Однако, в дальнейшем у нее все никак не получалось больше с ним столкнуться. И работы навалилось так, что приходилось порой и в выходные наведываться в ресторан. Девушке казалось таким нелепым то, что они рядом, а не могут увидеться. С другой стороны, она понимала, что Светозар совсем не обязательно все время на месте. Мало ли, где он? Может, его вообще нет в Москве сейчас? Но при этом Шанель продолжала верить в то, что они должны быть вместе. И надо непременно что-то предпринять, чтобы дело не дошло до его свадьбы с Ясминой. Однажды в пятницу она, уставшая, вернулась домой и упала на кровать, небрежно бросив рядом сумочку. Запиликал мобильный. Достав телефон, Шанель обнаружила смс от Пересвета. Они не общались больше года. Интересно, что ему нужно? «Привет. Как ты?» — только и увидела она. Такие простые слова и столько в них ощущалось искренности… Девушка вспомнила своего бывшего программиста, его светлый взгляд голубых глаз, спокойный характер и густую лохматую шевелюру. И поняла, что хочет ответить ему. «Хорошо, а ты как?» — отправила ответ. — «Все ок, — писал Пересвет. — Работаю старшим программистом, живу там же. Что на личном?» Здесь Шанель задумалась, сказать правду или приврать. Не хотелось выглядеть несчастной на его фоне, вдруг у него кто-то есть? Однако, почему-то она вскоре отбросила эти мысли и ответила без прикрас: «Пока никак, вся в работе. А у тебя?» — «Девушка есть, встречаемся с прошлого месяца,» — сказал парень. — «Вот как, рада за тебя, — девушка попыталась не признаваться самой себе, что ее укололо чувство ревности, а может, зависти. — И кто же она?» — «Ты правда хочешь знать?» — «Да, почему нет? Мы можем быть друзьями. Ты ведь поэтому написал» — «Что ж… — задумался тот. — Ей 23 года, она работает бухгалтером, в твоей сети ресторанов» — «А вот это уже интересно…» — протянула Шанель. Стало как-то обидно за себя. Значит, место ее, крутой управляющей, заняла девчонка, которая недавно вышла из института… И что их всех так тянет на этих молоденьких? А что делать нам? Скажете, выбирать из тех, кому 50+? Очень надо! Мы, женщины 30+, не старые и не безнадежные, и мужчины с багажом из детей, жен и внуков подождут. Настроение совсем испортилось. Шанель быстро попрощалась с бывшим и кинула телефон подальше. Чуть было не заностальгировала по нему, а он, наверное, специально написал, чтобы убедиться, что я проиграла в любовных делах. Все-таки стоило соврать Пересвету насчет Светозара, точно бы лопнул от зависти! Вот увидите вы все, я уведу его у этой Ясмины! И тогда посмотрим, кому больше повезло… Она легла и закрыла глаза. Но вот опять пришло смс, на этот раз от лучшей подруги Эрики. Девушки давно не переписывались, не перезванивались, поэтому с удовольствием начали общаться. — Представляешь, этот Пересвет мне тут хвастался, что нашел девушку, — пожаловалась Шанель. — Так ты уже в курсе? — догадалась она. — Я как раз думала тебе сообщить… — Опоздала, — усмехнулась девушка. — Похоже, в соревновании «кто быстрее найдет любовь» я проиграла… Хоть я и не собиралась никому ничего доказывать, но все равно обидно… А особенно тот факт, что на моем месте девушка 20+… — Понимаю, — посочувствовала Эрика. — Прямо, как «Секс в большом городе»… Девушки вспомнили серию, где Кэрри Брэдшоу обнаружила Наташу, девушку до 30 лет, в обществе мужчины ее мечты, мистера Бига, и невольно засмеялись. Потом подруга рассказала о новостях дома, о своих личных делах и затем слушала рассказы Шанель о московской жизни. Не упустила рыжая и возможности рассказать о Светозаре. Даже отправила Эрике фото его невесты. — Она? Да это не конкурентка, — согласилась девушка. — Никого не слушай, иди до конца. Я в тебя верю. Да этот твой Пересвет рядом с ним даже не валялся… Представляю его лицо, когда он увидит тебя в обществе такого мужчины… — Спасибо, хоть ты меня поддерживаешь, — улыбнулась Шанель. — Каролина вот считает это пустой затеей… — Не обращай внимания, — сказала Эрика. — Кто она такая, чтобы решать за тебя, как строить жизнь? На этом они и распрощались. «Получился какой-то вечер ностальгии у меня,» — подумала Шанель, ложась спать. Во сне ей снился родной город, друзья и родители. 