкий поток горной речушки. Оба тела успело потратить зверье. Что в общем-то неудивительно. Мало того, своим появлением напарники спугнули двух волков, скорее всего пару, которые остались недовольны вмешательством, пусть и не стали нагнетать. Предпочли убраться восвояси. Впрочем, скорее всего недалеко. Итак, двое мужчин. Судя по всему не больше тридцати и за сорок. Одежда самая обычная. Легкие рубашки и брюки. Как видно занесло их из теплых краев. Никаких украшений, часов и тому подобного. Хотя, если судить по качеству одежды старшего, у него наверняка должны были быть наручные часы. Причем не электронные. Но все это ерунда. Куда занятнее то, что оба были убиты выстрелами в голову. Причем сделали это не горцы, а егеря. Вон волосы подпалены сгоревшим порохом. И вообще, от лиц мало что осталось. Калибр у Вессона, что надо. Игорь заподозрил неладное еще вчера. Взглянув издали он сумел понять только одно, гражданские были убиты ранениями в голову. Оба. А это достаточно подозрительно. И он оказался прав. Получается, те два револьверных выстрела, что он различил, вот они. И что бы это значило? Нет, ясно, что егерей зажали, и они очень даже могли не выстоять. Но дайте этим оружие, какая-никакая помощь. Или задвиньте в дальний угол, повезет, расправившись с егерями горцы не тронут гражданских. Просто нет смысла. Ведь за новичков в княжестве можно получить достойную награду. А какой им прок от убитых? Но нет. Бурый решил их убить. Вывод напрашивается только один. Попаданцы обладали какими-то знаниями и сержант не мог позволить им попасть в руки горцам. Бред. Аборигены все одно доставили бы пленников в Невьянск, чтобы получить щедрое вознаграждение. Он что, грохнул этих двоих чтобы сэкономить пару тысяч казенных рублей? Вот уж полная ерунда. Тогда в чем причина?