7 Разговор с Эрикой дал девушке стимул не отступать. И вот ей снова посчастливилось увидеть Светозара. На этот раз он сам зашел к ней в ресторан и предложил выпить кофе. Шанель охотно согласилась и, предупредив Каролину, отправилась на перерыв. Она пыталась сохранять спокойствие, а внутри душа просто ликовала. Это явно неспроста. Что, если он уже очаровался ею и бросил свою малолетку? — Хотел услышать ваше мнение, как женщины с отменным вкусом, — заговорил мужчина, усадив ее за стол в своем ресторане. — Я вас слушаю… — приготовилась девушка, хотя уже поняла, что разговор точно не о них будет. — У моей невесты скоро День Рождения, и я никак не могу определиться, какой подарок лучше. Позвольте мне показать варианты… — и Светозар принялся с мобильного показывать дорогие ювелирные украшения. Увидев цены, Шанель чуть не рухнула под стол. Да уж, такая роскошь ей недоступна… Не слишком ли это жирно для малолетки 20+? Что же она попросит на 30-летний юбилей? — А почему вы спрашиваете об этом меня? — спросила она, стараясь унять свои эмоции. — Интересно услышать, что думают разные люди… Вы внушаете мне доверие… — ответил Светозар и посмотрел ей в глаза. И тут она чуть не провалилась в его черные, бездонные. Они словно магнитом тянули ее к себе, и сопротивляться не было никакого смысла. Мощная энергетика подчиняли себе, поглощали девушку полностью. Шанель готова была раствориться в нем. Но их отвлек телефонный звонок, и магия испарилась. Пришлось вспомнить о своих рабочих обязанностях, извиниться и удалиться. Но на прощание девушка все же указала наугад на какое-то украшение и заверила, что Ясмина будет просто счастлива. — Ясмина? Откуда вы знаете ее имя? — спросил он. Но Шанель уже покинула ресторан. Весь оставшийся рабочий день она была сама не своя: стоило только вспомнить его глаза, девушка не могла ничего делать, никого не видела, не слышала. Каролина что-то выговаривала ей, но ничего путного в ответ не получала. Вечером рыжую накрыла злость, что кому-то дорогая ювелирка, а кому-то изматывающая работа, куча ответственности и никакого внимания. — Найди себе какого-нибудь приятеля, что ли? — буркнула ей на прощание коллега. — И хватит уже мечтать об этом шефе. Неужели ты не понимаешь, что ему нет дела до тебя? Просто так не дарят подобные вещи… У них все серьезно… Шанель ничего не ответила. В ноябре Светозар пару раз подвозил ее на работу, потом куда-то пропал. И каждый раз она тонула в его глазах и понимала, что назад пути нет. Девушка знала точно, что полюбила этого человека. Он тот самый. А значит, им суждено быть вместе. Декабрь захватил Москву холодом, минусовой температурой, снегом и серостью с утра, никакого солнца. Но по мере приближения к Новому Году работы в ресторане становилось все больше, поэтому Шанель была полностью поглощена делами и словно и не смотрела в окно. В 20х числах намечался корпоратив, 31 декабря они устраивали новогоднюю вечеринку, кругом царила праздничная суета. В начале января девушка добилась трех выходных, желая просто отдохнуть, сидя дома или гуляя в тихом месте. Если, конечно, ее жизнь вдруг не изменится в лучшую сторону. Такая мысль тоже не покидала Шанель. Она все вспоминала их общение со Светозаром после той истории с подарком, и девушке казалось, что между ними что-то установилось. К тому же она знала, что способна понравиться мужчине, это ее природные способности очаровывать. Да и Эрика уверяла, что мужчина 100 % — думает о ней. 25 декабря ресторан закрыли для посетителей пораньше и устроили свой корпоратив. Приехал директор, всех похвалил за отличную работу, для управляющей назначил премию. Шампанское, музыка, танцы — Шанель ощущала себя счастливым, успешным, состоявшимся человеком. Каролина же опять не упустила возможности напомнить о том, что у нее все слишком хорошо на работе, чтобы портить дела из-за какого-то недосягаемого мужчины. Однако, девушка снова проигнорировала слова коллеги и заявила: — Это для тебя такие, как он, может, и недосягаемые, но не для меня… — и с гордым видом вошла в зал ресторана, взбодрившись на морозном воздухе. 31 числа у нее был сокращенный рабочий день. Но вечером коллеги предлагали ей зайти в ресторан и выпить вместе, если вдруг не найдет, как встретить Новый Год. Вот насчет новогодней ночи Шанель так ничего и не решила. Так что, отдохнув и нарядившись, после 22 ч собралась и поехала в центр Москвы. Правда, ее не слишком интересовали сотрудники. Девушка выбрала этот вариант еще и потому, что предчувствие подсказывало ей, что Светозар тоже будет у себя. А если это так, она не имеет право упускать шанс встречи. Поэтому Шанель выбрала лучший образ на НГ — длинное блестящее красное платье в пол, с открытой спиной. Уложила волосы легкими волнами, сделала яркий макияж и надела сапоги на шпильке. Закончив с приготовлениями, еще раз оглядела себя в зеркале. На нее смотрела красивая, ухоженная женщина, голубые глаза которой притягивали, манили, дразнили, обещали наслаждение. Изящная фигура излучала страсть и уверенность в собственной неотразимости. Нет, он точно не устоит. Гостей в ресторане было довольно много. Все нарядные, счастливые, кто-то парочками, кто-то семьями, дружными компаниями. Увидев их, Шанель невольно загрустила о том, что пока ей не с кем разделить свой праздник, кроме коллег. А, впрочем, нечего хандрить — сегодня они встретятся. Должны встретиться. У взрослых тоже случаются чудеса… Сотрудники были в восхищении от ее образа. В ее кабинете был накрыт небольшой стол, шампанское, закуски и т п. Все состояли в хороших отношениях, уважали управляющую, она не смотрела ни на кого из них свысока, считая, что каждый трудится во благо общего дела. Поэтому сейчас, глядя на поваров, официантов, администратора, Шанель вдруг осознала, что пусть они для нее и неродная, но все же семья. Ведь не каждый может похвастаться сплоченным коллективом на работе. Кто-то постоянно отлучался, потом заходил. В суматохе проводили старый год, поговорили о том, что у кого произошло, не только в ресторане, но и жизни вообще. Шанель внимательно слушала, некоторые истории ее успели растрогать. Кто-то из поваров и официантов были молоды, лет до 30, и напоминали ее юность, начало карьеры и она искренне желала, чтобы у них все сложилось хорошо. Пробило полночь. На Красной Площади начался салют, и Шанель с Каролиной и парой официантов вышли на улицу. Москва сияла огнями, шел снег, кто-то также вышел из кафе полюбоваться фейерверком, в общем, царило праздничное оживление. И это заражало. Но вот девушка застыла на месте: она увидела заветную машину Светозара. Мужчина припарковался и вошел в свой ресторан. Его отсутствие показалось ей целой вечностью. Коллеги уже заходили внутрь, салют закончился. Они звали ее с собой, но Шанель соврала, что должна позвонить. Она верила, что он ее заметит. И не ошиблась: когда Светозар вновь появился на улице, их взгляды столкнулись и, словно магнит, оба смотрели друг на друга, не отрываясь. Женщина в красном платье и мужчина в черном костюме. Просто идеальная пара. Горячая рыжая Шанель и таинственный брюнет Светозар. Если б снимали фильм о них, скорее всего, они бы подошли и признались друг другу в любви. Но ничего подобного не случилось. Он перешел через дорогу и, поздоровавшись, поздравил ее с Новым Годом. — Хотел вас поблагодарить за помощь с подарком, — сказал мужчина. — Я не ошибся в вашем вкусе. А теперь еще раз убеждаюсь в том, как вы прекрасны… — Спасибо… — смутилась девушка. И вдруг ее осенило: сейчас или никогда! Сама от себя не ожидая, Шанель набросилась на него и принялась страстно целовать. Вкушая его снова и снова, она ощущала, что ей мало, хотелось еще и еще. Его запах, смешанный с парфюмом и морозом, просто пленял женщину, в его сильных руках тело размякало, горячие объятия сводили с ума. Девушке казалось, что у нее вот-вот снесет крышу. Однако, сказка быстро закончилась. Не грубо, но довольно настойчиво Светозар отстранился от нее и сказал, что ему пора. — Простите… — пробормотала она. — Я… — Я все понимаю, — заверил он. — Это просто эмоции и атмосфера праздника действуют… Хорошего вечера… И исчез. А девушка, растерянная, разгоряченная, без шапки, в распахнутой шубе, стояла на морозе, не зная, что и думать. Снег сыпался на голову, рыжая начала мерзнуть, но никак не могла сдвинуться с места. Подошла Каролина. — Видела я, что ты тут устроила, — хмыкнула она. — Хорошо, что никто не понял, кто это… Довольна? — «Это просто эмоции и атмосфера праздника»… — передала Шанель его слова. — Потом просто взял и ушел… — А чего ты хотела? — усмехнулась коллега. — Неужели ты и после этого думаешь, что у тебя есть шанс? Шанель не ответила. Просто забрала свои вещи и отправилась на метро. Ей необходимо побыть одной. И подумать, что делать дальше. Но не сейчас. Сначала отогреться и выспаться… 8 Не секрет, что Светозар находил Шанель интересной, привлекательной женщиной. Но не более того. В его жизни было много таких, как она. А сейчас мужчина твердо решил остепениться, тем более имел невесту. Ясмина училась на юриста, и он собирался пристроить ее к себе на работу. Выбор пал на девушку неслучайно: родители обоих давно были знакомы, вели вместе дела в свое время. Так что ему, конечно, польстило внимание рыжей девушки, но для него это ничего не значило. Еще Светозару стало ее немного жалко: красивая, целеустремленная, и такая одинокая. Хотя при чем здесь он? Так что Шанель не на что было рассчитывать. В январе Светозар взял с собой любимую, и они вместе уехали отдыхать на Мальдивы, поэтому в ресторане мужчина не появлялся. Шанель было тоскливо без него, а еще она решила, что непременно должна поговорить с ним. Так больше не может продолжаться. Между ними что-то есть. А пока она усердно работала в ресторане, наслаждалась московской жизнью и иногда подумывала об отпуске. Наступил февраль. Ко Дню Святого Валентина на работе создали соответствующую атмосферу, и это само собой толкало Шанель на мысль, что пора действовать. С самого утра она заметила, что Светозар у себя в ресторане, а значит, им надо поговорить. Поэтому, закончив пораньше свои дела, оставив за главную Каролину, девушка отправилась к нему. В его заведении тоже кругом царила «любовь», за столом сидели парочки, играла легкая приятная музыка. Шанель знала, где искать мужчину, и, не обратив внимания на администратора, сразу пошла на третий этаж, в кабинет Светозара. Он сосредоточенно смотрел в свой ноутбук, что-то печатая. Мужчина словно и не заметил ее. Девушка же заметно растерялась, будучи здесь впервые. Но вот Светозар и поднял голову. — Добрый вечер, — сказал он. — Вот уж не ожидал вас здесь увидеть. — Простите, что без приглашения, — начала она. — Вы не могли бы уделить мне время?